— Меня это не пугает, — заявил он, но слегка притормозил.
— Давайте лучше расслабимся и еще выпьем, — предложила я, ласково улыбнувшись, чтобы угомонить дядю.
— Не отступай, Такако, — отчеканил дядя, повернувшись ко мне. — Я везучий. Поэтому не отступай.
Его взгляд светился внутренней силой. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.
Да, нельзя убегать. Я совсем не меняюсь. Это же очевидно.
Я сжала губы.
— Хорошо. Пойдемте, дядя.
Он уверенно кивнул.
За сорок минут мы доехали на такси до дома Ёсихиро, а дождь тем временем усиливался. Не взяв с собой зонты, мы промокли до нитки, пока бежали ко входу.
— Здесь?
Дядя остановился у квартиры 204.
— Кажется, да, — кивнула я, припоминая.
На самом деле, когда мы встречались, я была здесь всего два раза. Обычно мы виделись у меня. Какая же я была глупая, что осознала всю ненормальность этого сейчас.
Смахивая с мокрых волос дождевые капли, дядя без колебаний нажал на дверной звонок. Я задрожала от холода и волнения. Меня даже затошнило. Хоть я и сказала с уверенностью «хорошо», перед дверью его квартиры вся моя решимость начала стремительно таять.
Может, будет лучше притвориться, что ничего не случилось, и уйти? Так я подумала, глядя на закрытую железную дверь.
Но было поздно. С той стороны раздались шаги, затем послышался звук открывающегося замка, и чьи-то пальцы слегка приоткрыли дверь.
— Кто?
Знакомый низкий голос.
Дядя резко схватил дверь и силой открыл ее.
В прихожей стоял одетый в спортивный костюм Ёсихиро с открытым от удивления ртом. Наверное, он спал, потому что на щеке отпечаталась подушка, а волосы торчали в разные стороны. Но эти крепкие плечи и миндалевидные глаза — он был таким же, каким я его помнила. Хотя на самом деле не десять же лет прошло. Неожиданно внутри что-то кольнуло.
Ёсихиро округлил глаза от удивления, переводя взгляд то на меня, то на дядю, и спросил его:
— Вы кто?
— Дядя Такако.
— Что?
— Меня зовут Сатору. Младший брат ее мамы.
— Да это я уже понял… Вам что-то нужно?
— Да, просто так бы не пришли. Или я похож на разносчика газет?
— Ничуть. Тогда говорите, зачем пришли, — слегка раздраженно сказал Ёсихиро.
Мне ничего не оставалось, как наблюдать за их диалогом. Дядя явно был в ударе.
— Я пришел, потому что ты очень гадко поступил с ней. Неужели ты не понял?
— Чего? — Ёсихиро повысил тон. Но дядя ни капли не испугался.
— Жестоко поигрался с ней и довел до того, что она уволилась из компании… У тебя совсем нет сердца? Неужели кошки на душе не скребут от того, что ты настолько ранил другого человека?
— Эй, когда это я ее ранил? Это она так сказала?
— Да.
— Сдурел? Не знаю, что ты там за дядя, но неужели проглотил все, что она наговорила? Это все ложь. Она сама ко мне прилипла, как назойливая муха.
— Какой ей смысл врать? Из-за тебя она уволилась и до сих пор страдает.
— Уволилась она по собственной воле.
Дядя глубоко выдохнул.
— Бесполезно, Такако. Он прогнил насквозь.
— Эй, папаша! Следите за словами.
Ёсихиро вышел в коридор и злобно уставился на дядю. Он был выше его сантиметров на двадцать. Дядя так же бесстрашно посмотрел на него снизу вверх, но преимущество было очевидно.
— Что случилось?
Послышался еще один голос, и из комнаты вышла одетая в пижаму невеста Ёсихиро, Мурано.
Самое худшее, что могло случиться. Мне было стыдно и невыносимо находиться там.
— Госпожа Такако? — Она слегка нахмурилась, увидев меня. — Что происходит? Вы промокли до нитки…
— Неожиданно нагрянули. Слушай, Такако, ты совсем свихнулась? Зачем посреди ночи притащилась со своим стариком?
— Скажи, Такако.
— Ну…
Оторвав взгляд от пола, я увидела, что все уставились на меня.
Боже, почему это происходит?
Под испепеляющими взглядами этой троицы я хотела уже сгореть дотла и исчезнуть. Все молча ждали, когда я что-нибудь скажу. Я старалась подобрать слова, чтобы как-то уладить ситуацию.
Мимо проходили и решили заскочить. Пришла забрать книгу, которую давала почитать. Пришла поздравить с помолвкой. Нет, не то. Совсем не то. Я совершенно не это хотела сказать. Зачем я пришла сюда? Чтобы мне полегчало? Так ничего и не решится, если я снова отступлю.
— Я…
Они внимательно меня слушали. Я сделала глубокий вдох. Дядя ободряюще посмотрел на меня, и я чуть не заплакала. В тот момент из глубины души вырвались все те чувства, которые я подавляла. И уже без малейших раздумий я резко выплеснула все, о чем молчала:
— Я пришла потребовать от тебя извинений! Ты, может, хотел развлечься, но я — нет! Я действительно любила тебя! Я человек, и у меня есть чувства! Ты считаешь меня легкодоступной, но я мыслю, дышу и плачу! Ты хоть понимаешь, как сильно ты меня ранил? Я… я…
Дальше я не могла ничего сказать. Лицо было мокрым от дождя и слез. Но я до сих пор слово в слово помню, что он сказал мне тогда, в ресторане вечером, полгода назад.
— Хорошо сказано, Такако.
Дядя стиснул мое плечо.
— Ну, как? Она выразила свои истинные чувства. Теперь ты должен ответить.
Ёсихиро долго молчал, потупив голову, а потом тихо пробубнил:
— Идиотка. У меня нет времени общаться с такими пройдохами, как вы. Мы уже спим. Уходите, пока я не вызвал полицию.
И он закрыл дверь. Послышался звон ключей, закрывающих замок, и в коридоре стало тихо.
— Эй, ты!
Дядя, точно разъяренный бык, подошел к двери и начал тарабанить в нее. Я изо всех сил оттаскивала его.
— Хватит, дядя!
— Но, Такако…
— Правда, хватит. Мне уже легче. Мне никогда еще не было так легко. Я, наверное, впервые громко заявила о своих чувствах другому человеку, — сказала я и улыбнулась дяде с опухшим от слез лицом.
— Ну, раз ты так говоришь… — с легким недоверием пробурчал дядя. — Точно все хорошо?
— Ага. Что ж, поехали? А то мы так оба простудимся.
— …Ладно.
— Угу.
Я в последний раз мысленно попрощалась с тем, кто был за дверью, и ушла.
По пути домой мы практически не разговаривали. Вдвоем мы сидели на заднем сиденье такси: дядя, похоже выбившийся из сил, и я, изнуренная волнением, погруженная в свои мысли.
Не только Ёсихиро не прав. Я с самого начала это понимала. Доля ответственности за все случившееся лежит и на мне. Моя неосмотрительность привела к таким последствиям.
Но я всего лишь хотела выплеснуть то, что творилось внутри меня. Пусть меня назовут эгоисткой, но я пыталась донести то, о чем думаю. Мне всегда было тяжело из-за этой моей слабости. Возможно, для не осознающего своего проступка Ёсихиро это стало неожиданным ударом, но мне нужно было высказать ему все. Если бы я этого не сделала, то не смогла бы двигаться дальше. Не шагнула бы вперед даже спустя многие годы. Не будь того толчка со стороны дяди, я бы так и продолжала жить с этими чувствами.
Мысленно я перебирала слова благодарности. Но ничего не выходило. В итоге на ум пришло только одно слово. Поэтому я от всей души сказала:
— Спасибо…
Дядя улыбнулся и притянул меня за плечи.
Почувствовав его тепло, я успокоилась. Меня защищают. Есть человек, который беспокоится обо мне. До этого момента я думала, что одна-одинешенька во всем мире, но человек, который заботится и защищает меня, оказался настолько близко. Я была невероятно счастлива.
Наше такси тихо ехало по дождливому, сияющему неоном городу.
Глава 7
Сразу после этого я решила покинуть магазин.
Пусть и своеобразным образом, но произошедшее подтолкнуло меня. Проблема исчезла, мне полегчало, и наконец появилось ощущение, что пора идти дальше.
Я нашла новую квартиру и с марта должна была уже жить там. Она находилась довольно далеко от магазина, но ничего не поделаешь. Я все еще не знала, что и как будет, но благодаря связям с прошлой работы устроилась на полставки в небольшую дизайн-студию.
Дядя очень удивился моим планам.
— Разве можно так быстро решить все? — взволнованно сказал он.
Но я точно была уверена.
— Я уже довольно долго веду праздную жизнь. Если не отправлюсь искать свое место, то в итоге ничего не получу.
На это дядя ничего больше не сказал.
За месяц до переезда я наслаждалась каждым днем в лавке Морисаки. Полностью отдавалась работе, а в свободное время зачитывалась книгами. В знак благодарности я сделала генеральную уборку в комнате и во всем магазине. Запасы книг, которые в день приезда просто сбрасывала в пустующую комнату, я также с любовью разложила.
О своем уходе я сообщила и постоянным покупателям, и знакомым из «Субоуру». Всем было очень жаль, потому что они успели полюбить меня, и теперь едва не расплакались. Господин Сабу даже предложил мне выйти замуж за его сына и на полном серьезе собирался сосватать нас друг другу.
Такано и Томо устроили для меня небольшую прощальную вечеринку. У меня в комнате мы приготовили набэ[9] и болтали до поздней ночи. Томо было очень тоскливо оттого, что придется расстаться с таким же книголюбом, и она сказала:
— Давай и в следующем году вместе пойдем на ярмарку!
Такано тихонько сообщил мне, что недавно пригласил Томо пойти в кино в Сибую. Они, конечно, еще не встречаются, но для Такано это большой шаг вперед. От радости я невольно хлопнула его по спине со словами: «Вот здорово!»
Еще мне неожиданно позвонила Мурано, невеста Ёсихиро, и мы с ней встретились в кофейне.
Больше всего я беспокоилась о том, что в тот вечер принесла ей много разочарований. Именно поэтому я пошла на эту встречу, чтобы извиниться. И когда мы с ней встретились, она низко поклонилась мне.
Она рассказала, что давно стала замечать странное поведение Ёсихиро, долго его допрашивала, и он во всем сознался. До той ночи она даже и представить себе не могла, что его любовницей окажусь я.