– Частая штука, – согласился Паша. – Прямо по классике. Насколько я помню, многие серийники прям изнемогают на тему «Возьмите меня, пока я чего страшнее не натворил».
– Куда страшнее-то.
– Страшнее, вернее, обиднее всего знаешь что? – спросил Андрей. – Что мы с тупым мудаком соревнуемся.
– На колу мочало, – сказал Руслан. – Куда уж как тупым. Хотя бы подставу с Такмазой взять. И отпечаток тебе, и запись в еженедельнике, и общение с малолеткой этой. Шпионский заговор какой-то, головоломка. И зачем, главное, – непонятно.
– Это нам сбоку так кажется – головоломка. Разве что в смысле «булыганом по башке». Потом выяснится, вот вспомнишь мои слова, что больной мудак наугад камни разбрасывает. Мы просто не все камни видим, а каждый десятый из них, поэтому ни траектория, ни процесс непонятны. А он просто как, не знаю, загашенный алкаш или торчок, который, сука, бутылки по кухне расставляет зигзагом и гордится, что не ебаться какую загадку сочинил. Это не загадка, а просто выпердыш жидкого мозга. Что у него, что у этого.
– Только этот не бутылки, а трупы расставляет, – сказал Руслан, чтобы сказать хоть что-нибудь. Горячность начальника его напрягала.
Андрей вздохнул.
– Так это вся жизнь такая. Халк иначе действует, что ли? Или любое начальство, хоть у нас, хоть в Штатах, хоть на Марсе. Чего-нибудь навернут по всем фронтам, фронтально смотришь – фигасе размах, а в профиль если – фе. Ни ума, ни фантазии. Сами-то они тоже считают, что это пиздец умно и пиздец интересно. На самом деле ни то, ни другое. Но приказано исполнять.
– А между убийствами в Сарасовске и в других регионах большая пауза была? – спросила Аня.
– Не знаю, – сказал Паша и сделал пометку в блокноте. – Выясню. А что?
– В рукописи действие происходит в одном городе – очевидно, у нас только. Значит, впрямь в седьмом-восьмом писал.
– А чем кончается?
– Да ничем, – с досадой сказала Аня и смутилась, ведь досада была не сыщицкой, а читательской.
Открытые концовки ее возмущали, а слитые – бесили.
– Лирический герой понимает, что после очередного убийства может решительно всё, и идет, как же там… Что-то типа «Водружать себя на роль не грязного слуги, а беспощадного хозяина».
– Круто. А куда идет-то?
– Да кабы он еще нормально… А. В змеиную яму почему-то. Он два раза ее упоминал.
– Дебил, – сказал Паша с отвращением, помялся и все-таки спросил: – Ань, а я так же херово пишу?
– С чего это? – удивилась Аня. – Ты ж рабочие тексты делаешь, а не вот это всё, выпендрежное. У тебя всё по делу. Ну, в основном.
Последнюю фразу она приглушила, но сдержать явно не смогла.
– Ну а если бы книгу… – начал Паша и решительно оборвал себя: – Ладно, проехали. Давай с другого конца зайдем. Можешь основное содержание по памяти восстановить? Эпизоды, зацепки, герои, имена там. Чисто фактурную сторону, так сказать.
– Что ж я, дура, правда на машинку ее не отдала сразу… – сказала Аня горько. – Давай попробуем.
Паша с треском выгнул обложку блокнота и приготовился писать. А Аня совсем горько добавила:
– Что ж я, дура, не выкинула ее сразу.
– Может, испугалась, выкинула, – предположил Руслан.
– Чего там выкинула, – сказал Андрей раздраженно. – Нечего было выкидывать, вот и всё. Не было никакой рукописи. Девка всё придумала, чтобы внимание к себе привлечь.
– Наташа же видела, ты говоришь.
– Наташка видела то, что ей девка показала, – пояснил Андрей. – А показала то, что сама и смастерила. Узнала про… ну, про историю некоторые подробности, сымитировала рукопись, нафигачила фрагмент…
– Какой фрагмент, там же папка целая вроде.
– А кто эту папку видел? Может, там в самом начале только связный текст, а дальше бред какой-нибудь, как в этом, «Сиянии», смотрел?
Руслан пожал плечами.
– Дожили-2. Мемасики-то видел, где Николсон топором дверь рубит? Вот. А до того он 24–7 одну и ту же строчку печатал. Зуб даю, в рукописи такая же фигня: сперва страниц двадцать настоящего текста, а потом «Бедняга Джек не знает веселья». Поэтому девка Наташке ее толком и не показывала. И на перепечатку не отдала поэтому.
– Ты еще скажи, девка к убийствам причастна. Ей сколько было – три, четыре? Хозяйка куклы Чаки, блин.
– Ну, этого я не говорил. Кто вообще сказал, что рукопись убийца написал? Даже мелкая сама этого не говорила, наглости не хватило. А то я бы ей…
– А если все-таки убийца? – спросил Руслан.
Андрей утомленно прикрыл глаза, открыл их с явной неохотой и сказал:
– Ну тогда тут не нормальные следаки нужны, а Эркюль Пуаро. Потому что тут у нас сериал «Нетфликса» «Убийства по книге из прошлого», блин. То есть отрицать этого я уже не могу, но давай сперва все человеческие варианты попробуем, а потом уже за книжки возьмемся.
– Легко, – согласился Руслан. – Значит, поднимаем дела не только про удушения, но и с множественными ножевыми. Раз он многообразный такой. С нулевого по восьмой?
– И отдельно – с восьмого по десятый. В том числе раскрытые.
– Это еще нафига? – не понял Руслан.
– Не тупи. Он исчез в десятом на одиннадцать лет. Мог как раз присесть, а только теперь выйти.
– То есть ты уже не сомневаешься, что наш нынешний упырек пятнадцать лет назад и гасил старушек?
Андрей, постаравшись не морщиться, сказал:
– Даже если не он, даже если Чуфарову и Дарченок убил имитатор, – чего он столько лет выжидал и проснулся без явного повода? Короче, проверяем всех высвободившихся в последние полгода.
– Ох, – сказал Руслан. – И кто ж этим займется?
– Да есть у меня предчувствие, что герой-расследователь уже копытом землю роет в ожидании.
– Викторыч, имей совесть, – сказал Руслан укоризненно.
– Только ее и имею – с такой работой-то, даже на жену не хватает, – огрызнулся Андрей. – Ладно, не плакай: всех, кого могу, подтяну. Нам же еще по полному кругу Чуфарову и Дарченко отрабатывать. По полному, понял?
– Соседи, прохожие, сослуживцы, камеры наблюдения, да-да, – без энтузиазма подтвердил Руслан. – По третьему разу, первого и второго мало же, всего-то полторы недели таращим всех подряд.
Андрей, подумав, сказал:
– И замок у этой девки на экспертизу забрать надо. У Наташкиной.
– Нафига? – изумился Руслан. – Ты ж ей не веришь.
– Я и в бога не верю, а свечку ставлю.
– В гондоне?
– Зачем? – не понял Андрей, но тут же вспомнил анекдот. – А. Потом окажется, что мы из гондона и не выбирались, и вот это всё вокруг – мгновенная мечта высыхающего сперматозоида.
– Фу, – сказал Руслан и засмеялся. – Ладно, надо побольше успеть, пока не высохли.
– А, если про замок заговорили – древние дела про кражи со взломом и особенно про незаконное проникновение тоже поднимаем. Если девка не врет про запертую дверь, этот ее гость должен был наблатыкаться. Где-то и как-то.
Руслан застонал.
– Она молодая и невинная, – пробормотал Андрей, доставая телефон. – Компенсируешь, может, трудозатраты, пока замок извлекать будешь. А подруга у нее вообще инстаняша-оверсайз, красотка, при этом бомба такая: ноги – во, грудь – во… Всё как ты любишь.
– Всем сердцем, – сказал Руслан и углубился в рапорты Матвиевского и Рыбакова.
– Блин, отбой пока, – сказал Андрей раздраженно, отрубив третье предложение оставить голосовое сообщение после гудка. – Наташка трубку не берет. А я с утра тормознул, телефон этой девки не взял, так что ни созвониться с нею, ни про замок договориться.
– У тебя же вроде знакомая с сестрой вместе работает, – сказал Руслан.
– Точно, – отметил Андрей и завозил пальцами по экрану, попутно поясняя: – Она не любит, когда голосом звонят, только мессенджер. А обижать ее негоже, сам понимаешь.
Руслан не понимал, но уточнять не стал.
– Зато отвечает обычно сразу, хотя вот сейчас чего-то… – продолжал Андрей, не отрываясь от экрана, и воскликнул: – А, пишет. Молодец Юлька. Сейчас… Блин.
Он оторвался от экрана и пояснил:
– Хрена. Не знает. Завтра, грит, могу уточнить.
– Завтра-то любой может, – сказал Руслан. – Ну что, по домам?
– По ним, Руслан Тимурович, – сочувственно сообщил Андрей. – По всем. Соседи, коллеги, друзья и недруги, по полному кругу. Третьему, пятому и так далее. А я пока наковыряю тех, кто откинулся.
– Ты вот это сейчас осознанно и бесповоротно заявляешь? – осведомился Руслан.
Андрей принялся писать в телефоне что-то еще.
– Плантатор, – тоскливо сказал Руслан и похромал к двери.
Андрей двинул следом, дописывая сообщение Наташке на ходу.
Из управления он ушел в десятом часу вечера. Голова гудела от архивных дел, но несколько страниц в блокноте заполнить многообещающими выписками удалось. Пару адресов рядом с парком Андрей тут же бросил Руслану. Это в кино ушлые душегубы охотятся как можно дальше от своего логова. Жизненные сценарии, в отличие от киношных, диктовались примитивным: «Вышел за порог, мочканул, вернулся». Первый круг подозреваемых – ближний. Пусть проверяет.
Руслан ответил злобным стикером.
Наташка так и не ответила. Она даже не заглядывала в мессенджер.
…Она позвонила ближе к полуночи, трижды в течение пятнадцати минут. Андрей был в душе, после которого напал на Светку, пока та была в благодушном и даже игривом настроении, и, чтобы не сорвалось, выключил звук в телефоне. Не сорвалось, а жужжание даже попало в ритм – и чуть не довело Тобольковых до громкого хохота, который они успешно задавили поцелуями, чтобы Лизка не проснулась.
А после полуночи Наташка снова выключила телефон и больше не включала.
Как-нибудь я сделаю так, чтобы ты пожалела о таких своих выкрутасах, подумал Андрей мрачно. И не угадал.
Часть седьмая. Будет больней
Глава первая
Преферанс по пятницам хорош, но бридж не хуже. Особенно если не опаздывать.
Гера почти опаздывал, поэтому вызов Лехи принял с неудовольствием:
– Бегу, бегу, подхожу уже.