Все казалось нереальным – Нита как будто оказалась на съемочной площадке «Тарзана» или какого-нибудь другого диснеевского фильма. Она почти ожидала, что сейчас повернет за угол и окажется у пруда, покрытого лилиями, а на бревне неподалеку будет сидеть поющая принцесса.
Пока Нита с Ковитом пробирались через лес, становилось все темнее и темнее. Солнце, разумеется, не зашло, но кроны деревьев пропускали так мало света, что здесь как будто наступили сумерки. Комары пищали и кусались. Нита рассеянно почесала укусы и внезапно поняла: она может подавить аллергическую реакцию, вызывающую зуд, что тут же и сделала.
Нита старалась двигаться осторожно – ей не хотелось зацепить ветку, откуда мог свалиться какой-нибудь ядовитый кусачий жук. Куда бы она ни ступила, гигантские жуки свисали с паутины, сидели на листьях или пробегали у нее под ногами. И она понятия не имела, каких именно насекомых нужно опасаться.
Увидев на земле тарантула, Нита почти почувствовала облегчение. Тарантулы не были смертельно ядовиты. Просто большие и мерзкие пауки. Странное какое-то облегчение – увидеть существо и осознать, что оно не представляет для тебя никакой опасности.
Впереди Ниты уверенно шагал Ковит. Хоть, конечно, его движения и не были такими же бесшумными, как у вампира, но шел он гораздо тише Ниты. Она пыталась ступать туда, куда ступал он, но, похоже, производила гораздо больше шума. Может, дело не в том, куда ступал Ковит, а в том, как он это делал? Нита не знала.
В конце концов деревья поредели, и они оказались на небольшой поляне.
В ее центре стоял особняк. Построенный из дерева, бетона и какого-то матового материала, напоминающего пластик, он выглядел как современная версия дома из «Швейцарской семьи Робинзонов»[12]. Два этажа, закрытые и занавешенные окна. Стены по большей части были не покрашены, только вокруг дверей и окон виднелись бледно-голубые полосы.
Ниту настигли сомнения. Дом, конечно, массивный и впечатляющий, но не похоже, что охраняется. По его виду точно не скажешь, что для входа нужно сканировать палец.
Ковит жестом предложил Ните подойти ближе, и они пошли вперед. Ковит потел так же сильно, как и Нита, его волосы прилипали к макушке и ко лбу. Он провел по ним ладонью, зачесывая назад. От пота волосы выглядели словно напомаженные.
Они подошли к входной двери, и Нита достала большой палец Рейес.
– Что делать с этим?
– Приложи его сюда. – Ковит снял деревянную крышку со сканера отпечатка пальца.
Нита сделала, как ей сказали, и механизм подал звуковой сигнал. Послышался щелчок, а затем загорелась маленькая зеленая лампочка. Ковит достал брелок и нажал на кнопку. Загорелась вторая зеленая лампочка. Затем Ковит открыл дверь, которая, казалось, и не была заперта. Нита даже не увидела на ней отверстия для болтов, куда крепится запирающий механизм.
– Сканер отпечатка не связан с замком? – спросила Нита.
Ковит покачал головой.
– Нет. Здание не заперто. Сканер отпечатка и брелок отключают механизм выпуска горчичного газа. Если его не отключить, он срабатывает автоматически, когда открываются любая дверь или окно.
Ну разумеется, горчичный газ. Слезоточивый газ – это уже не модно. Зачем просто отпугивать своих врагов, когда их можно убить?
Ковит повел Ниту через прихожую. Обстановка здесь была скудной: лестница, ведущая на второй этаж, да книжная полка – больше ничего. Нита как будто оказалась в совершенно новом доме, выставленном на продажу, который ждет, чтобы кто-то наполнил его жизнью.
Она огляделась.
– Где все вещи?
– Наверху. Рейес никогда не оставляла ничего внизу, потому что не хотела, чтобы вещи пропитались горчичным газом, если кто-то вдруг решит вломиться в дом.
– А что, кто-нибудь пытался?
– Насколько я знаю, нет. – Он пожал плечами. – Хотя мне кажется, что все-таки давным-давно кто-то и пытался – здесь происходит слишком много неожиданностей, поэтому безопасность лишней не будет.
Нита рассеянно кивнула, а затем поднялась по лестнице. Ковит последовал за ней.
Она сразу пожалела, что пошла первой. Ей не нравилось то, что Ковит находится вне поля ее зрения. Не то чтобы Нита не доверяла ему (ну, может быть, немного) – она просто хотела, чтобы он был на виду. Это явно не самое надежное партнерство в ее жизни. Но опять-таки – она работала только со своими родителями. Вряд ли такой опыт можно назвать хорошей базой. Наверное, все боятся людей, с которыми работают?
Вряд ли. Большинство людей не работают с теми, кто упивается болью других. Так ведь?
Нита поднялась по скрипучей лестнице. На втором этаже было несколько комнат. Спальня с застеленной кроватью и одеждой в ящиках комода. Вещи были и в шкафу, аккуратно развешаны на плечиках. В комнате ни пылинки. Над кроватью натянута москитная сетка, над окном висит кондиционер.
Следующая комната оказалась кабинетом, в котором стол ноутбук и висели два экрана. Однако здесь не было никаких бумаг, ручек или каких-либо других принадлежностей, которые, по мнению Ниты, должны иметься в кабинетах. На деревянном кресле не валялись подушки. Над столом висел еще один кондиционер – выключенный.
Третья комната оказалась пустой – просто голый деревянный пол.
Нита повернулась к Ковиту:
– Начнем с компьютера?
Он кивнул, и они вернулись в кабинет. Нита открыла ноутбук, однако тот запрашивал пароль. Она выругалась.
Ковит наклонился и, прищурившись, что-то напечатал.
«Вы ввели неправильный пароль. Пожалуйста, попробуйте еще раз».
Он попытался ввести другую комбинацию.
– Ты хоть понимаешь, что ты делаешь? – спросила Нита.
– Нет. – Он улыбнулся детской, лукавой улыбкой. – Но я могу хотя бы попытаться.
Ни одна из его догадок не сработала – доступ к ноутбуку получить не удалось. Нита расстроенно опустила его крышку. Она надеялась, что сможет выйти в интернет и посмотреть, есть ли сообщения от кого-нибудь из родителей, или почитать новости, чтобы узнать, за что арестован папа и находится ли он под стражей в МПДПС.
Нита нахмурилась. Раньше она об этом не думала. Почему его задержала чикагская полиция, а не МПДСС? Если копы узнали о том, что ее семья занимается продажей сверхъестественных существ на черном рынке, то отец не должен находиться под стражей в полицейском управлении Чикаго. Может, случилось что-то другое?
Нита провела пальцами по волосам и сжала несколько прядей в кулаках. Хотела бы она знать. Незнание сведет ее с ума. Она понятия не имела, что случилось с отцом. Может, это мать натворила дел? Кто знает. Как Нита должна была понять, что делать сразу после побега, если она не знала?
Ярость на мать все так же бурлила в груди, но Нита от нее отмахнулась. Сейчас такие мысли не продуктивны. Нужно сосредоточиться на побеге, а потом уже на всем остальном.
– Нита? Кажется, я нашел сейф.
Ковит выдвинул ящик комода, в котором находилась небольшая закрытая шкатулка. На ней висел кодовый замок. Нита опустилась на колени рядом со шкатулкой и прислушалась, пытаясь добавить слуху чувствительности. Затем повернула диск набора. Она усиливала свой слух, пока не услышала лязганье запорных штифтов.
Закрыв глаза, чтобы лучше сосредоточиться, Нита уловила щелчок и повернула диск в другую сторону.
Через несколько минут замок шкатулки был открыт, а ее содержимое лежало на полу. И оно разочаровывало.
В шкатулке Нита с Ковитом нашли список журналов учета продаж, в котором указывалось, что Рейес зарабатывала много денег, но самих денег не было и в помине. Распечатки были датированы концом прошлого месяца. Почему Рейес вообще заморочилась с печатными копиями? Немного поразмыслив, Нита поняла: они же находятся посреди джунглей, а это место не очень подходит для электроники и вряд ли здесь хороший интернет. Также в шкатулке лежал паспорт Ковита, но поскольку в нем указывалось, что парень родился в Лос-Анджелесе, Нита решила: это подделка. Увидев паспорт, Ковит, похоже, обрадовался и сразу же положил его в карман.
Кроме этого, они нашли написанный от руки список имен, в котором перечислялись даты и суммы. Посмотрев на него, Ковит сказал:
– Взятки.
Нита взяла список обратно.
– Почему ты так в этом уверен?
Он указал на верхнюю часть каждой страницы, где были написаны буквы. На одной странице – М, на второй – ПБ, на третьей – ПП.
– М значит МПДСС, ПБ – полиция Бразилии, ПП – полиция Перу. – Он пролистал еще несколько страниц и остановился на той, что была помечена буквой Ф. – Готов поспорить, это значит ФБР.
Нита провела пальцами по именам и повторила вопрос:
– Почему ты так в этом уверен?
– Вот этого я знаю. – Он указал на одно из имен в списке МПДСС. – Он работает в отделе, занимающемся занни, все время забываю, в каком именно подразделении. – Ковит криво улыбнулся Ните. – Лучше знать, кого следует избегать. Я отслеживаю все новости, связанные с занни, и делаю записи об агентах.
– Понятно.
Разумеется, в МПДСС была коррупция. Коррупция есть везде. Людям еще только предстоит создать неподкупную полицию, или правительство, или вообще что-нибудь неподкупное. Чтобы сделать это, нужно изменить саму человеческую природу, – Нита знала это лучше других. Ее родители множество раз давали взятки, чтобы отправить свои товары в США. Наверное, добрая половина сотрудников американской таможни получала деньги от ее матери, не говоря уже о полицейских и медицинских экспертах, которым она платила, чтобы беспрепятственно перевозить тела. Еще в то время, когда Нита была маленькой, мать заплатила очень много денег детективу в Чикаго, чтобы тот прекратил расследование убийства, когда в ее работе что-то пошло не так.
Нита колебалась, глаза бегали по списку. Неужели она, сама того не желая, отправила Фабрисио в логово льва? Она надеялась, что нет, – в противном случае все ее труды пошли бы насмарку.
Ее пальцы скользили по списку имен, и она думала, насколько ценным может быть такой список.