- Связные будут, - заверил Махмуд-бек.
- За это время, - продолжал майор Штерн, - наши самолеты доставят к границе легкие танкетки,
орудия и пулеметы. На место прибудут инструкторы. О готовности отрядов я вас прошу доложить через
пятнадцать дней.
- Хорошо, господин майор.
- Вам предстоит сделать следующее: необходимо послать несколько агентов в Индию. Нас интересует
положение англичан. Агентов будет инструктировать капитан Дейнц.
- Хорошо.
- И еще одна просьба, - вежливо заключил майор. - Вам известно, что в одной восточной стране стоят
советские гарнизоны?
- Известно.
- Кто служит в армии?
- Есть и узбеки.
- Вы великолепно осведомлены, господин Махмуд-бек! Вот там-то и должен находиться ваш человек.
- Мы думали об этом.
- Можете предложить кандидатуру?
- Аннакулы Курбансаидов. Туркмен. Сорок два года. Бывший советский работник. Бежал от суда.
Знает русский язык, - сообщил Махмуд-бек.
- Я с ним должен встретиться. Но больше с вашими людьми и с вами не стану встречаться. Не стоит
рисковать. Навещайте дом Берка.
- Хорошо, господин майор.
В эту ночь они решили послать агента к советской границе. Махмуд-бек предложил преданного,
опытного человека Салима, который уже успешно выполнял серьезные задания. Майор, оказывается,
слышал об этом человеке от своих японских друзей.
Аннакулы Курбансаидов появился у муфтия Садретдин-хана несколько лет назад, еще в святом
городе. Тогда муфтий не собирался трогаться в далекий Кашгар и деятельно руководил эмигрантами.
Аннакулы очень быстро, через полгода после бегства из Советской Туркмении, спустил свои деньги. Он
радовался встрече с муфтием, заискивающе смотрел в глаза святому человеку. Сейчас Курбансаидов
влачил жалкое существование, ходил по гостям, чтобы подкрепиться куском лепешки.
Для встречи с майором Штерном Курбансаидов приоделся, подтянулся, почувствовав себя нужным
человеком. Он понравился немецкому разведчику. Майор Штерн пообещал ему высокий пост после
победы над большевиками и вручил пачку долларов. Добрая половина ассигнаций была отпечатана в
Берлине. Отвыкший от денег, погрязший в долгах и нищете, «служитель ислама» все ассигнации счел
настоящими. Он поклялся выполнить свой долг и отправился в опасную последнюю дорогу.
В Индию уходили три агента.
Капитан Дейнц придирчиво расспрашивал их о жизни, экзаменовал. Эмигранты не очень хорошо
разбирались в хитросплетениях политики европейцев на Востоке, но Махмуд-беку сравнительно легко
удалось вбить в затуманенные головы несколько истин: англичане заодно с русскими. Они - враги.
Самые верные друзья - немцы. Верным друзьям нужно знать положение англичан в Индии, количество
войск.
В выполнении задания должны помочь люди Махмуд-бека, находящиеся в Калькутте. Махмуд-бек дал
адреса дервишей и пароль.
Разговор происходил в присутствии капитана Дейнца и произвел на гитлеровца большое впечатление.
Далеко заползли туркестанцы. Осмотрительные люди.
Махмуд-бек представил, как к английским агентам заявятся нежданные гости с поручением от
«верного друга» великой Германии.
Самый старший, тридцатипятилетний купчишка, впервые встретившийся с иностранцем, неловко
крутил в толстых пальцах сигарету, которой его угостил капитан. Два молодых джигита, потерявшие на
чужбине и состояние, и отцов, были злы, готовы идти хоть на край света.
Ушли эти люди в Индию в скромной одежде паломников, каких много на дорогах Востока. Никто не
заметил их исчезновения. И никто никогда не вспомнит о них.
Назим не понимал всего, что происходит вокруг. Он знал только одно: ему желают добра. Юноша
повзрослел, вытянулся. Над губой легла черная полоска. Только плечи были узкими да слегка
ссутулилась спина. Всерьез Назим не работал. Аскарали не хотел привлекать внимания к способному
юноше. Местные ювелиры как с цепи сорвутся, затянут юношу в свои сверкающие лавчонки, тогда
исчезновение Назима может вызвать лишние разговоры.
Юноша был вроде мальчика на побегушках у Аскарали.
Салим уже несколько раз побывал в конторе оптового купца: присматривался к юноше, с которым
предстояло пройти нелегкий путь. С трудом скрывал радость. Ему было как-то не по себе в присутствии
Аскарали и Махмуд-бека. Он пытался как бы вознаградить их - рассказывал им веселые истории о
94
последних чудачествах муфтия Садретдин-хана. Аскарали и Махмуд-бек искренне смеялись. Но им-то
еще оставаться здесь.
Салим чувствовал, как накаляется обстановка в городе. Он заучивал имена курбаши, цифры,
показывающие подлинное количество воинов ислама, расположение становищ, эмигрантских аулов,
имена немецких разведчиков, военных специалистов - короткий, обстоятельный доклад в Центр.
- Не бросай парня, - сказал Аскарали. - Ему нужно во многом разобраться, многое понять.
- Он будет учиться.
- И ты будешь, - твердо сказал Аскарали.
- Мне уже под тридцать, - вздохнул Салим.
- Все равно. Кончится война - пойдешь учиться. Кстати, перстень возьми. Сберегите его.
- Может, оставите... На всякий случай!
- Нет. - Аскарали повертел перстень, в который раз посмотрел на верхушки тонких тополей.
Колышутся веточки под заходящими лучами солнца. Где-то далеко-далеко - снежные горы.
Махмуд-беку приснились золотые тополя. Но даже сон этот не дали досмотреть. Стучался сосед
Суэто-Ахмаджан. Ночной визит мог быть вызван исключительным событием.
- У меня гость, - сообщил Ахмаджан.
В комнате сидел местный чиновник. Ахмаджан не стал его представлять, а коротко сказал:
- Послушайте, господин Махмуд-бек.
Чиновник рассказал, что два часа назад состоялось первое заседание нового правительства
Туркестана. Заседание проходило на квартире Саида Мубошира. В числе присутствующих находился
толстоватый немецкий офицер в очках.
- Капитан Дейнц, - пояснил Суэто-Ахмаджан.
- Что бы это значило? - растерянно спросил Махмуд-бек.
- Ему нужно заплатить, - японец глазами показал на чиновника.
- Сейчас, сейчас, - заторопился Махмуд-бек.
Он не мог прийти в себя.
Когда чиновник, кланяясь, вышел из комнаты, Суэто зло сказал:
- Немцы путают все карты. Они слишком рано затеяли опасную игру. - Сдержанный Суэто выругался.
Приближался рассвет. Перед домом, надрываясь, выла собака.
Из рукописи Махмуд-бека Садыкова
Девятого мая, в Праздник Победы, людьми владеет и радость, и печаль. Пожилая женщина идет с
цветами, а в кулаке мнет платочек, мокрый от слез.
Знакомый фронтовик пожаловался мне, что утром дала о себе знать рана. Давным-давно
зарубцевалась. Вдруг через четверть века - острая боль.
Тревожат раны, и кинокадры, и звуки фронтовых песен, и даже бодрый походный марш.
Девятого мая к могилам солдат приходят тысячи людей.
У пионера между бровей появляется строгая морщинка. Рядом я слышу едва сдерживаемое глухое
рыдание. Кого на войне потеряла эта женщина?
Склоняет голову ветеран. По его медалям нетрудно определить боевой путь: Москва - Вена - Прага.
Сколько осталось на этом пути холмиков со скромными пятиконечными звездами...
Тогда, прощаясь с друзьями, солдаты не плакали.
Легкий звон орденов и медалей. Ветеран поднимает руку и неловко, по-мальчишески, кулаком
проводит по щекам.
Он замечает меня.
- Вот как получается, - смущенно говорит фронтовик. Взглянув на мой орден Красного Знамени, он
замечает: - Редко носишь, а зря.
Орден я получил пять лет назад: в связи с двадцатилетием победы над фашистской Германией.
- На каком пришлось, браток?
- Пришлось, - неопределенно отвечаю я.
Мы смотрим на ровный строй пионеров. Над ними у ограды поднимаются тополя. Утреннее солнце
осветило верхушки.
- Золотые тополя, - невольно говорю я.
- Какие? - удивляется фронтовик.
- Да так...
Он больше не стал задавать вопросов.
Здесь, возле солдатских могил, у каждого свои воспоминания.
СЧИТАННЫЕ МИНУТЫ
За подобным дастарханом эмигранты не сидели давно. От горячих лепешек, сдобных и слоеных, с
тмином, с кунжутным семенем, шел неповторимый запах, напоминая о далеких днях.
95
На блюдечках лежали куски халвы - ореховой, медовой; зульбия - из тонких слоев теста; занжибал - с
примесью кофе; парварда - во вкусе которой вместе с сахаром давал себя знать и перец. Матово
поблескивал нават - твердый комковый сахар, лежали в ярких бумажках чужеземные конфеты.
Чайники то и дело поднимались над дастарханом, чтобы через минуту тяжело, степенно опуститься
со свежим ароматным напитком на с трудом отыскиваемое свободное место, потому что уже появилась
еще одна тарелка с пирожками, с колечками казы - конской колбасы.
За дастарханом сидели члены только что сформированного правительства Туркестана. Премьер-
министр Саид Мубошир угощал своих верных друзей. Самый молодой член правительства - министр
просвещения Рустам Джумабаев разливал чай и, как приближенный к главе, к его дому, приглашал,
протягивая руку к дастархану:
- Пожалуйста, уважаемые, пожалуйста.
Пальцы мелькали над дастарханом. Сухие и скрюченные, толстые и жирные. Все они жадно, цепко