Она рассеянно посмотрела мимо него на проезжающие машины, недолго молча постояла рядом и неожиданно сказала:
– Знаешь, я рада, что мы расстались так, как расстались. Мы бы все равно расстались, но могло выйти хуже.
Он не посмел спросить, почему они обязательно расстались бы. Спросить не посмел, а знать хотелось.
Ужасно глупо, но рядом с ней он чувствовал нелепую робость. А ведь он давно не робел даже в кабинетах самого высокого начальства.
Вероника взбежала по невысокому крыльцу, он направился назад к машине. Подумал, зашел в ресторан, где обедала Вероника. Заказал обед, но аппетит пропал начисто, и обед он оставил почти нетронутым.
Времени до прихода Дины было еще много, но Вадим поехал не в студию, а домой. Достал заключение генетической экспертизы, собрался разорвать и выбросить в мусорную корзину, но зачем-то снова внимательно его прочитал, думая при этом не о Славиной студенческой связи, а о себе и о Динке.
Затренькал дверной звонок. Вадим отложил заключение, распахнул дверь и с тоской уставился на Вику.
Раньше сестра без предварительного звонка не появлялась. Впрочем, все когда-нибудь происходит впервые.
– Привет, – обреченно сказал Вадим.
– Мы так давно с тобой не разговаривали, – пожаловалась Вика.
– Мы разговаривали в выходные, – напомнил он.
Ну почему она так его раздражает? Ведь он не злился бы, если бы то же самое сказала Дина.
– Очень хочется пить. – Вика поставила сумку на тумбочку, растерянно огляделась, словно не зная, куда направиться.
Направиться она решила в кухню. Села за стол, положила подбородок на сомкнутые руки, напомнила:
– Очень хочется пить.
Вадим полез в холодильник, увидел бутылку воды и два пакета сока.
– Лучше сока, – сказала Вика.
Ей не могло быть видно содержимое холодильника. Наверное, у нее открылись телепатические способности.
Вадим достал початый пакет, налил в стакан, протянул сестре. Она отпила, поморщилась – холодный, поставила почти нетронутый стакан на стол.
– Вадик, я себя чувствую очень одинокой.
– Почему? – действительно удивился он. – Тебя не устраивает Коля?
– Я очень люблю Колю. – Вика грустно улыбнулась. – Но… Он очень много работает, и я все время одна.
– Ты тоже работай, – посоветовал Вадим.
Сестра не ответила. Совет ей не понравился, и она его не услышала.
Я чувствую себя очень одинокой, жаловалась мать Славе. У нее тогда был муж, любовник и двое детей.
– Вадик, нам нужно кого-то нанять, – помолчав, сказала Вика.
– Для чего? – Он отлично понял, что она имеет в виду.
– Нам нужно нанять кого-то, кто будет вести дела фирмы. Конечно, мы верим Володе, но две головы всегда лучше одной. Кстати, Слава не считал его хорошим бизнесменом.
Вадим мог бы поспорить с тем, что две головы лучше. Он как раз, наоборот, считал, что решения всегда должен принимать кто-то один. И с тем, что Слава не считал Осокина хорошим бизнесменом, Вадим мог бы поспорить – с плохим помощником дядя никогда не стал бы вести дела на протяжении многих лет.
– Немца? – спросил Вадим.
– Какого немца? – Вика смешно открыла рот.
– Ну… Дворяне в старой России нанимали управляющих-немцев.
– Ты считаешь, это необязательно? – покорно спросила Вика.
Он отлично знал, какое железное умение настоять на своем скрывается за ее покорностью. Такое же, как у матери.
– Я доверяю Володе и ничего за его спиной делать не буду, – твердо сказал он.
– Ты сегодня обедал? – Сестра решила сменить тему.
– Да, – соврал он.
– Хочешь, я попрошу женщину, которая нам готовит? Она готовит неплохо, и лишние деньги ей нужны…
– Меня устраивает, как готовит Дина.
– Но ей же некогда!
– Вика, мы сами решим свои бытовые проблемы! Спасибо.
Если она пробудет в квартире еще двадцать минут, ему придется отсюда сбежать.
Сестра рассеянно посмотрела в окно, вздохнула. Вадим с облегчением увидел, что она поднимается из-за стола, оставив почти не тронутый сок. Но он зря радовался, Вика направилась в комнату, огляделась, заметила лежавшее на столе заключение экспертизы, наклонилась над ним.
Бумагу она читала внимательно, то возвращаясь к началу, то рассматривая подписи и печати. Вадиму надоело на нее смотреть, он плюхнулся в кресло, закрыл глаза.
– Откуда это у тебя?
– Нашел у Славы в документах, – процедил он.
– И ничего мне не сказал?
Он не стал отвечать. Сел поудобнее, закинув руки за голову.
– Вадик, этот… – Вика посмотрела в бумагу, – человек знает, что он не сын Славы?
– Этому человеку все равно, – объяснил Вадим. – Он умер несколько лет назад.
– Откуда ты знаешь? – Она наконец положила бумагу, подумала и села напротив Вадима.
– Знаю.
– Вадик, ну почему ты так со мной разговариваешь? – с тоской спросила Вика.
Вадиму стало ее жалко. Она не виновата, что так похожа на мать, и его раздражает уже одно это.
– Я встречался с его матерью, – объяснил он. – Парень погиб несколько лет назад.
– Она на что-нибудь претендует? – быстро спросила Вика.
– Нет, – удивился Вадим. – С какой стати?
Вика задумалась, покусала губы.
– Ты предполагал, что парень мог быть убийцей? – Зря он считает ее дурой, в логике ей не откажешь.
– Я это допускал.
Она опять задумалась и опять покусала губы.
– А теперь ты допускаешь, что убийцей может быть Володя?
– Нет, – быстро ответил он. – Этого я не допускаю.
– А кто? – Она в упор на него посмотрела. – Кто, Вадик?
– Не знаю.
– У бизнесменов обычно бывает много врагов, – заметила Вика, задумчиво уставившись на люстру. Люстра висела здесь уже лет десять.
– Наверное, – подтвердил он.
Разговор иссяк, но сестра не уходила.
– Вадик. – Она наконец поднялась. – У меня никого нет, кроме тебя.
– У тебя есть Николай.
Она грустно вздохнула, в прихожей внимательно оглядела себя в зеркало, потянулась, поцеловала Вадима в щеку. Он запер за ней дверь и вернулся в кресло.
От смерти Славы никто не выигрывал больше, чем они с Викой. Даже Вадиму сильно не нравилось желание дяди жениться. Можно представить, как это не нравилось сестре.
Но представить, что Вика станет искать киллера, он не мог. Этого просто не могло быть. Вика панически боится любой опасности и никогда не пойдет ни на какой риск.
К тому же у нее вполне обеспеченный муж.
Заняться было нечем. Вадим включил компьютер, что делал нечасто, посмотрел почту, увидел письмо от Телепина, прошелся по ссылкам. Он как-то совсем забыл про убийство бабули. Впрочем, он не был уверен, что убийства связаны. Бабка вовсе не давала понять, что видела убийцу. Просто несла какой-то бред.
Или все-таки давала понять?
На подоконник сел голубь, заскрежетал когтями по пластику. Дина утверждала, что птицы приносят в дом несчастье. Вадим в такую глупость не верил, но голубя с подоконника прогнал.
Вчера Даша успела провести первую часть опытов. Пока никаких неприятных неожиданностей не было, она успевала все сделать за три дня, но сроки заставляли нервничать, и она отправилась на работу совсем рано.
У шлагбаума офисной стоянки резко затормозила, едва не задев Дашу, машина.
– Привет, – заулыбался, опустив стекло, Максим.
– Привет, – буркнула Даша, уставившись на бампер у своих ног.
Машина здорово напугала, и Даша разозлилась на начальника по-настоящему, не стала ждать, когда он выберется из машины.
– Извини, – повинился Максим, появившись вслед за ней в лаборатории. – Ну извини, Даш!
– Ладно, – хмуро простила его Даша.
Прибежала запыхавшаяся Света, сразу бросилась помогать Даше. Подруга понимала, что времени на срочную работу мало, и старалась Дашу не подвести.
Часа через два Максим вышел из кабинета, зло и обреченно объявил, что директор просит на пару дней откомандировать Свету в соседний отдел – у них запарка, людей нет, не успевают сдать работу.
– А у нас не запарка? – не поняла Света.
– До чего же надоел! – поморщился Максим.
– Директор? – уточнила Даша.
– А кто же еще? Сколько здесь работаю, всегда у всех сроки горят. Как будто непрерывное стихийное бедствие. Не умеет руководить, не брался бы!
– А ты сказал, что у нас тоже запарка? – Свете не хотелось в чужой отдел. Даше тоже не захотелось бы на ее месте.
– А то он сам не знает! Ладно, иди, – кивнул начальник Свете.
– Ничего, – успокоила его Даша. – Я успею.
Максим от злости стукнул кулаком по косяку двери, потер руку, вернулся в кабинет. Расстроенная Света отправилась помогать людям, которые вообще-то получают зарплату за то, чтобы делать все в срок без посторонней помощи. Даша продолжила опыты.
К обеду она поняла, что устала. Идти в столовую без подруги не хотелось. Даша спустилась в буфет, купила пачку печенья, вернувшись к компьютеру, съела печенье вместо обеда.
Какая-то мысль упорно беспокоила.
Даша решительно поднялась, достала из сумки пластиковый пропуск, вышла из здания и направилась на служебную стоянку. Машину Максима она нашла сразу, постояла рядом, рискуя вызвать недоумение охранников, развернулась и опять направилась на свое рабочее место.
Почему-то стало тяжело дышать и неприятно застучало в голове. Она открыла домашнюю почту и не удивилась, рассматривая фотографию, которую мама Гошиного приятеля сделала ночью перед взрывом.
На снимке была машина Максима. Тот же самый номер.
Теперь в голове звенело. Захотелось встать и уйти и больше никогда сюда не приходить.
Даша тяжело поднялась, протопала в кабинет начальника, подвинула стул и села рядом с ним.
Максим повернулся от экрана, нехотя на нее посмотрел.
– Твоя машина стояла рядом с Ирининым домом, – хрипло сказала Даша.
– Когда? – спокойно уточнил он.
– Перед тем, как ее взорвали.
Он криво усмехнулся, с любопытством посмотрел на Дашу.