Получен эффект благословения Ашшэа!
Все характеристики персонажа повышены на 20 (время действия 1 день).
Восстановление здоровья и маны ускорено на 10 % (время действия 1 день).
Это оповещение закрывало «парад» системок. Бафф накинула Мать Бестий своим прощальным пожеланием.
Запищал установленный сигнал, намекая, что верить или нет своему счастью Хэйт придется по дороге. На бегу.
Она сорвалась с места. Запыхалась. Примчалась – самой последней.
– Начальство не задерживается, – улыбнулся Бигбир.
– Начальство точно, как швейцарские часы, – поправил его Квинт.
– Ты чего такая… не такая? – забеспокоилась гномочка.
– Отойдем чуть подальше, – покрутилась на месте Хэйт. – И я все скажу.
Сорхо окинул ее задумчивым взглядом.
– Не будем же тратить время, – и первым зашагал прочь от Бэнтпасса.
Минут через пятнадцать, за поворотом и отвесом скалы, Хэйт попросила сделать привал.
– Друзья мои, появилось кое-что, теоретически – способное значительно ускорить поиск и сбор букета… – тут пришлось сделать паузу, чтобы свериться с описанием квеста, название нужной травки забылось на фоне событий. – Астильбы пепельнолистой. Однако, придется пересмотреть состав участников… похода.
С губ почти сорвалось «полета», но она сдержалась.
Пусть соклановцы тоже насладятся моментом. Со всем букетом (не цветов, эмоций): неверие, удивление, восхищение, предвкушение, снова неверие…
– Подробнее, пожалуйста, – Сорхо прищурился. – Малышка, мы разошлись всего на час. Что могло так резко за час измениться?
– Если скажу – не поверишь, – развела руками «малышка». – Тем более, говорить об этом – прошу всех запомнить! – мне нельзя. Поэтому, вместо тысячи слов… Шерри, твой выход!
Короткую голосовую команду для призыва шепчущего ужаса она обозначила именно так.
Шерри явилась. Окинула царственным взглядом всеми восьмью глазами присутствующих. Присутствующие застыли, как если бы их разом пришпило к земле упавшими с неба копьями.
Шерри развернула крылья.
Шелест и шорохи смешались со вздохами и возгласами изумления.
– Шепчущий ужас, скорость полета – сотня, – лидер клана приняла скучающий вид. – Это медленнее, чем на лошадках, зато без ограничений в виде дорог. И может переносить несколько пассажиров.
– Малышка… – Сорхо собрался с силами, чтобы задать вопрос. – Хочешь сказать, что за час успела раздобыть ЭТО?!
– Теперь ваша очередь гадать, кто такая Хэйт, – с истеричным смешком предложила Барби. – Неистовый донатор, слитый хай-левлв или адский лакер.
– Жена разработчика, – дополнил своей версией список версий Спиритус. – Или сестра. Любимая и единственная.
– Она единственная и неповторимая глава Ненависти! – Мася загородила приятельницу ото всех собою. – Летайте нашими авиалиниями!
– Так, стоп, – поднял руки ладонями вверх Сорхо. – Сначала дело, потом восторги. Хотя, признаюсь, я сам поражен.
Клауф приложил руки к левой стороне груди и театрально закатил глаза. Затем уже с нормальным лицом показал кланлидеру большой палец.
– Шерри может поднять до двухсот кило, – деловым тоном высказала Хэйт. – На спине есть места для троих седоков. И кого-то одного она может нести в лапах. Мне подсказали, что можно снять экипировку для уменьшения веса.
Кен шагнул в сторону ужаса. Примерился к расстоянию между гребнями.
– Полагаю, если разместиться компактно, то число седоков можно удвоить, – поделился он своими соображениями. – Но сидеть придется впритык. И, милая, извини, но орк займет одно сидячее место целиком.
– Орк будет крепиться в лапах, – ухмыльнулся Рэй. – И при виде опасности изображать снаряд высокой мощности.
Барби из зеленокожей стала серо-зеленой.
– Я же боюсь высоты…
– Так тут высота – понарошку, – отмахнулся убийца. – Глядишь, еще и втянешься, войдешь во вкус. А там и фобию свою излечишь.
– А мне все равно, где, как и на какой высоте, – с обожанием посмотрел на Шерри Монк. – Это же ужас, летящий на крыльях ночи! Сбывшаяся греза далекого детства. Давайте, вы быстренько договоритесь, кто летит, и помчали уже!
– Одну минуту, тест, – поднял руку ладонью от себя Кен, подошел к крылатой мгле и протянул мясной рулет, не так давно полученный от Сорхо. – Куда в этом летуне вкладывать еду?
– Шерри, от этого эльфа можешь принимать пищу, – Хэйт, собственно, сама только догадывалась, что где-то в области хелицер должен быть встроен «пищеприемник». – И вот от того хумана в балахоне, что пялится на тебя с обожанием. Они восхищены твоей ужасностью и мечтают тебя прикормить.
Шепчущий ужас что-то «проштрекотала» и открыла черный зев рта. Ее хозяйка угадала верно, тот оказался возле хелицер. Рука светлоухого – такая тонкая и бледная на фоне ужаса – вложила в зев продукт кулинарии.
Угощение исчезло, ужас заглотила его, не жуя.
– Хэйт, взгляни на статы летуна, – попросил эльф. – Конкретно: графу «сила».
– О! – послушно развернула вкладку характеристик питомца девушка. – Бонус мастера? Сила двести пятьдесят пять. Кен, ты чертов гений! Это же плюс одно тело в седло. Точнее, на спину, но мысль ты уловил.
– Отлично! – глаза лучника сверкнули. – Радость моя, я помню, у тебя были зелья на силу пятого грейда. Поделишься?
Барби молча – молча! – протянула Кену алхимический бутылек.
Шерри без просьб и напоминаний разверзла пасть.
– Умнейшее существо, – похвалил Кен шепчущего ужаса. – Характеристики?
– Двести девяносто, – восхитилась Хэйт. – Хотя орк – это все еще больше половины живого переносимого веса.
– Никса нет, жаль, он бы дал бафф на силу, – поддержал начинание по увеличению грузоподъемности ужаса Сорхо.
– Насколько я помню по видео, у Вершителя наиболее эффективный бафф, – Кен изогнул одну бровь. – На все статы, включая столь полезную нам силу.
Сорхо всплеснул руками.
– Это где ж еще взять того Вершителя! Он такой один на все Восхождение. Стоп. Вы же не хотите сказать…
– Нет-нет, не хотим, – откликнулся Монк, продолжая очарованно глядеть на Шерри. – Вот до пятидесятого докачаюсь… С такой мотивацией я непременно ускорюсь. Аки пропеллер буду крутиться.
Сорхо с размаха впечатал ладонь в лоб.
– Я ж говорил, что это клевые ребята, – похлопал по плечу приятеля Бигбир. – И что они – вы, то бишь – не раз нас удивят.
– Так! – встряхнулся мастер-кулинар. – Двести девяносто вес. Сейчас укомплектуем первый рейс, и в путь.
– Еще секундочку, дружище, – встрял Квинт, алхимик из группы повара. – Попробуйте еще этот эликсир.
В руки Кена попал хрустальный бутылек с золотистой пузырящейся жидкостью.
– Двести девяносто пять, – озвучила малую прибавку к силе у питомца Хэйт. – Постоянный эффект, верно?
Похожие бутыльки, только поменьше, выдавали за бегательные квесты в стартовых городах. Те эликсиры давали постоянную прибавку в одну единичку того или иного параметра. Эликсир, переданный Квинтом, прибавил Шерри пять единиц к силе.
«Шер-р-р-шер-р-шер-р», – довольно прошумела тьма.
Квинт кивнул.
– С радостью приготовлю еще, если принесете алую камнеломку. Она – редкий гость на аукционе. Растет до созревания месяц, респ рандомный. Но! Я тут перед выездом успел выкупить одно семечко, не спрашивайте, за сколько. Планирую посадить, когда будет готов клановый дом.
Глава Ненависти открыла инвентарь, пробежалась взглядом по содержимому.
– О, тогда, наверное, тебе горшочек пригодится? – протянула Квинту презент. – Мне он за аренку перепал.
Тихонько захихикал Бигбир.
– На все ответ найдется. Это реально круто, ребят.
– Мы что… Мы ничего, – засмущалась Хэйт.
Задрожала земля, посыпались мелкие камешки.
В глубине горной породы зеленый луч достиг двенадцатого часа. Генератор случайных событий выдал землетрясение в близлежащей области, степень воздействия: минимальная.
– Хэйт, Спиритус, Квинт, – перечислил всадников крылатой тьмы Сорхо, когда землю перестало трясти, а пыль улеглась. – Квинт снимает все, мистики только оружие. Квинт – травник, а Спиритус, если что, может дать масс-фир и масс-паралич. Тряпки весят мало, этим весом можно пренебречь. Сколько получилось?
– Сто девяносто два, – заглянула во вкладку веса владелица тьмы.
На прохладной спине Шерри сидеть оказалось удобнее, чем в седле. Возможно, дело было в ободряющих: «Ш-р-р, ш-р-р».
Выбор «этого старшего», как неизменно обращалась к трактирщику Хель, Хэйт одобряла. Понятно, что ребятам и девчатам (исключая, разве что, Барби) из ее группы тоже не терпелось взмыть на крыльях ночи. Но хотелки хотелками, а результативность превыше.
– Сто три кило… – Сорхо явно задумался, кого на оставшийся вес «догрузить» на Шерри. – Двое щуплых или один крупный.
Он огладил бока, встретился взглядом с Монком.
– Камениды в горах отлично маскируются под обычные камни, куски породы. Гнома с сутью вещей будет полезна, – решил в пользу Маськи толстяк. – И монах на подстраховку… Пусть будет ваш монах. Монк, за ужас на крыльях ночи – отдельный респект. Квинт, ты тогда в лапы. В случае чего десантируешься первым.
Монк с Сорхо синхронно улыбнулись, обменялись рукопожатиями.
Шерри равнодушно отнеслась к суете вокруг нее, с усадками и пересадками. Монка с Маськой усадили вместе, в одно «седло». Квинта ужас подхватила двумя передними лапами. Какие он при этом испытал ощущения, оставалось только догадываться. Может, человек всю жизнь мечтал, чтобы его обхватили большие паучьи лапки с жесткими ворсинками и унесли в дальние дали?
Все, кто не вошел в состав «летучей команды», остались тренироваться под руководством Хель. «Характеристики с неба не падают», – отвесив легкий поклон шепчущему ужасу, сказала демоница. И, кажется, это был первый раз, когда орчанка с готовностью достала скакалку.
Когда Шерри взмыла ввысь – легко, как вздох – Хэйт захлестнуло восторгом. Мгла трепетала, шелестела, шептала и пела. Мгла набирала высоту, ветер подхватывал песню-шепот: о свободе, о величии, о превосходстве их, крылатых, над бескрылыми. О том, как прекрасно – свободно парить, и как славно бросать вызов встречным порывам.