— В принципе можно. Вот если бы матушка была жива, то она бы категорически запретила. Ты понимаешь, девушка в мужском коллективе… она сама-то как?
— Нормально, — ответила сама за себя появившаяся на пороге Мила.
Зак присвистнул.
— Что? — выразила недовольство Мила.
— Ничего.
И тут снова подал голос Том:
— Да, Зак. Вы же сдаете трекерам комнаты?
— Ты хочешь поселить её вместе с парнями? — наморщил лоб Зак.
— Поселим её немного в сторонке и всего-то…
— Ладно. Документы? — попросил Зак.
Мила протянула своё удостоверение.
— Проверю, есть ли ей восемнадцать, — хихикнул Зак, — а то мало ли.
Мила скорчила противную гримасу. Том рассмеялся.
— Ну, ваша комната во втором блоке, — Зак передал Миле ключ, — десять патронов в месяц, плюс десять залог.
— Не ваша, а её.
Зак пропустил это замечание мимо ушей.
— Завтракаем мы в столовой, — трекер указал себе за плечо, — работу подбираем на моей стойке. Буду ждать тебя с нетерпением, — тут он не сдержался, — уже представляю себе рожи ребят, когда они узнают…
— Хватит, — прервал Том, — понятно, что первое время им будет непривычно, но уже через пару недель они даже не вспомнят, как жили тут без неё.
— Не сомневаюсь, — шмыгнул здоровенным носом Зак.
— Мы пойдём посмотрим комнату, — Мила дала понять, что этот разговор окончен.
— Они тут все такие? — спросила Мила, когда они вышли из холла.
— Нет, — помотал головой Том, — Зак лучший.
У Дома трекеров было три корпуса. Видимо, Зак прозвал их блоками. Он определили Милу в тот блок, где жил он сам, а также его брат. Комната находилась в торце здания. Мила вставила ключ в дверь и повернула ручку.
Через замызганное окно пробивался дневной свет. На полу валялась старая мебель. Грязный матрас был свален рядом с пружинным остовом кровати. Краска на стенах облупилась, а по одной из них с потолка сбегала струйка воды.
— Придётся привести комнату в порядок, — бодро заявил Том, не мудрено, если этот развал напугает девчонку.
— Да, не помешает.
— Не волнуйся, я тебе помогу. И, знаешь, вот что: пока ты не сможешь здесь жить… У меня в доме есть пустая комната.
— Ты не должен мне помогать только из-за того, что уговорил меня вернуться!
— Я просто сказал, что ты можешь временно пожить в пустой комнате. Я бы начал уборку здесь завтра.
Мила стояла молча, держа пирог в руках.
— Ладно. Два года назад я остался в Морбурге. Живу в доме, принадлежавшем моей бабушке, с младшим братом. Мой брат — школьник, он приходит домой по выходным. Кроме наших комнат, в доме есть ещё одна, которая пустует, нам это не доставит неудобств. Что ещё тебя смущает?
— Если бы ты собирался меня убить, то мог бы сделать это уже пару раз в лесу. На вряд ли потащил бы меня в свой дом…
— Ну, наконец-то до тебя дошло! Пойдём скорее, я чертовски устал, — Том развернулся и направился к выходу.
— Эй, Том, — Мила не двигалась с места.
— Что ещё? — вздохнул Том.
— Спасибо.
По кленовой улице они прошли уже в сумерках. Едва зайдя в дом, Том сел на лавку. Пять дней все-таки на ногах. Но особо рассиживаться было некогда. Он зажег масляные лампы:
— Мила, в коридоре есть корзинка, можешь набрать в неё дров? Они сложены у крыльца, — он указал на дверь.
Пока Мила собирала дрова, Том разжёг камин тем, что было — дом основательно промерз за неделю. Затем отправился на кухню. «Что едят восемнадцатилетние девчонки? Пару жареных яиц с копченой колбасой?». Когда ужин уже шипел на сковороде, Том застелил Миле кровать в комнате, где раньше жила бабушка. На стул рядом с кроватью он посадил своего старого плюшевого медведя.
Ужинали они на кухне. Мила быстро расправилась с яичницей и поставила на стол свой «торт». Том заварил чай из листьев малины и смородины:
— С совершеннолетием! — сказал он, поднимая чашку, из которой шёл пар.
Мила ответила печальной улыбкой.
После ужина Том показал Миле дом:
— Наверху комната Стефа. Он придёт завтра во второй половине дня. В углу — моя комната. Здесь — ванная, думаю вода уже нагрелась, так что можешь умыться. Дальше — твоя комната. Сейчас мы в гостиной, а кухню ты уже видела. Так что устраивайся. Если тебе что-то нужно — спрашивай.
— Ладно, — ответила Мила, — надеюсь, дверь в ванную закрывается?
Том рассмеялся:
— Я буду в своей комнате.
Чтобы не беспокоить гостью он устроился на кровати и стал ждать, когда она отправится спать. Но уже через пять минут он сам провалился в глубокий сон. Проснулся он посреди ночи. Аккуратно взяв переносную масляную лампу, он пошёл проверить, как дела у Милы. Заглянув в комнату через открытую дверь, он увидел, что Мила спала в обнимку с плюшевым медведем.
Утром Том сходил за молоком и стал варить овсяную кашу. Мила застала его за этим занятием. Поставив на стол кипяченоемолоко и остатки пирога, Том спросил:
— Кто ты такая, Мила?
— Я номад…
— Эту историю про номадов ты можешь рассказывать кому угодно в городе, но не мне.
Номадами после Хаоса стали называть путешествующих по миру. Эти люди перемещались от города к городу, но нигде надолго не останавливались. Они не были одичавшими или бродягами. Номады всегда имели при себе патроны. Но Мила не была похожа на номада — она скучала по дому.
Каша стала подгорать. Том снял её с огня.
— Я не могу рассказать. Радан запретил мне.
Том не хотел поднимать за завтраком тему о брате Милы. Поэтому они ели молча. Отставив пустую тарелку девушка сказала:
— Думаю, нам лучше заняться моей комнатой в Доме трекеров.
Чтобы привести комнату в порядок нужно было изрядно потрудиться. Они выкинули поломанную мебель, убрали валявшийся мусор, вымыли окно — и сразу стало заметно лучше. Том обещал достать краски для стен и заставил Зака заняться протекающей крышей. Договорились продолжить на следующий день, потому что домой должен был вернуться Стеф.
Том вышел встретить брата к калитке:
— Вернулся? — Стеф поправил очки.
Во время вакцинации доктор Шульц заметил, что у Стефа проблемы со зрением и прописал ему очки. Сначала Стеф надевал их только на занятиях в школе. Но если все и так знают, что ты очкарик, то почему бы не носить очки всё время?
— Слушай, — сунул руки в карманы Том, — у нас гости.
— Имеешь в виду у тебя? — передразнил Стеф.
— Я тебя предупредил, — закончил Том.
Стеф снял сапоги, кинул сумку в угол и прошел в гостиную, чтобы посмотреть на гостей. Мила сидела, забравшись с ногами на диван, и читала.
— Привет! — сказал Стеф.
Мила оторвала взгляд от книги, помахала рукой, но ничего не ответила. На помощь поспешил Том:
— Это Мила, она… она поживет пока с нами.
— Ну, ладно, — ответил Стеф, поднимаясь по лестнице — Пойду отнесу вещи наверх.
— Спускайся скорее, обед уже почти готов, — крикнул ему вслед Том.
На следующий день Мила и Том договорились заняться покраской. Пока Том собирал инструмент, Мила всё также мирно читала на диване. В доме бабушки Тома была отличная библиотека. Вдруг раздался стук в дверь и на пороге появилась женщина с копной волнистых волос:
— Привет, Том! Я была на рынке, там продавали только что выращенную репу из парника, я взяла и для вас. Вы предпочитаете свежую или пареную?
Она прошла прямиком в гостиную и поставила сумки на стол. А потом заметила Милу:
— Извини, я не знала, что ты не один.
— Ничего страшного, — отозвался Том, — Мила, познакомься, это моя соседка Дженнифер. А это Мила, она…
— Трекер, — громко сказала Мила.
— В Доме трекеров её комната ещё не готова, поэтому она живет с нами.
— А… — понимающе кивнула Джен, — тогда я зайду позже…
— Джен, — задержал соседку Том, — спасибо за репу!
Достав краску на городском складе, Том отвёл Милу в Дом трекеров. Зак, как и обещал залатал крышу. По крайней мере вода больше не стекала. Покрасив три стены, Том оставил Милу заканчивать работу. А сам направился к коменданту: надо же было сообщить ему о результатах похода. С Милой они договорились встретиться дома.
Однако, коменданта на месте не оказалось. Беспокоить начальника города дома в субботу Том не хотел, поэтому отложил визит до понедельника.
У дома его окликнула Джен:
— Том, зайди на минуту!
Видимо соседка не хотела разговаривать на улице. Том прошёл за ней в кухню. Она сняла с плиты кастрюлю с репой и подала Тому.
— Тебя видели в харчевне с этой Милой. Люди косо смотрят на то, что девчонка живёт в доме с двумя мужчинами.
— Знаешь что, Джен? — разозлился Том. — Эта девочка из интерната, у неё никого нет. И людям было наплевать, когда она без оружия ушла из города куда глаза глядят, потому что ей исполнилось восемнадцать. Я случайно встретил её в горах и уговорил вернуться в Морбург. Нашёл ей работу. Сейчас мы ремонтируем её комнату. На что тут косо смотреть?
— Прости, ты прав. Ты всё сделал правильно, — Джен сжала руку Тома, отчего он чуть не выронил кастрюлю. — Пареная, — сообщила женщина, открывая боковую дверь, дорожка от которой вела прямо к кухне соседского дома.
В понедельник утром Том отправил Стефа в школу, Миле оставил завтрак, а сам направился в больницу, чтобы поговорить с Петером Рихтером. Однако, доктор Шульц сказал, что два дня назад пациент сбежал из больницы. После таких новостей было просто необходимо заявиться к Грефу.
Юрген Греф принял Томаса в кабинете.
— Комендант, Вам известно о том, что Петер Рихтер ушёл?
— Пропал также внезапно, как появился, — нахмурил лоб комендант. — В субботу в больнице был только младший персонал, пропажу заметили в воскресенье. Что там с Нойштадтом?
Том рассказал Грефу про пустующий город и две дрезины.
— Не нравится мне всё это, Томас, — комендант потёр бороду.
— И мне тоже.
— Может и к лучшему, что он ушёл, — рассудил Греф. — Я подумаю обо всём этом.
Том вернулся домой весьма обеспокоенным. В гостиной ждала Мила. Она собрала сумки, чтобы завершить обустройство комнаты в Доме трекеров. Но вместо того, чтобы куда-то идти Том уселся на диван. Видимо, Мила как-то по-своему расценила это поведение и спросила: