5.75
«…Все подразделения и части доложили о готовности».
5.20
«…Наступление началось.
Наступление проходит согласно приказу. Западнее высоты 129 на север наступает танковый полк, после чего поворачивает на восток на Гремячий.
Карта 6. Прорыв – 12 декабря 1942 года
Боевой порядок: 1-й батальон 11-го танкового полка, 2-й батальон 11-го танкового полка.
Пока артиллерия подавляла противника в районе высоты 129, а затем высота очищалась от него 2-м батальоном 11-го танкового полка, 1-й батальон этого полка обеспечивал прикрытие со стороны зоны железной дороги с востока и севера. 2-й батальон 11-го танкового полка свернул на Гремячий и после короткого боя занял его. Два танка подорвались на минах, один был подбит противотанковыми орудиями.
Между тем 1-й батальон 11-го танкового полка выдвинулся дальше на север вдоль железнодорожного полотна до станции Небыково. Недалеко оттуда в низине произошел короткий бой с вражеской батареей 122-мм орудий на полевых позициях, который закончился в 7.30. В целом сопротивление противника нельзя было назвать сильным. Неприятно было испытать на себе огонь двух «сталинских органов» (реактивных минометов «катюша». – Примеч. пер.), которые, однако, не нанесли большого ущерба. Кроме того, передовые части были обстреляны собственным разведподразделением».
Участники наступления были поражены тем, что противник оказался не таким уж сильным. Учитывая собственную силу, полностью подтвержденную удачей прорыва, мы все же ожидали большего сопротивления, если не на самой передовой, так позднее в низине у станции Небыково. Впрочем, эту низину, использованную для железной дороги на Сталинград и ограниченную глубокими балками, вряд ли можно было бы обойти моторизованными войсками, что давало оборонявшимся определенные преимущества. Эту низину можно было смело назвать Воротами в Аксай[19].
К каким последствиям могли привести эти факты? Вряд ли это можно считать ошибкой противника. Неужели он не ожидал наступления? После обширной рекогносцировки предыдущих дней, при его опыте боев в Похлёбине и благодаря четко работающей разведке, он должен был знать, что немецкая сторона производит концентрацию войск, которая, при таком количестве танков, была предназначена явно не для обороны.
Остается только предположить, что у русских просто не хватало войск. В тот момент им представлялось более важным укрепить свое кольцо окружения вокруг Сталинграда. Поведение противника, стоявшего напротив 57-го танкового корпуса, позволило сделать вывод, что русские не только держат свои лучшие дивизии под Сталинградом, но и стянули туда артиллерию и тяжелое вооружение, которых было не так много в частях, воевавших на Котельническом направлении. Предполагая, что немецкая сторона может предпринять попытку контрнаступления, противник, похоже, пошел на этот риск. И все же наше наступление оказалось для него большой неожиданностью. И этим стоило воспользоваться.
Первостепенной целью был Аксай, находящийся в достижимой близости, а также позиции русских на левом фланге под Верхне-Яблочным. Чтобы исключить угрозу флангового удара и помочь наступавшей на этом участке группе «Унрайн» (боевая группа 4-го мотопехотного полка – без танков), командование дивизии приняло решение атаковать Верхне-Яблочный силами боевой группы «Хюнерсдорф» (бронегруппа: 11-й танковый полк, 2-й батальон 114-го мотопехотного полка и другие подразделения). Повернув у станции Небыково на северо-запад, к 8.30 эти части, почти не потревоженные русскими, прошли шесть километров местности, которую должны были захватить.
Боевой дневник 11-го танкового полка
8.54
«1-й батальон 11-го танкового полка вместе с командиром полка расположились на высоте 124,7. 2-й батальон 114-го мотопехотного полка получил приказ прикрыть заправочную станцию справа от 1-го батальона 11-го танкового полка. Горючее и боеприпасы прибыли на удивление быстро. Тем временем подошел и 2-й батальон 11-го танкового полка. Артиллерия заняла позиции, а зенитные орудия образовали противотанковую оборону на севере».
Для организации наступательной операции на Сталинград 6-я танковая дивизия разделилась на четыре боевые группы, а именно на три более слабые мотопехотные группы («Цолленкопф», «Унрайн» и «Квентин») и очень сильную танковую группу «Хюнерсдорф». Через четыре часа после начала наступления сложилась следующая картина.
В то время как группа «Цолленкопф» (114-й мотопехотный полк – без 2-го батальона 114-го мотопехотного полка (на БТР) и другие подразделения) овладела пространством между Доном и Котельниково слева от дороги, группа «Унрайн» нанесла удар почти строго на север в направлении Верхне-Яблочного. Группа «Хюнерсдорф» располагалась северо-восточнее этого участка, а группа «Квентин» (состоящая в основном из батальона разведки 6-й танковой дивизии), поначалу следовавшая за группой «Хюнерсдорф», перешла железнодорожную линию на Сталинград (имея теперь железную дорогу слева, а справа примыкая к боевым порядкам 23-й танковой дивизии) и придвинулась вплотную к Чилеково.
Что касается общего положения справа от железной дороги, то было известно, что 23-й танковой дивизии удалось несколько продвинуться с боями в северо-восточном направлении. При этом в русском фронте образовалась брешь в 30 км. Сопротивление противника отмечалось только в Верхне-Яблочном и по обе стороны от железной дороги. К сожалению, возле Чилеково обнаружилась еще одна низина, которые в этой местности зачастую появляются совершенно неожиданно.
Боевой дневник
11-го танкового полка
10.10
«Совершена вылазка из Верхне-Яблочного. Справа – 1-й батальон 11-го танкового полка, слева – 2-й батальон 11-го танкового полка, в центре – самоходные артиллерийские установки истребителей танков. Позади широким фронтом на БТР следовал 2-й батальон 114-го мотопехотного полка. Далее наступление развивалось по плану, не встречая сопротивле-
67 ния противника, но затем замедлилось из-за сложного рельефа местности. Полк после отхода повторил атаку на эти позиции, которые были взяты после короткого боя, в основном против противотанковых орудий и пехоты. Двум русским танкам удалось прорваться, но они были подбиты на танкозащищенном участке у высоты 124,7 огнем зенитных орудий. Тем временем 2-й батальон 114-го мотопехотного полка занимался зачисткой местности от противника и после этого передал ее, согласно плану, подошедшей с юга группе «Унрайн». Полк был собран и выступил в 13.30 на Чилеково через высоту 124,7 и к наступлению темноты подошел к этому населенному пункту. Чилеково за это время было взято группой «Квентин». Занятие Чилеково нашими войсками затруднила покрытая льдом низина, из-за которой ввод последних частей завершился только в 5.30 утра. В течение ночи 1-й батальон 11-го танкового полка располагался на станции Чилеково, 2-й батальон 11-го танкового полка – на молокозаводе в 2 км к северо-западу от Чилеково, а 2-й батальон 114-го мотопехотного полка подошел с юго-запада, со стороны скотного двора. Квартироваться было негде, так что почти всем пришлось ночевать в своих машинах.
Доклад по итогам дня:
Трофеи: 5 танков, 10 орудий, 10 противотанковых орудий, 1 «сталинский орган», уничтожено 5 легковых автомобилей, некоторое число грузовиков, много стрелкового оружия, взято 450 пленных.
Планы на следующий день включали переход через Аксай под Клыковом или Заливским и захват высот к северу от них. План был одобрен командованием дивизии».
Так закончился первый день наступления, целью которого было деблокировать запертые под Сталинградом войска. Важнейшая цель наступления – переход через Аксай – не была достигнута. Правильность решения сначала захватить Верхне-Яблочный позже была поставлена под сомнение – ведь противник имел здесь ограниченное число войск, и группа «Унрайн» могла бы в течение дня занять весь этот район. В любом случае этого можно было бы добиться при достаточном количестве войск, сковав русских в этом районе и обезопасив главные силы дивизии, которые вели наступление по обеим сторонам от железной дороги. Однако в связи с этим можно вспомнить, что сказал генерал Ли (командующий армией Юга (конфедератов) во время Гражданской войны 1861–1865 гг. в США. – Ред.) после проигранного им сражения под Геттисбергом в 1863 году в присутствии в его штабе дедушки автора этой книги: «Капитан, уже завтра утром любой ученик сапожника будет указывать мне, как я должен был поступить. Жаль только, что эти стратеги всегда, когда они нужны, находятся очень далеко от поля сражений»[20].
К этому прибавилось, как выяснилось потом, еще одно обстоятельство. Танкам, несмотря на шипы на траках гусениц, было очень трудно преодолевать покрытые льдом низины под Чилеково[21]. Даже днем это можно было сделать только с помощью инженерных подразделений, а в условиях ранних зимних сумерек на завершение марша ушло слишком много времени. Лишь позже выяснилось, что и в этой местности можно было проводить успешные ночные танковые атаки.
Вечерние сообщения о положении в других группах не обнадеживали. Либо дивизии противостояли лишь незначительные силы, тогда и планы могли быть другими, либо русским удалось отвести свои главные силы за Аксай. Это покажут ближайшие дни; следует ожидать тяжелых сражений.
В течение ночи в районе Чилеково присутствия противника не наблюдалось. Картина была безрадостной. Огонь почти во всех направлениях, мерцание осветительных ракет, и снова и снова вспышки пулеметных очередей подразделений охранения; там, где не было четких приказов, стрельбу ночью открывали часто – вероятно, по той же причине, по которой ночью лают собаки: во-первых, чтобы подавить неуверенность, а во-вторых, чтобы осознать свою собственную силу.
Был сильный холод, командиры подразделений не уходили спать. Низина, дорогу в которой покрывал гладкий слой льда, завтра снова станет ареной боя, а это означало контроль за заправкой, раздачей боеприпасов и пайков, получение приказов на следующий день, инструктаж и т. д.