– Ну, сейчас читаю Экзюпери. Многие знают только его «Маленького принца», но на самом деле…
– Что пишет? – перебил он.
Она нахмурилась, но не с осуждением на этот раз, а с непониманием, поглядела на то, как он нервно покачивает ногой, и спорить не стала. Открыла нужную страницу, прочитав с того места, где остановилась:
– «Никогда не теряй терпения – это последний ключ, отпирающий двери».
Ему цитата не понравилась. Он дернул губой, снова обозлившись:
– В гробу я видал терпение и эти «великие мысли» умников.
– Не стоит примерять каждое слово на себя. Книги дают нам выбор. Мы будто видим взгляды разных людей на одну и ту же ситуацию, у нас, бывает, появляются варианты там, где в голову ничего не приходило.
– И что, многому тебя книги научили?
– Представь себе, да.
– И где ты эти знания применяешь? Ты же сидишь за чтением целыми днями, как мышь церковная, копишь мудрость к старости, как пенсионный фонд, а там, снаружи, настоящая жизнь вообще-то!
– Зато ты только и живешь, что «снаружи», а как жить – не знаешь, внутри нет ничего, и как с людьми говорить, не перегрызая глотку, тоже не знаешь!
Они набрали в грудь воздуха побольше, оба, готовые к драке, вооруженные своими словами-ножами. Да так и застыли друг напротив друга.
– Пойдем в кафе посидим, – сказал он.
– Ладно, – отчего-то быстро согласилась она. – Покажешь мне свою «наружу».
– А у тебя час, чтобы рассказать мне, как «жить правильно». Не убедишь – платишь за кофе.
За кофе он заплатил. И за пирожное…
А потом они снова встретились в лавке. Был вторник, светило солнце. Она была в голубом ситцевом платье.
– Хорошо выглядишь, – сказал он и извинился за давние грубые слова.
Они выбрали книгу вдвоем и уселись на диван. Стоило ему прочитать первую в жизни страницу, как чудо произошло: зашелестела бумага, подул будто бы океанический бриз. Они гуляли по побережью, над ними скрипел пиратский корабль, выброшенный на мель.
И в каждой книге с тех пор он мог найти вход в новый мир. И она была с ним.
Над книгой работали
Руководитель редакционной группы Анна Неплюева
Ответственный редактор Арина Ерешко
Литературные редакторы Альбина Калимуллина, Елена Музыкантова
Иллюстрация обложки Нина Бальвинская
Внутреннее оформление TomArrow
Арт-директор ALES
Корректоры Лилия Семухина, Наталья Воробьева
ООО «Манн, Иванов и Фербер»
mann-ivanov-ferber.ru