Было видно, как молодой человек выдохнул, он, видимо, долго думал, как ему поступить в этой щекотливой ситуации, и сейчас снял с себя этот груз выбора.
– Ты зачем перед нашим Германом мне изменяешь? – отругал Женька Катерину, вернувшись в каюту. – У нас и так задача провалена, хорошо хоть шеф на нее не ставил и не будет разочарованно вздыхать, когда я завтра отчитаюсь, но убийцу найти все же надо, хоть как-то закроем позор.
– Знаешь, меня смущает вот что, – произнесла задумчиво Катя, вдруг даже не сказав и слова в свое оправдание, – на кортике нет набалдашника, он не выкручен, он обломался, спираль осталась внутри, убийца, понятно, камень забрал себе.
– Ну, так что тебя смущает? – поторопил ее Женька, одновременно читая досье, что прислали ему коллеги.
– Внутри ручки что-то типа тайника, там могло что-то храниться. Я не знаю, знала ли об этом хозяйка кортика, но, судя по царапинам, такое ощущение, что что-то все же оттуда пытались вытащить. Не знаю, что именно, возможно, в лаборатории нашей посмотрят и поймут, здесь я это так, навскидку, не могу сказать. Но что-то очень плотно там все же лежало, и его механически, возможно, с помощью тонкого ножа или спицы оттуда пытались достать.
– Интересно, – сказал Женька, обдумывая сказанное Катей, – а ведь то, что было внутри ручки, могло быть хорошим поводом для убийства. Я все не мог понять, зачем кому-то убивать бедную старуху, даже кортик, которым она козыряла и очень гордилась, так скажем, использовали по назначению, а не украли. Поэтому он не мог быть поводом для убийства, а вот то, что было внутри ручки, вполне. Но за что убили девушку Анну, что она знала, но не сказала? Ты видела ее заколку? Она в виде спицы. Может, это она ею выковыривала что-то из ручки?
– Вполне возможно, – согласилась Катя. – И еще, я не судмедэксперт, но убить и Эльвиру Альбертовну, и девушку Анну, я думаю, мог любой, даже женщина. Кортик, независимо от того, что оружие старое, имел лезвие великолепного качества стали, потому и зашел, как в масло. Анну же задушили ее же шелковым шарфиком, и это тоже мог сделать любой, так как шарфик был словно создан для этого, – сказала Катерина, колдуя у себя в компьютере. – Ну что, – хмыкнула Катя, – у нас есть понимание, чьи отпечатки пальцев мы нашли на кортике, – сказала она, но как-то нерадостно.
– Это очень хорошо, – сказал Женька, подлетев к компьютеру. – А откуда в голосе растерянность, мы почти раскрыли дело.
– Не думаю, – сказала Катерина, – это отпечатки пальцев пяти разных людей. Убитой девочки Анечки, Серафимы, Ленчика, Макса и, как ни странно, тихой женщины Елены Ивановны, которую я вчера даже не запомнила, если честно.
– Да, – согласился Женька, раздумывая о полученной информации, – дочь Лизавета и муж Яков у нее очень яркие и громкие личности, а она прям тихая серая мышь.
– Если быть точным, грустная рыжая мышь, – хмыкнула Екатерина.
– Не кортик прям, а дверная ручка в общественном туалете, где ты там столько отпечатков-то нашла, – недовольно буркнул Женька, понимая, что по-быстрому разобраться не получится.
– Я не поняла, ты не доволен, как я так хорошо работаю?
– Ты знаешь, у нас в отделе все очень хорошо работают, возможно, чересчур. Вот мне прислали сегодня досье, где наши туристы могли пересекаться с Эльвирой Альбертовной Штейн, и накопали такого, что я в шоке, как они все здесь оказались. Если это случайность, то роковая. Ну да ладно, надо идти сохранять лицо, не до места начальника уже, как бы завтра вообще погоны не потерять. Начальство мне сейчас по телефону грозилось: если мы к завтрашнему обеду, когда теплоход причалит в Москве, не найдем убийцу, он откажется от нас с тобой и сдаст на растерзание коллегам из смежной структуры.
– А я пойду более тщательно поищу в комнате у Эльвиры Альбертовны. Если там было что-то мелкое, что его пришлось выковыривать ножом, то, возможно, какие-то частицы упали на платье или закатились, – сказала Катя, размышляя.
Когда Евгений покинул каюту, ставшую за последние сутки штабом, Катя в который раз вспомнила: она не сказала коллеге, что поставила Джону в телефон червяка и что его по-хорошему уже надо достать оттуда, пока он не развалился или не наследил.
Димка, во сне обнимая Нику, улыбался, как ребенок, и Катя тут же забыла о червяках, заданиях и убийствах. Она в первый раз в жизни чувствовала себя счастливой и решила срочно завести ребенка. Будучи карьеристкой, она постоянно откладывала это событие. Димка расстраивался, но понимающе кивал. Все изменилось, когда она вчера почувствовала, что потеряла его, потеряла навсегда. Вот был рядом уютный и свой Димка, и вот его нет, совсем нет, как сказал медвежонок ежику в советском мультфильме Сергея Козлова «Ежик в тумане». В голове промелькнул этот близкий ей сейчас диалог героев:
«Ежик сказал Медвежонку:
– Как все-таки хорошо, что мы друг у друга есть!
Медвежонок кивнул.
– Ты только представь себе: меня нет, ты сидишь один и поговорить не с кем.
– А ты где?
– А меня нет.
– Так не бывает, – сказал Медвежонок.
– Я тоже так думаю, – сказал Ежик. – Но вдруг вот – меня совсем нет. Ты один. Ну что ты будешь делать?..
– Переверну все вверх дном, и ты отыщешься!
– Нет меня, нигде нет!!!
– Тогда, тогда… Тогда я выбегу в поле, – сказал Медвежонок. – И закричу: "Е-е-е-жи-и-ик!", и ты услышишь и закричишь: "Медвежоно-о-о-ок!.." Вот.
– Нет, – сказал Ежик. – Меня ни капельки нет. Понимаешь?
– Что ты ко мне пристал? – рассердился Медвежонок. – Если тебя нет, то и меня нет. Понял?..»
Это вчера Катька прочувствовала до глубины души, и вот сейчас ей хотелось рассердиться, как Медвежонок, и, обняв Димку, закричать: «Если тебя нет, то и меня нет!». Вчера это было как огромная лавина, накрывающая маленького лыжника. Он лежит под ней, еще живой, но уже знает, что все кончено. Если снег накрыл с головой, то вероятность спасения всего 50 процентов, и то в случае, что толщина снежного покрова сверху не очень большая. Катерина знала, о чем говорила, один раз ее угораздило влететь под лавину, и она прощалась с жизнью. Тогда она попала в число тех счастливчиков, в те везучие 50 процентов, которых спасают, и они остаются живы. Лавина не переломала ее, и снега сверху было мало. Вот и сейчас, как тогда, в Норильске, лавина ее пощадила. Испугала, но пощадила, но изменила ее жизнь безвозвратно. Катя отчетливо поняла, что в ее жизни самое главное, что она должна беречь и хранить как зеницу ока. Без Димки никакая работа была уже не в радость, без Димки ничего не имело смысла. А еще очень захотелось ребеночка от любимого человека, чтобы, если вдруг он исчезнет, частица его навсегда осталась с ней.
Какие там убийства и шпионы, какие там задания и объекты, когда целая жизнь сейчас у нее решается, и она уже не ошибется никогда в выборе дальнейшего пути. Теперь она четко знает, что важно, а что вторично. Теперь они с Димкой вместе есть.
Глава 19. Семейные дела
Хоть и не было еще пяти часов, но все, абсолютно все туристы были по-прежнему в ресторане, и Евгений думал, что это не усилия Германа, а желание самих людей быть там, где есть возможность получить хоть какие-то новости.
Сейчас, прочитав отчеты своих коллег, присланные по этим гражданам, он понял причины отсутствия истерики. Они боялись, все до единого боялись быть обвиненными в убийстве.
– Может, вы поставите нас хоть немного в известность? – сказала Серафима зло. – На теплоходе творится черт знает что, второе убийство, капитан молчит. В конце концов, вы пользуетесь нашей растерянностью, и нам уже пора звонить в полицию, в настоящую полицию.
– Не стоит затруднять себя, я уже здесь, – сказал Женька, – мы с женой настоящие полицейские, правда, работаем преподавателями в вузе при МВД. Так что про бывших и книги все почти правда. Ехали мы в Мышкин к коллегам провести мероприятие, так сказать, поделиться опытом. Прочитать лекции для повышения квалификации в регионе: я про оперативную работу, а моя жена Катерина – рассказать о новой системе для определения отпечатков пальцев. Решили мы таким образом совместить приятное с полезным: и работу сделать, и на кораблике по реке прокатиться. Так что пока бы вы гуляли по славному городу, мы бы делали свою работу, но не срослось. Убийца не дал нам шанса просветить коллег из города Мышкина. Но, друзья, я все же думаю, к несчастью убийцы, мы здесь и даже с новейшим оборудованием для снятия отпечатков пальцев.
Люди будто замерли, никто не шевелился, словно боялся выдать степень своего волнения или заинтересованности.
– Расследование, как вы понимаете, не стояло на месте. Например, я сейчас знаю, кто хотел купить кортик, – сказал Женька. – Переписка на сайте была с ай-пи-адреса, который вычислили наши программисты, хотя человек довольно профессионально включал защиту. Но на любого профессионала есть другой, более крутой профессионал – закон джунглей. Вам, Серафима, ее сделали хорошие специалисты, но не лучшие.
– Ну, видимо, не такие хорошие, раз вы меня вычислили, – хмыкнула она в ответ.
– Хорошие, не наговаривайте на людей. Вот ваш брат, например, не смог понять, что это вы его шантажируете.
Если первое обвинение Серафима выдержала стойко, то второе подкосило ее уверенность, и она занервничала.
– Вы о чем? – Яков Степаныч погладил свою лысину и уставился на сестру. – Сима, что это?
– Служба безопасности выяснила, что кто-то сливает информацию конкурентам, причем зарубежным и в лучших наших разработках, – устало сказала Серафима. В ее голосе не было сожаления, лишь неприкрытое раздражение, что ей приходится об этом говорить. – Проверили всех и безрезультатно, информация утекает, откуда, не знаем. Тогда я поняла, что это кто-то близкий, свой, родной.
– Ты решила, что это я? – неподдельно поразился Яков. – И начала писать мне страшные письма с угрозами для моей семьи?