— Довези меня сегодня до дома, — говорит Сугико.
Ехать до её дома примерно полтора часа. Сегодня ему это в тягость.
В машине витал чуть заметный запах гари. Почему же так надолго?.. Уж не впитался этот запах в лёгкие, когда он слишком глубоко вдохнул несколько минут назад? Нет, это невозможно.
Словно ненароком, он приблизил лицо к её волосам. Запах слегка усилился. Не иначе, запутался в волосах, да так и остался там.
— Чем-то пахнет, нет? — спросил Саса.
— Да, то ли дождём, то ли дымом… — ответила Сугико, втянув воздух. Её нос коснулся его плеча. — Да это от твоего пиджака пахнет.
Наверное, проник в ткань. То ли дождь, то ли дым?.. Такая лирика, пожалуй, тут вовсе не подходит.
— Вот оно что, пиджак, значит. Нужно будет отдать в чистку.
Не иначе как Сугико, сидя на корточках, не заметила того пожарища.
— Но запах не плохой. Грустный немного, что ли, — сказала Сугико.
Саса приоткрыл окно, но еле уловимый запах всё равно оставался в машине.
Глава третья РАНА
1
В воскресенье, во второй половине дня, позвонила Юко.
— У меня сейчас Сугико. Не зайдёшь? — сказал голос в трубке.
Саса встречался с Сугико всего за день до этого. Особого желания видеть её снова не было — так не хочется думать о выпивке сразу после похмелья.
— Да я не знаю, как к тебе доехать, — ответил Саса, ощущая себя стариком.
— Я ж тебе совсем недавно объясняла.
— Забыл.
— Ещё раз объясню. Сугико говорит, у неё к тебе дело.
— Я вообще-то занят.
— Она вечером идёт к друзьям в гости, так что, говорит, это совсем ненадолго.
Наверное, лучше согласиться, подумал Саса. Он переоделся и вышел из комнаты.
— Ты что, уходишь? — обратилась к нему жена.
— Дело появилось. Вернусь засветло, — коротко ответил он, уходя.
С полудня лил дождь.
Минут тридцать езды в сторону центра, и Саса вышел из машины на улицу, по обеим сторонам обсаженную деревьями. Была поздняя осень, и листья с них уже облетели. Следуя объяснениям, он свернул в переулок. Домик, построенный в европейском стиле, был третий по счёту.
Он открыл входную дверь: вглубь дома вёл узкий короткий коридор, упиравшийся в гостиную, а справа была небольшая комната. В приоткрытую дверь была видна односпальная кровать.
На стуле в гостиной сидела Сугико. Она придвинула к себе газовый обогреватель и, подставляя бока теплу, обернулась к Саса:
— Я по дороге под дождь попала, вся промокла.
Сев на стул рядом с ней, Саса обратился к Юко:
— В удобном месте живёшь. Только дом этот построен как-то странно. Спальная и гостиная задом наперёд. Разве такое бывает, чтобы кровать прямо у входа стояла?
— Если кровать сюда поставить, совсем тесно получится.
Юко показала глазами на большой прямоугольный стол в углу. По её словам, она была дизайнером в ателье европейской одежды, но подробнее о её работе Саса ничего не знал.
— За этим столом ты, что ли, и дома трудишься?
— Ага. Только что сняла мерку с Сугико.
Для Юко Сугико была одновременно и подругой, и клиентом.
— Разве ты и так её размеров не знаешь?
— А она вот говорит, что в последнее время у неё формы все изменились. Померила — и правда, другие стали.
Юко искоса взглянула на Саса, и в уголках её глаз промелькнула улыбка.
— Я тебе недавно говорила, помнишь? Этим летом заметила, — сказала Сугико.
— Ах, вот ты о чём. В купальник не влезаешь, или что?
По лицу её проскользнуло и исчезло смущённое выражение, в котором, как ему показалось, было что-то от насмешки над собой.
— У тебя ко мне дело, так? Ну, рассказывай.
Её лицо покраснело, следом появилось выражение негодования.
— Да нет у меня никакого дела. Мы ведь и так всегда встречаемся без повода. Или, может, то, что мы делаем, и есть «дело»?
В спальне зазвонил телефон. Юко встала и скрылась за дверью.
Саса перевёл взгляд на Сугико и заметил, что та босая.
— Ой, да ты же босиком.
— Промокла, вот и повесила чулки сушиться.
У стула стояли снятые тапочки.
Саса посмотрел на её ноги. Хотя он видел её нагое тело десятки раз, на форму её ступнёй он ещё не обращал внимания.
И почему он ни разу не думал об этом?
Пальцы ног были длинные, и только суставы выпирали наружу. Саса наклонился и прикоснулся к суставу кончиками пальцев.
— Я впервые заметил, — сказал он и, не меняя позы, повернул голову и посмотрел на Сугико.
— У меня ноги совсем уродские, правда? — проговорила Сугико, тяжело дыша, кровь прилила к её лицу. Она была возбуждена.
Возбуждение передалось и ему.
— Твои ноги — они совсем как мои. И как это я до сих пор не заметил? — Саса убрал руку, встал и, обхватив под мышки, поднял её со стула. Её тело взмыло вверх. Они обнялись, и его пах сквозь одежду встретил её плоть.
Из спальни всё ещё слышался голос Юко. Разговор был долгий.
Саса протянул руку ей за спину и потянул застёжку вниз.
— Раздену тебя, — проговорил он шёпотом ей на ухо, и её пальцы сомкнулись на его руках с такой силой, что ногти едва не разодрали кожу.
— Давай, — проговорила Сугико хрипло.
Если и вправду раздеть её, что на это скажет Юко, когда вернётся? Послышался тихий щелчок положенной на рычаги телефонной трубки.
— Давай всё-таки сегодня не будем.
Его рука медленно поползла вверх, застёгивая молнию, и ровно в тот момент, когда он оторвался от Сугико, вернулась Юко. Саса и сам чувствовал, что атмосфера в комнате стала какой-то странной.
— Что это вы оба стоите… — проговорила Юко и, смерив обоих взглядом, не церемонясь, добавила: — Сугико, да ты вся красная стала.
— Сугико тут перевозбудилась, — вставил Саса, тоже бесцеремонно.
— Неужели? Тогда пожалуйста, вот вам моя кровать, — сказала Юко спокойно.
Саса, не отвечая, встал и, обойдя стул, на котором сидела Сугико, положил ей руки на плечи. Она шевельнулась, пытаясь подняться. Саса напрягся, вдавив её тело в стул, и сказал, обращаясь к Юко:
— В твоей кровати слишком много от тебя. На ней мы будем словно втроём.
— Эротично звучит.
— Но лучше всё-таки не стоит.
— Почему?
— Тогда ведь и ты окажешься втянута в это.
— «Окажусь втянута»? Ты хочешь сказать, что мы окажемся в постели втроём? А почему бы и нет?
Саса убрал руки с плеч Сугико и посмотрел Юко в глаза:
— Что за отношения у тебя с Сугико?
— А у тебя что за отношения с ней?
— Ты наверняка и так всё знаешь.
— Это правда, что она ещё девственница?
Он знал все закоулки её тела, одного только Сугико так ему и не позволила — соединиться с ней. Саса вновь взглянул на неё, упрямо напрягшуюся, и желание оставило его.
— Да, пожалуй, можно и так сказать. Гарантия на товар, видно, хранится под замком.
— Но почему ты оставляешь всё в таком подвешенном состоянии? Разорвать эту самую гарантию, да и всё.
— Мне тоже иногда приходит в голову такая идея.
— У тебя что, от страха сил недостаёт, что ли?
— Пробовал и силой, — ответил Саса, криво усмехнувшись.
— Ну тогда это как раз то, что надо. Действуй, вот тебе моя кровать.
— Почему это «то, что надо»?
На лице Юко показалась неопределённая улыбка.
Всё это время Сугико продолжала сидеть на стуле, как была, и Саса чувствовал, что её тело по-прежнему напряжено.
— Извини, но сегодня я устал, — сказал он и добавил, завершая разговор: — Тебе ведь сегодня в гости ехать, правильно? К которому часу?
— Там уже, наверное, собираются.
— Значит — пора выходить.
— Можно и опоздать. Они ведь сегодня просто так собираются, без повода…
— Лучше уже отправиться. А ты, Юко?
— Я не пойду. Что мне там делать, среди молодых… — сказала Юко, которая была лишь немного старше Сугико.
— Дом ваших друзей как раз мне по дороге. Там и выйдешь.
— Ты вечно пытаешься навязать мне молодую компанию, — вдруг возмутилась Сугико.
— Вовсе нет. Я пытаюсь вернуть тебя туда.
Саса всё-таки уговорил её, и они вышли наружу. Всё ещё лил дождь. Саса раскрыл зонт и притянул Сугико поближе к себе, под зонтик.
Они вывернули из переулка, и на другой стороне улицы, за деревьями, Саса увидел винный магазин.
— Давай, что ли, куплю тебе бутылку виски, ты ведь из-за меня опаздываешь. Вот и отвезёшь её, — предложил Саса, но Сугико, стряхнув его руку с плеча, сказала:
— Да не нужно мне ничего. — И торопливо пошла прочь. Когда она выскочила из-под зонта, он увидел, как на неё падали светлые капли дождя.
2
Сугико позвонила ему рождественским вечером: «Мы сейчас выпиваем с Юко и компанией, не приедешь?», назвав пивную на окраине квартала ресторанов и казино. Саса знал это заведение. Маленькое, грязное…
Он медлил с ответом, и Сугико сказала:
— Или, может быть, ты Рождество дома празднуешь?
— Ничего подобного. И не собирался.
— Ну тогда приезжай, а?
Он согласился, положил трубку и начал одеваться.
Тут в комнату вошла жена.
— Ты что, уходишь? Хоть бы в Рождество остался, с Наоко побыл.
— Наоко сейчас в каком классе, во втором или третьем?
— Да что ж это такое — ни до чего ему дела нет! К твоему сведению, во втором. Это ж твоя собственная дочь! Ну скажи, почему ты вдруг собрался уходить?
— Почему ты вдруг… — повторил он, как попугай, и задумался. В самом деле, почему? Прошёл уже месяц с того дня, когда Сугико так холодно простилась с ним, но всё это время они встречались, совсем как раньше. Встречались и шли в отель. Саса считал, что это было единственным, для чего следовало встречаться, но ведь сегодня остаться наедине им никак не удастся.
— Интересно, зачем? — прошептал он и добавил: — Скоро вернусь.
Он решил поехать на машине. Пить он был сегодня не в настроении. «Оплачу счёт и вернусь». Иногда неплохо выступить и в роли, подобающей немолодому мужчине.