течеством.“
А. Деникин
Утро яркими лучами солнца вломилось в окно комнаты отдыха, где спал Керенский. Потянувшись, он бросил взгляд на большие напольные часы, возвышающиеся в пол его роста. Часы показывали полседьмого утра. Пора! Потянувшись, он свесил с кровати ноги и зашлёпал к рукомойнику.
Поплескавшись под ним, почистил зубы с помощью импровизированной щётки зубным порошком фирмы Штоль. Коричневого цвета жестяная коробка с надписью на крышке лежала на раковине уже наполовину пустая.
«Надо бы ещё купить», — пробормотал про себя Керенский.
Ещё раз, набрав порошка и почистив зубы, он ополоснул лицо холодной водой и вытер чистым полотенцем. Делал он всё не спеша, желая иметь в запасе время, чтобы обдумать свои слова и поступки на сегодня.
Голова работала чётко. Утренняя чашка кофе из числа последних остатков взбодрила его и настроила на отчаянно напряжённый день. Позавтракав, он встретился в Смольном с генералом Климовичем.
— Евгений Константинович, всё ли готово? И готово ли Бюро непосредственно ко всем действиям?
— Готово, господин министр, насколько это возможно.
— Кто будет возглавлять операцию?
— Ротмистр Поппель.
— Справится?
— Так точно, без всякого сомнения.
— Хорошо, тогда встретимся вечером. Сделайте так, чтобы все намеченные люди не смогли никуда сбежать или исчезнуть, это критически важно.
Климович усмехнулся, а потом не сдержался и улыбнулся.
— Господин министр, вы воспринимаете меня как дилетанта?
— Нет, но…
— Прошу вас не сомневаться в моих способностях и в способностях моих людей. Мы справимся. Куда прикажете их вести?
— В «Кресты». Каждому по отдельной камере, в компанию с Гучковым и Милюковым. Пусть там сидят, друг на друга глядят. Интересная подборка получится.
— Вне всякого сомнения.
— Хорошо, тогда действуйте, генерал.
Автомобиль с охраной уже ждал Керенского во дворе Смольного. Погрузившись в него, Керенский мельком взглянул на окна крыла здания, где размещалась семья бывшего императора. Возле одного из окон кто-то стоял, возможно, что и Николай II.
Керенский не хотел разговаривать с императором, ему пока было сложно найти те слова, которые было необходимо сказать. А просто прийти знакомиться, вроде: «Здравствуйте! Я вождь!», услышав в ответ: «Здравствуйте! Я царь, просто царь! Ммм, бывший царь…», как-то глупо и бессмысленно. Нужны ставки, а их у него пока не было.
Как говорится, ставки сделаны, господа! Игра начата, товарищи!
Размышляя так, он не заметил, как доехал до правительства. Кабинет у него был большой и всех командующих он мог без проблем принять в нём. Войдя в просторное помещение, Керенский бросил взгляд на настенные часы. Стрелки показывали полдевятого утра, а совещание было назначено ровно на девять. Разложив перед собой бумаги, Керенский стал их просматривать, готовясь задавать нелицеприятные вопросы.
В это время в приёмной стали постепенно собираться генералы и адмиралы. Быстрым шагом зашёл адмирал Колчак, командующий Черноморским флотом, оглядевшись, он сразу подошёл к командующему Балтийским флотом адмиралу Максимову.
— Как обстановка, Андрей Семёнович, чего ждать от нового морского министра?
Максимов крепко пожал руку Колчаку и дёрнул плечом.
— Как вам сказать, Александр Васильевич. Всего можно ожидать от этого Вождя революции… — полупрезрительно, полуснисходительно проговорил в ответ Максимов. Говорил он с очень сильным финским акцентом, что было несколько удивительно, учитывая типично русские имя и фамилию, но, тем не менее, этот факт имел место.
— Я тоже нисколько не доверяю этому деятелю, особенно после ареста Гучкова, но выбора у нас нет.
— Это пока нет, — с полунамёком заявил Максимов.
— Ну, посмотрим, — косясь на стоявших рядом пехотных генералов, сказал Колчак и переключился на более безопасные темы. Между тем генералов становилось всё больше и больше, пока в числе последних не вошёл генерал Алексеев, являющийся Верховным Главнокомандующим.
— Господа, я надеюсь, все собрались? — обратился он к присутствующим.
— Все, — кратко информировал его начальник штаба Верховного Главнокомандующего генерал-лейтенант Деникин.
— Тогда прошу вас, поручик, информировать военного министра о нашем прибытии.
Поручик Велимир Аристархов, который стоял навытяжку в приёмной, ни жив, ни мёртв, тут же отреагировал.
— Есть, господин генерал! — и, коротко постучав, он вошёл в кабинет Керенского, прикрыв за собой дверь.
— Господин министр, все собрались, разрешите приглашать?
— Да, пожалуйста. Минеральная вода вами подготовлена?
— Да, конечно.
— Как только все войдут, внесите, пожалуйста, её и необходимое количество стаканов.
— Будет сделано, господин министр.
— Хорошо, приглашайте.
Адъютант вышел и, оставив дверь открытой, провозгласил: — Господа, прошу вас!
Первым в кабинет вошёл маленький генерал Алексеев. Он представился Керенскому, тот, выслушав доклад, пожал руку генералу.
— Прошу вас, генерал, вот ваше место, но сначала прошу вас представить остальных офицеров.
— Да, конечно.
— Адмирал Максимов командующий Балтийским флотом.
— Адмирал Колчак командующий Черноморского флота.
— Мой начальник штаба генерал-лейтенант Деникин.
— Командующий Северным флотом генерал Драгомиров.
— Командующий Западным фронтом генерал Гурко.
— Командующий Юго-Западным фронтом генерал Брусилов.
— Командующий Румынским фронтом считается король Румынии, поэтому представляю вам помощника командующего генерала Щербачёва.
— Командующий Кавказским фронтом генерал Юденич.
Керенский пожал руку каждому и указал на место за столом, после чего вернулся во главу стола. Невольно подражая киногероям, опёрся руками о широкий стол, слегка наклонив тело вперёд, и начал говорить, сначала всякую революционную чепуху, а потом и конкретику.
— Товарищи генералы и адмиралы! Сегодня я собрал вас для того, чтобы обсудить вопросы продолжения войны и общую безопасность нашей республики. Прежде всего, хотел бы узнать о сегодняшнем положении на всех фронтах, а также о настроениях солдат и офицеров. Прошу вас, Верховный Главнокомандующий, озвучить ответы на эти вопросы.
Алексеев переглянулся с Деникиным, немного поёжился и, встав во весь свой невысокий рост, сказал: — Прошу вас, господин министр, разрешить сделать доклад моему начальнику штаба генерал-лейтенанту Деникину.
— Пожалуйста! — и Керенский опустился обратно на стул.
Генерал Деникин достал папку, пролистал в ней несколько листов, взял последний и шагнул к большой карте боевых действий, висевшей на одной из стен.
— Господа! — начал Деникин и тут же поправился, посмотрев на Керенского, — и товарищи. Положение дел на фронтах следующее…
Кратко обозначив общее положение, а также действия немцев и австрийцев на всех фронтах, отдельно остановился на Кавказском фронте. Общее положение дел было неплохим, но постоянно ухудшалось.
— Ясно, — внимательно выслушав Деникина, произнес Керенский. — А что по моральному состоянию армии и флота? Я своим приказом отозвал всех военных комиссаров, дабы они не смущали неокрепшие умы неофитов, то есть революционеров. Помочь они вам не смогут, а изрядно помешать — всегда пожалуйста.
— Так точно, все командующие это уже оценили, — ответил Деникин. Отчего зашумели все присутствующие офицеры, кроме обоих адмиралов.
— Хорошо, а что с моральным состоянием солдат и офицеров?
— Разрешите говорить всю правду?
— Да, говорите, как есть.
— Дело в том, что солдаты заняли позицию обмана и лицемерия. Полковые комитеты и все остальные, получая в руки красное знамя, клянутся отдать за него жизнь. Но как только следует команда атаковать, они начинают митинговать и отказываются наступать. Благодаря вашему решению отозвать военных комиссаров, в армии снова установилось единоначалие. Но есть ещё одна проблема — полковые комитеты, даже если среди них есть и положительные элементы, то это, скорее, редкость, чем правило.
Большинство из них обнаружило страшное стремление к власти. Так, например, фронтовой комитет требует передачи правительственной власти комитетам на местах. Они требуют, чтобы все меры воздействия налагались не только на солдат, но и их начальников, невзирая на субординацию. А если быть точнее, то вопреки ей. Но позвольте, какая у солдата ответственность, а какая у офицера?!
— Я понимаю, что ещё? — подбодрил Керенский генерала Деникина, невольно замолчавшего.
— Солдатские комитеты приобрели такие права, что они уже смещают начальников. Так в 1 Сибирском корпусе комитет сместил начальника корпуса, его начальника штаба и командира 1 стрелковой дивизии. Я не допустил этого. Но генерал, не буду называть его фамилии, в самых расстроенных чувствах пришёл ко мне и попросил его отстранить, потому как он не может вынести этого наглого и безответственного решения. Многие офицеры растеряны, они не понимают, как до этого единая армия начала распадаться буквально за месяц.
Людей буквально подменили. Вчерашние герои, сейчас они могут вести себя абсолютно по-скотски. Я прошу прощения перед вами и другими офицерами, но хочу донести до вас степень морального разложения солдата, которую спровоцировал Приказ № 1. Один из солдат, который стоял на посту и охранял полковое знамя, увидев мимо проходящего генерала, громко испортил воздух, сделав это специально.
На замечание генерала он дал абсолютно наглый ответ: «Сейчас все равны и у нас свобода!» Я понимаю, что поменялось многое, но оскотиниться до такой степени, это просто возмутительно. Не говоря о том, что офицерам угрожают, их оскорбляют, их убивают. Генерала Носкова, героя, георгиевского кавалера, потерявшего руку в одном из сражений, убили. Его вызвали для объяснений две роты и закололи штыками, как какие-то изверги, когда он сделал им замечание.
В последнее время, благодаря поиску и уничтожению большевистских и эсеровских агитаторов, на что вы дали указание, в войсках понемногу восстанавливается дисциплина. Количество братаний резко уменьшилось. Но теперь за дело взялись меньшевики и анархисты, а также некоторые более мелкие и неизвестные нам партии. Особую роль в этом явлении играют евреи, что служат на офицерских должностях.