— Айл? — ахнула принцесса, хватая бывшего телохранителя за плечи. — Айл? Ты?
За окном захлопали громадными крыльями и запищали:
— Парень с собачкой! Прошу на выход! Посадка производится в течение пяти минут!
Айлинсфиль подхватил Вольфика и ухмыльнулся принцессе.
— Прав твой брат — дура.
Илия хлопала ресницами всё время, пока Айлинсфиль перелазил через подоконник и устраивался на драконьей шипастой спине.
Но всё-таки закричала:
— Айл! Айл, я же не знала! Останься!
Айлинсфиль фыркнул, успокаивая рычащую болонку.
— Да куда я от… твоего деда денусь! Вернусь, не переживай… высочество. Как понадоблюсь — так сразу и вернусь.
Илия смотрела ему вслед — всё время, пока дракон взлетал, пока ловил воздушный поток, пока планировал над дворцом.
Только что платочком не махала.
— Ну что?
Его Величество Иргий, дед принцессы Илии, ждал своего протеже Айлинсфиля, принца-наследника Фоландии, как раз в долине Беарка — день лёту от галорийского дворца.
— Как она?
— Не-е-е, — поморщился принц. — Вы, учитель, как хотите, но я на… э-э-э…на вашей внучке не женюсь. Другого идиота ищите.
— Ясно, — вздохнул Иргий, — Жаль. Собачку тогда верни.
— Почему это? — опешил Айлинсфиль.
— Потому что она галорийская. Реквизит то есть, — усмехнулся Иргий.
«Реквизит» протестующе тявкнул.
— Ничего себе реквизит! — фыркнул принц. — Я его, между прочим, честно отработал!
— А я? — пискнул дракон. — Я тоже отработал! Я тоже хочу собачку-у-у-у!
Король Галории безвременно почил, отравившись ядом, поданным из рук очередной фаворитки. Дамочка метила в королевы, но была безжалостно отодвинута в сторону наследницей Илией и её братом — акулы в этом пруду куда более крупные, чем она. А позже при невыясненных обстоятельствах с ума сошла.
Спустя месяц состоялась официальная коронация королевы Илии. Её брат занял неожиданно освободившийся пост советника. В столице сначала делали ставку то на одного, то на другого, гадая, сколько при таком раскладе проживёт новоиспечённая королева. Но брат и сестра неожиданно спелись. Так что…
Король умер, да здравствует королева.
— Иля? — послышался голос брата.
Я отбросила перо и потянулась.
— М-м-м?
— Тут к тебе какой-то Алинсфиль, оказывается, сватался, — сообщил брат.
— Да? — фыркнула я. — Пошли его к чёрту.
— Э-э-э, — замялся брат. — Дело в том, что… Он уже тебя послал.
— В смысле? — опешила я. — Куда послал? Что ещё за… Айл?
Брат только пожал плечами.