— Стелла, извини, что беспокою, — она вошла, осматривая все вокруг. — Могу я забрать Гектора? Думаю, он уже достаточно солнечного света впитал на твоем подоконнике.
«Что ещё за Гектор?» — проскочила нервная мысль в голове ведьмы, но пытаясь держать себя в руках, она повыше натянула на груди одеяло.
— Конечно, только давай сама. Мне снова нехорошо.
Обыскав все вокруг, Флора тяжело вздохнула. Уже собираясь уходить без своего любимца, которого она недавно подобрала в лесу, фея наступила на что-то необычное. Взглянув на пальцы, она с ужасом поняла — это земля из его горшка. Встав на колени, Флора отыскала Гектора под кроватью. Листья изломаны, сухие корни торчат наружу. Горячие слёзы сожаления побежали по её щекам, а сама фея спешно покинула комнату подруги, зажимая рот ладошкой.
Странные взгляды и без того преследовали Вэнди. Она покидала комнату по необходимости, понимая, что её идеальный мир рушится. Винкс косились на неё, шептались, больше никто не смотрел на неё с восхищением. И наряды стали не такими красивыми, и шло ей все это лишь на капельку, снова все было несуразным, нерадивым, не… снова все было как раньше.
Значит, есть какой-то секрет? Секрет дружбы, секрет красоты, секрет всеобщего восхищения?
Вскочив, ведьма подобрала свои волосы в гульку, зная, что есть лишь одна фея, знающая ответ. Вэнди пробиралась через спящих Винкс, потом через внимательных смотрителей, а потом наконец нырнула в лес. Там, почти у самой Облачной Башни, был небольшой домик. Она вошла в него, взяв свечу с пола. Освещая себе путь, девушка прошла в самую дальнюю комнату, где сидела все это время настоящая Стелла.
Она тут же гневно замычала, раскачиваясь и норовя порвать окутывающие её нити.
— Перестань! — приказала фее Вэнди, достав из прихваченной сумочки гору самых разных сладостей. — Я знаю, ты хочешь есть! Я дам тебе все это, если ты расскажешь мне свой секрет!
Стелла наконец сумела освободить рот:
— Ты, сумасшедшая ведьма! Немедленно отпусти меня!
— Я не сумасшедшая! — разозлилась Вэнди. — Я просто хочу быть такой же красивой как ты! Но даже когда я и есть ты, никто все равно не восхищен!
— Потому что ты не нормальная! — Стелла была готова рвать и метать. — Не нормально становиться копией другого! Живи своей жизнью, фанатичка!
Эти слова достигли самого сердца ведьмы, пробуждая в ней всю злость и обиду. На себя и на других. Она вскочила, высоко поднимая руки над головой. Из её пальцев вырвались нити, сплетаясь в большой шар. Он закрутился над ведьмой, готовый в любую секунду сорваться в фею.
— Я просто хочу, чтобы меня любили! — закричала Вэнди, закрывая глаза. — Я достойна этого! Я лучше, чем ты!
На этих словах её шар из нитей сорвался вперед. Стелла заслужила это! Она не захотела делиться секретом!
— Ты бы никогда не заменила нам подругу, — раздался твердый голос Блум.
Вэнди распахнула глаза, замечая перед собой всех Винкс, уже превращенных. Одна лишь Стелла пока оставалась в коконе, и то Текна и Муза снимали с неё нити, пока остальные закрывали их магическими щитами.
— Но почему… почему вы здесь?.. — ведьма отшатнулась. — Как вы узнали?..
— Моя подруга никогда бы так не поступила с маленькими друзьями, — нахмурилась Флора.
— И не подставила меня с проектом, — добавила Муза.
— А ещё эти вещи, — Блум указала на лжеСтеллу. — Мы ведь сами их искали и во всей Алфее не нашли. И вдруг ты снова в них. Думаешь, мы ничего не заметили?
— Ты ответишь за то, что сделала со Стеллой! — Лейла встала в боевую стойку. — Волна Морфикса!
Вэнди откинуло. Из-за магии феи образ Стеллы поплыл, теперь перед Винкс лежала она сама, темноволосая и неказистая, прикрывая свое лицо от их глаз. Она вскочила, пытаясь выбежать, но прямо перед ней выскочила сама фея солнца. Она не превращалась, просто стояла, преграждая дорогу.
— Ты похитила меня и украла мою личность, — громко сказала девушка. — Но я знаю, что подражание, самая крайняя степень восхищения. Поэтому, я готова рассказать тебе секрет. Если ты пообещаешь мне больше никогда не причинять зло другим.
— Она же ведьма! — фыркнула Лейла. — Солжет и не моргнет!
— Нет, я обещаю! — Вэнди плакала, растирая слезы по лицу. — Посмотрите на меня. Посмотрите! Я гадкий утенок, который хочет быть таким же!
— Ты вовсе не гадкий утенок, — тяжело вздохнула Стелла, — ты просто не умеешь себя подавать! В этом и весь секрет. Самый красивые девушки просто уверены в себе! Моя красота на самом деле кроется не во всей этой одежде, она внутри меня.
— И как… как же мне тогда быть? — ведьма снова заплакала.
— Тебе тоже нужно найти её в себе, — улыбнулась Стелла. — Я помогу. Только помни свое обещание!
— Я помню, — тихо проговорила Вэнди. — Помню.
— Эй, красотка! — крикнул кто-то из прохожих, подмигнув девушке. Та засмущалась, повернув голову на подругу.
— Это он мне?
Стелла рассмеялась, прикрыв ладошкой рот.
— Я же говорила! — она пихнула ведьму в плечо. — Смелее!
— Неужели, — Вэнди осмотрела себя — новое черное платье и такие же черные сапожки, пусть это красиво сочеталось с её внешностью, но… она ведь и раньше так пыталась! — Неужели твоя сила красоты перешла и на меня?
— Уверенность в себе и правда заразна, — усмехнулась фея, глядя в их отражения на одной из витрин. — Ты всегда была так красива. И всегда будешь. Другие всегда пытаются сломить твою уверенность, главное, найти то, что тебе её помогает поддерживать. Для меня это красивые наряды, в которых я чувствую себя самой собой. Кому-то помогает косметика, а кому-то громкая музыка в наушниках.
Они как раз заметили Винкс, что приветливо помахали им. Муза пританцовывала, напевая и все вокруг не могли оторвать от неё взгляд. Розовый блеск на губах Флоры, оттенялся её легким румянцем. Она излучала какую-то нежную красоту и… что-то ещё, в чем Вэнди только предстояло разобраться.
— Значит, все мы красивы? — спросила она, осматривая новых подруг.
— Все, — кивнула Блум, — и каждая по-своему.
Лия Совушкина. «Одно желание для феи»
Пролог
Норкс. Некогда прекрасный мир, наполненный магией и волшебными созданиями. В нем находили пристанище поэты и музыканты, оживали старинные сказки и баллады. Цветущий край, напоминающий Землю. Его леса, наполненные животными и редкими растениями, притягивали взгляд. Моря и океаны, всегда небесно-голубого цвета, переливались подобно жемчужной пыли. Жители Норкса по праву считали его идеальным миром, в котором правили справедливые короли.
Всё разрушили приспешники Древних ведьм. Выжгли леса, заболотили реки и превратили обитателей моря в чудовищ. Феи в страхе бежали прочь, спасаясь от гнева ведьм. Прекрасный мир превратился в выжженную пустошь, и лишь яркие картины напоминали о прежней жизни. Король и королева, опечаленные трагедией, оказались не в силах противостоять ведьмам. Их магии не хватало для защиты Норкса, и тогда принцесса Амарис решила попытать удачу.
Её жажда знаний, желание спасти родной дом, привели в Магикс. Молодая фея огня поступила в Алфею, школу, наполненную историей и магией. Место, в котором обучаются будущие феи-хранительницы. Стремясь обуздать магию и научиться ею управлять, Амарис всё свободное время проводила за книгами. Именно так пролетел первый курс, принесший дружбу с двумя феями — Ронни и Вайлой. Три подруги, дополняющие друг дружку, всегда готовы прийти на помощь.
Глава 1
Большая библиотека восхищала студенток Алфеи, её книжные полки вмещали сотни, нет, тысячи книг о волшебстве. Казалось, в одном месте собрали все знания вселенной, красиво разложили по полочкам и сказали: «Держи. Учись. Познавай». Амарис с наслаждением вдыхала запах древних изданий, проводя дни напролет среди книжных полок. Барбатея лишь посмеивалась над ней, принося горячий чай.
— Ты напоминаешь меня, — с мягкой улыбкой повторяла Барбатея, наполняя маленькую чашечку ароматным чаем.
— Спасибо, — солнечно улыбнулась Амарис, поправляя светлый локон за ухо. Повернувшись к библиотекарше, она взяла чашку и вдохнула пар. — Я все ещё не нашла книгу, которая сможет мне помочь.
— Возможно, тебе следует попросить Фарагонду о доступе в архив, — внезапно предложила Барбатея, делая глоток чая. Немного подумав, она добавила: — Там хранятся древние книги и доступ туда закрыт для студенток. Но, я могу замолвить словечко, и тебе разрешат прочесть несколько книг. Само собой, под моим контролем.
— О, я буду очень признательна, — воскликнула Амарис, чуть не пролив чай. Её зеленые глаза заблестели от счастья. Барбатея ободряюще похлопала девушку по плечу, и ушла к себе, прихватив чайничек с чаем.
Амарис вернулась к раскрытой книге, которую читала до прихода библиотекарши. Строчки перед глазами расплывались, и она потерла глаза, пытаясь уменьшить жжение. Всё же, несколько часов за чтением, ещё и при свете небольшой лампы, не проходят бесследно. Потянувшись всем телом, фея размяла спину и поднялась. Закрыв книгу, она подхватила её, и отнесла на место. Эта рукопись тоже оказалась бесполезной, вздохнув, призналась сама себе Амарис.
Ронни и Вайла уехали на праздник, так и не сумев вытащить подругу из библиотеки. Ей очень хотелось составить им компанию, повеселится среди однокурсниц. Врожденное чувство ответственности, заложенное ещё матерью, не позволило предаваться веселью в свободное время. Долг — превыше всего, так её учили родители. Поскольку феи должны вернутся к вечеру, до этого Амарис может прогуляться по школе. Блуждая пустыми коридорами Алфеи, девушка наслаждалась тишиной. Учебный год закончился, впереди ещё два курса и всё, возвращение домой. Как же она соскучилась по родному миру, пусть и опасному, но своему.
Первый курс пролетел незаметно, все же занятия в школе очень интересные и захватывающие. Феи многое узнают о себе, своей силе и тому, что пригодится в будущем. Фарагонда, словно родная матушка, оберегала студенток. Амарис с улыбкой вспоминала уроки, которые проводила директриса. Остановившись у большого зеркала, девушка поправила зеленное платье и привела волосы в порядок. Золотистые пряди выбились из хвоста, и теперь некрасиво свисали вдоль лица. Как же она похожа на матушку, Амарис провела по лицу пальцами, отмечая черты, как две капли воды похожие на королеву Норкса. Такие же насыщенно зеленые глаза, в обрамлении пушистых ресниц; пухлые губы и аккурат