У меня в запасе еще есть немного времени, и мне необходимо собраться и хорошо подумать. Все получится, но сначала я должен быть уверен, что моему брату ничего не угрожает. Как только Люк будет здесь, я смогу успокоиться и начать действовать. Пару недель. Какие-то пару недель. Они ничего не решат и не изменят.
Только иногда… достаточно минуты, чтобы вспыхнувшая спичка подожгла все, во что вы верили и чем жили.
***
Я выхожу из своей квартиры, направляясь на встречу с очередной журналисткой. Это не выполнение задания. Нет. Скорее, налаживание связей. Рэн не всегда ставит целью что-то глобальное. Иногда я занимаюсь привлечением человеческих инвестиций. И уже второй раз, в машине, на полпути меня останавливает звонок Линди. Я на всякий случай прижимаюсь к обочине, притормаживая.
– Лин, мы, вроде, уже все выяснили. Ты понимаешь, что твои звонки могут нам обоим навредить? – сухо выговариваю я, ответив на вызов. Я мог бы бесконечно сбрасывать ее звонки, но по-человечески мне жаль Лин, и я хочу, чтобы она поняла все сама.
– Ты был прав, Итан, прав. Он все помнит. Нет никакой шизофрении, никаких приступов, – рыдает в трубку Линди Перриш. – Я видела его. Я только что с ним говорила. Он назвал меня по имени. Я точно уверена теперь, что все это время Декс притворялся…
– Подожди, не реви, – обрываю я поток истеричных рыданий. – Я половину не услышал из того, что ты сказала. Ты спросила про развод?
– Нет… нет, – тяжело дыша, нервно ответила Лин. – Я не успела. Декс был с девушкой. В нашем кафе. В том кафе, где мы познакомились. Он купил его для меня, Итан, а теперь водит туда другую. Как он может? Как он может так со мной?
Я ощущаю, как холодок ползет между лопаток, поднимаясь выше, к затылку. Напряженно опираюсь локтями на руль.
– Что за девушка, Лин? – упавшим голосом, спрашиваю я, сердце отбивает хаотичную дробь в груди.
– Я уже видела ее. В нашем доме.
– Что? – волоски на моем теле встают дыбом.
– На фотографиях. Я вскрыла замки несколько дней назад и залезла в компьютер в кабинете Рэна, – уже первая фраза заставила меня выдохнуть. Линди Перриш продолжила плакать и всхлипывать. – Целая папка с фото и видео. Но я ничего не поняла. Потому что на видео был ты с ней, с этой девушкой. Ты… А когда потом я их увидела. Он ее за руку держал, понимаешь? За руку… В нашем кафе, Итан… – речь ее перестала быть связной, и я понял, что Лин снова что-то приняла. Может быть, принимает в данный момент. Перриш, мать твою. Как ты можешь так поступать с женщиной? С собственной женой? Что бы она не сделала, это не котенок, которого можно просто вышвырнуть на улицу, если он вдруг перестал тебя устраивать. – Итан, я же знаю его, я знаю, как он выглядит, когда что-то чувствует. Пожалуйста. Скажи, что я ошибаюсь. Что мне все приснилось. Скажи, или я сойду с ума.
– Лин, успокойся. Пожалуйста, возьми себя в руки, – мягко говорю я, пытаясь успокоить Линди Перриш. – Ты хотела завязать, Лин. Хотела снова стать достойной его. Ты не можешь пустить под откос свою жизнь из-за какого-то другого человека. Ты – личность, Лин, самостоятельная личность. Сражайся за себя. Хватит вести себя, как слабачка.
– Я не личность, Итан, – горько всхлипывает женщина. – Ты меня видел? Я не личность… Я высохшая куколка, брошенная в горстку таких же ненужных, никчемных. От меня ничего не осталось. Помоги мне, Итан.
– Линди… я подумаю, что можно сделать. Но ты должна сама захотеть что-то изменить. Начни с себя.
Я сбрасываю вызов и бросаю телефон на соседнее сиденье. Тяжело дышу, чтобы не дать себе сорваться. Ярость душит, выворачивает внутренности, жжет изнутри. Я стискиваю зубы, ударяя несколько раз основанием ладони по рулю, но легче не становится и не станет. Гребаный ублюдок. Какого хрена он делает? Зачем? Черт бы тебя побрал, Рэнделл Перриш. Если бы я не был тебе должен, то убил бы тебя.
Мысли хаотично бьются в голове, пытясь найти выход и построить хотя бы примерную стратегию, но ни хрена не выходит. Ощущаю себя бессильным, и это просто взрывает меня. В последний раз подобное бессилие я почувствовал, когда пропал отец. На мне было слишком много ответственности после его ухода, а я не знал, что делать. Сейчас ситуация повторяется. И я снова не вижу конкретного выхода. В отличии о Рэнделла Перриша, у меня нет ключей от всех дверей, от души каждого, на кого он обращает свой взор. Я столько лет учился у него, наблюдал, шел по пятам, но так и остался семнадцатилетним отчаявшимся парнем, которого до сих пор сжигает гнев.
Еще раз выругавшись и ударив по рулю, но на этот раз лбом, я снова беру мобильный и быстро ищу в телефонной книжке необходимый номер. Я действую наобум, и не уверен, что он там есть.
– Черт, сегодня все-таки твой день, парень, – восклицаю я с мрачным удовлетворением находя то, что искал и нажимаю кнопку вызова. Абонент отвечает сразу.
– Привет, Кларк. Я Итан Хемптон, пару лет назад я подбирал квартиру для одной рыжей девушки. И ты мне здорово помог. Помнишь?
– Итан? – раздалось почти радостное восклицание.
– Да, конечно. Я только сегодня справлялся о тебе у мистера Перриша.
– Он снова что-то приобрел? – с деланным равнодушием спрашиваю я.
– О, да. Снова не себе. А квартира просто замечательная. Полный комплект, меблированная. Лучший район города, новый престижный жилкой комплекс, триста метров площади под самой крышей. Невероятный выбор. Огромные окна и современный дизайн, это нечто. Лучшая моя сделка.
– Отлично. Скажи, а там нет по соседству такой же отличной квартиры?
– Там всего две на этаже. И пустовала только эта. Но есть ниже на этаж, как раз под той, что приобрел мистер Перриш. Жаль только, что агент ее другой курирует. Я могу дать тебе номер его телефона.
– Буду очень благодарен/признателен. И адрес, пожалуйста. Хочу посмотреть по карте, где это, чтобы окончательно определиться.
– Всегда, пожалуйста, Итан. Если не понравится, у меня есть другие варианты. Очень хорошие. Звони, посмотрим, обсудим.
– Спасибо. – благодарю я. – Непременно. Доброго вечера, Кларк, – прощаюсь и убираю телефон в карман джинсов.
Через тридцать минут, минуя все препятствия в лице консьержа и охранника в фойе, я все-таки стою возле двери в квартиру Алисии (нет ни малейшего сомнения, что Рэн приобрел жилье для нее). Замечаю глазок видеокамеры в верхнем левом углу. Большой брат не дремлет, – ухмыляюсь про себя и нажимаю кнопку звонка и терпеливо жду обратного ответа.
К моему удивлению, дверь открывается почти сразу. Я даже на мгновение теряюсь, ожидая, что меня ждет новая полоса препятствий и долгие разговоры через видеофон. Толкая дверь плечом, я захожу внутрь и вижу Алисию…
И она вдрызг пьяная.
– Это ты? – немного растягивая гласные, спрашивает она, прикладываясь к горлышку почти пустой бутылки вина. Ее рассеянный взгляд с трудом фокусируется на мне. Разворачиваясь, Лиса неровным шагом направляется в гостиную, а я следую за ней, не сводя глаз с длинных стройных ног и упругой задницы, едва прикрытой черным коротким платьем.
– Ты ждала кого-то другого? – мрачно спрашиваю я
– Бог с тобой, кого я могу ждать, Итан? – пьяно хихикает девушка, падая в кресло у окна и закидывая ногу на ногу. Платье задирается еще выше, но она, похоже, не ощущает никакого дискомфорта. Бегло осмотревшись, я задерживаю взгляд на трех пустых бокалах на столике и пристально смотрю в лицо Лисы.
– Ты открыла дверь, даже не зная, кто снаружи, – произношу я, снова ощущая, как внутри закипает злость и ревность. Я никогда никого не ревновал. Это мой первый опыт. Не самое приятное чувство, скажу я вам.
– Видеофон пока не подключен. – легкомысленно поясняет она. – Мало ли кто мог прийти? Может, соседи решили познакомиться? Хочешь выпить?
– Нет, – стиснув челюсти, качаю головой.
– И правильно. Здоровый образ жизни – залог успеха. А я праздную! Обмываю свое новое место жительства. Тебе нравится? – она обводит взглядом гостиную, и я небрежно пожимаю плечами.
– Неплохо.
– Да брось. Лучше, чем у тебя, – с усмешкой бросает мне Алисия, делая еще один глоток, последний. Ставит пустую бутылку на пол. – А я бы еще выпила, но нечего. Тут ничего нет, кроме шампуня и пары полотенец.
– Я так понимаю, Рэн предоставил тебе банковскую карту, и ты сможешь купить все, что нужно, – сухо уточняю я.
– О да, – тряхнув головой, нервно улыбается Лиса. Я смотрю в ее глаза и вижу в них то, чего раньше не было. Она совсем другая, но это ничего не меняет для меня. Совершенно ничего не меняет. – Рэн такой заботливый, правда, Итан? – язвительно спрашивает Лиса.
– Ты дура, если считаешь, что все это досталось тебе просто так. Заботы ради, – резко произношу я.
– Расскажешь мне, чем я должна буду заплатить за подобную заботу с его стороны?
– Два месяца в Розариуме ничему тебя не научили? – скептически спрашиваю я.
– Ничего конкретного. Пустая демагогия и психологический треп. У меня чувство, что я побывала в сумасшедшем доме. Может так и есть? Я тоже такая же ненормальная, как вы все?
– Ты мне ответь, Лиса, – пристально глядя ей в глаза, спрашиваю я. Она опускает голову и зарывается пальцами в распущенные густые темные локоны.
– Я не знаю, Итан, – выдыхает она. – Не знаю, кому и чему верить. Сейчас я пьяна и завтра все пройдет, но иногда я думаю, что мы с тобой тогда не выжили. И все происходящее – просто предсмертный бред.
– Ты просто устала, – мягко говорю я, делая шаг ближе. – Никому не даются просто первые месяцы в Розариуме.
– Я думаю, Итан. Вот сейчас сижу в этом кресле, которое стоит больше, чем вся мебель в квартире, которую купил для меня Галлахер, и думаю, а какого черта я должна сделать, чтобы покрыть все эти расходы? Убить кого-то? Трахнуть президента? Что?
– Никого не придется убивать, Лиса, – произношу я, обхватывая ее подбородок и поднимая вверх. Ее глаза кажутся таким растерянными, уязвимыми. Я не вижу в них ни следа опьянения, словно ей хватило минуты, чтобы протрезветь.