Женщина узнавала, что такое нормальные здоровые отношения.
Стив был достаточно занятым человеком, но, если опаздывал на встречу, всегда звонил и предупреждал. Поначалу подобное поведение казалось Лоре нелепым, будто оно было навязчивым и излишне педантичным. Я указала на то, что именно так взрослые люди показывают свою заинтересованность, – он ценил ее время, как и свое. Пока у Лоры не сформировалось необходимой базы, я была ее «способом понимания», что является нормой в отношениях между мужчиной и женщиной.
Для Лоры было сложно заводить эмоционально близкие отношения с людьми, но она старалась строить их со Стивом, делясь собственным прошлым. Казалось, мужчина принял большую часть случившегося с ней. Он никогда не настаивал на сексе, впрочем, у них было все, кроме самого проникновения. Лора говорила, что всегда очень сильно извинялась перед ним за это; она только собиралась рассказать про герпес. Раньше она бы захотела расстаться, чтобы избежать унижения, когда он сам бросит ее. Вместо этого Лора сообщила Стиву про свою проблему. Тот просто молча сидел после такого заявления. Лора сказала, что он не выглядел потрясенным. И вскоре ушел, сказав, что ему надо все обдумать. И не появлялся неделю, потом вторую, третью.
На четвертую неделю молчания Лора поделилась со мной:
– Похоже, Джон-Бой вернулся обратно в семью Уолтонов.
Она высмеивала этот сериал и все равно продолжала смотреть. Женщина изучала доброту и этичное поведение семьи Уолтонов, прямо как зоолог с канала National Geographic, анализирующий поведение обезьян.
Я спросила, как Лора себя чувствует после ухода Стива. Без малейшего колебания она ответила:
– Чувствую облегчение.
– Почему?
– Сейчас мне не нужно пытаться быть нормальной. Это было так сложно. Плюс ко всему он был скрягой. Вы только послушайте: когда мы пошли в кино, он сделал попкорн дома. Я никогда не видела, чтобы люди приходили в кино со своим попкорном. Боже мой!
– Ну, он работал на первой в жизни работе, у него был дом, который он сдавал студентам, и коттедж, который они с отцом ремонтировали каждое лето. Это очень много для человека его возраста в первый год работы.
– Да, так и есть, он считал каждую копейку. Когда мы приезжали к нему в коттедж, он работал с утра до ночи. И даже не включал отопление, если температура не ниже шестнадцати градусов.
Лора откинула голову назад и вытянула ноги, будто сидела в массажном кресле, и глубоко вздохнула.
– Как же долго сегодня тянется время!
– Лора, что скрывается под этим облегчением и бравадой?
Она продолжила молча сидеть в кресле, через какое-то время посмотрела на часы и сказала:
– Время сеанса еще не закончилось?
Я помотала головой.
Спустя более трех лет терапии Лора научилась проникать в свое бессознательное. Я надеялась, она и сейчас сможет это сделать, но рана была свежей. Я напомнила, что если раны не залечить, они загноятся.
Наконец пациентка вздохнула еще раз и сказала:
– Мне больно и стыдно. Прямо как на первых сеансах. Моя гнилая семейка испохабила меня, и он не захотел быть рядом. Его мать – преподаватель в начальной школе, отец изучал прикладное искусство и работает тренером в хоккейной команде. У них есть бассейн на заднем дворе, в котором они с отцом купаются каждый вечер, и они никогда не меняли место жительства. Его родители очень добрые, прямо как настоящие полковники Поттеры. Я бы никогда не стала их знакомить с моими чокнутыми родственниками.
– Любому было бы больно, – сказала я, проникнувшись ситуацией. – Хорошо то, что вы научились распознавать и раскрывать настоящие чувства.
– Я думала… Я предполагала и надеялась, что он будет заботиться обо мне. Нам действительно нравилось вместе заниматься ремонтом в коттедже. Ему нравились мои идеи по декорированию дома. По темпераменту мы оба – работящие пчелки.
– Может, он и вправду заботился о вас, но герпес стал слишком большой преградой. Оу, а вы не думали, что он, возможно, до сих пор взвешивает решение?
– Да ладно вам!
– Не все такие импульсивные. Вы привыкли к тому, что называете «спонтанностью», однако если пересмотрите значение термина, он может означать «безрассудность». Некоторые очень тщательно взвешивают решения.
Потом я спросила:
– Говорили ли кому-нибудь ваш отец или Эд о том, что у вас герпес?
– Эд не говорил, а отец не стал бы рассказывать про такое.
– А вы рассказали; это и отличает вас от отца и Эда. Запомните, вы всегда можете контролировать свое поведение.
– Да, в этом году у меня был только один рецидив, что уже неплохо. Меня очень удивило, что все они связаны со стрессом.
– Знал ли Стив что-нибудь про вашу семью?
– Ага, каждый гнусный момент. Я не рассказала про инцест отца и Трейси, потому что не верю. Не рассказала и про то, что, возможно, отец убил мать и виновен в смерти Линды.
Я искренне сочувствовала. Она была откровенна и открыта со мной в разговоре. Пациентка потратила очень много времени, стучась в дверь «нормальности», и, должно быть, очень устала.
На следующей неделе Лора пришла на сеанс с чрезвычайно широкой улыбкой на лице и сказала:
– Он верну-у-у-у-улся!
Она объяснила, что Стив был вынужден дождаться встречи с врачом, который поделился с ним большим количеством информации о безопасном сексе.
– Ему нужно было подумать, прежде чем дать мне ответ.
Отношения шли гладко на протяжении нескольких месяцев до Дня святого Валентина, когда Стив подарил Лоре всего одну розу. Она была очень возмущена. Мужчина сказал, что в его семье деньги копят на более важные вещи и покупают только символические подарки. Самым большим, который ему сделала семья, были четыре года обучения в университете.
Лора узнала про долгосрочные цели – годами она усердно старалась получить степень бакалавра в университете, – но не привыкла к подобному в отношениях. Лора думала, что трата большого количества денег – это, в каком-то смысле, по-мужски. Такие знаки щедрости воспринимались ею как проявление любви. Стиву, однако, это казалось слишком эксцентричным.
Как и следовало ожидать, парень не извинился. Он сказал, что это в его стиле, и если они когда-нибудь поженятся, то два дома и коттедж, которые принадлежат ему, станут и ее владением.
Лора поделилась:
– Чушь собачья. Он просто скряга. Мой папа мог потратить последние деньги на покупку дизайнерской сумочки для Линды.
– До или после того, как предположительно убил ее? – Я не смогла сдержаться, чтобы не сказать это.
– Это несчастный случай. Знаете, вы можете быть королевой словесных ударов по больному месту.
Отчасти она была права.
Лора и Стив пережили шторм, вызванный подарком на День святого Валентина, – приближалось Рождество. Лора ездила к его семье в Парри-Саунд, в небольшой городок на севере Торонто. Его мама связала ей свитер, который Лора описала как нечто похожее на то, что люди носили в телесериале «Маленький домик в прериях»[14].
– Неужели все так плохо? – спросила я, зная, что Лора – очень стильная и модная девушка.
– Я надеялась, что вы спросите.
И расстегнула пальто для большей эффектности. На ней был надет ярко-красный рождественский свитер с вышитыми колядовщиками – все в разных фиолетовых махровых шапках. Они держали в руках белые песенники и пели под светом фонаря. Я не сдержалась от смеха.
– Я могу посмеяться над этим вместе со Стивом? – в надежде спросила она.
– Встречался ли он с вашей семьей?
– Да, со всеми, кроме Крейга.
– Он говорил что-то негативное про вашу семью?
– Нет, вообще ни слова.
Я промолчала.
Подумав около минуты, Лора произнесла:
– Я теперь прикована к этому свитеру. Такой модный протест буду совершать каждый декабрь, который мы проведем вместе.
Постепенно Лора училась адаптироваться к жизни среднего класса.
Она начала высоко ценить надежность, долгосрочные цели и свои растущие накопления.
Стиву нравилось ее отношение к работе, он любил ее чувство юмора.
Лору волновало, что он никогда не говорил ей, какая она красивая и хорошенькая, – то, что она привыкла слышать. Я объяснила необходимость общения, ведь иногда люди в здоровых отношениях вынуждены напрямую говорить партнерам о своих желаниях. Когда она возразила, что не хочет напрашиваться на комплименты, я сказала:
– Желание чувствовать себя любимой – это совершенно нормально.
Лора поговорила со Стивом. Он рассказал, что часто думает о том, какая она красивая, но в его семье не принято «подлизываться». Она ответила, что комплименты не считаются подлизыванием, если они от чистого сердца. Стив схватывал на лету, поэтому Лора часто стала слышать комплименты и слова любви.
– Самое классное – кажется, он абсолютно честен.
Стив и Лора жили вместе практически целый год.
В один день Лора пришла на сеанс очень бледная и без привычной искрометности, присела на край кресла и сказала, что Стив бросил ее. Она и понятия не имела, что мужчина был практически на пределе эмоций.
– Когда он жаловался, то никогда не повышал голос, поэтому я решила, что он не такой взрывной.
Я спросила, был ли предшествующий случившемуся инцидент. Лора рассказала, как один раз, собираясь готовить обед, Стив достал из холодильника контейнер с остатками вчерашнего ужина. Лора поставила на плиту воду для пасты и, открыв холодильник, увидела, что он поставил контейнер обратно, оставив буквально чуть-чуть соуса. Она закричала на него и бросила этот контейнер в стену. Мужчина спокойно сказал, что собирается уехать на неделю, чтобы Лора смогла решить проблему со своим гневом, который просто невыносим.
Я уточнила, как часто у Лоры бывают подобные вспышки.
– Один или два раза в неделю, что не так уж и много. Я имею в виду, блин, кто оставляет в холодильнике практически пустой контейнер?
Пациентка посмотрела на меня растерянно: