Она налила себе в чашку кофе, достала сливки из холодильника.
– У меня противоречивая натура: одна часть меня хочет помощи, а другая предпочитает не делить Сару ни с кем.
– Звучит логично.
Грейс обернулась к нему и улыбнулась.
– Спасибо.
– Обращайтесь, – улыбнулся он в ответ. Несколько секунд они улыбались друг другу, затем Грейс отвернулась. Дэнни действительно ей нравился. Атмосфера в доме стала теплее с момента его извинений и объяснений. Они становились друзьями.
– Кстати, сегодня утром звонил мой адвокат.
Грейс с тревогой обернулась.
– О?…
Дэнни поморщился.
– Этот парень чудак. Он звонил мне, когда я брился. От его болтовни я по-настоящему проснулся. – Звякнул таймер микроволновой печи. Дэнни оттолкнулся от стойки. – Он спросил меня о нашем соглашении и сказал, что ты консультировалась у адвоката, тот дал положительный ответ, и ты подписала документы, правильно?
В маленьком доме внезапно повеяло холодом. Она подписала бумаги, а сам Дэнни – нет, что и беспокоило его адвоката. Или его самого, а звонок адвоката он выдумал для прикрытия?
Грейс смущенно кашлянула, стараясь унять свою подозрительность. Совместная опека была ее идеей.
– Я подписала бумаги.
– Отлично. Отдай их мне, и после моей подписи дело примет официальный оборот. Согласно уверениям моего адвоката, нам даже слушания не понадобится, ведь у нас нет разногласий. – Он повернулся к ней с тарелкой в руке. – Мы начнем проводить совместную опеку в жизнь.
Его чудесные блинчики внезапно показались Грейс омерзительным подкупом, и она замерла, не в силах заставить себя взять их. Секунду спустя она напомнила себе, что Дэнни ничего не выигрывает от дружелюбного отношения к ней. Единственная польза – не придется идти в суд.
Грейс заставила себя улыбнуться и взять тарелку из его рук.
– Звучит заманчиво. Бумаги наверху. Я принесу.
Он посмотрел на часы и скривил губы.
– У меня сегодня встреча рано утром, а у тебя стынет завтрак, поэтому давай уладим это дело вечером. Завтра суббота, но я могу взять документы на работу в понедельник и подписать их перед секретарем, который и засвидетельствует этот процесс. Затем мы сделаем копии.
Ругая себя в душе за глупую подозрительность, Грейс прошла к столу.
– Прекрасно. Они на тумбочке. Ты можешь их взять.
– Оставим все на завтра, – махнул он рукой.
Грейс отправилась на работу в подавленном настроении, но, ставя машину в гараж, напомнила себе, что в недоверии нельзя обвинять только ее. Дэнни тоже не сразу обнажил перед ней душу. Едва она пыталась приоткрыть завесу тайны над его жизнью, как он уходил от разговоров.
У них было общее прошлое, к сожалению, несчастливое. Непонимание, недоверие, окружавшие их с самого начала любовного романа, подозрение и обиды, предшествующие рождению Сары, тягостные разговоры и желание урегулировать отношения, признание вины с его стороны и попытка понять и простить – с ее.
Он доверился ей настолько, что рассказал о своем сыне, но все равно что-то тревожило и сдерживало Грейс – слишком напористо Дэнни вел себя в отношении их договора.
Прокручивая в голове эту ситуацию миллион раз за день, она так и не пришла к какому-либо выводу. Измученная сомнениями и усталая, Грейс пыталась подвести итог под их решением. Это она придумала разработать соглашение и первой подписала его. Дочь будет проводить неделю с отцом и неделю с матерью – очень правильное и справедливое решение. Дэнни даже предложил нанять няню. Почему же так тревожно на душе?
После ужина Дэнни с извинениями удалился в свою комнату, чтобы поработать над проектом. Грейс попыталась убраться на кухне, но Сара неожиданно раскапризничалась, чем окончательно вывела ее из равновесия
– Можешь присмотреть за ней, пока я наведу здесь порядок? – попросила Грейс, входя в комнату Дэнни с Сарой на руках
Он поднял на женщину глаза. Стол, за которым он работал, казался крошечным рядом с его внушительной фигурой.
– Грейс, я…
– Пожалуйста. Знаю, тебе сдавать проект в понедельник, но у меня был очень трудный день, и мне нужно закончить уборку и хоть минут десять побыть в тишине. – Она посадила Сару к нему на колени. – Я заберу ее, как только вымою посуду.
Дверь за женщиной закрылась, и Дэнни с тревогой взглянул на маленькую девочку.
– Кто-то из нас ее разозлил, и так как я находился здесь, а ты сидела в кухне, то вина падает на тебя.
Сара пронзительно закричала.
– Правильно. Можешь криком оспаривать свою вину, но факт остается фактом: я был здесь, а ты внизу, с ней.
Он поднялся с маленького стула и прошел к двери, намериваясь отнести Сару в гостиную, где они могли посмотреть телевизор или поиграть на полу. Не успел он коснуться дверной ручки, как вспомнил просьбу Грейс о минутах тишины.
– Ну и как предлагаешь развлекаться следующий час? – спросил он Сару. Она улыбнулась, и его сердце глухо екнуло в груди. Девочка мало походила на Кори, в будущем ее глаза станут такого же цвета, как и у матери, – голубыми.
Она потерла маленьким розовым кулачком нос, затем правый глаз. Верный признак – ребенок хочет спать. Дэнни машинально прижался губами к ее головке.
Она улыбнулась ему беззубым ртом, и на душе Дэнни стало тепло. Сара вырастет, окруженная заботой и вниманием со стороны родителей. Он уже полюбил этого ребенка и счастлив, живя здесь в доме Грейс. Да и к самой Грейс он испытывал чувства, которые сам пока не в силах определить. Конечно, она заслуживает лучшего мужчину, чем он. И он дал клятву больше не причинять боль матери своего ребенка.
Он посмотрел на девочку. Она зевнула.
– О, нет, Сара! Тебе нельзя засыпать так рано. Иначе ты проснешься на рассвете, а завтра суббота – единственный день, когда твоя мамочка может поспать…
Он внезапно замолчал, озаренный догадкой. Он сам приготовит девочку ко сну. На это уйдет по меньшей мере полчаса, и кто знает, возможно, ванна оживит ее?
Дэнни с довольным видом выглянул в холл. Грейс не было видно, снизу доносились звуки перебираемой посуды.
Он проскользнул в ее комнату. Внутри его охватило приятное чувство расслабленности, словно он пришел домой. Дэнни зажмурился, заклиная себя не дотрагиваться до вещей Грейс. Вдруг это приведет к поступкам, о которых они оба будут сожалеть? Глубокий вздох, затем еще один и еще.
Сара ткнулась носом ему в грудь, возвращая к реальности.
– Нет, нет, – сказал он, перекладывая ребенка на другую руку. – Позволь папе приготовить тебя ко сну.
Вызывая в памяти все свои навыки по уходу за младенцем, Дэнни разложил на столе чистое одеяло, пеленку, открыл ящик с нарисованными мишками. Внутри оказались крошечные носочки. Решив, что они слишком маленькие для ножки дочери, он открыл следующий ящик и нашел пижаму.
С девочкой на руках он прошел в ванную, поставил детскую ванночку внутрь взрослой, налил воды, отметил про себя, где стоит детский шампунь. И только тут осознал, что все еще в костюме и Сара полностью одета. Дэнни положил девочку на пушистый ковер перед ванной, чтобы снять с нее одежду.
Она растянула рот в уморительной улыбке и загукала.
– Надеюсь, что ты будешь чувствовать себя такой же счастливой, когда я положу тебя в воду.
Девочка захихикала и зажмурила глазки. Мужчина поднял голенького ребенка на уровень глаз.
– Готова?
Она забила ладошками по его щекам.
– Отлично. – Он осторожно опустил ее в ванну. Девочка не захныкала, а весело засучила ножками в воде. Слава богу, Сара оказалась из тех детей, кто обожает купание. – Итак, ты любишь воду, – сказал Дэнни, осторожно намыливая ее тело. Девочка что-то прощебетала ему на своем языке, забавно сморщила носик, когда отец капнул шампунь ей на волосы, но не заплакала. Он ополоснул ребенка чистой водой и с довольным видом вынес в спальню.
Пока Дэнни вытирал и надевал на нее памперс и пижаму, Сара грызла свое голубое резиновое кольцо.
Закончив с одеждой, Дэнни вышел с ребенком в коридор. Снизу доносились звуки работающего телевизора, видимо, Грейс зарядила посудомоечную машину и в ожидании, пока она отработает, решила посмотреть новости. Мужчина замер на лестнице. Он жил в этом доме пять дней, готовил блинчики, пару раз пожарил мясо, мыл посуду, но первый раз по-настоящему помог с ребенком только сегодня. Несправедливо нести Сару вниз, чтобы нарушать редкие минуты отдыха ее мамы.
Он снова вошел в комнату Грейс.
– И что нам делать теперь?
Сара снова потерла глаза.
Дэнни нахмурился. У него не было при себе бутылочки с детским питанием, но ребенок выглядел не голодным, а сонным. Они целый час готовились ко сну, и теперь пришла пора укладываться. Однако может ли Сара спать без бутылочки?
Он вспомнил, как Грейс советовала ему рассказывать дочери сказки. Если он положит Сару в кроватку, есть вероятность, что она заплачет, тогда сюда прибежит Грейс. Дэнни устроил ребенка на взрослой кровати, сам сел напротив.
– Так-то лучше.
Сара сонно щурила глазки.
– Посмотрим. Ты любишь медвежат? Я придумаю сказку о медведях.
Она зевнула. Его голова тоже клонилась к подушке, и он решил, что лучше улечься рядом с дочерью.
Два часа спустя Грейс подскочила на диване. Она заснула! Дэнни наверняка ее убьет.
Она бросилась наверх, в комнату Дэнни и обнаружила ее пустой. В панике пробежала по коридору и, не зажигая света, распахнула дверь своей спальни.
Оба – и ребенок, и папа – спали глубоким мирным сном на ее кровати. Маленькая Сара доверчиво прижималась к груди мужчины. По лицу Дэнни разлилась улыбка. Грейс пожалела, что под рукой нет фотоаппарата.
Осторожно, стараясь не разбудить их, она вытащила девочку из-под его руки. Ребенок недовольно заворчал, но Грейс убаюкала ее и положила в детскую кроватку. Затем она повернулась к Дэнни, и сердце ушло в пятки. Он выглядел таким умиротворенным… Она вспомнила утро, когда проснулась рядом с ним.
Машинально Грейс убрала непослушную прядку с его лба. Она больше не станет обвинять себя в том, что спала с ним, и перестанет мучить себя. Она совершила ошибку и поплатилась за это, жизнь развела их. Ей просто нужно минуты две или три, чтобы полюбоваться на него и порадоваться его присутствию. И теперь она может не волноваться за Сару, когда ребенок с отцом.