Ухмылка на Ванином лице померкла, уголок рта медленно опустился вниз.
– То есть?
– Все предельно просто. Он хочет стать Избранником Ангелов, но Власть продолжает считать достойным меня. Даже если остальные четыре Ангела выберут его, у него не будет главного дара – Книги. И всей силы ему не получить. До тех пор, пока я жив. Поэтому у него есть только один выход: убить меня. Думаю, именно это он и попытается сделать, если однажды я его найду. Или в конце концов найдет меня сам.
Ваня неловко передернул плечами. До сих пор ситуация с парнишкой из Красного Яра, внуком колдуна, который не дорос еще даже до совершеннолетия, не казалась ему такой серьезной. Хотя, учитывая устроенные им проблемы, наверное, должна была.
– А вы что? – спросил он прежде, чем успел подумать, хочет ли знать ответ на этот вопрос.
Нев снова поднял на него взгляд. И хотя в нем не было пугающей темноты, которая обычно анонсировала явление Темного Ангела, он все равно казался непривычно жестким и холодным.
– А что я? Я не собираюсь ему этого позволять.
– Что, прям прикончите его на какой-нибудь магической дуэли? – натянуто усмехнулся Ваня.
– Если он не оставит мне выбора. И если мне хватит сил. Потому что, хоть я старше и больше подкован теоретически, он молод, силен, дерзок и мыслит нестандартно. Все это вместе делает его опасным противником. Поэтому я пока не тороплюсь приближать нашу встречу. Мне нужно подготовиться к ней.
– Поэтому вы такой груженый последнее время? – настороженно уточнил Ваня.
– Да нет. – Нев вдруг улыбнулся и махнул рукой. – Я не могу сказать, что только об этом и думаю. Просто я не становлюсь моложе, и перелеты с походными условиями проживания даются мне уже не так легко, как год или два назад. Пора завязывать.
– Ну вот, – Ваня всплеснул руками. – Давайте теперь еще и вы в конторе сядете, как Дворжак. Кто работать-то будет?
– А вот давайте мы с вами работой и займемся, – предложил Нев. – Не думаю, что я долго буду возиться с осмотром дома. Так что могу потом вам помочь с камерами, если хотите.
– Было бы недурно, – кивнул Ваня, обходя машину и открывая дверь со стороны водительского кресла. – Найдите меня, когда закончите.
Нев пообещал, что так и сделает.
15 июля 2016 года, 13:27 (14:27 по Мск)
г. Бланско, Чешская Республика
На машине до Бланско они добрались всего за двадцать пять минут, но по самому городу пришлось покружить, пока нашли нужный адрес. Сашу это не раздражало. Погода стояла прекрасная, и городок ей понравился. Ничего особенного в нем не было: обычная чешская глубинка, где много зелени, мало машин и людей, а компактные двухэтажные домики с красными крышами соседствуют с угрюмыми панельными многоэтажками. Впрочем, некоторые многоэтажки были выкрашены в яркие цвета, что придавало им жизни.
В морге пришлось ждать, потому что патологоанатом, с которым они хотели встретиться, как раз проводила вскрытие, но даже эта заминка не испортила Саше настроение.
– Может быть, как-нибудь возьмем отпуск, машину напрокат и попутешествуем по Чехии? – предложила она, пока они ждали на жесткой скамье в пустом безликом коридоре под дверью нужного им кабинета. – Знаешь, чтобы не по каким-то известным местам, вроде Кутна Горы, Крумлова или Карловых Вар, а вот по таким маленьким неприметным городкам. Будем заходить в кофейни и пивные, пробовать местную кухню и пиво, а потом гулять по улицам и смотреть, как живут обычные чехи.
– Весьма странное желание, – удивленно отозвался Войтех, недоверчиво покосившись на нее. – Обычные чехи живут обычной жизнью. Кухня везде довольно однообразная. А чтобы путешествовать на машине, кто-то должен не пить пиво.
– Значит, пиво буду пить я, а ты вести машину, – улыбнувшись, решила Саша. – И это для тебя обычная чешская жизнь – обычна, а мне вот интересно посмотреть на нее вне туристических маршрутов.
– Хорошо, если хочешь, можем покататься. Но, как сказал Ваня, это же Чехия, – Войтех довольно похоже изобразил нарочито пренебрежительный тон Сидорова. – То есть на все про все у нас уйдет дня полтора.
Саша, смеясь, ткнула его локтем в бок, а Войтех только пожал плечами, мол, а что я?
Как раз в этот момент в конце коридора появилась высокая худощавая женщина в белом халате, которая уверенным быстрым шагом шла к ним, а точнее, к кабинету, у которого они сидели.
– Добрый день, это вы меня ждете? – уточнила она по-чешски, резким нервным движением проворачивая ключ в замке.
Она вся была, что называется, «на нерве»: говорила отрывисто, двигалась резко, так что собранные в высокий аккуратный хвост волосы прыгали из стороны в сторону. У нее были высокие скулы, впалые щеки и поблескивающие темные глаза, под которыми сквозь аккуратно нанесенный тон просвечивали едва заметные тени. Из-за них глаза казались больше и темнее.
– Доктор Лангерова? – на всякий случай уточнил Войтех. Когда женщина утвердительно кивнула и жестом позвала их за собой в кабинет, он представился сам: – Меня зовут Войтех Дворжак, это Александра Рейхерд. Мы участвуем в расследовании смерти Иржи Кучеры…
Войтех говорил это, проходя в кабинет и одновременно вытаскивая из внутреннего кармана джинсовой куртки документ, который для него раздобыл Карел. В нем официально подтверждалось, что Войтех Дворжак имеет право задавать вопросы по этому делу, но доктор Лангерова даже не взглянула на бумажку, а сразу кивнула:
– Да, знаю, высушенный парень. Странное дело.
Она села за свой стол, порылась в бумагах и вытащила папку-скоросшиватель с прозрачной обложкой, в которую был подшит отчет о вскрытии Кучеры.
– Что вы хотите знать?
– Точное время и причину смерти.
– Ну, с причиной все понятно, – странно усмехнулась Лангерова. – Полное иссушение организма, с таким не живут. В парне нет ни капли жидкости: ни крови, ни лимфы, ни даже воды в клетках и тканях. Выпит досуха.
– Выпит? – ухватился за ее слова Войтех. – В прямом смысле? Или причиной феномена мог стать неизвестный паразитирующий организм, например?
– Нет, никаких паразитов, вирусов или бактерий в тканях трупа не найдено, но у парня совершенно точно было рассечено горло. От уха до уха. Одним уверенным движением, чем-то очень острым и достаточно толстым. Не скальпелем и даже не ножом.
– А чем тогда?
Доктор пожала плечами, глядя на страницы отчета.
– Когтем, например. Очень таким острым когтем.
– В смысле, когтем животного, хищника? – неуверенно уточнил Войтех.
– Да.
– На месте обнаружения тела рядом не было найдено следов крови, – припомнил Войтех описания из отчета. – Как и следов борьбы. Да и по фотографиям совершенно не видно, чтобы у него было рассечено горло. Никаких следов раны, ни капли крови.
– Да, именно так. Даже я не сразу заметила повреждение. Когда он высох, рана практически закрылась. Визуально. И нигде ни капли крови. И никакой борьбы не было. Парню одним уверенным движением разорвали горло. Да, следы крови должны были бы быть. На земле, на коже, на одежде. Но их нет нигде. Возможно, он умер не там, где его нашли. А потом его обмыли, переодели и подбросили к ступеням лестницы. Тело в таком состоянии, что невозможно определить, проводили ли с ним какие-либо манипуляции после смерти, но лично я не представляю, как все это можно было сделать, не оставив совсем никаких следов. Это не похоже ни на что из того, что я видела раньше…
– А на что это похоже? – неожиданно для самого себя поинтересовался Войтех.
Что-то в интонациях доктора заставило его подумать, что у нее есть версия произошедшего, но она находится за гранью того, что обычно доводится говорить патологоанатому.
Лангерова нервно растянула губы в фальшивой улыбке, закрыла папку и шлепнула ее на стол перед собой.
– Знаете, выводы – это не по моей части. Мое дело констатировать факты, а всякие домыслы, на что это похоже и как это объяснить – это уже дело всяких следователей, вроде вас.
– Но у вас же есть какой-то вариант, доктор Лангерова. Скажите, на что это все, по-вашему, похоже?
– На легенду о бескудах.
– Бескудах? – переспросила Саша.
До того момента она молчала, напряженно вслушиваясь в разговор на чешском. За время поездок в Прагу к родным Войтеха и общения с ним самим она выучила несколько слов. Другие просто звучали очень похоже на русский вариант. И когда контекст был ей ясен, она вполне могла улавливать, о чем идет речь. Остальное Саша собиралась уточнить у Войтеха на выходе, но, услышав это слово, не сдержалась.
– Это типа бесы? – спросила она. – Злые духи?
Брови доктора удивленно взлетели вверх: похоже, она не ожидала, что Саша окажется русской.
– Нет, скорее это чешский вариант вампиров, – по-русски ответил Саше Войтех. – Я тебе сейчас расскажу подробнее, только… – И он снова перешел на чешский: – Доктор Лангерова, вам удалось определить время смерти?
– В данном случае это очень сложно. Но по некоторым косвенным признакам Иржи Кучера умер между полуночью и тремя часами ночи.
– То есть у вас нет сомнений, что это произошло недавно? – уточнил Войтех.
– Исходя из состояния еды в его желудке, нет.
– Ясно. Вы не сделаете нам копию отчета? Или, может быть, просто пришлете его мне на почту?
– Не думаю, что я имею право, но…
Она бросила на него уже совсем другой, какой-то оценивающий взгляд и неожиданно снова улыбнулась, демонстративно пододвигая отчет ближе к краю стола.
– Знаете, что-то кофе безумно захотелось. Не подождете меня здесь пару минут?
Сказав это, она встала и неторопливым шагом вышла из кабинета. Выждав примерно две секунды, Войтех достал смартфон и принялся фотографировать страницы отчета. Саша рядом только покачала головой.
– Даже не знаю, как тебе удаются такие трюки? – удивилась она. – Я тебя люблю, конечно, но объективно: ты не настолько неотразим.
– Дело не в моей привлекательности, – усмехнулся Войтех, ничуть не обидевшись и не замедлив процесс фотосъемки. – Просто, когда она сказала про бескудов, у меня в глазах не появилось выражение из серии: «Вы чокнулись?» Людей, столкнувшихся с необъяснимым, подкупает моя готовность им поверить, вместо того чтобы покрутить пальцем у виска.