Деревья тревожно перешептывались, пока он шел по тропинке между оградами. Они предупреждали друг друга о неправильности происходящего. Еще никто самовольно не уходил отсюда. Но его позвали – и он пошел.
Тяжелые кованые ворота впереди были едва различимы на фоне скудных огней поселка. Лишь при приближении стало понятно, что массивная металлическая цепь тяжелой змеей сползла вниз и улеглась на земле, свернувшись кольцами. Освобожденная створка ворот с едва слышным скрипом отъехала в сторону, выпуская его в мир.
Путь, ставший уже привычным и хорошо знакомым, прервался внезапно запертой дверью. Как будто здесь его уже никто не ждет. Зато соседняя калитка поддалась с легкостью. Что ж, он подождет здесь…»
– Это как будто страница книги, – раздался прямо над ухом голос Ольги, отчего Дементьев дернулся: настолько не ожидал, что кто-то заговорит. Она приблизилась и заглянула ему через плечо совершенно бесшумно.
– Да, книги вроде ваших, – добавил он к ее наблюдению. – Страшилки.
– Что там написано? – поинтересовался в наушнике голос Долгова. – Прочитай вслух, а то нам не видно.
Дементьев уже собирался выполнить его просьбу, но внизу кто-то вдруг громко заголосил. На этот раз нервно дернулись оба, оборачиваясь к дверному проему. Голоса нарастали, сопровождаемые адским грохотом.
– Проклятый телевизор, – процедила Ольга сквозь зубы и вновь бесстрашно шагнула к выходу из комнаты. – Хотела же из розетки его выткнуть, да забыла…
Она исчезла в полутьме коридора, и после секундного колебания Дементьев последовал за ней, бросив коллегам в наушник:
– Подождите минуту.
– Что у вас там происходит? – обеспокоенно спросила Лиля. – Что за шум?
Дементьев не ответил. Торопливо спустившись вниз, он на мгновение замешкался, заметив распахнутую входную дверь. Она качалась, жалобно постанывая и тихонько стучась о стену, а за порогом шумела кладбищенскими соснами летняя ночь. Дементьев хотел закрыть ее, но в это мгновение в гостиной вскрикнула Ольга.
Вскрикнула – и мгновенно замолкла. Он торопливо метнулся к комнате и обнаружил Ольгу у самого порога. Она стояла, зажав рот рукой, и, не шевелясь, смотрела на что-то впереди. Дементьев подошел ближе и тут же выдохнул сквозь сжатые зубы:
– Твою мать…
Он инстинктивно обнял Ольгу за плечи и попытался спрятать за собой, но ему это не удалось: они оба словно впали в ступор при виде мужчины, сидящего на диване перед безмятежно работающим телевизором. Свет от экрана падал ему на лицо, поэтому были хорошо видны закрытые глаза, безвольно отвисший подбородок, перепачканные землей волосы и одежда. И изменения в цвете кожи тоже были достаточно хорошо заметны тому, кто раньше видел несвежие трупы. А Дементьев повидал их немало. Да и запах говорил сам за себя.
– Володя? – позвал в наушнике Долгов, но его голос прозвучал невозможно далеко. – Что у вас происходит?
– Николай нашелся, – хрипло пробормотал Дементьев, завороженно глядя на деловито сидящий на диване труп. – Он мертв.
– Ты уверен в этом?
– Абсолютно. Кто-то притащил его тело сюда, в дом Ольги. Надо вызывать полицию.
– Понял, сейчас сделаем. Не трогайте там ничего.
– Ты меня еще поучи, – раздраженно огрызнулся Дементьев, срывая с уха гарнитуру и убирая в карман.
– Это безумие какое-то, – пробормотала рядом Ольга.
И он только сейчас понял, что так и обнимает ее за плечи, а она совершенно не сопротивляется, только мелко дрожит не то от страха, но то от нервного перевозбуждения.
– Спокойно, Оля, это просто чья-то злая шутка. Его принесли сюда. У вас входная дверь нараспашку…
– Я ее запирала! Как и калитку… Она хотела, чтобы он вернулся. Вот он и вернулся… Как там написано…
– Он мертв, – с нажимом напомнил Дементьев, не в силах отвести взгляд от мужчины.
Ему все казалось, что тот сейчас откроет глаза, как мертвецы, которыми, словно марионетками, руководил питерский некромант. Но мужчина – Николай, с которым они только накануне пили вино, – сидел неподвижно и казался окончательно и бесповоротно мертвым.
Из телевизора раздались пальба и грохот взрыва. Его мельтешение и шум мешали сосредоточиться и очень раздражали. Трогать, конечно, было ничего нельзя, но выключить телевизор или хотя бы звук отчаянно хотелось.
Словно в ответ на его мысли экран на мгновение погас, а потом на нем сменилась картинка. Вместе с каналом вещания. Ольга вновь вздрогнула всем телом и шумно втянула в себя воздух.
– Так он тоже делает? – настороженно уточнил Дементьев.
– Нет, никогда, – шепотом ответила она.
– А где пульт?
Он зашарил взглядом по столику у дивана и по полу, как будто не желая признавать очевидное. Но шепот Ольги заставил его это сделать:
– У него в руке.
Глава 10
15 июля 2016 года, 16:15 (17:15 по Мск)
д. Хабрувка, Чешская Республика
Музыку было слышно еще с улицы. Она пробивалась даже сквозь рокот двигателя, а когда тот смолк, Саша и Войтех удивленно переглянулись, убедившись, что им не показалось. Судя по всему, пока их не было, коллеги решили устроить вечеринку. Впрочем, Войтех подозревал, что решил это один человек – его неугомонный братец. Отчасти его догадка подтвердилась, когда они вышли из седана и направились к фургону, стоявшему с приветливо открытой дверью: звучала не абы какая музыка, а одна из песен Карела Дворжака. Кажется, та самая, которой он открыл выступление в собственном ночном клубе три с небольшим года назад. Саша улыбнулась, узнав ее, а Войтех недовольно нахмурился: он не любил, когда расследование превращали в балаган, но его брат умудрялся превратить в балаган все что угодно.
Строгость и хмурое выражение лица моментально слетели, когда они оказались у двери в комнату для совещаний. Песня звучала именно там, доносилась из динамиков телевизора, но примечательным оказалось не это. На крошечном свободном пространстве, стоя плечом к плечу, Ваня и Карел танцевали под быструю задорную мелодию. Точнее, танцевал Карел, пытаясь научить Ваню соответствующим движениям бедрами и плечами. Те выглядели весьма зажигательно в исполнении бывшей рок-звезды и невероятно вызывающе в Ванином варианте. Но тот заметно старался.
Войтех и Саша остановились у двери как вкопанные, глядя на происходящее. Даже нижние челюсти у них слегка отвисли, а потом губы растянулись в широких улыбках: выглядело это все ужасно забавно.
Ваня заметил их не сразу. У него почти получилось красиво прогнать по телу «волну от бедра», когда он вдруг встретился взглядом с Войтехом, сбился с ритма, чертыхнулся и, схватив пульт, торопливо выключил музыку.
– О, вы уже вернулись? – констатировал он очевидный факт, вытирая ладонью взмокший лоб и пытаясь нагнать на себя независимый вид. – Быстро.
– Да, я вижу, вы не успели по нам соскучиться, – хмыкнул Войтех, приваливаясь плечом к косяку и скрещивая на груди руки.
– Ты же знаешь, мне вообще не свойственно скучать, – заметил Карел по-чешски, довольно ухмыляясь.
Его взгляд говорил брату: «Вот видишь, немного стараний – и любого можно очаровать, если захотеть». Войтех на это только покачал головой, как бы безмолвно признавая, что в его умении очаровывать он никогда и не сомневался.
– А Нев не присоединился к вашей вечеринке? – поинтересовалась Саша.
– Нет, он что-то там изучает, – отмахнулся Ваня, протискиваясь в дверь мимо Войтеха. – Сказал, что мы ему мешаем, и удалился в прицеп.
– Приятно слышать, что хоть кто-то работает, – с нарочито тяжелым вздохом отозвался Войтех, провожая Ваню взглядом до самой кухни, где тот достал из холодильника бутылку воды и жадно припал к горлышку. Очевидно, урок танцев длился довольно долго.
– Между прочим, выданное мне задание я выполнил, – оскорбленно дернул плечом Карел, переходя на английский.
– Прекрасно, – кивнул Войтех. – Мы по дороге в магазин заехали, еще немного еды купили. Помогите нам пристроить содержимое пакетов – и сможем провести совещание. Обменяемся информацией.
Пока Карел и Ваня под чутким руководством Саши размещали продукты, Войтех дошел до прицепа, где располагалась собственно лаборатория, богатствами которой у них пока не оказалось повода воспользоваться, и нашел в ней Нева. Тот сидел за небольшим столом с раскрытым перед ним ноутбуком и смотрел в экран невидящим взглядом. На появление Войтеха он никак не отреагировал, тому пришлось позвать его по имени, чтобы привлечь к себе внимание.
Четверть часа спустя, не забыв прихватить стаканчики с кофе и печенье, все собрались за столом в комнате для совещаний.
– Нев, осмотр дома Иржи что-то дал? – первым делом поинтересовался Войтех.
– Нет, никаких следов занятий магией или призыва демонов. Обычное, не слишком опрятное жилье.
– А что у тебя, Карел? – Войтех повернулся к брату. – Как там подружка Иржи? Тянет на ведьму?
– Если демона нельзя вызвать случайно, витиевато ругаясь, то сомневаюсь, что она может иметь отношение к гибели своего приятеля, – лениво растягивая слова, сообщил Карел. – Мы с Ленкой очень мило пообщались. Она девка глупая, но не злобная. Скандалы с Иржи ей скорее нравились: держали ее в тонусе и наполняли жизнь смыслом, делали ее похожей на те ток-шоу, которые она в избытке смотрит по телевизору. В общем, Ленка ловила от них кайф. Теперь же выглядит потерянной. Но вот что интересно: никакой тряпки на вышке не было, когда она уходила. Та появилась позже.
– И что в этом интересного? – фыркнул Ваня. – Тряпка эта вообще ни при чем. Тебя Дворжак просто троллил…
– Вообще-то мы оба Дворжаки, – все с тем же ленивым выражением отозвался Карел. – Но ты не дал мне договорить. Тряпка появилась на вышке уже позже, но знаете ли вы, что это за тряпка?
Карел сделал драматическую паузу, обводя всех взглядом. Саша с интересом подалась вперед, Нев вопросительно изогнул бровь, Ваня закатил глаза, а Войтех выразительно посмотрел на брата, молча веля ему не тянуть.