— Это Олег Борисович, из Киева, — представил его мне владелец машины. — Так куда поедем?
— У вас здесь есть приличный ресторан с отдельными кабинетами? — спросил Олег Борисович. Алексей Алексеевич усмехнулся.
— Есть одно заведение, где мы можем посидеть одни…
Минут через десять «шестерка» затормозила у павильончика. «Кафе Нектар» — прочитал я название.
Олег Борисович бросил взгляд на это заведение и насупился.
— У нас не столица, — извиняющимся тоном произнес Алексей Алексеевич. — Но здесь нас накормят и напоят, и я могу попросить никого больше не впускать…
Олег Борисович выбирался из машины неохотно и с трудом.
Кафе только-только открылось. Мы были первыми посетителями. Коротко остриженный, моложавый то ли официант, то ли администратор встретил нас улыбкой.
Алексей Алексеевич что-то прошептал ему, и он вытащил из-за прилавка табличку «санитарный час» и, повесив ее снаружи, закрыл дверь изнутри.
Мы уселись за неустойчивый столик, покрытый, правда, чистой белой скатертью.
Моложавый оказался официантом, или, по крайней мере, совмещал. Он быстро и умело сервировал стол. Принес графинчик водки, половинки вареных яиц, украшенные сверху красной икрой и плавничком из масла, овощной салат.
— Пепельницу, — хрипловатым голосом попросил Олег Борисович, вытащив из кармана пиджака пачку «Мальборо».
Закурив, Олег Борисович достал из внутреннего кармана конверт из-под фотобумаги. Я сразу понял, что это были те самые фотографии. «Клюнули», — подумал я, хотя и так с самого начала все было ясно, ведь попросили меня взять с собой пленку и фотоаппарат.
— Вы кому-нибудь говорили об этом? — Олег Борисович кивнул на конверт.
— Жене. Она видела.
— Вы же не женаты.
— Не расписан, — поправил его я. — Но мы венчались, здесь.
— Кто еще знает о фотоаппарате и пленке?
— Фотограф из ателье, он ее проявил. Олег Борисович кивнул. Затянулся.
Медленно выпустил изо рта дым.
— А ваши друзья по приключениям? Этот Петр из УНСО? Его подруга?
— Нет, они не знают.
Олег Борисович улыбнулся, и от этой улыбки словно дополнительный вес щек лег на двойной подбородок.
— Что ж это вы друзьям не рассказали о такой находке? — продолжал он.
Алексей Алексеевич тем временем наполнил рюмочки из графина и положил себе в тарелку салата. Потом добавил к салату два яйца с икрой.
— Я думал, что это просто фотоаппарат, я же не знал, что там…
— А откуда вы знали, что пленка семьдесят четвертого года?
— В палатке лежала газета «Вечерний Киев» за пятнадцатое апреля семьдесят четвертого года, вот я и подумал, что человек купил ее в дорогу, а потом просто не выбросил…
— Газета у вас?
— Да.
— А палатка?
— Я ее подарил отцу своей жены.
— Веселенькая история, — хрипло нараспев протянул Олег Борисович и взял в руки рюмочку. — Ну что ж, господин Сотников, вы сами не знаете, сколько заработали! Ваше здоровье!
Мы чокнулись, выпили. Стали закусывать.
Я размазал на кусочке хлеба половину яйца с маслом и икрой.
"Что это я заработал? — думал я. — Этот Олег Борисович был, видимо, важной шишкой. И если он прилетел из Киева только ради этой встречи, то ценность моей находки могла оказаться слишком высокой. А слишком — это не всегда хорошо.
Человеку, одолжившему у кого-то слишком много денег, дешевле убить кредитора, чем возвращать эти деньги".
Я покосился на Олега Борисовича. Он заметил мой взгляд. Перестал жевать.
Потушил лежавшую в пепельнице и дымившую сигарету.
— Фотоаппарат покажите! — сказал он.
Я достал «Смену», протянул ему.
Он расчехлил ее, внимательно осмотрел со всех сторон. Поднес объектив к глазам. Потом отодвинул тарелку, положил фотоаппарат на стол, а из кармана достал швейцарский карманный ножик. Вытащив из него маленькую отвертку, он поддел какой-то рычажок возле объектива, и объектив с частью передней панели отошел от корпуса.
Улыбаясь, Олег Борисович показал нам фотоаппарат, вскрытый таким странным образом.
— Теперь это почти антиквартиат, — грустно произнес он. — Видите, сюда вставлялась микрокассета для паралельной или самостоятельной съемки. — Он показал на маленькую нишу. — Кто-то ее вытащил… Кто-то, кто знал, где искать… Да, — Олег Борисович посмотрел на меня. Он хотел было что-то сказать, но появившийся с подносом официант остановил его желание.
Официант поставил перед нами тарелки с отбивными и рисом. Пожелал приятного аппетита и чинно удалился, словно специально замедлив свои движения.
— А этот… полковник Тараненко, он знает о фотоаппарате? — спросил он.
— Нет.
Олег Борисович довольно хмыкнул, взял в руки нож и вилку. Принялся за мясо.
«Спросить его про Киев или не спросить? — лихорадочно думал я. — Подождать, пока он сам не скажет? Но он может и не сказать… Кто его знает?»
— У вас жена не болтливая? — спросил, задержав перед ртом кусок отбивной, Олег Борисович.
— Нет, она казашка, — сказал я и тут же подумал, что, может быть, не все казашки такие немногословные, как Гуля.
— Казашка, — задумчиво повторил Олег Борисович и отправил кусок мяса в рот.
Он жевал медленно и отвлеченно, словно это было каким-то посторонним действием. Главный действие происходило в его голове — он думал.
Алексей Алексеевич снова наполнил рюмочки.
— Как ее зовут? — спросил Олег Борисович.
— Гуля.
— За Гулю! — он поднял рюмку.
Выпили. Снова зависло над столом молчание. Свинина была хорошо прожарена и щедро наперчена. Что нас точно объединяло, так это радостное поедание вкусного мяса.
Я вдруг подумал, что они так мало говорят о полковнике, даже делают вид, что не знают его, потому что он действительно связан с каким-то секретным отделом. Ведь и о песке они ни разу не упомянули и меня не спросили. Я тоже о нем не говорил. Даже когда рассказывал про дорогу от Красноводска до Батайска, я умудрился несколько раз упомянуть и оружие в ящиках, и наркотики. Но ни слова о песке.
Олег Борисович снова полез рукой во внутренний карман пиджака. Вытащил обычный конверт, протянул мне.
— Это ваши билеты в Киев. На завтра, — сказал он. — Где пленка?
Я протянул ему коробочку с пленкой.
— Послезавтра утром вы будете в Киеве. Домой вам пока идти не советую.
Остановитесь у знакомых. В одиннадцать перезвоните мне. Встретимся, тогда и произведем расчет за ваши находки.
Я был поражен. Видимо, мое лицо выразило такую смесь чувств, что Олег Борисович не мог не ухмыльнуться. Ему, наверно, нравилось удивлять людей.
Я вытащил из конверта билеты, посмотрел на номер поезда, тип вагона. Два билета СВ!
— Настоящие! — сказал Олег Борисович. Когда официант принес счет, Олег Борисович и Алексей Алексеевич несколько минут вежливо спорили о том, кто будет платить за обед. Выиграл, как я и ожидал, Олег Борисович. Он же аккуратно спрятал счет в свое портмоне.
За дверью кафе нас всех ожидал сюрприз. Все четыре колеса коричневой «шестерки» были спущены. Алексей Алексеевич выматерился, поправил очки и осмотрелся по сторонам. Олег Борисович тяжело вздохнул.
Олег Борисович подвез меня на такси к калитке. Я все еще был во вздернутом, немного озадаченном состоянии. На вопрос Гули: «Ну как?», я показал ей билеты. Впервые на ее лице я увидел одновременно и счатливую улыбку, и слезы в глазах.
— Надо купить чемоданы, — сказала она. — Как-то неудобно с баулом…
Я кивнул.
Глава 75
Поезд опоздал в Киев на полчаса. Над вокзалом светило осеннее солнце. Под вагоном толпились встречающие и носильщики. Один из носильщиков бросился помогать, увидев, что я спускаюсь на платформу с двумя чемоданами в руках и рюкзаком на спине.
Сторговавшись, мы сгрузили вещи на его тележку и теперь шли с Гулей за ним к остановке такси. Тележка поскрипывала.
Вчерашний день, полный суеты, словно все еще продолжался. В рюкзаке лежал пирог с капустой, испеченный Ольгой Мыколаивной на скорую руку. «Прыйидэтэ до Петра, а там пусто, нэма шо йисты…» — говорила она, стоя с пирогом в руках над нами, пока мы набивали вещами купленные утром чемоданы. Она потом еще раз приходила и всякий раз с чем-то. Подарила Гуле вышитую украинскую сорочку.
Потом принесла банку варенья. Потом еще раз написала на бумажке киевские адрес и телефон Петра. «Цэ в иншый карман покладить, якщо одну адресу вкрадуть, по ций знайдетэ. Пэрэдастэ йому прывит, нэхай прыйижджае!»
Таксист содрал за пятиминутную поездку пять долларов, но у меня не было ни сил, ни желания с ним спорить.
Петр и Галя встретили нас радушно, как родственников. Я на минуту и сам вдруг почувствовал между нами это невидимое родство.
Они дали нам в распоряжение свою спальню. Туда мы снесли вещи, переоделись.
Потом, оставив Гулю в квартире Петра, я вышел на улицу. Купил телефонную карточку и позвонил Олегу Борисовичу.
— Николай Иванович, с приездом! — обрадованно произнес Олег Борисович. — Давайте в половине первого у могилы патриарха, под колокольней Софиевско-го собора.
— Хорошо.
— До встречи, — произнес Олег Борисович и положил трубку.
Я вернулся к Петру.
За окном светило солнце. До встречи с Олегом Борисовичем оставалось сорок минут. Снова оставив Гулю вместе с Галей, — Петр вышел куда-то по своим делам — я поехал на встречу.
Олег Борисович подъехал к могиле патриарха на темно-синем «БМВ». Не без труда он выбрался из машины, потом, наклонившись к открытой двери, сказал что-то шоферу и направился ко мне.
На нем был элегантный серый костюм, который каким-то таинственным образом не то чтобы скрывал грузную фигуру Олега Борисовича, а скорее переключал внимание на себя, на свой покрой. В левой руке он нес кожаный дипломат.
— Ну как доехали? — спросил он, кивнув в знак приветствия.
— Хорошо, спасибо.
— Пойдемте, присядем на солнышке, — он жестом показал на открытую дверь в монастырь-заповедник;