Вторая умная мысль нашлась там же в закоулках памяти, хотя прозрачная кредитная карточка постоянно попадалась на глаза.
Как можно было прочитать первый пункт меню и умудриться не понять его буквально? Иногда привычка искать сложные заумные пути и решения мешает увидеть очевидное.
Написано же черным по прозрачному:
// детектор валют
// нет
// нет
// Баланс 720.35 dd
В первой же строчке. Детектор валют! Не счетчик Гейгера и не регистратор черных дыр. Русскими буквами про валюту сказано.
За неимением евро и юаней, решил обойтись рублями. С точки зрения соседних стран это тоже валюта, поэтому решил не усложнять сущности. Взял сотку и приложил к ней инопланетную кредитную карту. Шутка. Карта всего лишь иномирная.
— Твою пиццерию! — конечно, я надеялся на чудо, но увиденное поразило даже меня, потомственного игромана и любителя фантастики. — Так вот, что высматривал хитро… опый аптекарь на пятисотрублевой купюре.
На самой обыкновенной, помятой и потертой российской сторублевке высветилась очень сложная объемная голограмма. Явно магическая конструкция. Наверное, так выглядит под увеличением многомерная квантовая микросхема, с миллионами переплетенных светящихся нитей. Завораживающе и необычно.
Позже узнал, что на долларах тоже есть очень похожая магическая метка, только форма и цвет нитей немного отличаются.
Как ни удивительно было открытие, что наши деньги имеют магическую защиту, но практической пользы от этого не смог обнаружить. Уверенности, для чего это сделано тоже не было. Просто предположил, что это защитная метка — ничего умнее в голову не пришло. С таким же успехом это могло быть средство расчета между… тут моя фантазия забуксовала. ХЗ, кому нужны расчёты в наличной магии? И почему эта загадочная фигня на каждой купюре? Ладно бы на крупных банкнотах, но сторублевка — это даже для студента мелочь, не достойная упоминания. Шутка. Сотка пока еще котируется — на нее «дошик» можно купить, еще и сдачу дадут. Кстати, на металлических монетах никаких меток не обнаружил.
Поэтому отложил деньги в сторону, решил заняться исследованиями нихиля. Хотя, конечно, с деньгами намного приятнее иметь дело. По крайне мере, магия у них не токсичная.
Как и предполагал изначально, серая пыль негативно влияла на всё. С большой натяжкой можно было назвать её — «антимагией».
Если аккуратно взять пинцетом шепотку нихиля и смешать с «польскими» духами, то они тут же теряют и запах и магию. Убыток небольшой, а опыт +2.
Аналогично с бананами. Причем, магический банан почернел в три раза быстрее, чем обычный. Опыт +1.
Дальнейшие эксперименты ничего не дали. Серая пыль успешно, с разной скоростью и интенсивностью, травила все живое и магическое, но опыт за это больше не начислялся.
Видимо, сказалась печальная боксерская история, когда прилетел штраф на скорость восстановления искры, поэтому заметил странную и необъяснимую вещь, на которую раньше точно бы не обратил внимания. Время перезарядки начало «плавать». Если раньше я легко мог замерить и вычислить период «отката» с точностью до минуты для каждого заклинания и он зависел только от уровня игрока, то в этот раз он отличается каждый раз.
Причем в этот раз наблюдается «бафф», то есть улучшение, а не ухудшение показателей, причем заметно — откат по искре уменьшился на пять-семь минут. Поскольку работа с нихилем требовала постоянного подлечивания, то заметил эту закономерность довольно быстро.
Если два события в первый раз случились одновременно, то возможно они связанны друг с другом. Странный бафф и работа с нихилем — иных объяснений не нашел.
Поэтому отложил пинцет в сторону, взял шепотку нихиля и растёр подушечками пальцев.
Ощущения весьма неприятные. Словно часть энергии испарилась (* в профиле ничего не поменялось, специально проверил) и усталость вылезла, как будто пешком на девятый этаж поднялся вместе с кактусом.
Зато время восстановления искры реально уменьшилось. Минут на десять сразу! Было около сорок минут, стало тридцать.
Но радовался недолго. По всем характеристикам нихиль — темная субстанция и пользу приносить не должен никак! Здесь же явная аномалия, а это значит, что я чего-то не учел. Если рассуждать логически, то яды иногда приносят пользу, их даже используют, как лекарства. Вспоминаем уважаемого аптекаря и заветный шкафчик с надписью «Venena», где, теперь в этом уверен, были настоящие ядовитые зелья, а не имитация.
Если нихиль и дает плюшки, то исключительно, как побочный эффект. Осталось понять, какой же тогда основной? Не будет ли плата в разы дороже пользы?
Поразмыслив и проанализировав, пришел к единственно разумному объяснению. Если слово «разумный» вообще применимо к этой фантастической ситуации.
Помнится, первое проявление нихиля — это не только пострадавший кактус, но и пластиковый стаканчик истлевший и пожелтевший, словно он год на свалке провалялся. Именно такая ассоциация была самой первой. Ключевое впечатление: словно, от старости истлел.
Далее смотрим. Банан сгнил и почернел. В принципе, нормальное явление для любого фрукта, если он пролежит слишком долго. Опять речь о времени.
С духами аналогично. Если они несколько недель или месяцев постоят открытые, то обязательно выдохнутся и потеряют все полезные свойства.
Время перезарядки искры — тут даже искать ничего не нужно. Прямо указано на что влияет нихиль. На tempus — оно же, время.
Не нужно быть внуком Эйнштейна, чтобы выявить общую закономерность во всех случаях. Похоже, нихиль вызывает ускоренное старение и деградацию! Или как вариант ускоряет течение времени. Что в принципе одно и тоже. Что совой об пень, что пнём по сове.
Возможно моя теория яйца выеденного не стоит, но за неимением других, более вменяемых мыслей, пришлось принять её. Скорее всего, нихиль не только ускоряет время, но и что-то другое нехорошее делает, но что именно, выяснить пока не удалось.
Сама мысль, что эта серая пакость сжирает время и уменьшает срок жизни, поначалу повергла в ужас. С другой стороны, пачка сигарет или бутылка пива делают тоже самое и намного эффективнее, и мало кого это смущает. Это мы еще про компьютерные игры не говорим — зашел в «танки», полсуток из жизни исчезли. С точки зрения конечного результата никакой разницы.
Наученный горьким опытом, сразу задумался о том, можно ли мне сыпать нихиль куда попало ради эксперимента? Опыт, возможно, получу, но есть угроза поймать новый штраф. И так всё на грани — профессия целителя плохо сочетается с ядами, особенно если травить ими живые организмы: растения или животных, не говоря, уже о людях. Это вивисектор получается, а не лекарь. За такое можно огрести, так что мало не покажется.
Возникла патовая ситуация. Эксперименты с нихилем на животных и студентах рискованны во всех смыслах, а неживое обычно магией не обладает. И тут меня осенила очередная гениальная мысль!
— Я только что открыл, что деньги у нас оказывается тоже магические!
Приложил карточку к сторублевой купюре. Меньше не нашлось, а крупными решил не рисковать. Включил детектор валют. Высветилась знакомая голограмма. Высыпал сверху на денежку ударную порцию нихиля.
Результат умеренно порадовал. План сработал. Опыт дали, три единицы сразу. Дальше пошли непонятки. Магическое плетение на деньгах исчезло. Без вспышек, спецэффектов и прочего. Нихиль, кстати, тоже испарился без следа.
Зато высветилось системное уведомление! Между прочим, их давно уже не было. Если память не изменяет, с момента отключения от системы «МIръ-2020».
*** Вы получили Рыжий Нихиль 0.1
Действительно, если присмотреться то на столе и на деньгах обнаружился легкий налёт пыли. Только, не привычного серого цвета, а золотисто-коричневого. Если верить логам — то это «рыжий», хотя я бы вряд ли согласился. Только электронный дальтоник мог назвать этот цвет в честь Чубайса.
Какой вывод можно сделать из этой ситуации? Системные сообщения отключены, но уведомление пришло. Снова логическое противоречие.
Либо блокировка изначально не полная была, либо игровые деньги и финансы не являются частью этой системы. Тогда можно предположить, что они относятся к совершенно другой структуре, и лишь интегрированы в нашу игру. Впрочем, Игру давно уже надо писать с большой буквы, похоже это целый мир, мощно переплетенный с реальностью.
Снова одни предположения и догадки. Чем больше узнаю нового, тем сложнее и запутаннее общая картина маслом.
Стоит отметить, что объемная структура на деньгах исчезла не полностью. На самой купюре осталась «подложка» — двухмерный рисунок, отдалено похожий на ритуальную живопись древних ацтеков. Или на брутальную микросхему из мира стимпанка.
По, сильно притянутой за уши, аналогии можно назвать этот рисунок «материнской платой», на которой была прилеплена чисто магическая структура. Которую я успешно грохнул при помощи серого токсина.
На этом сюрпризы не закончились. Возникло ощущение, что изменился баланс на карте. Но уверенности в этом не было. Округленную сумму 720 «чего-то там»© я помнил, но почему-то показалось, что изменились цифры после запятой. Естественно мелочевку не запоминал и поэтому мог легко ошибиться.
// Баланс 720.45 dd
Чтобы не мучиться сомнениями, повторил опыт еще раз. Израсходовал еще одну сто рублевую купюру.
Точно! Цифра изменилась. Прибавилось 0.1 dd
// Баланс 720.55 dd
Ага. Теперь мне известен обменный курс. При конвертации непонятно чего непонятно куда. Получается, одна игровая деньга равна тысяче обычных рублей?
Фразу про «израсходовал» следует понимать правильно. На самом деле, чисто физически деньги остались у меня. И на них можно купить все, что угодно в ближайшем магазине. В пределах номинала, естественно. Потрачен лишь магический заряд с этой купюры.