— Что же вы мне раньше не сказали? А то бы я их не принял. Пусть сам поправляется. Он любит поесть.
В общем, Сталин и вся обслуга были полностью обеспечены местными продуктами. Лишние отправлялись в московские магазины. Доход от хозяйства составлял около миллиона.
На Ближней даче также существовали коровник, конюшня, птичник, голубятня. Там жили три коровы — Волчиха, Дина и Красуля, три лошади — Лебедь, Первенец и Гривка, были куры и утки, около десятка ульев.
В историческом путеводителе «Ближняя дача Сталина» рассказывается о смелых агротехнических экспериментах, которые проводил генералиссимус. Однажды он дал указание очистить от деревьев участок земли на Ближней, а затем установить там термометры, чтобы выяснить, какая часть участка лучше прогревается солнцем и как меняется температура в течение суток. Затем он лично распланировал участок и указал место постройки теплицы, которую работники дачи называли «лимонарием». Были высажены лимонные и апельсиновые деревья, лавровые кусты. В книге «Ближняя дача Сталина» подробно рассказывается об этой теплице:
Обогрев лимонария в зимние месяцы осуществлялся специальными компрессорами: они гнали внутрь горячий воздух. Благодаря этому температура зимой не опускалась ниже +5–6 градусов, а весной сохранялась на уровне +15 градусов. По указанию Хозяина застекленные рамы лимонария в середине мая убирали, а возвращали на место лишь в октябре. «Пусть привыкают к холоду», — говорил он садовникам о лимонах. Подрезать лимонные насаждения он категорически запретил: «Не насилуйте деревья, пусть растут свободно. Мы не американцы и не преследуем цель получить побольше прибыли. Лишняя завязь сама отпадет.
Деревья в лимонарии стали плодоносить в первый же год после посадки. В среднем на каждом дереве вызревало до 15 лимонов. Эти плоды хозяин использовал для экспериментов неботанического свойства. Об этом рассказывал Феликсу Чуеву бывший первый секретарь ЦК Компартии Грузии А.И. Мгеладзе. «Его Сталин пригласил к себе на дачу, отрезал кусочек лимона, угостил. «Хороший лимон?» — «Хороший, товарищ Сталин». — «Сам выращивал». Погуляли, поговорили. Сталин снова отрезает дольку: «На, еще попробуй». Приходится есть, хвалить. «Сам вырастил и где — в Москве!» — говорит Сталин. Еще походили, он опять угощает: «Смотри, даже в Москве растет!» Когда Мгеладзе стало невмоготу жевать этот лимон, его осенило: «Товарищ Сталин, обязуюсь, что Грузия будет обеспечивать лимонами всю страну!» И срок назвал. «Наконец-то додумался!» — сказал Сталин.
Но самым эффективным в условиях Москвы оказалось возделывание бахчевых культур — арбузов и дынь. С 1943-го по 1947 год садовник Е. Кузин и агроном Н. Панфилов под руководством вождя экспериментировали с различными сортами, в результате чего были выведены названные так по инициативе Сталина сорта арбузов «Подмосковный Кузина» и «Подмосковный Панфилова». Потом путем их скрещивания был получен новый удачный гибрид, названный Сталиным «Арбуз Панфилова № 2».
Всего под бахчи была занята площадь около гектара. Когда осенью 1948 года в «Елисеевском» и «Смоленском» гастрономах появились свежие арбузы, никто не догадывался, что это — значительная часть восьмитонного (!) урожая с Ближней дачи.
А вот с гибридами дыня-тыква и арбуз-тыква у вождя и его помощников как-то не заладилось. Морозоустойчивые сорта дынь «Подмосковная Лебедевой» и «Подмосковная Кузина» были выведены, но вкусовыми качествами не отличались. А с тыквоарбузом вообще вышел конфуз. Алексей Рыбин вспоминал:
Как-то возникла идея скрестить арбуз и тыкву Казалось, все шло успешно — гибрид вымахал таким, что натощак не поднимешь. Сталин предложил оценить результат. Отрезав ломоть, Соловов откусил. От безвкусицы перекосило рот. Сталин улыбнулся:
— Ну как?
— Да так себе…
— А ну-ка дайте мне. — Пожевал дольку и тут же выплюнул с досадой. — Сколько ни украшай тыкву, так она и останется тыквой.
Полярные летчики Александр Беляков, Георгий Байдуков и Валерий Чкалов как-то раз были приглашены Сталиным на одну из его сочинских дач. В их воспоминаниях есть много интересных деталей относительно увлечения «вождя народов» сельским хозяйством и озеленением. Александр Беляков в своих воспоминаниях писал:
Товарищ Сталин, видя, что мы еще незнакомы с окрестностями, сказал нам:
— Ну, походите кругом и посмотрите, что здесь насажено.
И он пошел вместе с нами. Обходя вокруг дачи, мы увидели много лимонных деревьев со спелыми плодами. Один огромный лимон привлек мое внимание. Товарищ Сталин, видя, что лимоны нас занимают, сказал:
— Если они вам нравятся, сорвите. Кто сколько хочет.
Желая сохранить что-либо на память о посещении товарища Сталина, я немедленно воспользовался этим разрешением, и самый большой лимон с дерева очутился в моем кармане.
Гуляя по саду, мы обратили внимание на незнакомую нам породу деревьев.
— Это эвкалипты, — сказал товарищ Сталин. — Очень ценное дерево.
Товарищ Сталин нам объяснил, что эвкалипты отгоняют малярийных комаров и что их полезно сажать там, где желают избавиться от малярии. Он рекомендовал сажать эвкалипты в более северных местах нашего Союза, для того чтобы они там акклиматизировались.
Мы заметили, что около дачи растет какая-то сосна особой породы, с длинной пахучей хвоей.
— Здесь раньше рос дуб, — сказал товарищ Сталин, — но он был чем-то болен, и мы решили его заменить сосной. Узнав об этом, агрономы и садоводы стали говорить, что сосна здесь расти не будет, но мы все-таки решили попробовать, и, как видите, сосна растет, и даже очень хорошо.
Георгий Байдуков также вспоминал об эвкалиптах, лимонах, других фруктовых деревьях и поражался сельскохозяйственным познаниям вождя:
Нас подвезли к темно-зеленой даче, окруженной фруктовыми деревьями.
Товарищи Сталин и Жданов ожидали нас на улице у парадного входа. Сталин, радушно здороваясь, внимательно оглядывал каждого. Очевидно, он проверял, поднабрали ли мы на курорте сил.
Исключительная простота, искренняя скромность товарища Сталина сразу привлекают к нему и вызывают необыкновенное чувство расположения. Товарищ Сталин знакомится с моей женой и женой Белякова. Расспрашивает, как отдохнули. Затем ведет к даче, по дороге рассказывая о каждом кустике и дереве, которых так много здесь. Видно, Сталин очень любит фруктовые деревья. У одного лимонного куста он заботливо поправляет бамбуковую палочку, поддерживающую отяжелевшие от плодов ветви.
Срывает листья эвкалипта, растирает на руке и дает понюхать. Сильного запаха эвкалипта, оказывается, не терпит малярийный комар. Мне очень неловко, что я не знаю действия этого замечательного дерева. Иосиф Виссарионович рассказывает мне о том, как американцы избавлялись от комара во время постройки Панамского канала и при освоении болотистой Австралии.
Так мы незаметно обошли весь сад. Затем, обратившись к гостям с вопросом: не пора ли кушать? — наш хозяин повел нас к себе и попросил осмотреть комнаты. Здесь было все исключительно просто, чисто.
21 декабря 1949 года многолетний секретарь Сталина Александр Поскребышев опубликовал в «Правде» статью «Любимый отец и великий учитель», в которой нашлось место и оценке личного вклада Сталина в развитие сельского хозяйства. Понятное дело, статья была посвящена 70-летию генералиссимуса:
Товарищ Сталин, занимаясь в течение многих лет разведением и изучением цитрусовых культур в районе Черноморского побережья, показал себя ученым-новатором… Известна, например, решающая роль товарища Сталина в деле насаждения эвкалиптовых деревьев на побережье Черного моря, в деле разведения бахчевых культур в Подмосковье и в распространении культуры ветвистой пшеницы..
«Сталинские» эвкалипты до сих пор растут в Сочи и Абхазии, а вот лимонов в тех краях стало совсем немного. Что касается подмосковных арбузов и дынь, то они после смерти вождя постепенно исчезли…
Автомобильные путешествия вождя
Вспомним годы огневые, вспомним сорок, первый год,
В дни великих испытаний был героем наш народ,
И сейчас как прежде дружно он за Сталиным идет,
По геройски выполняя план невиданных работ»
Как мы уже отмечали, Сталин предпочитал путешествовать на большие расстояния поездом. Самолетов он не любил, а что касается длительных автомобильных вояжей, то их возможность резко ограничивалась состоянием дорог. Расхожая фраза «В России нет дорог, одни направления», как в довоенный, так и в послевоенный периоды была близка к реальному положению дел. Асфальтовое, булыжное или бетонное покрытие было только в крупных городах и их пригородах. Остальное — грунтовые дороги различного качества.
Весной 1933 года Сталин, как рассказывается в книге «Гараж особого назначения. 90 лет на службе Отечеству», собрался посетить Беломорско-Балтийский канал. И прозорливый член политбюро и первый секретарь Ленинградского обкома и горкома ВКП(б) Сергей Миронович Киров подумал о том, что генеральному секретарю может взбрести в голову проехать от Москвы до Ленинграда не поездом, а автомобилем. Поэтому решил сам проверить состояние дороги и вообще принципиальную возможность такого путешествия. Цитируем воспоминания Н.Ф. Свешникова, впервые опубликованные в упомянутой нами книге:
С.М. проявил большую заботу в этом отношении. Можно сказать, что поездка прошла таким образом: Сергей Миронович съездил в Москву, сразу исчез на два дня, в это время ездил на машине в Москву, сам проехал всю трассу туда и обратно на машине. Правда, он ехал с отдыхом, кажется, с ним был Юдин (водитель гаража Ленсовета, обслуживавший Кирова. — Авт.). Сергей Миронович, видимо, заехал к Серго. В Москве, очевидно, мало кто знал об этой поездке.