– Вы, коллега, интересуетесь, как я догадался построить мета-коллайдер? – спросил дядя пса. – Вообще-то сначала я работал над обыкновенной телепортацией. Мгновенное перемещение материи из одной точки пространства в другую. Но в одном из экспериментов мне приоткрылся параллельный мир. Всего на пару секунд, но мне этого было достаточно, чтобы забыть о проблеме телепортации и заняться проблемой иных миров. Кто же знал, что это обернётся проблемой вообще всего…
В этот момент вернулся робот. Дядя Иван изучил все снимки и видеозаписи. И отчаялся ещё больше: на них не было ничего, кроме тёмного леса. И… серьёзно, всё-таки – ходячие деревья?
Дядя Иван продолжал регулярно заглядывать в портал и кричать, вызывая Толю и Риту.
Какова же была его радость, когда в один из дней он услышал ответ. Слегка сиплый голос произнёс:
– Я тебе помогу найти их.
В поле зрения дяди появился какой-то мужчина, закованный в латы. На его худом лице светились добрые синие глаза.
Глава 34. Хитрые схемы Кощея
Встреча Ивана и доброго правителя сказочной Руси не была случайностью.
Кощеевские шпионы-кикиморы шныряли по лесу в поисках избушки Бабы Яги. Они и обнаружили дырку, из которой торчал человеческий рот и звал по имени тех, кого Кощей разыскивал.
Кикиморы донесли своей матери, а та рассказала всё Кощею. Оценив важность сообщения, он бросил все дела и отправился в лес, чтобы самолично убедиться в правоте шпионов.
С собой Кощей взял свиту из колдунов и ворожеев. Используя магические инструменты, они изучили портал. После чего главный Колдун-Ведун, доложил Кощею:
«Сия чудная дыра в миру рождает дороженьки неведомым нам ворожением али колдовством. Никакой колдун али заморский маг и тем паче волшебник, и тем паче аппаратусы франков и заклятия англов не способны зреть её произведение на свет. Имай-хватай того, кто такие дыры чудные-сквозные создаёт и будет тебе благо».
– Клянусь всеми черепами моего замка, Колдун-Ведун, я иногда не понимаю, чего ты несёшь. Но догадываюсь.
Дождавшись, когда портал снова открылся и в нём появился рот, призывающий Толю и Риту, Кощей вышел из темноты леса:
– Я помогу тебе найти их.
– Правда? – радостно закричал дядя. – Ты знаешь этих детей?
– О, конечно, мы подружились с ними, – ответил Кощей.
– Слава Велесу! – взревел дядя Иван. – Покажи же их, где они?
– К сожалению, чужемирец, случилось неприятное. Детей утащило э-э-э-э… Чудо-юдо.
Дядя просунул в портал кулак и погрозил:
– Это та бесформенная дрянь, которая украла мой кристалл?
– Оно самое.
Кулак дяди Ивана поник:
– Но что же делать? Мой брат вот-вот приедет за детьми, а их нет!
– Да-да, – закивал Кощей, – это всё очень грустно и прискорбно. Но скажи мне, чужемирец, может ли твоя чудо-машина создавать дороги и открывать врата в любое место в сием мире?
Дядя Иван убрал из портала кулак и прильнул к нему глазом.
– Но откуда ты знаешь о машине?
– Мои мудрецы предположили.
– Умницы эти твои мудрецы. Если мета-коллайдер открывает двери между мирами, то дверь внутри мира откроет запросто. За секунду переместит в другую точку пространства. Для этого не нужны большие ферромагнитные кристаллы. Сойдут крошечные. Таких у меня целый мешок.
– Сможешь построить мета-коллайдер для меня?
– Да зачем он тебе? – удивился дядя Иван. – Кроме того, без большого ферромагнитного кристалла я не могу открыть большой портал. Только глазок в другой мир.
Кощей откинул свой плащ и вынул из сумки кристалл:
– Ты про этот смарагд?
– Отлично, давай его сюда!
Но так как Добрый Кощей даже не шевельнулся, чтобы протянуть кристалл, то дядя Иван заподозрил неладное:
– Эй, да ты и не спешишь мне помогать? И почему кристалл у тебя, а не у Чуда-юда? Чего-то недоговариваешь, старик.
– Построишь мета-коллайдер или нет? – перебил Кощей. От слова «старик» его доброе лицо исказила злоба.
– Тебе? Нет, конечно. Пока ты не приведёшь ко мне Толю и Риту, ничего строить не буду.
Время работы портала закончилось, он начал закрываться.
– Приведи детей, тогда и поговорим, – успел крикнуть дядя Иван.
Всё это Добрый Кощей рассказал Рите, пока они летели на спине трёхглавого змея. Девочка и не знала, верить Кощею или нет?
– Ты хочешь принудить дядю Ивана к постройке мета-коллайдера, угрожая мне? – догадалась она.
– Именно так. Только по-доброму принудить.
Рита посмотрела в окно кабины. Трёхглавый змей летел быстро. Если бы не его огромное кожистое крыло, которое с шумом поднималось и опускалось, разгоняя облака, можно было бы представить, что летели на обычном самолёте.
– Чем быстрее твой дядя построит мне мета-коллайдер, – сказал Кощей, – тем быстрее я вас отпущу.
Рита посмотрела на Кощея:
– Такой старый, а такой глупый.
– Я не старый, – разозлился Кощей. – Просто я долго был бессмертным.
– Думаешь, после того, как ты с нами поступил, я тебе поверю?
– Мне не надо, чтобы ты мне верила. Мне надо, чтобы ты делала, что я скажу.
Рита отвернулась:
– Да и зачем тебе вообще мета-коллайдер? У вас тут волшебство на каждом шагу. У одной только Ведявы сто разных водяных порталов. Можно прыгать по всему миру.
Кощей фыркнул:
– Прыгать из речки в озеро, промокая насквозь? Нет уж, спасибо.
Трёхглавый змей начал посадку. Изменившаяся сила тяжести вдавила Риту в кресло. Мебель в кабине, конечно же, была каменная.
– Всё равно не понимаю, зачем тебе портал? – сказала Рита. – Не верю, что ваши маги не могут перемещаться мгновенно.
– Могут, но не все. И не везде. И мне надо перемещать не магов, а кое-что другое.
– Что?
– Не твоё дело. Твоё дело заставить дядю Ивана построить для меня мета-коллайдер. А я сам разберусь, что с ним делать далее. Скорее всего, что-нибудь доброе сотворю. Как обычно.
– А нас отпустишь? – спросила Рита.
– Честное слово.
– Я тебе не верю.
– Мы на месте, девочка, – спокойно сказал Кощей. – Если ты не слушаешь меня, то послушаешь своего дядю.
– И ты её отпустишь? – спросил дядя Иван.
Сквозь дырочку портала он разглядывал Риту, стоявшую рядом с Кощеем.
– Честно слово, – ответил Кощей.
– Чёт я тебе не верю…
– И не верь ему, дядя Иван, – закричала Рита.
Кощей закрыл рот Риты рукой.
– Убери свои грязные лапы от неё! – завопил дядя Иван.
Кощей обворожительно улыбнулся:
– Я предлагаю всем перестать орать и поговорить спокойно. Смотри, Иван. Вот твоя племянница. Вот большой ферромагнитный кристалл. И вот моё обещание, что немедленно вас отпущу, как только ты построишь мета-коллайдер.
Дядя Иван задумался:
– Слушай, а ты не собираешься как-то хитро завоевать наш мир? Имей в виду, вас тут так отделают, что все сказки забудете.
– Да не нужен мне ваш мир. Я там никого не знаю. Мне своего хватает.
Дядя Иван отлип от портала и посмотрел на пса Хромого. На куриц. На свой домишко. И на телефон, лежавший на столе.
На телефоне – много неотвеченных сообщений от родителей Толи и Риты.
Последнее, что прислал папа:
Бро, когда мы просил ограничить использование девайсов, мы не имели в виду полный игнор! Ты не отвечаешь второй день. Мы волнуемся. Завтра приедем. Надеюсь, у вас всё в порядке?
Сообщения от мамы, дядя Иван боялся открывать: красная иконка непрочитанных сообщений дышала гневом и проклятиями.
Дядя Иван сунул в портал руку:
– Ладно, давай сюда ферромагнитный кристалл. Я открываю портал и иду к вам. Так уж и быть, построю тебе мета-коллайдер.
Глава 35. Мои слёзы – моя печаль
Толя опасался, что из-за размеров Хрустальной Горы он ещё и внутри неё будет плутать несколько дней. К счастью, пещера была там одна, хотя и гигантских размеров. В центре светились три хрустальных столба, подпиравшие своды. Свет от них был такой яркий, что Толя не сразу разглядел внутри столбов человеческие фигуры. В том, что это богатыри, можно было не сомневаться. Доспехи и бороды – всё на месте.
Глаза всех трёх закрыты, словно богатыри спали. Толю поразило то, что из-за большого роста они больше похожи на великанов, чем на обычных людей.
– Реальные богатыри.
Толя несколько раз обошёл столбы. Попробовал разбить хрусталь кусками хрусталя, которые валялись поодаль. Но безрезультатно – пленники не высвобождались.
Потом вспомнил про свой деревянный меч. Материализовал его в ладони и направился к первому хрустальному столбу. В нём был заточён самый невысокий богатырь. Из-под его лат виднелся серебристый кафтан, а на ногах – голубые шаровары. Из той истории, которую показало Чудо-юдо, Толя знал, что это – Алёша Попович, бывший правитель Серебряного Княжества.
Толя занёс меч и ударил.
От хрустального столба откололись большие и маленькие кусочки. С весёлым звоном разлетались по пещере, наполняя её нестройной музыкой. Толя бил и бил. Скоро он почти освободил фигуру богатыря… но на этом всё и закончилось. Пленник хрусталя продолжал спать могучим сном.
– Блин, просыпайся! – отчаялся Толя.
Он легонько стукнул его деревянным мечом по коленке. Ноль эффекта.
Толя бросился к другому столбу. В нём томился богатырь в медных доспехах и красных шароварах. Это, несомненно, Добрыня Никитич, глава Медного Княжества.
Хрусталь разлетелся ещё быстрее и звонче. Толя приноровился бить мечом. Правда, от меча начали отлетать щепки. Каждый удар уменьшал прочность оружия.
Освободив этого богатыря, Толя начал его тормошить:
– Ну же! Вы свободны. Очнитесь.
Но и это не помогло. Добрыня Никитич не разомкнул глаз.
Потеряв всякую надежду, Толя поплёлся к третьему столбу. В нём заключён самый большой богатырь с самой длинной бородой, в которой блестела проседь. На нём надета золотая броня и ослепительно красные штаны.