– А на мне платье изо льда и пламени, – согласилась Рита.
– Дома переоденетесь.
Глава 63. Мама делает вид, что злится
Когда Толя и Рита перешли портал, Иван прыгнул за ними, а потом дал знак Илье Муромцу. Богатырь вынул меч и ударил по мета-коллайдеру. Портал хлопнул и исчез.
Дети не стали ничего спрашивать, всё и так было ясно. Кроме того, они с удивлением оглядывались: родной мир показался им чужим.
Была лунная ночь. Куры спали в курятнике. Пёс Хромой, по своей смелой привычке, забился в угол конуры. Но когда портал закрылся, гремя цепью, выскочил из будки и бросился в ноги дяде.
– Всё хорошо, я дома, мы все дома, – сказал дядя, опускаясь перед псом. – Как видите, коллега, эксперимент закончился с абсолютным успехом.
– Дядя Иван, – сказал Толя. – Что-то здесь странное.
Кроме луны, двор дома дяди Ивана освещало несколько ламп, установленных вокруг мета-коллайдера. Сам коллайдер обставлен деревянными щитами и накрыт синим полиэтиленом.
– Хм, действительно, откуда это взялось? – удивился дядя Иван.
– И это? – Толя показал на жёлтую ленту, протянутую между фонарями. Такая же лента опутывала дом, курятник и конуру пса-академика Хромого.
– И это? – Рита показала пальцем на силуэт вертолёта, стоявшего за мета-коллайдером. – У тебя есть вертолёт, дядя Иван? Чего же ты молчал!
Дядя Иван увидел герб на борту: циркуль и мензурку на фоне земного шара. Выражение его лица сменилось на испуганное.
– Нет, только не это. Не дай бог, если они узнали о мета-коллайдере…
Толя и Рита прочитали надпись на гербе:
ИНСТИТУТ ТЕОРЕТИЧЕСКОЙ И ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНОЙ ФИЗИКИ
– А что страшного? – спросил Толя. – В этом институте папа работает.
– И мама работала, – добавила Рита. – Пока не ушла на работу, где дают больше денег.
Дядя поспешно стянул полиэтилен с мета-коллайдера и заглянул под деревянные щиты:
– Фух, вроде бы не догадались, как его включить.
– Но почему ты так испугался? – спросил Толя. – Разве это устройство не сделает тебя великим учёным?
– Дети, – дядя привлёк Толю и Риту, – прошу вас, не рассказывайте никому, что для работы мета-коллайдера нужны ферромагнитные кристаллы.
Рита вывернулась из дядиных рук:
– Только не просите нас про Кощея тоже не рассказывать!
– По-хорошему, не стоило бы.
– Но что мы скажем маме? – удивился Толя. – Где мы пробыли столько времени?
– Вот именно! Где вы пробыли столько времени?
Мама и папа вышли на крыльцо.
– Мама! – взвизгнула Рита и бросилась к ней.
Толя тоже разревелся и, не стесняясь слёз, побежал к родителям, гремя доспехами.
– Иван, мы чуть с ума не сошли! – закричала мама.
– Бро, ты сам безответственный, как ребёнок, – сказал папа. – Так и хочется надавать тебе по шее.
– Вы же просили ограничить детей от интернета и игр, – глупо оправдался дядя Иван.
– Рита, что на тебе надето? – удивилась мама, отстраняя дочь.
– Это платье изо льда и пламени, мам.
– А на тебе Толя?
– Волшебные доспехи, – буркнул он. – Если потренируюсь, я смогу быстрее бегать и выше прыгать. А ещё у меня есть чернильная ручка, которую не надо макать в чернильницу.
Глава 64. Кое-что о снах и динамической дифракции нейтронов
Толя Рита, мама и папа сидели за столом на кухне дома дяди Ивана. Сам он сидел на краешке стула, всем видом изображая вину.
Родители выглядели не лучшим образом. У папы выросла чёрная с проседью борода, отчего он напоминал Фому и Ерёму. У мамы волосы были растрёпаны и торчали, как у Бабы Яги. Толя вдруг осознал, что всё это время они переживали, позабыв обо всём…
Рита не отлипала от мамы, а папа держал руки на плечах Толи. Поглядывая на дядю Ивана, дети рассказывали всё, что произошло, пропуская опасные моменты.
Поэтому, когда Толя поведал о битве с водяными, он отделался лишь:
– Ну а потом я их быстро победил.
– Но они утащили Риту под воду? – ужаснулась мама. – Боже…
– Это было не смертельно, мам, – тут же поправила Рита. – Там же волшебное всё, я дышала в пузыре воздуха.
Борода папы задрожала, и он даже закрыл лицо руками:
– Боже!
Толя поспешно рассказал, как он «быстренько отыскал» и спас богатырей.
– Ты превращался в рыбу? – мама едва не сползла со стула на пол.
– Ненадолго.
– Зато я почти весь день была как пони! – радостно подтвердила Рита.
– Боже… – борода папы дрожала, казалось, вот-вот оторвётся. – Но ты же была в плену у мокрой женщины?
– Я превратилась в пони после того, как была в плену у Кощея.
– Боже! – воскликнули оба родителя. – Ты, что ли, вообще не выходила из плена?
– Получается так, – мрачно подтвердила Рита. – Хм…
Дополняя и поправляя друг друга, Толя, Рита и дядя Иван завершили рассказ о приключениях. Толя не забывал заменить описания опасных драк или войн короткой фразой: «А потом мы их победили и пошли дальше». Но даже в таком, щадящем чувства родителей виде, история постоянно вызывала крики «Боже!», после которых родители хватались за детей и оглядывали – всё ли у них цело?
– Мы вам позже всё подробно опишем, – пообещал Толя. – Просто знайте, что всё закончилось хорошо. И вот мы дома.
Дядя Иван рассказал, что пока был заперт в подвале дворца, он читал книги по истории Руси и других царств и княжеств. Эти книги Кощей запер в шкафах, ведь его летописцы написали новые книги по истории, где главный герой – сам Кощей.
– Мир, где мы побывали, вовсе не сказочный, – заключил дядя Иван.
Папа кашлянул в кулак:
– Бро, я сомневаюсь, что мир был на самом деле, а не создан вашим сознанием, когда мета-коллайдер поместил вас в неизвестное ещё науке состояние пространства-времени…
Папа замолчал, не зная как продолжить, ведь Рита надела венок, который тут же запел колыбельную. Видимо, цветы подумали, что раз ночь, то нужно петь тихие песни.
– Да, пока что у меня нет контраргументов на это.
– Скорее всего, этот мир параллельный, – продолжил дядя Иван. – Местами похожий на наш, но во многом отличающийся. Плюс в нём есть магия. А если принять во внимание легенду о Яриле и семье эльфа Финиона Тинвела, этих миров множество.
Папа вздохнул:
– Теория множественности миров в самом ненаучном изложении. Фантастика какая-то.
– Оставь научное высокомерие, брат. Чем быстрее признаешь, что наша Вселенная – это фантастика, тем быстрее поймёшь суть моего открытия.
– Но…
Но дядя Иван повысил голос:
– Тем быстрее ты поймёшь, почему открытие должно остаться в тайне.
– К сожалению, я и мои сотрудники уже многое успели понять в работе мета-коллайдера, – сказал папа.
– А я установила, – добавила мама, – что для его полноценного функционирования необходимо обеспечить динамическую дифракцию нейтронов с использованием сверхплотного тела с атомной кристаллической решёткой. Пока что я не смогла добиться нужного результата, но я близка к…
– Забудь! – вскричал дядя. – Вы должны уничтожить или подделать данные, чтобы никто не смог восстановить мета-коллайдер.
Папа и мама переглянулись.
– Иван, ты уверен? – спросил папа.
– Несомненно, твоя безалаберность довела до инцидента с нашими детьми, – сказала мама. – Тем не менее научная ценность твоих достижений в искажении и свёртывании трёхмерного пространства…
– Чудо-юдо, огнедышащие ящеры, армии скелетов и каменных солдат, колдуны, вызывающие молнии, и волшебные жезлы, вызывающие колдунов. Тебе мало искажений и свёртываний?
– Бро, ты прав, – сказал папа. – Пока что лучше утаить твои разработки.
– Тс-с-с, – сказала мама, приложив палец к губам.
Оказывается, ещё на словах мамы о динамической дифракции нейтронов Толя и Рита уснули за столом.
– Теперь нам надо сочинить другую невероятную историю о том, как наши дети потерялись в лесу, – сказала мама. – И ни один спасательный отряд почему-то их не нашёл.
– А потом они чудесным образом оказались во дворе, – сказал папа.
– Ещё нужно как-то убедить Толю и Риту молчать.
– И не забудьте придумать, куда подевался я, – добавил дядя Иван. – И что за странный аппарат был у меня во дворе.
– Бро, у тебя репутация такого чудака, что сочинять про тебя легче всего.
– Боже, – сказала мама. – А у детей ещё эти волшебные платья и сабли!
– Видимо, мне придётся уволиться из Института, – сказал папа, – а нам всем переехать туда, где нас никто не знает. На новом месте легче начать новую жизнь.
Переложив детей на кровать, взрослые вышли во двор.
Дядя Иван раздал им инструменты, и они принялись разбирать мета-коллайдер. Потом дядя Иван высыпал на верстак остатки мелких ферромагнитных кристаллов и расколотил их молотком в пыль. А папа и мама открыли свои ноутбуки и внесли в исследования неверные данные.
Демонтаж мета-коллайдера занял немало времени. Взошло солнце, пропел петух, а куры, высыпали из курятника. Их фигуры сновали по обломкам мета-коллайдера, как научные сотрудники в белых халатах.
А Толя и Рита спали, и сны им снились не то чтобы скучные, но после всего того, что они увидели и пережили, даже сны их не удивляли.