— Сэр, при всем моем уважении, вам не кажется, что вы… — Уокер сделал долгую паузу, но потом с великой неохотой из себя выдавил, — …сгущаете краски?
Анжелика несмело покивала, демонстрируя согласие.
— Вы просто недооцениваете ситуацию, мистер Уокер, — печально вздохнул я, — «Конкордат Заавеля» чрезвычайно жестко регламентирует все права и обязанности сторон в ситуации подобной той, что сейчас творится у нас здесь. Что инквизиторы Ватикана, что плывущая им на помощь объединенная армия стран — все они имеют перед собой ровно одну цель. Искоренить волшебство. Как только они её добьются, то тут же отправятся назад. Однако, у этой монеты есть и обратная сторона — никто не будет тратить время, уговаривая местных жителей предоставить полный доступ следователям. К своим домам, отрядам, хабитатам, тайнам и маленьким секретам. Конкордат обеспечивает право допуска ватиканцам изначально, а Япония входит в список подписавших его стран. Как вы думаете, мистер Уокер, кто из местных владетелей, могущественных лордов, вождей семей Иных помнит об этом?
— То есть…
— То есть конфликты неизбежны! — резко и громко оборвал я начинающего прозревать бывшего дворецкого, — Поймите, мистер Уокер, у Ватикана нет морального права растрачивать своих бойцов в стычках с местными лордами! Инквизиция преследует не только волшебство и магию, они также занимаются искоренением проникших в наш мир телокрадов, изучением археологических находок и тысячей других дел! Знаете, как они будут решать вопрос с противостоящими им людьми? Бомбардировками. А как только на территорию Японии упадёт хотя бы одна бомба класса «Геката», я не дам и гнутого пенни за жизнь любого европейца, ходящего по этой земле!
Выслушавший меня Чарльз постоял с минуту, переваривая услышанное… а затем поклонился несмотря на то, что кланяться лежащему перед ним подростку выглядело довольно нелепо. Следом и Легран выполнила книксен. Я признательно кивнул обоим за понятливость. Действительно, события дальше могут развернуться так, что любого из них пристрелят просто из мести. Люди такие существа — не в силах отомстить виновнику, они назначают на его место того, до кого легко могут дотянуться. А виновник у грядущих событий будет один, местные правители, привыкшие к полноте собственной власти за восемьдесят семь лет изоляции.
— Что такое… «Геката»? — Рейко, не защищаемая более спиной дворецкого, смотрела на меня спокойно, пронзительно и серьезно.
— Фирменное оружие Ватикана, — начал объяснение я, — Проще говоря, это бомба, заряженная очень концентрированным эфиром, Иеками-сан. Взрываясь, она высвобождает огромное количество эфира, расходящегося полусферой от места взрыва. Очень небольшие повреждения, но в радиусе двух километров разрушаются любые заклинания, любые эфирные спайки органов химер, все структуры, поддерживающие функциональность живых мертвецов. Всё, что имеет хоть какое-то отношение к эфиру, перестает функционировать в радиусе двух километров от точки детонации «Гекаты».
— И чем же оно тогда может настолько сильно не понравиться нам, японцам, что мы возьмемся за оружие? — нахмурилась коротышка.
— Души к эфиру тоже имеют отношение, — выдохнул слова и дым я, наблюдая, как бледнеет моя невеста, — «Геката» вырывает души из тел в том же радиусе. Любые души… и из любых тел. Приемлемая цена с точки зрения мира… Иеками-сан.
Бывшая мастерская Граевского а ныне крепость Эмберхарта, преображалась на глазах. Меня еще только заносили в дом, как деловито снующие там и тут солдаты уже начали наращивать специальными щитами и так уже трехметровый каменный забор. Поверх щитов добросердечные мультинациональные борцы с магией протаскивали колючую проволоку под напряжением, а заодно и ползали по крыше, выискивая места для монтажа пулеметных гнезд. На душе у меня коротко и звонко пропела какая-то хорошая птица — наконец-то за мой дом взялись профессионалы.
Радость длилась очень недолго — не успел я распластаться на своей собственной кровати, как в дверь ворвалось нечто миниатюрное, рыжеволосое и конопатое. Девушка, точнее женщина, обряженная в форму инквизитора младшей офицерской ступени, представилась коротко и сухо — адьютантом приписанного к моему дому командира оперативного звена, а после начала активно этот самый дом у меня отбирать.
Хотя, наверное, с её точки зрения ситуация была несколько иного рода. Назначен режимный объект, на котором разворачивается штаб, но почему-то присутствуют гражданские. И не простые, а очень хорошо вооруженные, с боевым автоматоном, обладающие контролем над турелями, плюс почему-то имеющие право высказывать свое мнение!
Каждый из этих пунктов оскорблял рыжую Регину Праудмур до глубины её рыжей, но очень серьезной души. Пойти против рескрипта Инганнаморте она не могла никак, поэтому решила взять не мытьем, а катанием — утвердить полномочия своего командира и отряда, оставив мне с Рейко возможность лишь изредка дышать через форточку, строго после её письменного одобрения.
Сначала эта рыжая, но смертельно серьезная кроха, просто начала диктовать мне условия из разряда «шаг влево и шаг вправо считается попыткой диверсии, будьте добры сползти с кровати, чтобы я вас пристрелила ради общего блага», но через пятнадцать минус скисла, разглядывая продемонстрированные мной и Рейко «перстни причастных». Небольшие перстеньки, были знаком прошедших все необходимые проверки на лояльность к условиям «Конкордата». Мне такой полагался по праву рождения, ну а от Рейко слишком сильно шибало божественным, дабы заподозрить её хоть в малейшем отношении к магии.
Боги не терпели конкуренции.
Регина Праудмур тоже.
Но ей пришлось идти на уступки. С очень большим скрипом.
— Я вас сюда пригласил, потому что нуждаюсь в охране, а не затем, чтобы меня выкидывали из собственного дома!
— Согласно «Конкордату» мы можем требовать в временное пользование любые ресурсы, которыми вы располагаете! И мы в своем праве!
— Были бы, только увы, дражайшая Регина, пальчики-то вот они, а на них перстень! Умерьте своих хотелки!
— Какую поддержку вы можете оказать, раз валяетесь на кровати?! Валяйтесь на улице и не мешайте нам спасать эту страну!
Малый Зал Владык, полный доставленных с «Пещеры Дракона» ящиков и грузов, мне удалось отбить лишь ценой всего. Если контроль за внешним периметров я отдал легко и свободно, так вот уступать хоть квадратный дюйм площади самого дома не имел ни малейшего желания. Жадная конопатая особа думала точно также, сразу же записав в своих планах выкинуть меня из дома.
К консенсусу нас привела Рейко.
— Хватит! — заорала она, выпуская несколько мелких разрядов электричества. Один из них, попавших в Регину, превратил её волосы в огромный пушистый шар, — Довольно! Я забираю себе и девушкам спальню Эмберхарта, а он будет жить в кабинете! Или в подвале, раз тот ему так нужен! Все равно это ненадолго, я скоро куплю новое поместье!
После того, как я «перевел» ответ Рейко, рыжая Регина, суматошно пытавшаяся пригладить встопорщившиеся волосы, раздвинула их руками, глянув на Рейко злобным зеленым глазом.
— Передайте ей, что ничего она не купит, — мстительно прошипела лохмато-пушистая зараза, — Любые сделки с недвижимостью считаются ничтожными с момента начала действия инквизиции!
Для Рейко это был страшный удар. По ее моментально скисшему виду, я сразу понял, что она планировала вовсю использовать случившийся кризис для перевода наших денег в стремительно дешевеющую недвижимость, а тут такой облом. Японка обиженно заморгала глазищами и отвернулась от нас с Региной.
Праудмур, сумевшая таки оставить за собой последнее слово, гордо вымелась за дверь, напоследок пригрозив, что вопрос о дирижабле и «Григории» будет еще поднят.
Я расслабленно откинулся на кровати, принимая из рук Эдны портсигар. День выдался необычайно тяжелым, тягостным и сложным, но это всё определенно того стоило. Меня подлечили, охраняют, рядом всегда будет медик. Можно полностью расслабиться на несколько дней, позволяя работе фрау Гритте как следует прижиться…
Полудрёма уже начала брать надо мной силу, как внезапно раздавшийся голос Рейко с грохотом похоронил всё мои надежды:
— Ариста, нам нужно серьезно поговорить!
Глава 12
За окном раздавался деловитый гомон работающих ватиканцев, звучали отрывистые приказы, мерно шагали заводимые на задний двор СЭД-ы, а у меня в кабинете царила тишина, которую вскоре прервала короткая и странная фраза:
— Ты забрал у меня всё, — глухо произнесла не поднимающая глаз Рейко. Девушка залезла с ногами на стул для гостей, обняв колени. Уткнувшись в них лбом, она повторила, раздельно, чуть ли не по слогам, — Ты. Забрал. У меня. Всё.
— Такое обвинение требует серьезных доказательств, Иеками-сан, — покачал головой я, — или, хотя бы, объяснений.
— Сам не знаешь? — мрачно улыбнулась девушка, — Я хотела низвергнуть собственный род, дав начало новым Иеками. Ты их унизил, заставил пуститься в бега, убил моего отца. Сделал всё, что я хотела, но лучше. Я мечтала воспитать своих детей достойными людьми, а не ворчливыми ублюдками, кичащимися собственной силой. Знала, что это почти невозможно, что я одна такая за 600 лет всей истории, но мечтала попробовать. Возможно — даже умереть, пытаясь. Отдать всю себя. Понимаешь?
— Нет, — покачал я головой, совершенно ничего не понимая.
— И не поймешь, — вновь уткнулась она лбом в колени, — Ты среди нас не жил. Не видел взгляды, которые бросались на меня и родственников. Мы всегда были отверженными.
— Это я представить могу. Не понимаю, с какой стати ты обвиняешь меня в том, что я у тебя что-то забрал.
— Да ты просто принес меня на своей спине к богу! К моему предку! К тому, до кого не смог дозваться ни один жрец и ни один монах в Японии с тех пор, как возник мой род!!! — заорала Рейко, чьи уши моментально налились малиновым цветом, — Просто принес! Мы просто получили знак! А потом мы просто ушли, чтобы ты