В декабре 1946 года пришло печальное известие: Виллем скончался от туберкулеза. Однако Корри продолжала работать и нести бремя горя по теперь четырем жертвам войны из своей семьи: отцу, Бетси, Виллему и, скорее всего, Кику.
В начале 1947 года Корри выступила в церкви Мюнхена, города, где Адольф Гитлер начал свою политическую карьеру со злополучного «Пивного путча»[69]. Когда она закончила, сквозь толпу пробился мужчина, чтобы поговорить с ней лично. Лысеющий и грузный, он был одет в пальто и коричневую фетровую шляпу. Однако, когда он подошел ближе, Корри вместо всего этого увидела синюю униформу, кепку с черепом и скрещенными костями и качающийся кожаный хлыст.
Желудок скрутил спазм. Это был действительно он – первый охранник СС, которого она увидела в душевой Равенсбрюка. В сознании всплыли груды одежды, злобные и насмешливые мужчины, необходимость раздеться, стыд от собственной наготы, пепельное лицо Бетси. Из всех лагерных охранников-садистов он был одним из самых жестоких.
«Вы знаете, я вам так благодарен за все, что вы сейчас сказали, – сказал этот человек. – Если все так, как вы сейчас описали, то получается, Господь простил все мои грехи!»
Он протянул руку, но Корри не ответила на рукопожатие. Прикоснуться к этому паразиту было выше ее сил.
«Вы упомянули Равенсбрюк в своем выступлении, – продолжил он, как ни в чем не бывало. – Я работал там охранником. Но с тех пор я стал христианином. Я знаю, что Бог простил меня за жестокие поступки, которые я там совершил, но хотелось бы услышать это и из ваших уст».
Он снова протянул руку. «Ведь вы простите меня?» Корри боролась со своей внутренней горечью. Этот человек олицетворял все то худшее, что было в том аду, который забрал жизнь Бетси. Прощение казалось невозможным.
В то же время она вспомнила наставление Иисуса: «Если вы не будете прощать людям их прегрешения, то и Отец ваш Небесный не простит вам ваших прегрешений». Последние двенадцать месяцев она проповедовала о важности прощения и воочию убедилась в практическом воздействии своих слов в Блумендале и Дармштадте: те, кто смог простить своих бывших врагов, возобновили нормальную жизнь, в то время как те, кто не смог, остались эмоциональными инвалидами.
Корри попыталась улыбнуться, но не почувствовала ни малейшей искры тепла или милосердия. Она быстро произнесла безмолвную молитву: «Иисус, помоги мне! Я могу поднять руку. Ведь это я могу сделать. Помоги мне прочувствовать это».
Она машинально подняла руку, и когда та дотронулась до руки мужчины, произошло нечто удивительное: между ними ощутимо прошел поток энергии, и исцеляющее тепло затопило ее тело. Не говоря уже о прощении, Корри внезапно почувствовала неподдельную любовь к этому человеку.
Ее глаза наполнились слезами. «Я прощаю тебя, брат! Прощаю всем сердцем».
Несколько мгновений она держала его за руку. «Никогда прежде я не ощущала Божью любовь так четко, как тогда», – вспоминала она позже.
Такой урок забыть невозможно: часто без силы и благодати Божьей человек не может простить другого.
Окончательно успокоенная и умиротворенная Корри решила рассказать свою историю еще более широкой аудитории, и позже в том же году она опубликовала автобиографию «Заключенная, и все же»[70]. Она написала предельно простое повествование, но рассказала о самых важных моментах всего своего непростого пути: об укрывательстве евреев и беженцев в Бейе, о предательстве и аресте ее семьи, о тюрьме Схевенинген и о выживании в концлагерях Вугт и Равенсбрюк.
В начале 1951 года, почти через семь лет после своего освобождения из тюрьмы, Петер отправился в Бремен, Германия, в составе группы, проводившей евангелистские собрания. Официально он выполнял функцию переводчика для американского оратора, а дополнительно обеспечивал музыкальное сопровождение на мероприятиях. Однажды вечером темой обсуждения было заявлено «Второе пришествие Христа», и оратор спрашивал аудиторию: «Если бы Иисус пришел сегодня вечером, вы были бы готовы?»
Когда служба закончилась, в переднюю часть зала пробрался какой-то немец. Сначала Петер не узнал этого человека, но потом узнал мгновенно: Ханс Рамс. Лейтенант заметно постарел, и Петер решил, что он болеет или недавно переболел.
«Господин Рамс, вы помните меня? Семь лет назад мы встречались в тюрьме Схевенинген».
Немец кивнул, и Петер спросил, что случилось с ним после войны. Рамс сказал, что несколько лет он провел в тюрьме, а сейчас работает мойщиком окон.
Они поговорили несколько минут о жизни, и Петер спросил напрямую:
«Я помню, как спрашивал вас тогда, были бы вы готовы, если бы в тот момент пришел Христос. Вы мне не ответили. Сегодня вечером я хотел бы задать вам тот же вопрос. Если бы Иисус пришел сегодня вечером, вы были бы готовы?»
«Да, Петер. Я думаю, я готов».
Несколько месяцев спустя, когда Корри гастролировала по Германии, она также случайно встретилась с лейтенантом Рамсом. Она всегда помнила, как он освободил Петера и многих ее друзей, как бросил ее компрометирующие бумаги в печь, спасая ей этим жизнь.
«Я никогда не забуду молитвы вашей сестры», – сказал ей Рамс. Он объяснил, что стал христианином именно благодаря беседам и молитвам с ней самой, Бетси и Петером.
Позже Корри призналась, что эта новость «стала для нее одним из самых ярких моментов, потому что в тот день она увидела явный Божий свет на своей жизни».
Корри с Хансом Рамсом в 1951 году
В течение следующих нескольких лет Корри работала в еще более активном режиме. На протяжении целого десятилетия она ходила из церкви в церковь, из клуба в клуб, из дома в дом, выступила более чем в сорока странах. В 1954 году, ненадолго вернувшись в Харлем, она поскользнулась на мокром асфальте и упала. Прохожие помогли ей сесть в такси, откуда-то появился полицейский.
«Как ваше имя?» – «Корри тен Бум»
«Вы член семьи, которую мы арестовали здесь неподалеку около десяти лет назад?»
«Да, это моя семья».
Корри сразу его узнала: этот человек был настоящим патриотом и работал в полиции с конкретной целью – помогать политическим заключенным.
«Я так сожалею о вашем несчастье, рад видеть вас снова. Я никогда не забуду ту ночь в полицейском участке. Вы все сидели или лежали на полу у нас в участке. Ваш старый отец тоже был там со всеми своими детьми и многими вашими друзьями. Я потом еще обсуждал со своими коллегам, что в ту ночь царила атмосфера покоя и радости, как будто вы шли на праздник, а не в тюрьму и на смерть.
«Перед тем, как попытаться уснуть, ваш отец предложил вместе помолиться, а потом он вслух прочитал 91-й псалом».
«Вы до таких подробностей помните!»
После той ночи прошло десять лет, а этот полицейский вспомнил не только события, но и точный псалом, который Опа попросил прочитать. Эта невероятная встреча укрепила Корри в мысли, что она поступает правильно.
Корри продолжала в одиночку путешествовать по миру еще три года, часто не зная, где придется ночевать или выступать. Двенадцать лет она работала одна и без перерыва, наконец, в возрасте шестидесяти пяти лет пришло время нанять помощника и попутчицу. Во время поездки в Англию она познакомилась с молодой голландкой Конни ван Хогстратен, которая приняла приглашение присоединиться к ее необычной миссии. Теперь, когда помощница взяла на себя вопросы логистики, Корри работала усерднее, чем когда-либо.
В 1959 году она присоединилась к группе паломников, отправившихся в Германию, чтобы почтить память десятков тысяч женщин[71], включая Бетси, погибших в Равенсбрюке. Во время посещения лагеря Корри выяснила поразительную вещь: ее освободили из-за «канцелярской ошибки».
Через неделю после ее освобождения все женщины старше пятидесяти лет погибли в газовых камерах.
В течение десяти лет Корри и Конни были неразлучны. Покладистый характер и личная харизма Конни превратили их странствия в сплошное удовольствие, и Корри поняла, что без нее она не справится. Однако в начале 1967 года Конни сообщила Корри, что встретила достойного мужчину и что они планируют пожениться. Эта новость сокрушила Корри, которая всегда признавалась: «Я любила ее как сестру».
Она молилась, чтобы Бог послал ей подходящую замену.
Корри отправилась на выступления во Вьетнам и Индонезию, а затем они с Конни провели последние совместные месяцы в Амстердаме. Там они познакомились с Эллен де Крун, высокой светловолосой голландской медсестрой с очаровательной улыбкой. Конни вышла замуж 1 сентября, и, поскольку она жила недалеко от Корри, она часто приходила к ней, чтобы помочь Эллен передать дела по проектам.
Вскоре после Нового года Корри узнала, что государство Израиль выбрало ее для посвящения в Праведники народов мира, почетного звания, которым награждали неевреев, которые рисковали своей жизнью во время войны, чтобы спасти евреев[72].
Два месяца спустя ей предоставилась уникальная возможность. В мае, во время выступления Корри в немецкой церкви, к ней подошла американская пара, писатели Джон и Элизабет Шеррилл. Они прочитали ее автобиографию «Заключенная, и все же» и были потрясены выпавшими на ее долю испытаниями. Полагая, что историю Корри нужно пересказать, они предложили совместно написать новую книгу. Их литературная репутация была безупречной: в 1963 году они помогли Дэвиду Уилкерсону написать его знаменитую автобиографию «Крест и складной нож», а в 1967 году они помогли Эндрю ван дер Бийлу (известному многим как брат Эндрю) написать мемуары «Божий контрабандист». Более того, они планировали запустить свою собственную издательскую компанию Избранные Книги, начав ее с публикации книги Корри. Таким образом, рассказ Корри, оформленный супругами Шеррилл, стал в 1971 году бестселлером. Издательство «Избранные книги» выпустило книгу под названием «Тайное место»; в течение последующих четырех лет она разошлась тиражом в три миллиона экземпляров.