Ничего не понимаю. И Эррихандер все еще не поднимается.
- Ногу подвернул? - спрашиваю, наконец, едва мы остались одни.
А он в ответ смотрит на меня так, как братья, когда я подслушиваю их взрослые разговоры и чего-то не понимаю.
Не ногу, значит?
- Слабость? Резерв истощен? - продолжаю я.
Все же, он прыгает порталами туда-сюда. Мало ли что.
Я волнуюсь. А он... он... Ржет, как лошадь! И все еще в той же позе пребывая.
Вот теперь я точно обиделась!
- Лали! - сквозь смех говорит химера.
И ничего не объясняет. Но выражения лица такое странное. И радость, и усталость, и капелька тревоги, и решимость. А еще, кажется, нежность. Или что-то большее?!
Кажется или нет?
- Лали, - вдруг в одно мгновение веселость словно испаряется.
И в этот раз все серьезно. И как-то торжественно, что ли.
Глаза в глаза. И я понимаю, что сейчас что-то будет. То-то важное.
И мое сердце вдруг замирает на несколько мгновений. С удивлением понимаю, что я волнуюсь. И что...
Еще один портал внезапно открывается в нескольких шагах от нас. Взверела тревога.
- Прорыв защитного купола! - слышу крики охраны внизу.
Из портала выходит очень злой ректор. Да что злой, он, можно сказать, в ярости.
- Ты! Ты! - глава академии двинулся в мою сторону.
Эррих резко подскакивает и закрывает меня собой. Ну, Сисса! Не сказала ведь своему любимому ничего! Иначе его бы здесь не было. Подруга, называется! И ведь это был наш совместный план с похищением. А записку я под ее диктовку писала.
Такой момент испортили. Что-то важное должно было произойти, однозначно! Неужели Эррих собирался признаться в своих чувствах?!
Ой, не хватало,чтобы мужчины сейчас драку устроили. И ректор неадекватен. И еще, ему за проникновение во дворец могут грозить серьезные неприятности.
Надо срочно спасать ситуацию!
Так что, вспоминаю, что я смелая девушка. И вообще! Не буду прятаться ни за чьей спиной.
Выглядываю из-за Эрриха. Жуть! Ректор в гневе страшен.
Но времени нет. Если здесь сейчас появится охрана, то все.
- Я согласна! - говорю главе академии.
От моих слов на месте застывают почему-то оба мужчины.
- Согласна? - переспрашивает Эррих.
В его голосе явно сквозит облегчение.
- С чем согласна? - подозрительным тоном уточняет ректор.
- Согласна быть крестной вашего ребенка! Сисса уже мне предложила, - говорю, сверкая улыбкой во все тридцать два.
Просто впервые увидела главу академии с выпученными от удивления глазами. И с открытым ртом. Он весь застыл.
А потом произнес, растягивая слова:
- Какой ребенок?
- Ваш! - отвечаю, продолжая улыбаться.
А еще делаю магкартинку, пока ректор не пришел в себя. На память. И он, кстати, даже не заметил этого!
Подарю Сиссе на свадьбу в большом размере. Пусть любуется на супруга в неадекватном состоянии. Ректор в шоке, называется. Глаза, как блюдца. Челюсть свисает до подбородка. И... паника?!
- А -а-а-а-а-а-а? - слышится со стороны могущественного главы академии.
Ой, это в самом деле смешно!
- Да! Согласна! Буду крестной, - подтверждаю.
И ректор уходит так же внезапно, как и появляется. Хорошо, что теперь и мне доступно перемещение порталами. Я теперь тоже могу появляться и исчезать, стоит только пожелать. Так что больше не завидую.
“Сисса, Он в курсе”.
Послала мысленное сообщение кузине и решила, что обойдусь без ответа. Перекрыла возможность мысленного общения до утра. Кузина и так балаболка, каких не бывает. Не хотелось бы выслушивать несколько часов, какая я плохая.
Тем более, у меня свои планы на этот вечер. И ночь.
Например, ректор прервал нас на чем-то волнительном.
Кажется, Эррих подумал о том же.
И вот, мы остались одни. У меня замечательное настроение. Мужчина опять падает на колено. Слишком много магии потратил на противостояние с ректором? Эррих ведь закрыл нас щитами, когда глаза академии явился. И тот пытался добраться до меня, используя магию.
Первые минуты, так точно. Пока о ребенке не узнал.
И вот, Эррих опять падает передо мной на колени. Я не знаю, что делать. Пребываю в растерянности. Мужчины не любят, когда на их слабости обращают внимание. А уж Эррихандер, так точно!
Я волнуюсь. А он вдруг улыбается, причем глупо так.
Все настолько плохо? Я вот тоже, когда больно, улыбаюсь. Чтобы непонятно было, как мне плохо.
А улыбка Эрриха, вообще, слишком уж радостная!
И вот он открывает рот. Наконец-то, сейчас я выясню, в чем дело! И насколько все плохо.
А если кто-то опять вздумает нам помешать...
- Покусаю, - ворчит Вредина, мысленно соглашаясь со мной, - Такой момент испортили!
- Ты о чем? - не поняла я.
- Лали, - говорит Эррих.
И все мое внимание сосредоточено на нем.
Опять эта глупая улыбка. Неужели настолько плохо? Может, целителя вызвать?
Эррих еще этот футляр с украшением все держит перед собой. Вот открыть собирается. Это вроде как подарок в смысле “извини меня”?
И вновь нас прерывают. Стража, чтоб их! Около двух дюжин стражников вбежали на терассу. Увидели нас. И почему-то превратились в статуи.
А затем попятились назад и исчезли в считанные секунды. Не успела я выдохнуть, как в этот раз императорские гвардейцы открыли портал прямо к нам, на терассу. И повалили толпой. И, главное, по трое появляются, застывают статуями, глядя на нас. Следующие шагают на этих, которые статуи, и на них или им же под ноги валятся. И так раз пять. На терассе куча мала элиты охраны Императора. Эти, правда, не безмолвные. Какие выражения! Я таких даже от гоблинов и орков не слышала.
И Эррих вдруг психанул.
Поднялся, открыл портал, из которого ужасная вонь повалила. И всех гвардейцев левитировал в этот портал.
- Э-э-э-э-э-э, - не поняла я.
- Достали! - ответил мужчина.
-А, - хотела было спросить, что происходит.
Но пришлось закрыть нос. Вонь из портала так просто не выветривалась. И это при том, что мы на свежем воздухе пребываем.
- Ты права. Пойдем отсюда.
- А?
- Кольцо искать, - отвечает Эррих.
А мой подарок спрятал в карман. О, так это он его пытался найти в этих самых карманах, когда я спросила о чувствах?
Но какая тут связь? При чем любовь и какое-то украшение?!
- А?
Останавливается. Все это время мужчина держал меня за руку. А сейчас мы оказались лицом к лицу в каком-то длинном коридоре.
- Люблю! - почему-то мрачно говорит химера.
- А! - дошло до меня.
Это Эррих в своих чувствах хотел признаться. А эти все, ректор, Император, стражи и гвардейцы, они просто все испортили.
Подумаешь! Главное, я наконец-то услышала это!
И вот, такой момент обязательно должен остаться в памяти как что-то приятное. А не мрачное признание собственных чувств. Потому мы решили скрепить его поцелуем. Или поцелуями.
- Эррих, - начала было я.
Что хотела сказать? То ли, что он мне тоже небезразличен. То ли признаться в том, что скрывала от него все это время.
Но тут очередной портал прервал меня в самый ответственный момент. Я ведь уже начала говорить!
И кто на этот раз?
Опять Император?! И не один! Вернее, два Императора. Мой дедуля и дед Эрриха. Опять сговорились? Или это продолжение?
- Ты говорил, - недовольно рычит венценосный дракон, глядя на меня.
Но обращается дедуля явно к венценосному химере.
- Так сам видел! - словно оправдывается тот.
А я начинаю злиться. Эти двое со своими планами и интригами достали уже! Опять что-то касательно меня, я так понимаю.
- Не нервничай, милая! - шепчет мне на ушко Эррих, когда Императоры покинули нас, не прощаясь.
И зачем только приходили?
- М-м-м-м?
- Найдем кольцо, - отвечает он.
- И отомстим? - уточняю.
- Определенно! - радует меня химера.
- А чего больше всего боится твой дед? - интересуюсь.
- Мой дед ничего не боится, Лали. Он же сильнейший..., - начал было Эррих.
Это я пропустила мимо ушей. И продолжила:
- А я слышала, твой дед боится брачных уз. И это его единственный страх.
Правда, слышала. И именно это желание собиралась озвучить Его Императорскому Величеству.
- У деда уже давно в фаворитках леди Рарриона. Он ее любит, Лали. Но не женится никогда.
- Мезальянс? - спрашиваю.
- Нет. Она из знатного и богатого рода. Все дело в характере леди. Она... несдержанна. Вспыльчива. Ни во что не ставит авторитет деда. Говорит прямо и всегда то, что думает.
- Так он ее любит? - уточняю.
- Верно, - отвечает Эррих, - но...
- Никаких “но”, любимый! - строго заявляю я, - Ищем кольцо и загадываем желание. Ты, как любящий внук, беспокоишься о дедушкином счастье. А желание, это его брак с возлюбленной. Согласен?!
- Когда ты так говоришь, я просто не могу тебе отказать, - слышу в ответ.
Это он о чем? Что такого я сказала?
Но главное я услышала.
Теперь дело за малым. Отыскать кольцо. И осчастливить главного химеру.
И только мы решили и это соглашение скрепить поцелуем, как опять нас прервали.
Очередной портал. Император. В этот раз один.
И, кажется, главный химера Империи не в настроении.
- Это все ты?! - то ли спрашивает спрашивает у меня, то ли утверждает Его Величество.
Это он о чем? Что я уже успела натворить?
- Это ты! Сначала Рионей. Теперь Эдсоарендел!
- А-а-а-а! - поняла, о чем речь.
И не могла не улыбнуться.