В центр круга, образованного танцующими, вышли парень и девушка. Музыка сменила ритм, и молодая пара начала свой танец, полный безыскусной эротичности. Казалось, сам воздух наполнился чувственным ожиданием, а Джулия еще острее ощутила тепло тела Роджера.
Движения молодой пары становились все более откровенными, взгляды — все более страстными. Полупрозрачное одеяние девушки почти не скрывало ее фигуру, а тело молодого человека, на котором была только набедренная повязка, блестело от ароматических масел. Роджер наклонился к Джулии и прошептал на ухо:
— Как тебе нравится их одежда?
— Ты хочешь сказать, ее отсутствие?
Джулия повернулась к нему, их лица оказались очень близко, чувственная музыка и древний танец любви действовали на Джулию, желание опутывало ее прозрачной паутиной, и ей хотелось, чтобы Роджер опустил ее на землю прямо здесь и овладел ею под эту странную, будоражащую музыку. Она едва сдержалась, чтобы не прижаться щекой к щеке Роджера.
У Джулии немного закружилась голова. Роджер почувствовал ее состояние.
— Хочешь, я разузнаю насчет нашего ночлега?
— Да, пожалуйста.
Он взял Джулию за руку и стал пробираться через толпу зрителей к одному из мужчин, которые привели их в деревню. Им выделили для ночлега небольшую хижину, стоявшую чуть поодаль от остальных построек. Овальное возвышение в центре единственной комнаты, застеленное домоткаными ковриками, заменяло кровать. Домик освещался тусклым светом масляной лампы, в углу курились какие-то благовония. Роджер покосился на Джулию.
— Ты не передумала?
Джулия встретилась с ним взглядом, и у нее перехватило дыхание.
— Долго мы здесь пробудем?
— Только одну ночь.
— А что потом?
Едва спросив это, Джулия пожалела: не нужно было ни о чем спрашивать, надо было довольствоваться тем, что есть. Роджер положил руки ей на плечи и поцеловал в шею.
— Я уже говорил. Я вернусь в Сидней, возможно, потом на некоторое время отправлюсь в Англию. А почему ты спрашиваешь, я тебе уже надоел?
В неверном свете масляной лампы глаза Роджера казались загадочными, лицо, на которое падали тени, казалось высеченным из камня, это одновременно и притягивало Джулию, и пугало.
— Ну что же, — сказала она с наигранной небрежностью, — одна ночевка меня вполне устраивает, в такой дозе я тебя переживу.
— А что будет, если увеличить дозу, доктор Осмонд?
Сердце Джулии ускорило ритм. Она посмотрела Роджеру в глаза и неуверенно пробормотала:
— Н-не знаю. Не опасно ли это?
— Не уверен, — хрипло откликнулся Роджер. — Чтобы сделать окончательное заключение, я должен хорошенько вас осмотреть, дорогая моя пациентка. Откройте рот и скажите «а-а-а».
Джулия приоткрыла рот, и Роджер припал к ее губам голодным страстным поцелуем. Джулия ответила с не меньшей страстью. Она знала, что соскучилась по Роджеру, но до этой минуты не осознавала, насколько сильно. Когда они смогли наконец оторваться друг от друга, Роджер издал смешок:
— Тот, кто не знает, как обстоит дело, мог бы подумать, что ты по мне изголодалась.
— Так и есть, мы не занимались любовью почти сутки.
— Неужели так долго?! — шутливо ужаснулся Роджер. — Впредь постараюсь больше не допускать таких больших перерывов. Но первым делом тебе нужно принять ванну. Ты вся в грязи, прелесть моя, и, как бы я ни мечтал покрыть поцелуями каждый дюйм твоего прекрасного тела, сначала нужно смыть с него грязь.
— А это возможно? — с сомнением спросила Джулия.
Роджер молча подвел ее к двери, выходившей в крошечный дворик, огороженный плетнем.
— Я позаботился об этом еще тогда, когда обсуждал возможность ночлега. — Он показал на неглубокую широкую купель из какого-то темного металла. — Вода должна быть еще теплой. Как ты думаешь, мы поместимся здесь вдвоем?
— Надеюсь.
— Тебе помочь?
Джулия повернулась к Роджеру и посмотрела на негр вопросительно.
— В каком смысле?
Вместо ответа он взялся за верхнюю пуговицу ее рубашки.
— Вот в этом.
Не дожидаясь согласия, Роджер начал медленно раздевать Джулию. Когда на ней ничего не осталось, он поднял ее на руки и бережно опустил в воду. Затем разделся сам и тоже забрался в купель. Он лег навзничь и потянул Джулию на себя так, чтобы она обняла его ногами. Неотрывно глядя ей в глаза, Роджер накрыл руками ее груди и стал нежно потирать большими пальцами соски, мгновенно напрягшиеся в ответ на ласку.
Джулия ахнула и застонала от удовольствия. Она чувствовала себя так, словно испытывала все эти восхитительные ощущения впервые, и ей хотелось, чтобы так продолжалось вечно, чтобы Роджер до бесконечности ласкал ее своими чуткими умелыми руками и нежными губами. Она вздохнула и хрипло призналась:
— Я ужасно по тебе соскучилась.
Роджер склонился к ее груди, захватил губами сосок и нежно пососал. Джулии хотелось, чтобы он продолжал, но в то же время она жаждала большего. Ей нужно было все сразу.
— Как же я по тебе истосковалась! — снова выдохнула она.
— А я по тебе. Ты права, сутки — это слишком много. Особенно если учесть, что у тебя великолепные груди. — Он приподнял руками нежные холмики и жадно впился в них взглядом. — Ты просто создана для моих ласк, создана для меня, — хрипло прошептал он. — Будешь спорить?
— И не подумаю.
Джулия обхватила его голову и снова притянула к своей груди. Через некоторое время, когда ее ритмичные стоны сказали Роджеру, что она превратилась в один сплошной сгусток желания, он поднял голову и стал ласкать Джулию руками, неотрывно наблюдая за ее лицом.
— А теперь я буду тебя мыть, — многообещающе прошептал Роджер.
Джулия не ответила, она утратила способность говорить, ей и дышать-то было трудно. Даже губка в руках Роджера превратилась в инструмент изысканных эротических ласк. Он не оставил без внимания ни одного участка ее тела. Наконец Роджер отбросил губку, обнял Джулию за талию, немного приподнял и опустил на себя, полностью наполняя ее.
— Невероятно, никогда в жизни не чувствовала ничего подобного, — прошептала Джулия, опуская голову на его плечо.
Роджер любил ее медленно, и, когда он наконец перестал сдерживать себя, Джулия испытала взрыв такой силы, что у нее закружилась голова. Она не сразу пришла в себя и даже не заметила, что Роджер поднял ее на руки, вынул из воды и отнес на кровать. И они снова занимались любовью. Позже, лежа в объятиях Роджера и отдыхая после бурных ласк, Джулия удивленно прошептала:
— Просто не верится…
— Ты о чем, милая?
— Было время, когда я вздрагивала от одной только мысли, что мужчина ко мне прикоснется, а теперь… я сама себя не узнаю.
Роджер обнял ее крепче и нежно поцеловал в лоб.
— Не вспоминай о том времени, у меня кулаки сжимаются, как представлю, что тебе пришлось пережить. Жаль, что меня тогда не было рядом и я не мог тебя защитить.
— Но зато теперь ты со мной.
Роджер немного отстранил Джулию от себя, чтобы посмотреть ей в глаза.
— Я хочу доказать тебе всеми возможными способами, какие только смогу придумать, что любовь — это не насилие и не порабощение. Если мужчина и женщина занимаются любовью, между ними возникает нечто прекрасное, изысканное, чувственное, но жестокости места нет.
— Спасибо, ты очень добр ко мне, — прошептала Джулия.
Роджер взял двумя пальцами ее подбородок и заставил Джулию посмотреть ему в глаза.
— Никогда, слышишь, никогда не благодари меня только за то, что я к тебе добр.
Джулия не успела ответить — Роджер снова овладел ею. В сознании Джулии не осталось места для мыслей, остались только чувства и ощущение, что Роджер — ее половинка, только вместе с ним она может быть полноценным человеком.
9
Когда в окно хижины проникли первые лучи рассвета, Джулия и Роджер неохотно вернулись к действительности из волшебного мира своей любви. После чувственных излишеств ночи Джулия взглянула на жизнь в новом свете. Теперь она отчетливо понимала, что снова вошла в жизнь Роджера в качестве его любовницы. Главное, напомнила себе Джулия, не выдумывать лишнего, не выдавать желаемое за действительное, и тогда я смогу сполна насладиться счастьем, сколько бы оно ни продлилось, без опасности остаться, когда все закончится, с разбитым сердцем.
Роджер нетерпеливо расхаживал по комнате, как тигр по клетке, заглядывая в углы и поднимая коврики. Он вел себя так, словно этой волшебной ночи и не было.
— В чем дело?
— Я потерял кольцо.
Джулия ахнула. Она вскочила и тоже стала поднимать подушки и коврики, но кольца нигде не было.
— Где ты мог его потерять? Когда?
— Не знаю, — резко ответил Роджер.
— Ох, Роджер, мне так жаль…
Он опустил голову, чтобы скрыть выражение лица.
— Оставь, Джулия.
— Но я хочу тебе помочь.
Джулия обняла его и склонила голову ему на грудь. Роджер прошептал еле слышно, но она разобрала слова:
— Я мог его спасти. Если бы тогда, когда он разбился на машине, я был рядом, я бы его спас.
— Не кори себя, ты же не мог знать, что Энтони попадет в автокатастрофу! Ты не виноват в его гибели.
— Он поехал на моей машине. Если бы я…
— А кто его спровоцировал взять ключи от нее? — решительно перебила Джулия. — Мой отец.
Этого ей никогда не забыть. Когда Энтони разбился, вокруг его смерти ходили самые неприятные слухи, жестокие, несправедливые. Поговаривали, что Роджер сам дал Энтони ключи от своей машины, но Джулия знала правду, знала и жила с ней столько же лет, сколько Роджер. Малколм Осмонд, пьяница и задира, который едва не разрушил жизнь ее матери, немилосердно дразнил и подзуживал Энтони Хогана, неугомонного подростка. В конце концов парень поддался на провокацию и, чтобы доказать, что он уже взрослый и умеет водить машину, украл ключи от спортивного автомобиля старшего брата, укатил на нем и разбился насмерть, не вписавшись в крутой поворот.
Джулия до сих пор помнила тот страшный день во всех подробностях. Энтони с ревом промчался мимо их коттеджа, помахал Джулии и ее матери, возившимся в саду. Джулия отчетливо помнила ужас предчувствия, охвативший ее тогда. А ее мать… Эта автокатастрофа стала последней каплей, переполнившей чашу терпения миссис Ормонд. Последний день жизни Энтони Хогана стал последним днем существования брака родителей Джулии. Элизабет Осмонд ушла от мужа, высказав все, что она о нем думает, и бросив ему в лицо обвинение в убийстве.