Чтобы хоть немного успокоиться, я надкусила кусок мяса и попыталась его прожевать. Я видела как Хотеп смотрит на меня, как он рад тому что сделал это для меня.
Я же ничего ужаснее в тот момент не чувствовала, мне было стыдно. Сейчас я была предательницей, лгуньей.
— Вкусно… — только и смогла произнести.
— Выменял у жриц, они забили двух мулов, а у рыбаков рыбу. Попробуй вот эту… — он подвинул мне кусок жирной рыбы.
— Ты тоже ешь, мне столько не одолеть…
Вина за обман разъедала мои внутренности, пришло понимание, если я признаюсь, он не простит меня. Это не только сделает невозможным наше общение, Хотеп возненавидит меня за враньё.
Съев небольшой кусок мяса, я прижала голову к плечу друга.
— Спасибо тебе…
— Нефе, придет время, а я всё для этого сделаю, ты будешь есть мясо всегда, ты будешь жить в большом кирпичном доме[4].
То что Хотеп делал для меня и ещё готов был сделать, приводило меня в радость, но и тут меня съедала вина.
Как только мы насытились, Хотеп все завернул в листья и уложил в тростник, на влажную почву. Взяв меня за руку он повел в сады невдалеке от храма.
Мы прогуливались по обширному саду, что разбили вокруг храма уже после моего бегства. По велению моего отца, фараона Каа, почти при всех храмах стали разбивать сады и огороды[5]. В них росли все виды прекрасных цветов и причудливых растений, найденных на благословенной земле, завоёванной воинами Пер О.
Мы шли по одной из аллей фиговых пальм и платанов, посвящённых богине любви Хатор. Вдалеке слышались крики священных павианов.
Наклонившись я прикоснулась к цветам, выращенным жрицами для церемоний в храмах. Вокруг витал запах цветущих и благоухающих лекарственных трав, таких как тмин, анис и кориандр.
Хотеп всё это время держал меня за руку, и как только я остановилась остановился и он.
— Моя Нефер[6]…
Он произнес это и поцеловал меня.
И не было в этом мире никого счастливее меня в то мгновение.
[1] Особый вид тростника — папирус.
[2]Мясо на столе было привилегией богачей. У простых людей был шанс им полакомиться, если они работали на строительстве. Фараону нужны были крепкие и сытые строители, поэтому снабжение шло за государственный счёт, и мяса в меню хватало.
[3] Мормиры, хромисы, лобаны, нильские кларии, латесы… вам ничего не говорят названия этих рыб? А египтянам они были хорошо знакомы! Особенно в солёном и вяленом виде.
[4] Богатые египтяне строили свои дома именно из кирпича-сырца и отличались такие дома от бедных домов благоустроенностью, размерами и оформлением Они имели плоские кровли на настиле из пальмовых стволов.
Делали такой кирпич из нильского ила или из обычной глины с водой, для прочности туда добавляли рваную солому. После чего кирпичам придавали форму и уже готовые кирпичи раскладывали на воздухе под прямыми лучами солнца, чтобы они затвердели.
[5] Обширные сады разбивались вокруг храмов. В храме Амона в Карнаке было 26 огородов, а также древний ботанический сад, содержащий, согласно надписям экзотические и местные виды растений и деревьев. Иногда ряды деревьев растягивались на несколько километров, соединяя разные храмы между собой. Для деревьев, высаженных далеко от реки, приходилось выкапывать достигающие до десяти метров в глубину колодцы. В некоторых храмовых садах жили священные божественные животные, такие как ибис или павиан. В садах выращивали цветы для религиозных церемоний, а также лекарственные растения и приправы, такие как тмин, анис и кориандр.
[6]В её имени иероглиф «нефер» означающий — «пригожая», «совершенная», ' счастливая', «прекрасная»
Глава 30
Египет 2895 год до н.э. Инбу-хедж — Мемфис.
Расставаться было тяжело, я уже знала, что Хотеп получил назначение с повышением в один из дальних септов[1] Нижнего Египта. Мы прощались, понимая, что когда встретимся вновь, неизвестно.
Это было невыносимо, будто отняли часть меня. Хотеп сожалел, но я ни в чём его не укоряла. Для него это было важно, как для любого мужчины, реализовать себя и чего-то добиться. Не упрекала ещё и потому, что он делал это и для меня. Для меня он хотел лучшего, для меня он стремился выбиться вверх.
Возвращение в Тинис было печальным, медленное движение бариса, печальные глаза Яххотен, и разливающаяся боль внутри меня.
Мы остановились лишь однажды, возле небольшой крепости, что приказал возвести один из моих предков, фараон Нармер, тот самый кому принадлежала палетка Нармера. Белые стены крепости были видны издалека. Но сама крепость разрослась уже в город расположенный на западном берегу Нила на рубеже Верхнего и Нижнего Египта. Город носил имя Инбу-хедж и был центром нижнеегипетского первого септа с одноименным названием [2].
Ступив на берег в облачении царицы я проследовала в окружении жрецов в храм посвященный богу Птаху и носивший название Хут-ка-Птах.
Первосвященники провели обряд поклонения богу Птаху, были принесённые священные подношения, после чего меня проводили в приготовленные для меня покои. Ещё было не поздно, и немного отдохнув я решила побеседовать с верховными жрецами храма.
Первосвященики по именам Махухи и Минмос, явились оба[3]. Присутствовали немногие, приближенные ко мне, Охан, Джет и вызванный мной Сехет.
Это не был заговор против отца, это было моё предчувствие.
— Я хочу отстроить здесь большой город, место здесь важное. Крепость нужно увеличить, сделать много хижин для строителей. Придет время, город станет стволом, вокруг которого будет расти ветви Египта[4].
Я произнесла это на одном дыхании, как ощущала. После моих слов наступила тишина, два первосвященника посмотрели друг на друга.
— Великая, права — раздался голос Сехета.
Первосвященники согласно закивали головой.
— Сехет. ставлю тебя управлять стройкой. В дела храма не вмешивайся, — произнесла я предвидя распри между жрецами.
— Махухи и Минмос, вы займётесь расширением храма и строительством садов и аллей вокруг него. Здесь же нужно построить школу для женщин-жриц, я сама буду её возглавлять, управляющую школой, чтобы вела дела в моё отсутствие я назначу позже.
Я произнесла это уверенно, не сколько не сомневаясь в своих словах. Откуда у меня была эта уверенность? Может от отца по рождению, может я обрела её воспитанная его усилиями. Или это я сама так себя настроила.
— Да, Великая, мы всё исполним, — первосвященники попятились к выходу, переговариваясь между собой.
Никто не посмел оспорить моего решения, как потом я узнала от Сехета, жрецы приняли его с радостью и исполняли.
На следующий день барисы отплыли от берега, я сидела и думала о том, что ждет меня в будущем. Я уже носила титулы Дочь фараона, Великая женщина фараона, Верховная жрица Амаунет и Хатор. Следующими станут вскоре Вождь Верхнего и Нижнего Египта и Второй пророк Гора, Я стану фактически вторым человеком в Черной Земле. Первым был фараон.
А чуть позже, отец пойдет дальше, впоследствии я стану Верховной жрицей Гора. Я буду первой женщиной из дома фараонов первой династии, которая примет титул хемет нечер — «супруга бога».
Размышляя я пришла к выводу, что мне многое нужно сделать, и прежде всего нужно упорядочить и реформировать систему жречества в храмах. Это будет сделать нелегко и конечно не в самом начале моего правления. Позже, когда я крепко возьму в руки уас, но без этого не будет порядка в Черной Земле. Для этого нужно ввести ряд важных новшеств в храмовые службы крупнейших храмов, а ещё нужно приказать открыть новые каменоломни для строительства новых храмов и возведения моей мастабы[5].
Нужно создать новые ирригационные системы и наладить системы сбора налогов, а еще поощрять развитие садоводства, огородничества. Скот должен быть даже у бедняка, это всё поможет увеличить достаток египтян. Где достаток, там нет недовольных, а значит я укреплю своё право на уас.
Я хотела, чтобы Черная Земля процветала и готова была многое сделать для этого. И прежде всего мне нужны были мои сторонники, те кто будет от моего имени управлять септами и мелкими землями. Мне нужны сторонники среди жрецов, и я задумалась над тем, как привлекать их на свою сторону.
Улетевшие вдаль мои мысли прервал Охан.
— Великая, зачем тебе Инбу-хедж?
— Здесь будет резиденция супруги бога, — мне было лень объяснять очевидное.
— Великая задумала… — это вмешался Джет.
— До этого ещё далеко, но я буду идти к этому.
— Путь будет не простым, — Охан смотрел на меня так, будто видел впервые.
Я молча приняла его взгляд.
— Ты выросла, Нефе. Запомни мы с тобой, — это Джет.
— До последнего дня под Ра, — это Охан.
Они поклонились, а у меня дрогнул подбородок от волнения.
— Да, будет долгий путь…
Вернувшись в Тинис я встретилась с Каа, и ему донесли о моем решении строить и расширять Белые стены. Довольства на лице отца я не увидела, он скупо меня поприветствовал.
Разговор состоялся позже, фараон дал мне время отдохнуть несколько дней. И когда я уже решила, что он успокоился и мне ничего не грозит, он потребовал, чтобы я пришла.
[1] Септ — название административной единицы в Древнем Египте, древнеегипетское название — септ, в более поздние династии его название ном. Септ транслитерируется как spt — спт, для удобства между согласными вставляется буква «е». В текстах пирамид звука «а» ещё не было, поэтому наиболее раннее произношение — спт, а позднее — спат, сепат(sp3t). Устаревшее прочтение, от которого современные египтологи отказались, — джатт.
[2] Инбу-хедж — Мемфис. Первоначально древний город назывался Инбу-хедж (егип. jnbw-HD)— «Белые стены». Древнегреческое название Мемфис (Μέμφις) возможно является эллинизированной формой от имени пирамиды фараона Пепи I (VI династия) — Мен-нефер, «Крепкая прекрасная (пирамида Пепи I)». Впервые название Мен-нефер у древних египтян встречается в н