— Нет. Только следы от его обуви возле трупа. Я взял у него для снятия слепков сапоги, — подумав, сказал Кэл.
— А ботинки полковника Мура тоже у вас?
— Естественно. Я сравнил их с отпечатками на месте преступления. Его следы обнаружены возле тела и на дороге.
— Чертеж места преступления у вас есть?
— Естественно. — Кэл подошел к доске со сводками и посветил карманным фонариком. Луч света выхватил из темноты чертеж размером четыре на восемь футов. На нем были обозначены дорога, припаркованный джип убитой, трибуна и по другую сторону дороги — часть стрельбища с мишенями и распростертой бесполой в исполнении чертежника человеческой фигурой.
Следы ног были обозначены цветными кнопками, внизу чертежа имелись пояснения, кому принадлежат те или иные отпечатки. Нечеткие следы или следы неустановленных лиц были обозначены черными кнопками. Маленькие стрелки указывали направление движения людей, имелись также и пояснения о характере следов: свежие, старые, размытые дождем и так далее. Очевидно, всю эту схему в дальнейшем должны были заложить в программу компьютера, и тогда на его экране она бы ожила: следы, например, могли бы появляться одни за другими, словно их оставляли привидения. Некоторые из них можно было бы убрать, а другие обозначить. Но в настоящий момент мне приходилось полагаться только на свой собственный и моих коллег опыт.
— Мы еще не проанализировали все до конца, — пояснил Сивер. — Это скорее ваша работа.
— Верно. Так и сказано в инструкции, — вздохнул я.
— Придется объяснять все это ФБР, — добавил Кэл. — Многое остается неясным и сомнительным, не говоря уже о том, что у нас нет вашей обуви.
— Нам нужно съездить за ней в гостиницу.
— Когда люди тянут с предоставлением обуви для сравнения, у меня возникают подозрения.
— Катись к черту, Кэл.
— Ладно, оставим пока это. Взгляни-ка на схему: желтыми кнопками обозначены отпечатки ног полковника Мура.
— Нас интересует полковник Кент, — перебил я его.
— Кент? — недоуменно переспросил Кэл после небольшой паузы.
— Да, Кент, — повторил я и взглянул на чертеж: следы Кента были обозначены кнопками синего цвета.
В мертвой тишине ангара слышно было только, как принтер компьютера с шумом выплевывает листы бумаги.
— Итак, я жду ваших пояснений, — напомнил я Кэлу Сиверу.
— Ах, да, — спохватился он и стал рассказывать. Судя по его словам, полковник Уильям Кент был возле трупа не менее трех раз. — Вот видите, — показывал нам Кэл, — здесь он идет к телу со стороны дороги. Подходит совсем близко к телу, наклоняется или же присаживается возле него на корточки, о чем свидетельствуют характерные сдвинутые отпечатки его обуви, затем он встает и направляется назад к дороге. Вероятно, это был его первый подход к телу вместе с сотрудницей, обнаружившей его… Вот отпечатки ее ботинок… Это Кейси, ее след обозначен зеленым цветом. Второй раз Кент, возможно, был там уже вместе с вами: вот следы от кроссовок Синтии, они обозначены белым цветом. А твои следы на чертеже черного цвета, — напомнил он мне. — Здесь их уйма. Как только я заполучу твою обувь, обещаю пометить твои следы розовыми кнопками. Пока же отличить отпечатки твоих ног от…
— О’кей, — прервал я его, — я все понял. Как насчет его третьего подхода к трупу?
— Он подходил к телу, когда я уже был на месте преступления, но мы закрыли там все парусиной, — пожал плечами Кэл. — Похоже, что он подходил к телу не один раз еще до вашего прибытия на стрельбище: от дороги туда ведут три его следа. Но и даже этого я не могу с полной уверенностью утверждать, потому что следы затоптаны, одни отпечатки накладываются на другие, почва в некоторых местах мягкая, в других — твердая, кое-где трава.
— Ясно. — Мы все уставились на кнопки, стрелки и пояснения.
— Там побывали также мужчина и женщина в обычной обуви. Я мог бы предъявить ее вам, но меня интересует полковник Кент, — сказал я. — Мне думается, что он побывал там раньше, приблизительно в промежутке между двумя сорока пятью и половиной четвертого ночи, скорее всего, на нем была военная форма и те же ботинки.
— Но ведь труп был обнаружен, если мне не изменяет память, в четыре утра сержантом Сент-Джоном! — воскликнул Кэл Сивер.
Я промолчал.
Сивер поскреб свою лысину и уставился на схему.
— Но, может быть… Я хочу сказать, в этом случае получается какая-то путаница… Вот следы сапог Сент-Джона, они помечены оранжевыми кнопками. С ними все ясно. К подошве у него прилип кусочек жевательной резинки и четко отпечатался. О’кей, вот четкие отпечатки сапог Сент-Джона, и похоже, что они накладываются на следы, принадлежащие, как мы предполагаем, полковнику Кенту: на нем совершенно новые форменные сапоги, так что след от них очень четкий. Значит, получается, что… То есть я хочу сказать, если Сент-Джон был там в четыре утра, а полковнику сообщили по телефону о происшествии уже после пяти, тогда не понятно, почему отпечатки сапог сержанта оказались поверх следов полковника Кента. Тут какое-то недоразумение. Понимаете, даже когда мы снимаем отпечатки ног со снега, глины или другого мягкого грунта, это все-таки не отпечатки пальцев, и полной уверенности все равно нет. А в данном случае, хотя следы и четкие, они наложились один на другой, и определить точно, который из них был оставлен раньше, а который позже, весьма проблематично.
— Но вы же сказали, что следы Сент-Джона наложились на следы Кента. Ведь именно так и помечено на чертеже.
— Так считает наш эксперт. Но он мог ошибиться. И скорей всего, как я сам теперь уже вижу, это была ошибка. Сент-Джон побывал там раньше, так что никак не мог пройти по следам полковника Кента… Однако вы говорите, что, по-вашему, Кент был там еще до того, как Сент-Джон обнаружил труп.
— Да, я это говорю, но только вам. И вы об этом должны молчать, — сказал я.
— Хорошо, я дам показания только трибуналу.
— Вот именно.
— Давайте взглянем на гипсовые слепки с места происшествия, — предложила Синтия.
— Верно, — кивнул Кэл и, взглянув на информационные листки на доске, мысленно сопоставляя какие-то данные, повел нас в дальний угол ангара, где на полу были разложены гипсовые слепки отпечатков ног, обнаруженных на стрельбище: мне они почему-то напомнили о бегстве населения из Помпеи.
Слепки были пронумерованы черным угольным карандашом, отыскав среди них тот, что был ему нужен, Кэл поднял его и положил на стол. Я включил стоящую на столе флюоресцентную лампу.
Несколько секунд мы рассматривали слепок, затем Кэл сказал:
— О’кей, это след Сент-Джона, направляющегося к трупу. Эта отметка на краю указывает, где лежало тело. О’кей, и в том же направлении ведут следы полковника Кента.
Я взглянул на отпечатки ботинок: левая сторона левого ботинка Кента наложилась на правую сторону правого ботинка Сент-Джона — или наоборот? В этом-то и заключался вопрос. Мы с Синтией не проронили ни слова. Наконец Кэл произнес:
— Что ж, если вы… Видите вот эту выемку? Это прилипшая к подошве сапога сержанта жвачка, но следов от другой обуви на этом месте нет. Обувь одного образца, с одинаковой маркировкой на подошве, отпечатки оставлены с интервалом в несколько часов, и мы…
— Нельзя ли покороче, Кэл? У меня складывается впечатление, что ты расписываешь перед нами свои охотничьи трофеи, — перебил его я. — Почему след Кента отмечен на схеме короткой кнопкой?
— Я не специалист в этой области.
— А где специалист, проводивший экспертизу?
— Он улетел. Однако позвольте мне взглянуть еще разок. — Кэл осветил слепок под другим углом, потом выключил лампу и посмотрел на него при тусклом верхнем освещении ангара. Затем включил карманный фонарик и принялся подсвечивать им с различных углов и расстояний. Мы с Синтией тоже разглядывали слепок и так и сяк, руководствуясь, скорее, не наукой, а здравым смыслом. Действительно, определить точно, чей след накладывался на другой, было практически невозможно.
Синтия провела пальцем по местам совмещения отпечатков подошв и отметила:
— Отпечаток ноги Сент-Джона на ощупь чуть выше отпечатка Кента.
— Я видел Кента, он весит около двухсот фунтов, — сказал Кэл. — А каков вес Сент-Джона?
— Примерно такой же, — ответил я.
Если подошва гладкая, определить, какой из следов обуви глубже, не составляет труда, однако следует учитывать и то, что люди ходят по-разному и могут иметь различный вес. И все же обычно первым является тот из двух следов, который глубже, потому что ступня шедшего первым придавила почву, снег или грязь, и следовательно, тот, кто шел вторым, наступал уже на уплотненную поверхность и не мог продавить ее еще глубже, если, конечно, это не слон.
— Многое еще зависит и от того, насколько быстро они шли, — заметил Сивер. — Судя по тому, что оба отпечатка плоские, ни Кент, ни Сент-Джон не бежали. Я бы сказал, что оба они шли довольно медленно. Значит, если след Кента чуточку глубже, следует сделать вывод о том, что он был оставлен на месте преступления раньше, а Сент-Джон наступил на след Кента позже. Но это всего лишь предположение. Замечу еще, — добавил он, — что я бы не стал из-за этого отправлять кого-либо на виселицу.
— Верно, но этим его можно напугать до смерти и вынудить признаться.
— Согласен.
— Можно сегодня же срочно вернуть сюда эксперта по отпечаткам ног?
— Он вылетел по важному заданию на военную базу в Окленде, — покачал головой Кэл. — Но я могу попросить доставить мне сюда другого специалиста вертолетом.
— Мне нужен именно тот парень, который проводил эту экспертизу, — возразил я. — Отправьте этот слепок самолетом в Окленд, и пусть он там проведет повторную экспертизу. Но не напоминайте ему, какое он дал заключение в первый раз. Сам-то он наверняка забыл: ведь подобных слепков через его руки прошло несколько сотен.
— Правильно. Посмотрим, что получится на этот раз. Я прослежу, чтобы все было в порядке. Можно отправить слепок коммерческим рейсом из Атланты в Сан-Франциско. Если нужно, то я сам сопровожу груз.