24 октября. Марони
«У Галлы великолепная память. Скорость, с которой она усваивает новые знания, поражает. Прочла уже почти всю литературу, купленную для первого курса, постоянно приносит что-то из библиотеки, что-то покупает в городе. Не скажу, что все эти книги имеют отношение к учебе, но скорость, с которой она их проглатывает, впечатляет, как и то, что все прочитанное или услышанное девочка способна повторить спустя время практически слово в слово. И это при том, что в повседневной жизни она бывает невероятно рассеянна: не может вспомнить, где положила какую-нибудь вещь, забывает снять с огня кастрюлю или вытряхнуть угли из утюга».
Лайс достал чистый лист и расчертил его надвое. Слева – дракон. Справа – человек. Дракон умный, ответственный и рассудительный. Человек взбалмошный, поверхностный, иррациональный…
Нет, не так! Смятый лист выброшен, а на его место лег другой, так же разделенный напополам вертикальной чертой. Дракон и человек. Человек в двадцать шесть с половиной лет – взрослая, сформировавшаяся личность. Дракон в этом же возрасте…
Снова не то, и еще один скомканный лист отправился в корзину.
«Я думаю, что, живя на Земле, девочка пребывала под властью морали и общественного мнения, предписывающего определенную модель поведения человеку ее возраста. Здесь, где все уверены, что ей семнадцать лет, она ведет себя соответствующе, и это не требует от нее усилий. Будучи наполовину драконом, чье взросление проходит в несколько раз медленнее, Галла по сути ненамного старше тех ребят, с которыми сдружилась в школе».
Вот как-то так…
Мир драконов
Со стороны встреча выглядела простой случайностью. Старик прогуливался по берегу Зеркального озера, Кадм якобы возвращался от Горячего камня. Точнее, он и возвращался от камня, но пришлось просидеть там два часа, дожидаясь, покуда Хранящий Слово выберется из логова.
– Приветствую тебя, Гвейн. Наслаждаешься погодой?
Если тот и хотел пройти мимо, теперь ему это не удастся.
– Здравствуй, Кадм. Не ожидал тебя встретить. До следующего собрания совета еще две недели, какие дела привели тебя в родной мир?
– Родной мир – он и есть родной. – Хранитель, как руками, развел крыльями.
На деле его раздражали пустынные равнины, унылые серые горы и необходимость ходить на четырех лапах.
– Хорошо, что встретил тебя, Гвейн. Тут кое-кто из моих идущих обмолвился, что встретил Эн-Ферро у тебя на Таре. Уж не знаешь ли, что мой магистр Пилаг там забыл?
– Твой магистр?
И как это старику удаются такие едкие усмешки даже в драконьем облике?
– Свайла потеряна, карды остались лишь в моем мире, на Юули. Теперь это мой народ. И маг у них всего один.
– Не помню, чтобы прежде ты им интересовался. Но на Тар он частенько заходит. Ко мне в миры многие маги заходят – сильные миры потому как.
– Говорят, он в этот раз не один. Девушка с ним какая-то, открывающая…
– Открывающая? – Похоже, Гвейн, как и прибор Дивера, не заметил чужого оператора, и это его насторожило. – Может, ты еще и знаешь, чья?
– Абсолютно случайно знаю. Запоминающаяся особа в плане внешности, оттого мой идущий ее и узнал. Говорит, на Земле ее видел, у Рошана.
Первый в совете как будто задумался, но через секунду широко улыбнулся, опять же абсолютно не по-драконьи:
– Эн-Ферро с девицей – это не диво, особенно с хорошенькой, как ты говоришь. Выкладывай уже, к чему ты этот разговор завел.
– В колонии он не появляется, – пожаловался Кадм. – А тут удалось узнать, где обосновался. Так, может, пропустишь на Тар? Встречусь, поговорю…
Гвейн недобро оскалился:
– О кардах, стало быть, печешься? Случаем воспользоваться решил? А что же ты прежде его не искал? Почта идущих пока работает, у того же Рошана спросил бы – они дружбу водят. Так нет, тебе на Тар обязательно надо!
– Гвейн…
– Я и при прадеде твоем Гвейном был. А Тар для драконов закрыт – и точка!
– Ну и ладно. Заводиться-то к чему? Найду я Эн-Ферро, и без того найду. Почтой воспользуюсь, с Рошаном поговорю… До встречи, старейшина. До следующего совета…
И позорно ретировался. Что ни говори, страшен старик в гневе. Старейший дракон в Сопределье как-никак. Старейший, сильнейший, мудрейший…
А про открывающую не знал.
Глава 14
Тар. Марони
Декабрь, 1056 г.
К концу первого месяца учебы вдруг стало не до шуток и выяснилось, зачем нужна руна концентрации. Без этой закорючки мозги наотрез отказывались принимать и усваивать те горы информации, что вываливали на нас наставники. Досточтимые магистры пытались перещеголять друг друга длиной и невразумительностью лекций, а также невыполнимостью домашних заданий, ежедневно грозя неминуемой практикой, по результатам которой намеривались отсеять первых неудачников.
К окончанию второго месяца занятий я поняла, что мое имя может возглавить список на отчисление. Я неплохо знала теорию, но в то время как товарищи уже определились со стихийными началами и практиковали простенькие заклинания вроде обливания водой, швыряния огнем и сдувания всего, что плохо лежит, я продолжала оставаться в неведении по поводу своей предрасположенности. Если верить учебникам, преподавателям и Лайсу, у каждого мага есть своя стихия, та, с которой ему проще всего работать. А мне ни с какой не проще, со всеми одинаково, то есть – никак. «Если со всеми одинаково, ты – универсал», – посмеивался надо мной Эн-Ферро, даже не подозревая, что наступает на больную мозоль, натертую несбыточными мечтами. Вот Ферт и Риса – настоящие универсалы! С ними сам магистр Марко занимается. А я недоразумение сплошное.
И в конце третьего месяца наступил день расплаты…
Тэсс Гейнра, которой выпало счастье вести мою практику, закатила глаза к потолку.
– Галла, ты же способная девушка. Соберись и зажги наконец эту свечку!
– Я вам не Алатти, – огрызнулась я.
– Да при чем тут Алатти? – всплеснула руками наставница. – Не обязательно быть адептом Огня, чтобы выполнить простейшее действие. Это все могут!
Точно – Дан с первого раза справился, а он вообще водник. И Мила смогла. И Вришка-травница. Что же я за неумеха такая?
– Сконцентрируйся. Почувствуй источник.
Почувствовала. Зачерпнула до краев – вот-вот лопну от избытка силы.
– Давай со словом.
Можно и со словом.
– Гори!
А фигушки. Не горит, проклятая! Может, слово не то? Хотя я за последние полчаса все синонимы перепробовала на двух языках.
– Тэсс Гейнра, а может, вы меня разозлите?
Улыбка у нее понимающая: видать, не только Лайс с этим способом знаком.
– Спонтанные проявления дара в состоянии нервного возбуждения – это не то, чего я хочу добиться. Пробуй еще.
Хорошо. Обращаемся к источнику, впитываем потоки энергии. Открываем чакры… Тьфу ты, опять ерунда в голову лезет! Серьезнее надо быть, тэсс Эн-Ферро. А то так и просидите семь лет на общем отделении. И за окном уже темнеет и впрямь не мешало бы свечку зажечь…
Ой!
– Вот видишь, получилось.
– Это не я, тэсс Гейнра! Не я!
– Ты-ты. Захотела и сделала. И слово не понадобилось. Теперь потуши, и можешь идти домой.
– Честно?
– Честно.
Не мудрствуя лукаво, я подошла к столу и дунула.
– До завтра тэсс Гейнра!
А теперь ноги в руки и бежать, пока колдунья не опомнилась и не заставила повторить то же самое, но уже с помощью магии.
Яшка, кер, которого Лайс купил мне для поездок в школу, скучал в керсо в полном одиночестве. Хорошо, ребят отговорила меня ждать – умерли бы со скуки, пока мы со свечкой друг друга мучили. А так, наверное, в кабачок после зачета пошли или к Алатти. Мы у нее часто собираемся: она целый дом сама снимает. Пробовали как-то у меня посидеть, так Лайс потом скандал закатил, что я со своими дружками выспаться ему не дала. Он все-таки устроился в лесничество, сопровождает высокородных тэров на охоте, вследствие чего у него, как у того пса мультяшного, к вечеру «лапы ломит и хвост отваливается». А я в школе не устаю? Мне отдых не нужен? Эгоист!
Ладно, к мальчишкам уже не придирается. А то пристал как-то к Сэллеру Кантэ: какие, мол, у вас, юноша, намерения относительно моей дражайшей сестрицы? Сэл, бедняга, и так не слишком разговорчивый, а после того раза чуть было заикаться не начал. Умеет братишка страху нагнать.
А вот и он, легок на помине! Встречает на полдороге, волнуется.
– Ты чего так долго?
– Практику сдавала. А что?
– Ничего. Сдала?
– А то! Домой придем, покажу, как я теперь умею!
– Ну-ну. Заодно покажешь, куда ты окорок перепрятала.
Вот тебе и трогательная братская забота.
Эн-Ферро с тревогой поглядывал на оставшиеся свечи, прикидывая в уме, хватит ли имеющихся запасов до конца длани или нужно завтра же ехать в город. Галла наконец-то освоила простенькое заклинание и теперь радовалась, как ребенок, в сотый раз демонстрируя свои способности.
Он бы разделил ее восторги, случись такое в первые дни обучения. Или в первый месяц. Но после того, как девушка провела в школе почти три месяца, магистр Пилаг ожидал большего.
«21 декабря. Галла успешно сдала практику, и отчисления можно не бояться. Но для нее это слишком мало. Я все так же чувствую в девочке огромную силу и не могу не удивляться тому, что эта сила до сих пор не нашла выхода. Видимо, школьных занятий недостаточно. Нужно что-то большее. Нужен толчок…»
– Ольга.
– Мм…
– Спишь?
– Уже нет.
– Я все хотел спросить и забывал: откуда ты? Из какого мира?
– Не знаю.
Он приподнялся, заглянул в заспанные глаза:
– Как не знаешь?
– Не знаю.
Она прижалась ближе, потерлась щекой о его плечо:
– Я года в три на Кайру пришла. Откуда – никто не понял. Скорее всего, в спонтанный портал провалилась…
Он вздохнул. Бывает. Гуляла себе девочка с родителями в парке, листики-цветочки собирала, а тут дяденька дракон не уследил, сместилась пространственная кривая на полградуса от заданных координат, открылось на мгновенье окошко – и нет девочки. Девочка уже на другом конце Сопределья, на Кайре…