Глава 12
…Он долго думал, прежде чем решиться на это, но других вариантов не видел…
Два месяца они были счастливы как никогда, строили планы, выбирали имена, спорили, в каком крыле дома оборудовать детскую. Ольга непременно хотела сама все обустроить и обязательно расписать стены лучшими картинами самых красивых из виденных ею миров…
А потом был первый приступ. Он нашел ее лежащей на полу в столовой. Она отшучивалась после, говорила, что с женщинами в ее положении обмороки случаются постоянно. Он не поверил. И правильно сделал: результаты анализов, которые, никому не доверяя, провел сам, были ужасающими. Ее организм не принимал происходящих с ним перемен – все биохимические процессы будто бы обратились вспять, рушились связи между клетками, деформировалась их структура… А те изменения, которые он заметил в ее ауре…
Он предложил ей выход. Жестокий, болезненный, но все-таки выход. Прервать беременность, не подвергать опасности ее жизнь. Она отказалась, и впервые за все время они чуть не поссорились. Он сдался, принял ее решение и стал искать другие пути.
Все дороги вели сюда, на Юули. Только Кадм сможет помочь, только у него сохранились записи и образцы прежних эпох, эпох, когда не было еще понятия Изначальной крови, и кровь эта была одна и у драконов, и у людей. Только захочет ли четвертый в совете, наверняка знакомый с тем путаным пророчеством, помочь?
Но другого выхода не было, и он решительно отворил дверь.
– Кир! – радостно поприветствовал его старейшина. – Хорошо, что сам пришел, а то я уж собирался тебя разыскивать.
– Что-то случилось?
– Да твой хвостатый народец совсем меня извел! Столько лет прожили в этом мире, а тут вдруг спохватились, что в колонии нет мага. Эн-Ферро их приходами не балует, вот и требуют, чтоб я сказал тебе привести какого-никакого магистра Пилаг на постоянное место жительства.
– Самому привести? – усмехнулся он. – В обход законов? Подбиваешь меня на нарушение «Договора о переходах»? Лайса нужно найти – пусть сам поговорит с магами, сам и проведет. Я займусь.
– Займись-займись, – улыбнулся Кадм, – а то скоро мне в собственном мире житья не будет!
Сейчас нужно спрашивать, пока он в хорошем настроении.
– Я к тебе тоже с просьбой. Вот взгляни. – Он протянул дракону крохотную пробирку.
Тот принял ее, поглядел на свет. Улыбка мгновенно слетела с его лица. А когда, капнув немного крови на приборное стекло, он рассмотрел ее в микроскоп, так и вовсе скривился от ярости.
– Решил меня шантажировать, сопляк!
– Шантажировать?
О чем он? Какой может быть шантаж?
– Откуда это у тебя? – прорычал Кадм. – И чего ты хочешь?
– Ей нужна помощь, – выдавил он сквозь силу, уже понимая, что помощи здесь не получит. – Она беременна, срок около восемнадцати недель, три недели назад начались осложнения…
– Кто отец ребенка? – резко прервал его старейшина, глядя прямо в глаза.
По глазам и понял ответ.
– Идиот! Мальчишка! – Казалось, он убить его готов. – Ты хоть соображаешь, что наделал? Да ты и представления не имеешь, во что влез!
– Если ты о том глупом пророчестве, – он заставил себя говорить спокойно, – я о нем знаю. И не позволю, чтобы из-за двусмысленных обрывочных текстов погибла моя любимая женщина!
– Твоя женщина? – вдруг зло рассмеялся Кадм. – Это, – он помахал перед его лицом пробиркой, – твоя женщина? Это ничто! Не женщина. Даже не человек. Это – выращенное в инкубаторе нечто, выращенное из заплесневелой стотысячелетней крови из старой консервной банки!
– Ты?!
В голове не укладывалось!
– Я! – злорадствовал дракон. – Я! Я делал ее и таких, как она, и резал на части, чтобы понять, чем же так хороша Изначальная кровь! И я скажу тебе: ничем! Это просто грязь! И ты, дракон, смешал свою кровь с этой грязью и теперь хочешь, чтобы я помог тебе вылепить из этой смеси ублюдка, который разрушит власть Хранителей над Сопредельем?
– Подонок, – процедил он, готовый сам теперь убить его. – Ты не смел делать этого! И если совет узнает…
– Совет узнает? – прошипел Кадм. – Нет, мой мальчик, Совет не узнает. Ты им не скажешь. У тебя для этого есть очень много причин. Примерно пять тысяч хвостатых причин, живущих, пока еще живущих, в моем мире. А это, – он снова взмахнул пробиркой, – должно исчезнуть. И если она так тебе дорога, ты сделаешь это сам, быстро и безболезненно. А иначе я выступлю на совете, и твой добрый учитель Гвейн первым отдаст приказ Алану. А ты знаешь, что случается, когда за дело берется Палач…
Никогда! Слышите вы, дрожащие за свою власть старейшины, никогда! Вы и пальцем к ней не прикоснетесь. Он закроет Алеузу. И Свайлу. Вы не войдете в эти миры!
Если от вас не дождаться помощи, то и помешать вы не сможете…
Тар. Марони
Апрель, 1057 г.
Темно. Страшно. Холодно.
Мне понадобилось несколько минут, чтобы осознать, что я лежу на постели в своей комнате, а солоноватый привкус во рту – это кровь из прокушенной губы. И сердце колотится так сильно. Сильно-сильно. И слезы текут по щекам.
Вот оно как, оказывается. Драконы, пророчества. Изначальная кровь. Заплесневелая кровь из старой консервной банки. Грязь.
Грязь, смешанная с кровью дракона. Это я.
Иоллар спал. В гостиной было темно, но я все равно видела его запрокинутую назад голову, свесившуюся с дивана руку. Если бы можно было подойти сейчас к нему, присесть рядом и, ничего не говоря, не объясняя, спрятаться от всех страхов и тревог в теплых объятиях. Если бы можно было…
Тихо, боясь разбудить Ила, открыла дверь в комнату Эн-Ферро.
– Галчонок? – Сон у Лайса чуткий. – Что случилось?
– Прости. Можно к тебе. Я…
– Да ты же вся трясешься! Иди сюда.
Он усадил меня на постель, укутал одеялом, а после еще и обнял, словно пытаясь унять бившую меня дрожь.
– Все хорошо, Галчонок. Все хорошо.
– Все плохо, Лайс. Очень плохо.
Он слушал молча, не перебивая, не переспрашивая, ничего не уточняя. Совсем не так, как выслушивал предыдущие мои сны. А когда я закончила, обнял меня еще сильнее.
– Значит, Кадм? Он убил их.
– Нет, Лайс, – всхлипнула я. – Ты не понял. Это я их убила. Меня не должно было быть. Это я убивала свою мать, будучи еще в утробе. И отец умер из-за меня. Почему она его не послушалась? Почему не избавилась от меня?
– Нет, – сказал он зло. – Это он, Кадм. Из-за какого-то дурацкого пророчества или просто для того, чтобы скрыть от совета свои жуткие эксперименты. Он мог помочь, но отказал. Да еще и запугал Кира другими старейшинами, чтобы тот не посмел к ним обратиться.
– А может, он был прав? – со слезами предположила я. – Может, отцу нужно было его послушать? Нет, не маму убивать, конечно. Меня. Может, я действительно монстр какой-то?
Он потрепал меня по волосам.
– Какой ты монстр? Ты – маленький глупый Галчонок. А Кадм – сволочь. И единственное хорошее, что он сделал, – твоя мама. Потому что, как бы печально все ни кончилось, с ней твой отец был счастлив. А еще от этого получилась ты.
– А может, не нужно было ее делать? И мне не нужно было получаться? Это ведь неправильно. Как он сказал: не женщина, не человек – нечто, выращенное из старой крови. Получается, она была ненастоящая? А я тогда кто? Вылепленный из грязи ублюдок?
– Не будь дурой, – встряхнул меня кард. – Ты же видела воспоминания Кира, чувствовала то же, что и он в тот момент. Разве, когда Кадм рассказал ему, он подумал что-нибудь похожее на ту ерунду, что говоришь сейчас ты? Перестал любить ее после этого? Нет? Вот и не говори глупостей. Иногда в некоторых мирах Сопределья появляются на свет дети… – Он запнулся. – Дети, зачатые или рожденные не так, как другие. Даже у вас на Земле, там же достаточно распространено и искусственное оплодотворение, и суррогатное материнство. Разве такие дети ненастоящие?
– Нет, – искренне ответила я. – Я так не думаю.
– Вот и молодец, что не думаешь. А я, знаешь, когда-то именно так и думал.
– Почему?
– Да потому, что придурком был, – бросил он раздраженно.
Посидели. Помолчали.
С Лайсом хорошо даже молчать. Он добрый. И очень умный. И все-все, что со мной случается, может понять и самой мне потом объяснить так просто и правильно, что и сомнений в его словах не возникает. Рядом с ним я верю, что все будет хорошо.
– Ты спать хочешь? – спросил он у меня спустя несколько минут тишины.
– Нет. Но ты ложись, я к себе пойду.
– Подожди, – придержал меня Лайс. – Я тоже давно хотел кое о чем тебе рассказать. А тут и сон твой, и разговор почти в тему вышли.
Он умолк ненадолго, словно собирался с духом, прежде чем начать.
– Ну ты из сна поняла уже, что в колонии не было магов. А когда твой отец погиб, и врата на Свайлу закрылись, в Сопределье вообще не осталось адептов Пилаг, кроме меня. И когда лет девять назад я появился на Юули…
Говорил он долго, путаясь в словах, косясь иногда в мою сторону, будто пытался в темноте прочесть на моем лице реакцию на свой рассказ. А какой она должна была быть, эта реакция? Он сам сказал, я выросла в мире, где к искусственному оплодотворению давно уже не относятся, как к чему-то невероятному. Невероятным казалось его собственное отношение к случившемуся: через столько лет осознать, что ребенок, которого он никогда не видел, да и видеть не хотел, считая его лабораторным воплощением своего гражданского долга, все-таки его сын, – вот это было удивительно.
– Сколько ему лет? – поинтересовалась я, когда по затянувшейся паузе поняла, что рассказ окончен.
– Точно не знаю. Семь-восемь. Галчонок, скажи, я дурак?
– Да, – честно ответила я. – Тебе в жизни проблем мало, как еще этим грузиться? Иди в колонию, встреться с ним, поговори, посмотри хотя бы. От тебя ведь ничего не требуют, ни участия в его воспитании, ни алиментов… Слушай, а у кардов есть такое понятие, как алименты?
– Есть, – вздохнул он. – У кардов все есть, даже алименты. Но с меня их действительно не требуют. Им нужен был только носитель крови Пилаг – будущий маг для колонии.