От моего тона лицо Райдена вытягивается. Он чувствует подвох. Для меня эта ночь уже одна из лучших за последнее время. Во-первых, потому что я разгромила каюту Райдена и видела, как он кипел от негодования. Во-вторых, потому что я могу сводить этого парня с ума, пока он пытается заснуть.
Райден закрывает глаза. Я жду несколько минут, после чего топаю по полу. Райден открывает глаза, садится, чтобы убедиться, что я ничего не замышляю. После чего он снова засыпает.
Я повторяю этот процесс еще три раза, когда Райден наконец встает с постели. Он шагает прямо ко мне и бросает мне в лицо:
– Сделай это еще раз, и я вырублю тебя.
Я перестаю стучать и вместо этого начинаю петь.
Однако Райдена это, похоже, не беспокоит. Его глаза остаются закрытыми. Во всяком случае, он выглядит так, будто еще глубже зарылся в одеяло. Я начинаю петь громче. На самом деле я не произношу слов песни, просто мычу ноты случайных мелодий, которые приходят в голову.
Через несколько мгновений Райден начинает тихо похрапывать.
Я надеялась, что, заснув позже, он будет спать глубже.
Я нерешительно делаю шаг вперед. Райден не двигается. Подойдя к кровати, я засовываю руки в его карман, пытаясь найти ключ. Он по-прежнему не шевелится. Я быстро нахожу желаемое и покидаю каюту, прикрыв за собой дверь.
Сегодня первая ночь, когда я могу беспрепятственно прочесывать корабль. Все люди на берегу, а трое – оставшиеся без сознания благодаря мне. Я отказываюсь от своих упорядоченных поисков в пользу осмотра палубы. Обычно вокруг бродят дозорные, так что сегодня, возможно, мой единственный шанс получить свободу действий. Глубоко в ночи я обыскиваю корабль, пока не слышу плеск воды и смех мужчин. Некоторые пираты вернулись, чтобы наконец спокойно отоспаться от празднества.
Хотя мне требуются неимоверные усилия, чтобы держать уставшие глаза открытыми, я разочарована, что не найду карту сегодня вечером.
Но я все ближе и ближе к цели. И этого пока достаточно.
Глава 9
ВЕРНУВШИСЬ, Я СТАРАЮСЬ ПОСПАТЬ на полу. Правда, стараюсь. Но после стольких ночей, проведенных на холодном деревянном полу моей камеры, кровать Райдена кажется слишком привлекательной. Даже учитывая спящего в ней первого помощника.
Кроме того, он же спит. Он не проснулся за все то время, что я обыскивала палубу. Так что я просто проскользну с другого края.
Я едва помещаюсь в оставшемся на кровати пространстве и чувствую жар, исходящий от спины Райдена. Этот парень ужасно теплый. Я не думаю, что ему нужно одеяло, поэтому хватаю его и, прежде чем заснуть, возвращаю ключ в карман бридж Райдена.
Моя первая мысль, когда я просыпаюсь: «Как же тепло». Как будто я закутана в большой нагретый кокон. Мне так хорошо, что я продолжаю лежать с закрытыми глазами, совершенно не заботясь о том, где я и что делаю. Момент слишком приятен, чтобы шевелиться.
Я чувствую губы на своем лбу. Кто-то уткнулся носом мне в шею.
– Ты украла мое одеяло, Алоса, – шепчет мне на ухо голос.
Мне следовало бы знать этот голос, но я все еще одурманена сном.
– Все в порядке. Я не против поделиться. Этой ночью ты меня хорошо согрела.
– М-м-м, – это все, что я говорю в ответ.
– Приятно, конечно, но нам нужно вставать. У тебя сегодня много работы.
– Прекрати болтать.
Он тихо смеется. Чья-то рука убирает волосы с моего лица.
– Мне нравятся эти волосы. Огненно-красные. Совсем как твой дух.
Наконец я открываю глаза. Райден наполовину перекатился на меня, подперев голову левой рукой. Его правая рука все еще играет с моими волосами.
Я скатываюсь с кровати и тяжело приземляюсь на пол.
– Ой. – Через мгновение я уже стою. – Что ты делаешь?
– Ну, я спал в своей постели. А вот что ты делала, я не знаю. Как тебе удалось забраться в постель, не разбудив меня?
– Должно быть, я ходила во сне.
– Конечно.
Я протираю глаза и поправляю одежду.
– В этом нет необходимости, – говорит он. – Уверен, никто не подумает лишнего, увидев, как ты выходишь отсюда.
– Действительно, – отвечаю я сквозь зубы. Но когда оглядываю комнату, мое настроение улучшается. – Может, покажем им, что я сделала?
Райден садится и морщится.
– Кстати об этом. Я решил, что, запирая тебя в камере, мы напрасно тратим твой потенциал. У тебя достаточно энергии, чтобы сбегать или устраивать хаос в моей каюте. Я думаю, пришло время применить твои навыки по назначению.
– Что это значит?
– Увидишь. Я вернусь через минуту.
Перед уходом Райден надевает рубашку и ботинки. Когда дверь открывается, в комнату врывается холодный порыв ветра, который тут же заставляет меня полностью проснуться. Этого достаточно, чтобы полностью разбудить меня.
Я разминаю затекшие от сна мышцы, натягиваю ботинки и стараюсь не расстраиваться из-за того, что карта все еще не нашлась. Ведь я не проверила ют [7] и воронье гнездо. Есть еще много мест под палубами, которые стоит обыскать. Не думаю, что Драксен спрятал бы карту там, где его команда могла бы легко на нее наткнуться. Тем не менее, вспоминая скрытые панели на контрабандном корабле, я должна признать, что под палубами может находиться много хороших тайников.
Всего через несколько минут Райден прерывает мои мысли, возвращаясь в каюту. В руке у него наручники.
– Собираешься заковать меня в кандалы? – спрашиваю я. – За что?
– Многочисленные попытки сбежать, нанесение телесных повреждений первому помощнику, а также нескольким членам экипажа, убийство пирата. Не стоит забывать и твое ущемленное эго.
– Это напомнило мне о вчерашнем. Интересно, удивился бы Драксен, услышав, что ты позволил мне убить члена его команды?
– Девочка, ты действительно думаешь, что он поверит тебе, а не мне?
– Это зависит от того, насколько трусливым тебя уже считает Драксен.
Выражение лица Райдена резко меняется.
– Довольно об этом.
Он сжимает наручники. Могу с легкостью сказать, что ему нравится чувствовать собственное превосходство. Он прав: унижение от всего этого будет ужасным. Я не хочу выходить туда и встречаться лицом к лицу с остальной командой.
Я поворачиваюсь к Райдену.
– Когда я выберусь из плена, соберу свою команду и выслежу каждого из вас. Я не остановлюсь, пока все пираты на этом корабле не будут мертвы.
– Мы все дрожим от страха.
– О, вам стоит бояться. У меня на борту одни из лучших следопытов мира.
Воспоминания о Зиме согревают мое сердце.
– А волосы у них тоже огненно-рыжие?
– Нет.
– Досадно. А теперь пошли. Ты же не хочешь опоздать.
– Опоздать?
Райден выводит меня на палубу. Наула теперь далеко – всего лишь пятнышко на горизонте. Интересно, где мы остановимся в следующий раз?
Люди повсюду: скребут и вытирают палубу, перетаскивают груз, присматривают за парусами. Драксен стоит у штурвала, проверяя правильность навигации. Руки у него на поясе, ноги раздвинуты, на лице – постоянная насмешка. Он смотрит вниз.
– Ах, принцесса, как вам здесь нравится?
Меня так и подмывает плюнуть на палубу, но я сдерживаюсь. Просто отвратительно.
– Все в порядке, капитан. Но меня больше волнует, что будет после моего отбытия.
– Да уж, уверен, сегодня мы услышим от вас еще много угроз. А пока приступайте к своим обязанностям.
– Обязанностям? – спрашиваю я, переводя взгляд на Райдена.
– Ты будешь помогать команде мыть палубу, – объясняет младший брат капитана.
– Ха. Я так не думаю.
– Ты доказала, что тебя нельзя оставлять одну. По разным причинам. – Предполагаю, он думает о его разрушенной каюте. – И я не позволю, чтобы ты мешала мне, ходила за мной по пятам. Я собираюсь сделать тебя полезной этому кораблю.
– И как же ты меня заставишь?
– Лиомен?
– Да, мистер Райден? – раздается голос откуда-то издалека.
– Принеси мне веревку и крюк.
– Да, сэр, – весело отвечает голос.
Я точно знаю, что это значит, но меня это совсем не пугает. Такие крюки можно повесить во многих местах на мачтах корабля. Они хорошо прикрепляются к цепям, соединяющим наручники.
Через некоторое время сверху опускается крюк. Райден помещает его в одно из средних колец цепи на кандалах, которые я ношу.
Мгновение он колеблется, как будто ждет, что я сдамся – соглашусь работать, лишь бы он снял крюк.
Но я ничего не говорю. Я даже отвожу взгляд, как будто больше не могу смотреть на него.
– Поднимите ее, – наконец говорит Райден с ноткой нетерпения в голосе. Все его колебания, кажется, исчезли.
Не могу сказать, что именно является ложью: нерешительность, показанная мне, или рвение, продемонстрированное Драксену? Может быть, и то и другое. Или ни одно из них. В делах, касающихся Райдена, я могу только строить предположения. Кажется, его бросает из крайности в крайность, как будто он сам не уверен, чего хочет. Пытается ли этот парень каким-то образом доказать своему брату, что он чего-то стоит? Но зачем ему это? Особенно если брат любит его безоговорочно, как утверждает Райден.
Возможно, этот парень просто не может посмотреть правде в глаза.
Я сжимаю цепи с обеих сторон, чуть выше наручников на запястьях. Если позволю всей массе своего тела давить на запястья, металл вонзится в кожу и причинит боль. Много боли. Лучше всего перенести вес на мои сжатые кулаки.
Райден не моргает. Драксен с интересом наблюдает за происходящим. Пираты горят от нетерпения. Они хотят шоу? Я его им устрою.
Вместо того чтобы позволить этому Лиомену поднять меня в воздух, я хорошенько дергаю за веревку, прежде чем мои ноги оторвутся от пола.
Лиомен, то ли не ожидая этого, то ли не в силах остановить, падает с грот-мачты. Несколько пиратов бросаются в сторону как раз перед тем, как Лиомен с криком падает на палубу.
Раздаются стоны. Вероятно, он сломал одну или обе руки.
Может быть, и ногу. Трудно сказать, когда кто-то падает так быстро.