Я поворачиваю голову к Райдену.
– Вот это действительно безрассудно.
Акурских угрей боятся больше, чем акул. Они быстрее, чувствительнее к человеческой крови, а иногда больше и толще своих кровожадных собратьев. Большую часть времени эти угри остаются на дне океана, но стоит им почувствовать волнение на поверхности, тут же придут на разведку.
– Тебе удалось вернуть отцу сундук? – спрашиваю я.
– Нет. Ко мне направлялся огромный угорь. Драксен увидел это и спустил мне веревку. Брат вытащил меня из воды как раз вовремя.
– Что сделал твой отец?
– Попытался бросить меня обратно, чтобы забрать сундук, но Драксен смог отговорить его.
– Мне кажется, если бы ты не убил его, это сделал бы кто-то другой. Судя по твоим рассказам, он был просто ужасен.
– Так оно и было. – Райден поворачивается и смотрит на меня. – Предполагаю, ты задала этот вопрос не просто так. Ты делаешь что-то безрассудное, чтобы произвести впечатление на своего отца?
– Я совершаю безрассудные поступки ради удовольствия.
– Не сомневаюсь.
– Думаешь, ты хорошо знал своего отца?
Райден пожимает плечами.
– Достаточно хорошо. А что?
Мне следует быть осторожной. Нужно, чтобы разговор казался безобидным. Райден должен думать, что речь идет исключительно обо мне.
– Мой отец доверяет мне больше, чем кому-либо другому в этом мире. Все же я не могу избавиться от ощущения, что у него есть от меня секреты.
– У каждого есть свои тайны. Мы бы чувствовали себя слишком уязвимыми, если бы не припасали парочку секретов для себя.
– Какие…
Нет, я не могу спрашивать Райдена о его секретах. Мне нужно сосредоточиться на самой важной цели разговора.
– Но это совсем другое. Разве ты не замечал, когда отец что-то скрывал от тебя? Важные дела?
– Да, в большинстве случаев.
– У моего отца был тайник на корабле – расшатанная половица в его каюте. Он хранил там важные вещи. Когда мне казалось, что он что-то не договаривает, я находила его секреты там.
Конечно, я все это выдумываю. Надеюсь, Райден не догадается.
По правде говоря, у моего отца в крепости есть комната, в которую может входить только он. Его личное пространство. У меня много раз возникало желание пробраться туда. Однажды я даже попыталась. Когда отец нашел меня снаружи, возящейся с замком, он сказал, что, если меня так интересуют его запертые двери, он посадит меня за одну из них.
Так он и сделал. В камеру, глубоко в подземелье. На целый месяц.
– Но однажды, – продолжаю я, – под доской ничего не оказалось. И с тех пор там больше ничего не хранилось.
– Он тебя раскусил.
– Или подозревал, что я что-то задумала, и не хотел рисковать.
Хотя Райден и кажется естественно расслабленным, он скорее всего цепляется за каждое мое слово. Он всегда надеется, что я случайно выдам какие-то секреты моего отца. Только цель нашего разговора не в этом – я пытаюсь узнать секреты лорда Джескора.
– А как насчет твоего отца? – спрашиваю я. – У него было место, где он прятал свои секреты? Ты когда-нибудь узнавал что-то, чего тебе не следовало знать?
«Знаешь ли ты, где он спрятал свою часть карты?»
– Честно говоря, я никогда этим особо не интересовался. Когда мы были моложе, Драксен уговаривал меня помочь ему найти секретные панели под палубами. Однако нам так и не удалось что-то отыскать.
Как же я понимаю. Сама обыскивала эти панели. Мне нравится разговаривать с Райденом, но я действительно надеялась узнать что-то полезное. Что-то, что помогло бы мне понять, где находится карта.
Стоило бы догадаться.
– Кроме того, если бы у моего отца было что-то настолько важное, он, вероятно, не упускал бы это из виду и на минуту. Скорее всего, он все время держал бы эту вещь при себе. А мы с Драксеном никогда не были настолько глупы, чтобы попытаться что-то украсть у него.
Ох.
Глава 13
РАЙДЕН УХОДИТ, ЧТОБЫ ПРИНЕСТИ мне завтрак. Я тем временем думаю, что упустила.
Конечно, что-то ценное всегда следует держать при себе.
После смерти Джескора сыновья определенно обыскали его тело. Они бы нашли карту. Драксен – один из самых жадных людей, которых я когда-либо встречала. Даже если в начале он не знал, что это за карта, то точно сделал все возможное, чтобы это выяснить. А когда удалось…
Драксен презренный, жестокий манипулятор. Он – последнее, к чему я хотела бы прикоснуться на этом корабле.
Возможно, именно поэтому мне никогда не приходило в голову проверить, носит ли он с собой карту. Конечно, носит. Где еще хранить что-то столь ценное? Держу пари, именно из-за этого Райден и Драксен восстали против своего отца, попытались захватить корабль и в конечном счете убили первую команду. Подобное не случается из-за пустяка, скорее всего, их целью и была карта, которая ведет к невероятным сокровищам.
Подумать только, я, возможно, была близка к этому драгоценному клочку бумаги множество раз. Но карта может лежать где угодно: в любом кармане пальто, рубашки, бридж Драксена. Он мог даже спрятать ее в нижнее белье. О, как же я надеюсь, что это не так.
К несчастью для меня, есть только один способ выяснить это – соблазнить капитана.
Ненавижу этим заниматься. Но как еще мне застать Драксена одного? Я могла бы подождать до вечера, когда он уснет, но не хочу тратить ту небольшую энергию, что осталось от моей песни, на простое усыпление. Драксен, возможно, спит глубже, чем Райден, но как кто-то может продолжать спать, чувствуя, что с него снимают всю одежду?
Нет, нужно действовать сейчас. Как только вернется Райден.
Я не могу прибыть на пропускной пункт без карты для своего отца.
Самое время использовать таланты, что достались мне от матери.
Райден возвращается с завтраком: снова яйца. Я быстро съедаю их и говорю:
– Я хочу подняться на палубу.
– Зачем? – подозрительно спрашивает пират.
– Потому что была заперта здесь, как птица в клетке, и хочу подышать свежим воздухом.
– Если выйдешь на палубу, капитан заставит работать.
– Хорошо.
Пустая тарелка вылетает из рук Райдена, но он ловит ее прежде, чем та падает на пол.
– Что ты сказала?
– Я сказала «хорошо». У тебя уши заложило?
– У меня сложилось впечатление, что ты не из тех, кто любит пачкать руки.
– Еще маленькой девочкой я поняла, что пиратство – синоним грязных рук. Просто нужно быть достаточно богатым, чтобы позволить себе регулярное купание и побольше сменной одежды. Кстати говоря, мне нужен новый наряд.
– Но ты же собираешься выполнять грязную работу.
– Знаю, но я уже не помню, когда в последний раз переодевалась.
Как только меня перевели в каюту Райдена, Энвен принес мне новую одежду. Очень заботливо с его стороны, но у меня нет времени ждать, пока он решит сделать это еще раз. Для соблазнения Драксена мне нужно быть чистой и свежей.
– Хорошо, я принесу тебе что-нибудь, – говорит Райден.
– Нет, я хочу, чтобы ты принес все мои вещи.
Он фыркает.
– Даже не мечтай. Кто знает, что еще ты там прячешь. Ты получишь один наряд. Только один.
Энвен тоже не согласился на это, но попробовать стоило.
– Хорошо, – соглашаюсь я, – принеси зеленый.
– Зеленый?
– Да, ты поймешь, когда увидишь. И я хочу свежую блузку и лосины.
– Что-нибудь еще? Может быть, какое-нибудь нижнее белье?
– Мне и в голову не пришло бы доставить тебе такое удовольствие.
Он смеется.
– Ты ведь все равно не можешь меня остановить.
Райден уходит слишком быстро, чтобы я поверила в его бескорыстное желание оказать услугу леди. Слишком уж нетерпелив он был. Возможно, он просто не хотел слушать мои колкости. Или же ему не терпится порыться в моем нижнем белье.
– Что это? – спрашивает Райден некоторое время спустя. Он даже не потрудился закрыть за собой дверь, когда вернулся.
– Моя одежда, – отвечаю я. – Правда, Райден, неужели ты забыл, как называется…
– Нет, – говорит он, обрывая мое довольно остроумное замечание. – Это не одежда. Этим даже тело ребенка не прикроешь.
– Он растягивается, болван.
– Растягивается?! – восклицает Райден. – Ну уж нет. Ты это не наденешь.
Вместо этого он бросает мне кусок фиолетовой ткани, который держал в другой руке. Это корсет, но такая модель закрывает бюст вместо того, чтобы его подчеркивать. Он дополнен капюшоном и короткими прикрепляющимися рукавами.
– Чем тебе не угодил мой зеленый топ? – спрашиваю я.
– Ты не глупая, Алоса. Как думаешь, хоть один из членов экипажа сможет сосредоточиться на своих обязанностях, надень ты это?
Именно поэтому я и выбрала зеленый топ. Мне нужно привлечь внимание Драксена. Он никогда не смотрел на меня, как на что-то большее, чем обычная проблема. Сегодня это должно измениться. Мне нужно охмурить его, не тратя впустую то, что осталось от моей песни.
Он капитан, а я его пленница. Но мне нужно, чтобы он смотрел на меня, как на нечто большее. Он должен увидеть во мне женщину. Этот зеленый топ – беспроигрышный вариант.
– Думаю, это не моя проблема, – говорю я. – Я хочу надеть зеленый топ.
– Ну, вряд ли получится его надеть, ведь я собираюсь выбросить его за борт.
– Ну же, Райден. Это просто-напросто несправедливо.
– Ты пленница. Никто не обязан быть к тебе справедливым.
Так уж и быть, придется обойтись фиолетовым корсетом, но я не могу не подразнить Райдена.
– Ты уверен, что за этим не кроется что-то еще, Райден?
– Что ты имеешь в виду?
– По-моему, ты ведешь себя как ревнивый муж.
– Как кто?
– Ну, знаешь, мужчины, которых женщины надевают на себя словно кандалы.
– Да знаю я, кто такой муж. – Он сжимает кулаки и бросает на меня гневный взгляд.
Он ужасно красив, когда сердится.
– Здесь нет ничего общего с ревностью.
– То есть если я надену зеленый топ, это никоим образом не повлияет на твои чувства?