— Вот так. Я даже не поняла, почему она понесла. Смотри, что она сделала.
Девушка с лицом обиженного ребенка протянула отцу окровавленные кисти рук.
— Марта, как это понимать? — Отец смотрел на мать, а его голос вибрировал от скрытой злости. — Как ты позволила Лиле выехать на прогулку?
— Виктор, говори тише! — прикрикнула на мужа Марта Эриковна и нервно огляделась. — Галина Ивановна, — обратилась она к кухарке, прибежавшей на шум, — пусть все вернутся к своим рабочим местам. Молодой человек, — теперь она посмотрела на Лилиного спасителя, — пройдите в служебные помещения. Нам нужно поговорить.
Отдав распоряжения и дождавшись, пока все покинут холл, Марта Эриковна повернулась к мужу. Ее лицо сразу осунулось, будто из него выпустили воздух, как из детского воздушного шарика. Вокруг глаз и плотно сжатого рта появились морщинки. Только теперь она позволила себе расслабиться и показать истинные чувства. В уголках глаз заблестели слезы.
— Мамочка, не плачь, — взмолилась Лиля, а чувство вины камнем легло на сердце. — Со мной все будет хорошо. Видишь, я в порядке.
Лиля отлично понимала мать. Она существовала в обществе, где каждое неосторожно сказанное слово становилось достоянием желтой прессы. Репутацию разрушить легко, а вот восстановить ее потом будет очень сложно. В отличие от вспыльчивого и скорого на расправу отца, Марта терпеть не могла, когда выносился сор из избы. Все должно быть скрыто за высокой оградой.
— Что тише? Вечно твои страхи! Ты видишь здесь журналистов? — отмахнулся от нее отец, но тон умерил. — Дочка, ты очень перепугалась.
— Папочка, — девушка опять прижалась к отцу и всхлипнула, — Березка шла спокойно, а потом вдруг как понесла!
— Странно. Она не могла понести ни с того ни с сего. Миша, пригласи ко мне конюха, поговорить надо. Где врач?
— Я уже здесь, Виктор Романович, — к дивану подкатил на коротких ножках пухлый врач поселкового медицинского центра. — Вы позволите? Я хочу осмотреть Лилию Викторовну.
Папа встал, взял за руку маму и отвел ее в сторону. О чем они тихо говорили, Лиля не слышала: пока доктор осторожно срезал с ее рук разорванные перчатки, она, не отрываясь, смотрела на свои ладони в ожидании боли.
Но доктор оказался профессионалом. Раны обработали и перевязали, и Лиля расслабилась. Хорошо то, что хорошо заканчивается. И хотя она пережила несколько моментов смертельного ужаса и даже в обморок грохнулась, чего с ней никогда не случалось, эта история сыграла ей на руку.
Она прислушалась к разговору родителей, но они шептались тихо. Тогда она откинулась на спинку дивана и вернулась мыслями к спасителю. Она не успела его разглядеть хорошенько, заметила только, что он высокий и с гладко выбритым лицом.
Лиля не любила бородатых. И даже модная нынче трехдневная щетина ее раздражала: во время поцелуя короткие волоски кололи нежную кожу лица и оставляли красные пятна. Она давно решила для себя, что не будет встречаться с человеком, который плохо бреется.
Она опять вспомнила пронзительные зеленые глаза со скрытым огнем внутри. А спаситель ничего, симпатичный дядечка. Но именно дядечка. С такими стариками Лиля не встречалась.
Она встала, стараясь ничего не касаться ранеными руками. Пиджак с тихим шорохом упал на пол.
— Ты куда? — кинулась к ней мать.
— Хочу сказать спасибо моему спасителю.
— Не надо. Мы сами его поблагодарим, — не согласился отец и повернулся к адвокату, который как раз вошел в холл вместе с конюхом. — Миша, посмотри, какую сумму мы сможем выделить для вознаграждения?
— Папа! Так нельзя! — возмутилась Лиля. — Человек рисковал своей жизнью, чтобы меня спасти! Он хотя бы спасибо заслужил.
— Дочь, ты еще ничего не понимаешь в жизни. Таким людям, как этот парень, самой лучшей благодарностью являются деньги, и побольше.
— Витя, ты неправ. У парня костюм от Армани и машина хорошая, — встала на сторону дочери Марта Эриковна. — Думаю, в деньгах он не нуждается.
— Ты зря так говоришь. Всем нужны деньги, только разная сумма. Миша, приготовь наличные.
— Я все равно хочу сказать спасибо, — заупрямилась Лиля и пошла к двери.
Марта Эриковна подхватила дочь за талию. Так, обнявшись, они и двинулись к выходу.
— Погодите, я приглашу его в кабинет, — решил отец, но Лиля видела, что он недоволен. — Не будем же мы в кухне общаться!
Лиля пожала плечами и повернула в сторону папиного кабинета, который располагался на первом этаже. Они с мамой миновали холл, свернули в небольшой коридор и вошли в просторную глухую, без окон, комнату: безопасность прежде всего.
Лиля села на мягкий кожаный диван и огляделась: давненько она сюда не наведывалась.
Но в кабинете ничего не изменилось. Стены с трех сторон занимали книжные шкафы под потолок. Небольшая лестница-стремянка стояла в углу. Лиля любила в детстве забираться на нее, открывать какую-нибудь энциклопедию и читать.
Отец никогда не выгонял дочь. В конце концов, все будет принадлежать единственной наследнице. Он мог в это время работать, решать насущные проблемы и даже принимать посетителей. Лиля не вникала в экономические вопросы, ей было интересно просто наблюдать за тем, как строится прибыльный бизнес.
Она сидела на верхней ступеньке и представляла, что ее папка — волшебник. Вот он взмахивает палочкой — и рушатся старые дома, на их месте растут новые, строятся дороги. Что в этот момент происходило с людьми, которые жили в этих зданиях, она не знала, даже не задумывалась никогда. Они просто испарялись, а вместо них появлялись новые.
Дверь отворилась, и девушка вынырнула из воспоминаний. У входа стоял ее спаситель. Теперь она могла спокойно его рассмотреть.
Это был высокий человек, одетый в костюмные брюки и белую рубашку, перепачканную кровью. Его пиджак валялся на полу в холле. Привычным глазом она мгновенно оценила его одежду. Костюм хорошей марки, но прошлых сезонов, а вот обувь подкачала. Хотя… бренд его мокасин, перепачканных черноземом, сложно было определить. Возможно, тоже не дешевка с рынка.
«Не бедствует, но и не шикует», — подумала она и поморщилась: опять забылась и задела ладони.
— Проходите, молодой человек, — взмахом руки пригласил парня отец. — Простите, не знаю, как вас зовут.
Спаситель усмехнулся уголками губ, уверенно сделал два шага вперед и протянул широкую ладонь.
— Петр. Петр Никитин.
«Господи! Ну и имечко! — скривилась Лиля и… потеряла к спасителю интерес. — Фу, деревенщина какая-то!»
Отец посмотрел на Петра, встал, но руку не подал: он обычно приветствовал так только знакомых людей. С посторонними разговор был короткий.
— Вы спасли мою дочь и испачкали свою одежду, — начал он, но его перебил стук в дверь. — В чем дело? Я больше никого не звал!
Марта Эриковна пожала плечами и пошла открывать дверь. В кабинет, как колобок, вкатился доктор.
— Простите, Виктор Романович, ваша прислуга сказала, что этот молодой человек тоже ранен. Вы позволите его осмотреть?
— Со мной все в порядке, — Петр сделал шаг назад, резко повернулся и непроизвольно поморщился.
Но отвязаться от доктора элитного поселка оказалось невозможно.
— Не капризничайте! — прикрикнул он. — Я же вижу, что у вас проблема с плечом. Давайте я помогу снять рубашку.
Только теперь Лиля заметила, что левая рука у ее спасителя висит плетью, а одно плечо кажется ниже другого.
«Что с ним случилось? Кровь на рубашке от моих ладоней. Я, когда упала, упиралась ему в грудь. А он как травму получил?»
— А это нельзя сделать в другом месте? — возразил хозяин дома. — Здесь невинная девушка, знаете ли, находится!
«Вот, значит, как папа обо мне думает?» — Лиля удивленно приподняла брови.
Но все равно она понимала, что отец находится на грани срыва. Он терпеть не мог, когда кто-то ему перечил или разрушал намеченные планы, а она видела, что папа торопился. Он постоянно смотрел на часы и перебрасывался взглядами с адвокатом.
— А мы в вашу подсобку зайдем, — весело сказал доктор и подтолкнул растерявшегося пациента в спину.
Оставшиеся молча ждали. Лиля закрыла глаза и опять окунулась в тот момент, когда понесла Березка. Ни с того ни с сего она вдруг поднялась на дыбы и рванула вперед. Если бы Лиля не боялась так сильно и не держалась за поводья, она свалилась бы сразу.
«Что же так испугало лошадь? — попыталась вспомнить девушка. — На дороге стояла черная машина, и все. Больше никого не было. Странно. Может, Березка увидела джип? Тоже неправильно. Она привыкла к машинам».
Лиля нахмурилась, пытаясь вспомнить, что она заметила, пока лошадь ехала шагом. Что-то с этой машиной было не так, но что? Девушке показалось, что она видела золотистые диски на колесах. Или это был обман зрения? А вдруг… луч солнца попал на металл, отразился и ударил по глазам лошади? Вот она и понесла. Точно. Так и было. Лиля облегченно вздохнула. Надо папе об этом сказать. Березка не виновата.
— Пап, я устала. Можно я пойду к себе?
Лиля осторожно приподнялась и покачнулась. Адвокат бросился к ней на помощь, но его опередил отец. Он поддержал слабую от пережитого потрясения дочь и передал ее на руки жены.
— Ты же хотела сказать спасибо молодому человеку, — напомнила ей мама.
— Да, конечно! — ответила девушка, вдруг услышала сдавленный стон и испуганно воскликнула: — Что это?
Отец встал и распахнул дверь в подсобную комнату. Лиля вытянула шею, чтобы разглядеть, что случилось, и замерла.
Ее спаситель был без рубашки. Пропорционально сложенное тело атлета опоясывали бинты. Их туры шли от левого плеча, огибали по косой мощный торс и заканчивались на спине.
— Все готово, — из-за спасителя показался доктор. — Парень — настоящий молодец. Я ему плечо вправил, а он только вскрикнул разок, и все. Молоток! Я бы за такого героя дочь отдал не задумываясь.
— Ну-ну. Я рад, что все хорошо обошлось. — Накиньте на него что-нибудь! — возмущенно приказал отец. — Лиля, выйди из кабинета!