– Я помню, – предававшись воспоминаниям из детства, улыбнулась я и положила голову ему на плечо.
– Наши встречи были нередкими и всегда в саду. На протяжении года я наблюдал за тобой и даже порой играл в твои любимые игры. Ты была яркой звездой в этом темном дворце. В силу некоторых обстоятельств я пропал на несколько лет, но незадолго до твоего десятого дня рождения вернулся и наконец встретился с братьями. Они сразу почувствовали мою энергию, как и я их. Принцы Тьмы предложили мне жить во дворце, но я отказался, обещав частенько приходить к ним. Втайне от них я продолжал наблюдать за тобой. Я был в шоке, впервые увидев тебя после моего возвращения. Ты стала краше и старше. И все так же пряталась от нянек. – Рион усмехнулся. – Не сразу, но ты вспомнила меня, назвав красноглазым незнакомцем. Мы познакомились вновь, но об этом никто не знал. Ты призналась мне, что выучила древний язык и пытаешься прочесть свою татуировку на правой руке. Я был удивлен твоим познаниям в магии. С каждой нашей новой встречей ты раскрывалась передо мной с новой стороны. И я…
– И ты влюбился?
– Я уже любил тебя, Фея, – уверенно сказал он. – И если б ты внимательно слушала меня, поняла бы, что я полюбил тебя, будучи светлой энергией. Только тогда я не знал, что это такое и как правильно называется это чувство. Но позволь, я вернусь к рассказу.
Я кивнула. Светлый принц сделал глубокий вдох и продолжил:
– В твой десятый день рождения я нашел тебя в слезах в нашем секретном месте. Оказывается, в то утро ты смогла прочесть свою метку и узнала судьбу. Это тебя сломало. Не выслушав меня, ты пошла прямиком к ним, желая высказать всю правду.
Воспоминания о том дне оставались свежи. Узнав значение всех символов, я испугалась и в то же время возненавидела братьев. Они встретили меня с улыбками на лицах, но как только заметили мою злость, сразу изменились внешне. На эмоциях я начала проклинать их самыми сложными проклятиями, которые изучила на досуге. Ненависть и гнев затуманили мне разум, сделали способной на убийство. Я не заметила Вильяма, который нанес удар прямо в спину и тем самым сбил меня с ног.
– Весь день я не мог тебя найти, – чуть тише продолжил Эндирион, – а вечером на балу ты появилась в самый разгар праздника. Как ни в чем не бывало. Ты улыбалась, танцевала и сверкала. Только после нашего общего танца я понял, что с тобой не так. На тебе была магия Питера. Ты поразила их своей находчивостью и в то же время напугала, потому Пит использовал свой дар. Сам обряд прошел быстро. Ты с превеликим удовольствием, как казалось мне, дала нам свою кровь. Именно с этого дня я тоже стал участником ритуала. Я действительно поддерживал их, пока не узнал правду. На протяжении трех лет я бывал только на балах в твою честь, не мог долго находиться в этом дворце. Несмотря на то что я был рожден во Тьме, магия братьев плохо влияла на меня. И с каждой новой встречей с тобой я чувствовал, как на тебе становилось все больше и больше их магии. Это могло значить лишь одно. Они продолжали стирать тебе память. Играть тобой. Удивило меня и то, что ты забыла о своем даре. Ты всегда чувствовала ложь, но рядом с ними ты ее не ощущала. Вся твоя жизнь стала сплошной ложью, они создали идеальную иллюзию.
– Она была слишком реальной, – поморщилась я.
– После твоего семнадцатилетия я остался во дворце, решил вытащить тебя оттуда, дабы спасти. Я слишком полюбил тебя и не хотел мириться с тем что пророчила судьба и принцы Тьмы. Для начала нужно было вернуть память, но это оказалось не так легко. Первое время ты ужасно боялась меня, а потом полюбила в ответ.
Это действительно было так. Рион – единственный человек, который поддерживал меня и по-настоящему любил не одну сотню лет.
– Остальное я помню, – сказала я, остановила его рассказ.
– Я рад, что память вернулась к тебе, Фея.
– Я тоже. Только нам нельзя оставаться здесь надолго. У меня плохое предчувствие.
– Но это граница, – возразил сын Света. – Здесь безопасно.
– И все же спокойней мне не становится, – призналась я и заглянула в его глаза. – Давай переместимся в город, который находится далеко от Темного дворца.
– Они найдут нас там.
– Нет, если мы хорошо спрячемся.
Эндирион знал, что я говорила о его магии. Она не раз скрывала нас от принцев.
– Фрея, милая, я очень тебя люблю и не хочу потерять. Ты для меня все в этом мире.
– Как и ты для меня, Энди. Но нам правда нужно покинуть это место.
Несколько минут он смотрел на меня. Я видела его сомнения и нежелание уходить. Вот только мое чутье кричало, что нужно бежать отсюда.
– Хорошо. Будь по-твоему.
Часть 2Голод
Глава 8
Сумеречные земли, что находились на северо-востоке, были полны нежити, которую когда-то для своих целей поднимали некроманты, поклонявшиеся Темному богу. Они нарушали покой мертвых и повелевали ими, делая из них бессмертных воинов.
В Сумеречных землях всегда царила Смерть в отличие от Солнечных, где процветала жизнь до Темных времен. Армия Тьмы настигла те края по приказу принцев, уничтожая всех на своем пути. Легион некромантов поднимал мертвецов, что жаждали убить всех, кто еще был жив и пытался сражаться.
Я посмотрела на свое отражение в треснувшем зеркале и поняла, что готова. Черная бархатная рубашка сидела на мне как влитая, такого же цвета штаны были заправлены в кожаные сапоги до колена на небольшом каблуке. Поверх плеч накинут плащ синего цвета, который Рион специально принес для меня. Свои золотые волосы я заплела в тугую косу.
Накинув капюшон, я покинула ветхий дом, в котором когда-то родилась. На улице меня уже ждал Рион, тоже одетый в походную одежду. Его короткие волосы выглядывали из-под капюшона. Они едва касались его глаз и совсем не мешали. Я помнила те наши встречи, когда Рион отращивал волосы. Тогда они были по длине почти как мои. Я втайне мечтала, что однажды он позволит мне заплести ему косу. Однако короткая стрижка шла принцу Света и по всей видимости была очень удобной.
– Знаешь, – улыбнулась я, подходя к нему, – мне нравились твои длинные волосы, но сейчас тоже ничего.
– Ты само очарование, – в ответ усмехнулся Рион и протянул мне перчатки. – Надень. Они скроют твою татуировку.
Я молча выполнила его просьбу, потом взяла его за руку. Эндирион вновь подарил мне ослепительную улыбку. Перед нами появился портал, который горел всеми цветами радуги. Я совсем забыла, что его магия позволяла ему перемещаться по миру таким способом за короткое время. Наш прошлый побег оказался неожиданным даже для нас самих, Эндирион потратил все силы на подготовку безопасного места и не успел полностью восстановиться, потому его портал ждал нас за столицей, до которого мы так и не добрались.
– Ничего не бойся, – сказал он, крепче сжимая мою ладонь в своей.
Рион говорил так и в прошлом. Я вздохнула и улыбнулась ему, мы вместе шагнули в портал, который перенес нас в неизвестное место.
Мы буквально вывалились на песчаный берег изумрудной реки. Портал яркой вспышкой исчез за нашими спинами. Из-за неудачного падения у меня болели ноги. Я выпрямилась, но осмотреться не успела, рядом со мной на коленях стоял Эндирион и громко кашлял, сплевывая кровь.
– Рион?! – с ужасом я бросилась к нему, желая чем-нибудь помочь.
Он подал жест, что с ним все в порядке, вытер второй рукой алую жидкость с губ. Рион тяжело дышал, смотрел на капли, покрывающие золотой песок. Немного покачиваясь, он медленно поднялся на ноги и попытался мне улыбнуться, но улыбка вышла слабой.
– Все хорошо, Фрея, не переживай.
– Рион, ты выглядишь бледным и уставшим, – с волнением в голосе произнесла я и аккуратно коснулась его руки, забыв про свою боль.
– Прости, Фея, – тихо молвил он, восстанавливая дыхание. – Видимо мои силы до сих пор не восполнились до конца, вот нас и выбросило на берег. Ты не ушиблась?
Принц Света судорожно стал осматривать меня с ног до головы, его руки коснулись моих. Он нежно погладил мои ладони, немного успокоившись, что у меня не было серьезных ран.
– Со мной все в порядке, поверь. Где мы?
Эндирион посмотрел мне в глаза, а затем обернулся, снимая капюшон. Его каштановые волосы заблестели на свету. Возле берега рос густой лес, его листва была всех оттенков зеленого цвета. Казалось, что Тьма никогда не приходила на эти земли. Эндирион сделал шаг к реке, затем второй и третий, пока его руки не смогли коснуться прохладной воды. Я услышала его тихий смех, словно он сам веселился над своими догадками. Рион сделал руки лодочкой и умыл лицо. Сидя на коленях, он повернулся ко мне и сказал:
– Изумрудная река. Мы в Солнечных землях, Фрея, они находятся на западе нашего континента.
– Солнечные земли? – переспросила я, не веря своим глазам.
Я мало знала об этом месте, ведь братья не любили о нем рассказывать. Рион выпрямился и подошел ко мне.
– Точнее эта река и близлежащий лес – все, что от них осталось. Немного южнее нас находится заброшенная столица бывшей империи Света, которая называлась Анер. Недалеко от нее находилась большая территория виноградников, где люди делали изысканное белое вино. Боюсь, здесь ничего не осталось. Принцам Тьмы удалось поработить все королевства и древнюю империю в том числе.
– Что будем делать? Тебе нужен отдых.
– Ты права, для создания нового портала нужны силы, – согласился Эндирион и взял меня за руку. – На краю этого леса раньше было небольшое поселение. Думаю, там мы найдем кров и еду.
Я кивнула, и мы вдвоем направились в лес. Он поражал своей красотой. С изумрудной листвой играл легкий ветер, я видела милых птиц с синим оперением, что вили гнездо на ветке. Рион показал мне белочку, которая резво скакала от дерева к дереву. Этот лес жил своей жизнью, не зная тьмы и гибели. Я не могла поверить, что существовало такое место, где было спокойно на душе.