– Приветствуем тебя, Дочь Пустого, – низко поклонилась она, неизвестные мне девушки повторили ее действия.
– Можно просто Фрея, – улыбнулась я, посмотрев на Малаши, которая протянула руку Риону.
– Позволь? – прошептала она.
Эндирион не мешкал. Он отпустил меня и взял ее руку, тут же взгляд Малаши изменился.
– Я так и думала, – пробормотала она. – Сын Света.
– Надеюсь, вам хватит ума молчать? – обратился парень ко всем девушкам.
– Конечно, принц, – в один голос ответили две девушки, имена которых мы не знали. – Мы служим Богине Света.
Эндирион нахмурился, смотря на девушек исподлобья.
– Я думал, о ней все забыли.
– Так и есть, – подтвердила Малаши. – О нас никто не знает, ведь Темные принцы истребили последователей Света и разрушили практически все храмы. Это Мари и Кари, прислужницы храма Богини Утренней Звезды, или же, проще говоря, Надежды, он находится в горах за городом.
– И мы же служим вам, принц Света, рожденный во Тьме, – улыбнулась Мари, почтительно кивнув Энди.
– Вы наследник Света, спасение этого мира, этой девушки, – вторила Кари, волосы которой были коротко подстрижены.
– Тогда я могу оставить на вас свою звезду? – обратился он к Малаши. – Если с Фреей что-нибудь случится…
– Вам нечего бояться, – заверила Кари, которая подскочила ко мне. – Пойдем.
Она протянула мне руку. Я посмотрела на Риона и только после того, как получила от него уверенный кивок, протянула свою руку в ответ. Я не видела, как он развернулся и исчез, но зато четко слышала его голос в своей голове: «Я рядом».
– Ты голодна, – повторила вчерашние слова Малаши девушка по имени Кари, она с интересом рассматривала рисунок на тыльной стороне моей руки. – Очень.
– Что мне с этим делать?
– Для начала нам надо сломать блоки Темных, – сказала синеглазая, – все блоки, а их немало. Твоя магия слишком долго была взаперти.
– Как это сделать?
– Мы все сделаем сами, тебе главное терпеть.
– Хорошо, – легко ответила я, не представляя, что будет дальше.
Кари и Мари переглянулись. Малаши осмотрела меня с ног до головы, а потом сказала:
– Раздевайся.
Я была готова ко всему, даже к новой встрече с братьями, но не к этой боли. Одна белая тканевая полоска прикрывала мою грудь, вторая крепко держалась на бедрах. При помощи магии Малаши регулировала температуру и спасала меня от холода. Мои волосы почти не касались плеч, потому девушки могли видеть всю метку полностью. Я смотрела на черное озеро, мечтая поскорее закончить с этими блоками, которые, как сказала Мари, давно срослись с моим магическим фоном.
– Фрея, – обратилась ко мне Кари, она стояла передо мной в воде по колено, – сейчас мы лишь проверили наличие блоков, искоренять их будет больней.
Мне пришлось сделать глубокий вдох и посмотреть ей в глаза. Она хотела помочь, как и другие.
– Хорошо.
Серые глаза Кари поменяли цвет, когда на ее пальцах заиграла светлая энергия, очень похожая на силу Малаши. Я успела сделать еще один вдох прежде, чем магия девушки аккуратно коснулась меня. Сначала она прошла сквозь мою грудную клетку и превратилась в острый металл, который принес много боли. Я стиснула зубы, не в силах сделать новый глубокий вдох. В глазах заиграли черные пятна, на смену им пришли картинки прошлого.
Мне девять. Я читала с Питером в библиотеке. Все было спокойно и ничто не предвещало выплеска энергии, которая напугала черноволосого принца. Кажется, тогда я снесла своей магией несколько стеллажей с древними книгами. Вот так появился первый блок, который на время подавил во мне все выплески энергии. Конечно, Питер навсегда стер это воспоминание из моей головы. Я продолжила быть обычной принцессой Тьмы.
Запах чего-то паленого привлек меня. Я увидела, как на моих пальцах заиграл теневой огонь. Рубаха рядом стоявшей Малаши горела. Но ее быстро потушила Мари своей водной магией.
– Эти блоки сидят в тебе глубже, чем мы думали. Скажи мне, что ты видела? – спросила Кари.
– Библиотеку, в которой я читала вместе с Питером. Потом был выплеск моей энергии и несколько стеллажей книг были…
– Сожжены дотла.
Я ошиблась, подумав, что в тот день ничего не натворила. Не просто снесла своей магией стеллажи книг, а уничтожила их теневым огнем.
– Теневой огонь редкость в наше время, – заметила Малаши, которая наконец смогла потушить пламя. – Неудивительно, что Темные сразу поставили тебе блок на него.
– Который все еще держится, – вставила Мари.
– Снимите его, – прошептала я и закрыла глаза. – Я готова.
Тут же магия Кари вновь коснулась меня, она сразу принесла боль в области груди. Дышать стало тяжело, а ноги перестали держать, я упала на колени. Мои руки коснулись мокрого песка.
– Терпи, Фрея, – сказала Малаши.
Ее слова не успокаивали и никак не помогали. В ушах разлился неприятный звон, а из-под рук повалил пар. Мокрый песок вокруг меня вновь стал сухим. Что-то в груди рвалось наружу, но какая-то сила сдерживала это.
– Больно! – воскликнула я.
– Мы знаем, – ответил кто-то из девушек.
Мне было больно и страшно. Внутри что-то упорно искало выход наружу. В ушах звенел противный писк, в глазах плясали звезды. Теневой огонь бурлил в венах, требуя выхода. Я кое-как разлепила веки и заметила: все девушки находились на большом расстоянии от меня. Они что-то бормотали, направляя в мою сторону свои руки, из которых тянулась магия. В глазах давно застыли слезы, а силы стремительно покидали меня.
– Терпи, Фея, – донесся до меня любимый голос. – Ты сильная, ты справишься.
– Я больше не могу, – прошептала я, голова вновь пошла кругом.
– Вставай, Фея. Дай мне руку.
Я подняла взгляд и увидела Эндириона, который протягивал мне ладонь. Его красные глаза смотрели на меня с любовью и нежностью.
– Я могу обжечь тебя, – сказала я, все еще чувствуя огонь на своих пальцах.
Он был теплым и желанным. И таким родным.
– Я не боюсь тебя, Фрея, – улыбнулся юноша. – И хочу помочь. Дай мне руку. Ну же, Фея.
И я протянула свою…
Глава 11
Магия Дочери Пустого была разрушительной. Девочка действительно родилась мертвой, ведь смертное тело не могло выдержать такую мощь. Безымянная Звезда помогла наследнице Тьмы сделать первый вдох и почувствовать вкус жизни. С каждым годом магия принцессы росла, пугая не только простых людей, но и самих принцев Тьмы, потому они решили запечатать ее дар и обезопасить себя. Безымянная Звезда была покровительницей дочери Пустого, поддерживала ее жизнь, но она не могла помочь ей пробудить свой дар полностью.
Теневой огонь считался одним из сильнейших видов магии, ведь он был продолжением самой Тьмы. Черное пламя, как его называли в народе, несло за собой Хаос и разрушение. Обладатели такого дара очень редко появлялись в мире людей, потому были так ценны. Темные принцы первыми находили таких одаренных и сразу же вербовали, делая этих людей частью своей армии, которая обладала непревзойденной мощью и численностью. Теневой огонь внушал страх. И не напрасно, ведь благодаря ему можно было сжечь человека изнутри, как и любое другое живое существо. Такой дар нельзя было отобрать, но можно было запечатать, как Темные принцы однажды и поступили со мной.
Как только мои пальцы коснулись ладони Риона, черный огонь, который неистово желал выйти наружу, слегка успокоился. Рука Эндириона была теплой, моя же холодной, несмотря на весь жар в венах. Заглянув ему в глаза, я поднялась с колен, теневой огонь заключил меня в свои объятия и не желал отпускать. Даже мои волосы пылали, показывая величие и красоту. Огонь не наносил мне никакого вреда, лишь защищал. Но для всего мира я была чудовищем в человеческом теле.
– Ты не чудовище, – словно прочитав мои мысли, мягко сказал Рион. – Ты сокровище, которое еще надо поискать.
Его слова вызвали на моем лице улыбку, и я перестала бояться. Теперь меня ничего не страшило. Я была готова пойти против всего мира, лишь бы он был рядом. Огонь продолжал бурлить в крови. Я взглядом прошлась по побледневшим девушкам.
– Твои волосы, – завороженно произнесла Малаши, – и глаза. Они изменились.
Кари и Мари молча согласились с ней, кивнули. На их лицах читались ужас и страх.
– Вы боитесь меня, – сказала я.
– Нет, – тут же ответили они в один голос.
– Это был не вопрос.
Выдохнув, я вернула Теневой огонь обратно, в самый дальний уголок души, где он таился все это время. Мой беглый взгляд остановился на правой руке. Я подняла ее перед собой и с удивлением рассмотрела метку. Часть символов и знаков на ладони стали понятны. Они гласили о моем появлении на свет и черном огне, который оберегал меня до Красной Луны, которая была на небе во второй мой день рождения.
– Малаши, – обратилась я к девушке с пепельными волосами, – я благодарна вам, но остальные блоки сниму сама.
– Ты не сможешь, – покачала она головой, – тебе нужна помощь таких, как мы.
– Тогда я найду других, тем более принц Света поможет мне.
После моих слов Рион крепко сжал мою руку, говоря о своей поддержке.
– Ты убиваешь его! – воскликнула Кари и подошла ближе.
Я нахмурилась. Не понимала, о чем она говорила.
– С чего ты взяла?
– Это сложный процесс. Твоя великая сила была запечатана, на ней стоял мощный блок древних. Он все еще есть, его нужно снимать постепенно. Это требует много энергии. Но дело не в этом.
– Фрея, – позвала меня Малаши, – я говорила тебе, что ты голодна. Голодна магически. Может быть, ты сама плохо это чувствуешь, но твое смертное тело – нет. Ночные кошмары, головная боль, тошнота, потеря аппетита – все это признаки магического истощения. Именно поэтому ты невольно пытаешься восстановить свой резерв за счет Эндириона.
– Не может быть, – пробормотала я.
– Ты пополняешь свои силы, высасывая его, – подтвердила слова Малаши Кари. – Будь он просто обычным человеком, давно лежал бы замертво.