– Я все еще здесь, – напомнила я о своем присутствии. – И да, я знаю свою историю.
Повелитель Теней улыбнулся уголками рта.
– Тогда ты должна была слышать древнее предание. Темные принцы боятся тебя, несмотря на то, что ты нужна им. Они знают о мощи твоей силы, но все же не могут вообразить ее масштабы. Ты действительно самое сильное существо в мире, ведь рождена от бога и смертной женщины, которая ранее отказалась от своего бессмертия.
– Моя мать была богиней? – шокированно спросила я.
– Была, но стала смертной, а потом повстречала твоего отца, который на время принял человеческое обличье. Он пришел в этот мир, обещая принести хаос, но твоя мать попросила не делать этого. Она запала ему в душу. Темный бог впервые влюбился.
Я пошатнулась. Не понимая, как темный бог смог полюбить простую женщину и не распознать ее истинную сущность. Но еще больше меня волновал вопрос, который я сразу задала мужчине:
– Моя мама мертва?
– Никто не знает точно, принцесса.
– Это правда, что я должна воссоединиться с отцом?
Мужчина вновь посмотрел на Энди, который опустил взгляд в пол, и сказал:
– Да. – и поспешно добавил: – Так сказано в самом пророчестве.
Кровь забурлила в венах, а в ушах появился противный звон.
– Ты знал, – прошептала я, после чего мельком посмотрела на Повелителя Теней и покинула комнату.
– Догадывался, – прозвучало мне вслед, но я уже не слышала.
Я не знала, где именно находилась, но это место напомнило о прошлом. В каком-то пустом помещении мои эмоции нашли выход. Звон в голове превратился в крики людей. Я схватилась за голову, упала на колени и закричала вместе с ними. По венам сочилась темная магия, которая будоражила кровь. Эта энергия хотела выйти, и я позволила ей. Теневой огонь обхватил ноги, на руках заиграла тьма.
– Фрея, – сквозь туман мыслей я услышала бархатистый голос за спиной.
– Рион! – отчаянно крикнула я, продолжая слышать стенания людей в голове и вокруг меня. – Помоги мне избавиться от этого.
– Фея, я не… – начал он бормотать, но его перебил мужчина, который вышел из тени.
– Ты ей не поможешь, – покачал он головой. – Люди стали призывать Темного бога. Близится роковой час и полная луна. Пустой вновь ступит на землю.
Я еле слышала его слова сквозь завывания неизвестных мне людей, которые просили пощады. Они кричали, их тени молились. Все голоса соединились в одну песню, которая становилась все громче.
– Хватит, – прошептала я. По щекам вперемешку с кровью бежали слезы. – Прошу.
Где именно стоял Рион, я не видела, черный огонь около трех метров в высоту полыхал вокруг, его искры извивались в диком танце. Голоса стихали, а моя сила наконец начала успокаиваться.
– Второй блок окончательно снят, – где-то рядом прохрипел Повелитель Теней. – Теперь она слышит голоса теней, мертвых и тех, кого ждет скорая смерть.
– Эта сила убьет ее раньше, чем мои братья доберутся до нее.
– Она магически голодна не один год, – повторил мужчина. – Она уже мертва, сейчас мы возвращаем ее к жизни.
– Чьи это голоса? – хрипло спросила я, когда огонь исчез.
Я слышала все предыдущие слова, но все же хотела убедиться. Мужчина не торопился отвечать. Я сделала глубокий вдох и поднялась с колен. В глазах Эндириона боль и ужас. Повелитель Теней смотрел на меня с улыбкой победителя. Его не пугали красные следы крови и слезы на моих щеках.
– Мертвых и тех, кто скоро к ним присоединится.
– Пустой несет хаос за собой, я тоже. Так почему эти люди просят меня о милосердии, поклоняясь мне?
– Потому что ты можешь править этим миром. У тебя есть все полномочия.
– Рассказывай все, – встрял Рион, глаза которого смотрели на Арселя.
– Твоя мать, приняв смертное обличье, стала дочерью последнего правящего императора Света, пока его зверски не убили Темные принцы, которых в народе называют иначе.
– То есть по матери я законная наследница всего человеческого мира?
– Да, – кивнул мужчина и протянул мне платок.
– Но какой вам от этого прок? Почему помогаете мне? – я вытирала остатки крови.
– У меня свои мотивы, – отмахнулся он. – Тебе не понять.
– И все же я желаю знать правду, – прошипела я, стараясь не осесть на пол вновь.
– Ты очень похожа на свою мать, – без улыбки произнес мужчина. – Она тоже всегда хотела быть в курсе событий и знать секреты твоего отца. И Каролина до них добралась, после чего осознала, какую ошибку совершила.
– Это я ее ошибка?
– Нет, ты ее счастье, – тут же возразил Повелитель Теней, нахмурив лоб. – Ошибка была в том, что она повстречала твоего отца и влюбилась.
– Откуда вы это все знаете?
– Вскоре сама поймешь.
– Ты поможешь снять остальные блоки? – влез в разговор Энди, который до этого молча стоял в стороне.
– Да, ведь без меня вы не справитесь.
– Малаши говорила, что я неосознанно питаюсь магией и энергией Риона. Это правда?
– Ты сама знаешь, что да, – не стал отрицать мужчина со шрамом. – Ты владеешь темной магией, тебе просто необходима светлая энергия.
– Как мне остановиться?
– Тебе не понравится ответ.
– Но я хочу знать.
– Говоришь, как капризный ребенок, – фыркнул Повелитель Теней и закатил глаза.
– Скажите мне!
– Скажи ей, – поддержал Рион, смотря на меня.
– Убить несколько сотен людей, может, больше.
Слова мужчины поразили меня. Я предполагала, что мне понадобится человеческая жизнь для полного восстановления, но о таком безумном количестве и подумать не могла.
– Думала, будет легко? – прищурился мужчина, прожигая меня взглядом. – Это темная магия, принцесса. Она требует жертв, чаще всего в больших количествах.
Слов не было. Я открывала рот и закрывала. От правды стало дурно, потому я прошептала:
– Мне нужно на воздух.
Тучи закрыли луну. Я сидела на крыше и дышала полной грудью. Холодный ветер, мой товарищ, пел тихую песню. Я смотрела на черное небо, обдумывала все слова Повелителя Теней и свои кошмары. Обняв колени, я прикрыла глаза и вспомнила образ матери. Кто мог подумать, что богиня захочет навсегда отказаться от бессмертия и прийти в этот мир. Она и не думала встречать любовь всей жизни, пока не появился мой отец.
Темный бог, ужас и смерть в одном лице. Тот, о ком говорили шепотом. Тот, кто хотел поработить весь мир и устроить хаос. Именно он полюбил светлую богиню в теле золотоволосой женщины, она подарила ему ребенка. Жертву. Обетованную принцессу, которую наградили огромной силой. Меня. Я не могла не отметить иронии в том, что Пустой связался именно с богиней Света. Все-таки от судьбы не уйти даже властителям мира.
И все ради чего? В чем смысл? Почему вселенная должна страдать по воле богов? От власти Темных принцев, которые думают лишь о личной выгоде? От того, что по земле все еще хожу я?
В моих венах текла кровь богов, но все-таки я смертная. Моя жизнь коротка. Для чего я пришла в этот мир? Какова моя цель? Почему мне приходилось все это переживать?
Забвение, Голод, Смерть и Боль всегда будут в моей жизни. Как и Свет в лице Эндириона, который всегда смотрел на меня с любовью. Он оберегал, старался спрятать от этого мира и цепких рук принцев тьмы.
– Думаешь о них, – тихо сказал принц Света.
– Да, – не стала отрицать очевидное, – мои мысли всегда приводят меня к ним, как и татуировка. Я все еще не могу прочесть ее полностью.
– Ты прочтешь ее, я знаю, – улыбнулся он.
– Мне кажется, что времени до рокового часа становится все меньше, – призналась я, пожав плечами.
– Его всегда мало.
Мне нечего было ответить. Энди смотрел на меня, его взгляд блуждал по лицу, запоминая каждую черту.
– Не смотри на меня так.
– Как? – спросил он, нахмурившись.
– Будто в последний раз.
Рубиновые глаза стали больше. В них я отчетливо видела настороженность и волнение. Его взгляд скользнул к моим губам.
– Лучше поцелуй меня, – прошептала я.
Мои слова стали молитвой. Рион приблизился, сократил расстояние между нашими лицами до минимума. Его теплое дыхание коснулось губ прежде, чем я почувствовала его вкус. Эндирион целовал нежно и с любовью, которая вскоре сменилась на страсть и дикое желание. Мои пальцы коснулись его шелковых волос, а руки Риона сжались на моей талии. Через миг я сидела на его коленях и позволяла целовать себя так, как никогда раньше. Язык юноши встретился с моим и завладел мной полностью. Мой разум отключился, было лишь желание стань с ним одним целым. Нас не волновала холодная ночь, мы не думали ни о чем, кроме этой минуты, когда наконец-то стали сами собой. Я – обычной влюбленной девушкой, он – не менее влюбленным парнем.
– Ты всегда будешь моей, – прошептал он, когда мы отстранились друг от друга и соприкоснулись лбами. – Несмотря на волю богов. Всегда, Фрея.
– А ты всегда будешь моим, – тихо ответила я. – Всегда, Рион. Даже когда звезды восстанут против нас.
Спустя два дня был снят еще один блок, который не давал мне делать щиты из темной материи. Повелитель Теней параллельно занимался со мной магией. Он учил меня контролировать теневой огонь, эмоции и силу, а также защищаться. Рион всегда был рядом, не мешал, но наблюдал за нами со стороны. Его взгляд говорил о многом. Иногда казалось, что я слышала его мысли, словно некая нерушимая связь установилась между нами. Я чувствовала Риона ментально и духовно.
– Неплохо, – сказал Повелитель Теней, аплодируя, после очередного моего щита. – Но можешь лучше.
– Я стараюсь изо всех сил, – прохрипела я и вытерла пот с лица.
– Мало стараешься, – ответил он, направляя в меня поток теней, перед которыми я быстро поставила щит.
Тени сгорели заживо. Без лишнего шума.
– Ты можешь лучше.
Этих слов хватило мне, чтобы успеть выставить еще два щита спереди и один сзади, в них тут же влетели тени. На лице мужчины заиграла улыбка.