– Дивный вкус! – сладко протянул Эндирион, скрипучий голос в голове велел ему так ответить. – Как и твой голос, принцесса. Но я не понимаю, о чем ты.
Принц Света не знал, что говорил. Он просто исполнял приказы, словно по-другому быть не могло. Принцесса смотрела на него, едва сдерживая слезы, отчего закралась мысль, что он перестал быть тем, кого она знала, изменившись до неузнаваемости. Но так ли это было?
– Прости меня.
В голосе девушки звучали горечь и печаль, но молодой человек даже представить не мог, в чем была их причина. Тьма внутри твердила покинуть ее общество. И как можно скорее.
– За что? – не понял Рион, разрываясь между приказами голоса в голове и желанием понять, что происходило с ним.
Принцесса выглядела разбитой, хоть и пыталась скрыть это от гостей. Она потеряла свой свет, слепо шагая во тьме. Весь бальный зал был пропитан магией принцев и других темных магов, что верно служили короне. Рион тоже входил в их число, ведь Забвение правило им.
– Я так слаба и не знаю, как тебе помочь.
Эндирион хотел было понять, о чем говорила девушка, но голос заставил его немедленно вернуть хрустальный фужер на стол, грубо ей ответить и откланяться.
Этот минутный разговор остался смутным пятном в памяти, и к концу вечера Рион даже не думал о нем, однако касание женской руки забыть было невозможно. Его магия пыталась достучаться до разума, но он не слышал ее, следуя за тьмой. Он веселился весь вечер так, что под конец бала ноги едва держали его. Молодой человек отлично провел время в окружении прекрасных, заигрывающих с ним дам. С некоторыми он даже танцевал под оркестр, который не смолкал до последнего.
Рион точно не знал, сколько дней он был во власти тьмы, но однажды ночью, когда спал в своих покоях, его пробудил яркий луч Безымянной Звезды. Эндирион поднялся с кровати и подошел к окну. Принц Света посмотрел на свою ладонь, все еще чувствуя прикосновение девушки. Неожиданно свет звезды ослепил его и в тот же миг он вспомнил, что являлся пятым принцем, пришедшим в этот мир ради Фреи, которую очень долго искал. Забвение спало, возвращая юноше контроль над собственным телом и мыслями. Он поднял глаза к ночному небу и с благодарностью сказал:
– Спасибо, – знал, что звезда-покровительница Фреи услышит его.
Он поспешил к возлюбленной, не понимая, как так легко мог поддаться тьме. Братья были сильны, и вновь оказаться под их влиянием ему не хотелось. Магией Света он скрыл себя от чужих глаз, его магический резерв до сих пор окончательно не восстановился. Эндирион следовал по коридорам тихо, прислушивался к любому шороху. Молодой человек чувствовал слабость в теле, которую списал на то, что последние дни были насыщенны, и он безумно устал воевать с тьмой. Только ради Фреи Рион готов бы сражаться в любом состоянии. И умереть за нее.
Но принцы переиграли его, ведь практически свели Фрею с ума. Он с готовностью предоставил ей кровь, ради которой она была готова убивать. Но оказалось, что это все было ловушкой для них двоих.
– Ты же не думал, что все будет так легко, братец? – прозвучал смешок Энтони.
принц неожиданно выступил из тени в покоях Фреи, после того как девушка потеряла сознание и рухнула прямо на пол.
– Хотел бы надеяться, – прохрипел Рион и направил свою магию в виде шара света прямо в Тони, но тот с легкостью отразил удар.
– Какой наивный, – весело произнес Вильям, которого он даже не почувствовал, за его спиной.
Возможно, потому что принц Света был слаб, а может, не так внимателен, как хотелось бы. Вильям коснулся его своей магией и подарил дикую боль, от которой Рион потерял сознание, погрузился во тьму с головой.
Глава 22
Пустой бог не мог прийти в людской мир, не продолжив свой род. А как известно, боги не могли иметь наследников. Однако Темный нашел выход, явившись на землю в человеческом обличье и связавшись с женщиной, которая поклонялась Светлой богине. И вот на Свет явилась долгожданная девочка, ребенок, обещанный миру как проклятие и избавление от Тьмы.
Дитя Тьмы и Света, любви и ненависти, хаоса и порядка. Ее сила ужасала, а красота пленила. Девочка была похожа на мать, излучая Свет. И в то же время оставалась дочерью Пустого, обещая перевернуть наш мир и погрузить его во тьму.
Вспоминала песни Воронов и представляла, как могла сложиться моя жизнь, не будь я дочерью и наследницей Пустого. Как жила, если бы родилась простой смертной. У меня была бы нормальная семья – мама и папа, возможно, братья или сестры, которые всегда оставались бы рядом и любили меня такой, какая я есть. У меня были бы настоящие друзья, возлюбленный, который потом стал бы моим мужем и отцом моих детей. Так выглядело счастье.
Я не стала бы пленницей в святилище, где скоро встречусь с Его Божественностью-отцом, благодаря безумным «братьям»-чудовищам. Мы не были родными, но в то же время все являлись порождениями Тьмы. Они древние существа и не умели любить.
А я любила. Всем сердцем. Как могла и как мне позволяли. Любила Риона за то, что он был рядом, любила жизнь и мир, которые с каждым разом открывались передо мной по-новому. Я продолжала любить, зная, что очень скоро навсегда потеряю все.
Когда-то мне подарили шанс на жизнь, пусть и такую тяжелую. Я все равно была рада, что смогла узнать, каково быть любимой.
Темные принцы оставили меня в святилище, позаботившись, чтобы я не сбежала и не смогла коснуться Эндириона. Он все еще лежал возле стены без сознания. Я сидела на холодном полу напротив него и молча рассматривала любимое лицо, старалась запечатлеть его черты. Легкая щетина покрывала подбородок, длинные ресницы иногда дрожали. Каштановые волосы спадали на плечи, грудь мирно вздымалась и опускалась, говоря мне о том, что Рион все еще дышал. Он был чертовски красив.
Я жалела лишь об одном. У нас двоих осталось так мало времени. Безжалостная судьба все время пыталась развести нас, но в то же время соединяла. Мои пробелы в памяти, принцы Тьмы, расстояние, магия – все это стояло между нами и нашим счастьем. Все. И от этого было больно.
Свою скорую смерть я воспринимала довольно легко. Ждала ее. Возможно, все время. Неосознанно, но ждала, ведь смерть – единственное, что гарантировано в жизни. Смерть – вопрос времени. А может, и судьбы тоже.
Сейчас, глядя на любимого, я тонула в ненависти ко всему миру, братьям, отцу и себе самой. Проклинала судьбу и время, которое не хотело жалеть меня. Я настрадалась сполна, потому была готова к ритуалу. Знала ли я о нем? Да, с детства, но стараниями Питера постоянно забывала. Однако сегодня, именно сейчас, я помнила абсолютно все.
Любую мелочь из своей столь короткой жизни. Я помнила, как родилась на Свет. Помнила улыбку матери и ее крик. Свой плач в ту ночь. Холодные руки Питера, который оторвал меня от материнской груди. Оскал Тони, взгляд Келлана и кошачью улыбку Вильяма, который всегда отличался от братьев.
Забрать мою земную жизнь во время ритуала должен был Келлан. Он сделает это с каменным лицом, пока последователи Пустого будут читать старинные записи Темных. Принцы Тьмы будут петь мне, как и Вороны, связывая мою душу с душой отца.
Безымянная Звезда вновь ярким светом озарит черное небо, а после вместе со мной померкнет навсегда, как только моя душа окончательно покинет тело. Тогда на земле воцарится хаос, который никто не остановит и не повернет вспять. Мир падет на колени перед Тьмой, которая придет с Пустым. Отец явится в обитель мертвых, ведь без света нет жизни. Нет ничего. Лишь тьма и пустота.
– Фрея, – неожиданно прошептал Рион, не открывая глаза. – Фея, любовь моя.
От его слов сердце сжалось, по щекам покатились горячие слезы. Я сидела напротив него, не имея возможности коснуться. Руки предательски дрожали, а слезы градом падали на пол. Боль все еще терзала душу, тело и разум.
– Фрея, – вновь прошептал он, и я вздрогнула.
Не от холода и не от его голоса, а от очередной ужасной мысли о будущем Эндириона. Что будет с ним, когда меня не станет? Будет ли он жив? Как скоро тьма поглотит его и весь мир?
Вопросы кружились в голове как снежный вихрь, который я видела всего несколько раз за свою жизнь.
– Фея! – крикнул Рион и открыл глаза, которые тут же нашли меня.
Он рванулся ко мне, но невидимая преграда остановила его. Ярость вперемешку с любовью застыла в рубиновых глазах. Я продолжала сидеть напротив него, рассматривала мужское лицо, на котором осталось немало ссадин. Он еще несколько раз попытался дотянуться до меня, но магическая стена не позволила. На костяшках пальцев принца Света появились первые капли крови. Их запах тут же коснулся меня, как и светлая энергия юноши. Немалых усилий мне стоило сдержать темную сущность, которая требовала выхода и жаждала навсегда остановить стук сердца Энди.
– Фея, – смотря мне в глаза, произнес он. – Как ты?
В ответ я лишь молча покачала головой, продолжая ронять слезы на пол. Не могла произнести ни слова.
– Что они с тобой сделали, любимая? – вновь тихо спросил он, присаживаясь напротив меня.
Даже сейчас нас разделяла стена.
– Я не знаю, – шепотом ответила я.
– Все будет хорошо, – попытался улыбнуться Рион.
Но я знала: он обманывал и себя, и меня. Ничего уже не будет хорошо. Принцы Тьмы победили, скоро они получат то, что хотели. А именно мою смерть и свою вечную жизнь. Весь мир окончательно погрязнет во тьме и хаосе, над которыми будет безраздельно властвовать мой так называемый отец.
– Фея, мы выберемся, – неожиданно заявил Эндирион, – слышишь? Все будет хорошо.
– Нет, Рион, – покачала я головой. – Ничего не изменить. Они победили. Глупая судьба одержала верх. Мое время в этом мире подходит к концу, а вот ты еще можешь бежать.
– Что ты такое говоришь?
В его голосе слышались отрицание и страх. Но я говорила горькую правду. И он знал это, просто не хотел признавать. Принимать эту реальность.