Король разочарованно выдохнул и откинулся на кресле. На лбу опять проявилась поперечная морщинка.
– Что за глупость? Причина? Что должно произойти?
– Заговор, предательство, опасность, смерть, – просто ответила я.
Он насторожился.
– У меня нет времени объяснять. – Я умоляюще сложила руки. – Прошу вас, пожалуйста, сделайте как я прошу… Это важно. Архиважно. Сделайте и слушайте. Затаитесь. Ни с кем не разговаривайте, никаких мысленных переговоров. Я не знаю, сколько придется ждать, но вы ждите. Именно драконом, хоть и будет тесно. Если хотите, я вас больше никогда ни о чем не буду просить, но сделайте это!.. Клянусь своим родом, Хаосом, Порядком, это важно!
– Хорошо, хорошо! – наконец зло выдохнул король. – Если ты так просишь, сделаю. Но мне нужны объяснения. А еще надо решить, что с тобой делать. Ты воспользовалась порталом! Кара неизбежна, Катерина. – Его взгляд налился огнем.
«Если честно, мне пришлось открыть несколько десятков порталов, прежде чем я нашла вас. Но сообщать об этом, пожалуй, не буду».
– Да, мой король, я приму ваше наказание и казнь, но можно чуть попозже? Назначим на завтра, например, да? Удобно? – попросила я. – У меня нет объяснений и доказательств… Если получится, вы сами все услышите… Скорее! Идем. – Потянула его за руку, одновременно открывая портал в свои покои.
Тянуть его – все равно что тащить танк.
Дракон нехотя поднялся.
– Создание Хаоса! Сейчас?!
Сейчас
Слеза скатилась у меня по щеке. Ворон пальцем смахнул ее. Я вздрогнула и зажмурилась.
– Обещаю, больно не будет, – почти ласково произнес он. – Не бойся. Ты просто верь.
«Просто верь?»
Я распахнула глаза, но Наяра уже не увидела.
Огромные зубы материализовавшегося сзади дракона яростно клацнули, оттаскивая Ворона от меня. Но еще до того, как они сомкнулись, Наяр обратился и птицей метнулся к двери: окно в этой комнате было слишком маленьким.
Дракон развернулся, прикрыл меня крылом и с ревом разрушил половину стены, пытаясь достать до Ворона.
Взвизгнув, я присела, закрывая голову.
Ворон успел вылететь, но Дракон выдохнул длинную струю смертоносного огня ему вслед.
Воздух в комнате будто раскалился докрасна. Наступила тишина. Слышен был только шелест осыпающейся на пол каменной крошки.
– Девочка… – хрипло сказал король, стоя передо мной. Его зрачки донельзя расширены, на лбу и груди блестели капельки пота. – Девочка…
Он забыл переодеться.
Белая простынь все так же была небрежно обернута вокруг бедер. Передо мной стоял бог ярости и мщения с выпущенными золотыми когтями.
Два тени мелькнули за ним.
– Сзади! – отчаянно вскрикнула я.
Но Дракон уже резко крутнулся, вскинув руки, и возникшие рядом Вороны тут же рухнули на пол.
Из растерзанной груди одного фонтаном забила пульсирующая кровь.
Золотые когти щедро окрасились алым: мой король вырвал ему сердце. У второго больше не было горла.
Плечом сбив висящую на одной петле дверь, в комнату ворвался… Аргирос.
– Портал в мои покои. Быстро! – услышала я команду, после чего торопливо зажгла созвездия, распахивая пространство…
…и тут же была подхвачена на плечо Драконом, который не раздумывая прыгнул внутрь открывшегося портала. Аргирос прикрывал сзади.
На этот раз портал был открыт точно: мы шагнули в королевские покои, прямо к огромной не застеленной постели. В комнате царили тишина и полумрак, как и было, когда я появилась утром.
Портал закрылся.
Дракон поставил меня на ноги и подозрительно огляделся.
– Не отходи, – коротко приказал он мне.
Аргирос метнулся проверить комнаты.
– Объясняй, какого… происходит?! – вернувшись, свирепо потребовал он у брата, бросая на меня взгляд и проглатывая ругательство.
– Ты нужен мне, Арг, – серьезно обратился мой король к близнецу. – Теперь слушай…
Через несколько минут…
Оглядев себя, мой король одним щелчком переоделся. В черное.
«Не будет видно пятен крови…» – автоматически подумала я.
Мрачный как туча Аргирос с выпущенными когтями уже ждал у двери.
Мы смотрели друг на друга: последний Скорпион и обманутый король.
– Мои предки… они хотят возмездия, – выдохнула я.
– Возмездие я тебе гарантирую, – свирепо произнес Дракон. – Сейчас останься здесь. – Миндалевидные глаза серьезно уставились на меня. – Не выходи, не путешествуй. Магическая печать впустит только меня или моего брата. Жди. Кто-то из нас вернется за тобой, когда… когда мы закончим. Я понятно выразился?
– Послушно сижу здесь, пока кто-то из вас не приходит, – кивнула я.
Он повернулся было к выходу, но я продолжила:
– Мой король… Если в течение суток вы не придете, учтите, я начну открывать порталы во все стороны. Если они смогут управлять вами, вытащу из Хаоса всех монстров, которых найду, и с армией пойду по замкам. Поэтому берегите себя и…
Яростно сверкнув глазами, Дракон шагнул ближе, прерывая меня:
– Тихо, Катерина! Замолчи немедленно! Я уже хочу тебя связать!
Одной рукой меня сгребли в объятия.
– Спасибо, крошка, – тихо сказал король и коротко прижался лбом к моему лбу.
Что я делала, когда Драконы ушли? Упала на королевскую кровать и долго истерически смеялась.
«Теперь мой пазл складывается».
Этим утром в воздух поднялись два золотых дракона. Они с ревом закружили над замком, призывая в круг других: древний знак сбора и опасности. Драконы слышали зов и поднимались, присоединяясь к своим. С каждым новым членом круг становился все шире, огромные крылья ящеров закрывали свет солнца, образуя в небе огромную движущуюся воронку. А драконы все летели на зов.
Круг Драконов стал первым за тысячу лет.
Глава 38Всего лишь капля хаоса
Когти ящеров окрасились вороньей кровью.
Один за другим Драконы разносили шокирующую правду своим, и королевство захлестнула волна крови. Род Воронов не мог сопротивляться: они были способны приказывать только Драконам в человеческом обличье. А Драконы в воплощенном виде огромного ящера – непроницаемы…
В ярости от страшного обмана, род Дракона без суда уничтожал тех, кто был рядом и веками управлял ими, дергая за ниточки, приказывая из тени, заставляя забыть или меняя воспоминания.
Королевство Порядка накрыл Хаос в тот момент, когда они думали, что победили. Древним Драконам пришлось пересмотреть свои взгляды и усомниться в принятых решениях. О, им пришлось усомниться во всем, вплоть до истории и своих собственных мыслей. Одно было ясно: никаких Воронов рядом с Драконами. Никогда больше.
Три дня ждать не понадобилось: уже к вечеру за мной вернулся Аргирос и унес в свой замок. Это было очень хорошо, потому что я ни секунды не шутила про порталы и уже обдумывала, что сделать…
А потом в одиночестве сидела взаперти. Как и обещал Ворон, Аргирос не помнил того вечера, и неловкости между нами не было. Ну… разве что с моей стороны. Братья не на шутку беспокоились о моей безопасности: вездесущие Вороны все еще оставались опасны для меня. Поэтому моя комната сильно напоминала темницу. Нужно было сидеть там и никуда не телепортироваться. Понимая серьезность положения, я ждала.
Не особо терпеливо, как всегда. Но уже спокойно: мои сны притихли, кровь и гнев перестали выливаться из них на меня. Мои предки отомщены… почти. Осталась пара нюансов.
Что я делала? Слушала сны. Думала, что дальше. Перебирала в памяти все, что натворила. Пыталась понять, опасен ли для меня Наяр… если он еще жив.
Ты просто верь.
Значили ли что-то его последние слова? Или не значили? Объяснений не было. Мне хотелось бы ему верить, но не хотелось бы обманывать себя. Горечь порой доходила до ноющей тоски, но ответов не было.
Я старалась не грустить.
Тихонечко открыла маленький портал в мир Хаоса. Заглянула в него. А потом закрыла.
Надо же мне как-то развлекаться.
Так прошло несколько недель. Точнее, двадцать три бесконечных дня.
Я не видела ни короля, ни его брата с начала расправы до этого утра.
Они появились без предупреждения. Как раз когда я лежала с задранными вверх ногами и от скуки пела. Собственно, поэтому и не услышала, как они вошли.
– Неплохо, – раздался знакомый низкий смешок.
«Черт!»
Вспыхнув, я скатилась вниз, пытаясь скрыть волнение. Поспешно натянула на ноги платье и чинно уселась на кровати. Они подошли ко мне вместе: высокие и загорелые близнецы. Одинаковые усмешки на губах и оценивающие синие глаза, гордо выпрямленные спины и хищные повадки. Похоже, братья наладили отношения за время вынужденных совместных вылазок. Остановившись около кровати, Драконы молчали, с улыбками взирая на меня.
– Это что… заговор? – Первой подала я голос, оглядывая то одного, то другого. – Чтобы я сама догадалась?
Их улыбки стали еще шире.
Я скептически поджала губы и слезла с кровати. Испытывать они меня вздумали, вот еще! Драконам больше трехсот лет, а мальчишки мальчишками.
– Мой король. – Я просияла улыбкой перед своим королем в черном камзоле и склонила перед ним голову.
– Лорд Аргирос, – кивнула близнецу… тоже в черном.
Довольные глаза его величества подтвердили, что я не ошиблась. Аргирос заинтересованно нахмурился.
– Раскройте секрет, милая княгиня: как же вы нас различаете? Даже родители путали!
– Ну… Я с вами почти совсем не знакома, лорд, а своего короля уже хорошо знаю. – Я пожала плечами.
Близнецы недоуменно переглянулись. Братья уверены, что не отличаются друг от друга. Внешне – да… Но вот на меня они смотрят по-разному. И я очень хорошо знаю, как смотрит на меня мой король.
Он наконец подал голос:
– Рад тебя видеть, крошка. – Синий взгляд лучился особенно ласково. – Собирайся. Тебя ждет Совет Драконов.
Мне интересно, как его дела, что он думает и сколько сил ему требуется, чтобы справиться с навалившимся хаосом.