Это был невероятный подарок. Моя апатия лопнула, как воздушный шарик, и внезапно меня захлестнуло очень сильное желание покинуть это место и как можно скорее воссоединиться со своей семьей.
– Спасибо, Ракша, – с трудом прохрипела я.
Она наблюдала за мной с легкой улыбкой.
– Моя жена взломала сайт приемной комиссии академии и смогла найти фотографии с их удостоверений личности. Я подумала, что это тебя порадует.
Я кивнула, поглаживая фотографии с таким благоговением, как будто они были сделаны из золота.
– Ты была права.
– Не забудь их спрятать. Из-за этого у меня могут быть большие неприятности, – приказала она, возвращаясь к своему резкому тону.
– Конечно. – Я сунула фотографии в карман и уже уверенным шагом последовала за Ракшей.
«Я собираюсь убить Люцифера и выбраться отсюда», – заявила я Сэре. Даже если бы это привело к моей смерти – я должна была попробовать.
«Ну наконец-то! Я уже решила, что ты собралась здесь поселиться».
Я нахмурилась.
«С каких пор ты стала такой саркастичной?»
«С этой минуты».
За то время, что я провела в наркотическом полудреме, у меня было время подумать. Моя светлая магия не только напугала Дьявола, но и причинила ему физическую боль. Одна лишь мысль о том, что я могу заставить его корчиться от боли, приносила мне невероятное удовольствие.
– Сегодня ты вернешься к групповым тренировкам, – объявила Ракша.
Отлично.
Я не посещала тренировки после того инцидента с Князем Тьмы. Теперь меня снова вели в тренировочный зал, и все взгляды были прикованы ко мне.
Здесь я убила серного демона. Именно здесь я дала себе клятву, что буду использовать только светлую магию. А теперь я собиралась обрушить на них свои темные силы, как того и хотел Люци.
– Привет, Бриэль. Как мило, что ты решила к нам присоединиться, – пропел Люцифер.
Я одарила его мрачной улыбкой. Мысль о двух фотографиях, надежно спрятанных под моим матрасом, придавала мне сил. Я чувствовала, что у меня есть преимущество перед этим ожесточенным, мстительным существом.
– Добрый вечер, сэр, – ответила я.
Он указал на Ворону – темную женщину-мага, с которой мы завтракали каждое утро.
– Почему бы тебе не сразиться с Бриэль? Я хочу посмотреть, как она справится после своего… перевоспитания.
Перевоспитание. Он причинил вред моей матери, угрожал убить мою семью и накачал меня веществами. Я бы не называла это перевоспитанием.
Я уставилась на Князя Тьмы, позволяя гневу воспламенить мои силы. Он пульсировал в моих венах, пока темная магия, наконец, не вырвалась на поверхность, обретая форму черного хлыста. Толстая веревка вырвалась из моей руки и поползла по полу, как змея.
Люцифер удовлетворенно вздохнул.
– Да.
Я встретила пристальный взгляд Вороны, приготовившись к ее атаке.
Но я не была готова к удару в спину.
– Берегись! – крикнула Ракша, но было уже слишком поздно.
Удар тяжелым ботинком пришелся ровно между моих лопаток, и я полетела на пол. Вытянув руки, чтобы остановить падение, я потеряла контроль над своей магией. Мой темный хлыст растворился в воздухе, а у Вороны появилась возможность подготовиться к своему первому ходу.
Я быстро расправила крылья. Двух взмахов оказалось достаточно, чтобы поднять меня на ноги. Оглянувшись через плечо, я увидела того, кто пнул меня в спину. Демон-абрус.
Что за урод.
В этот момент мимо меня пронеслось заклинание темного мага. Наклонившись вправо, я отпрыгнула в сторону, едва не получив по голове раскаленным красным шаром.
– Покажи ей, на что ты способна! – крикнул Люцифер.
Ты мне не отец!
Если бы мой настоящий папа был здесь, он, вероятно, посоветовал бы мне не опускаться до их уровня.
Но у меня не было выбора.
Вместе с хриплым, гортанным криком я выпустила из своего горла сгусток темной магии. Он пролетел через зал и обвился вокруг ее шеи. Глаза моей противницы вылезли из орбит, а рот открылся в беззвучном крике. Она отчаянно пыталась ухватиться за черную петлю, которая не давала ей вдохнуть. Я изо всех сил боролась с чувством жалости, но оно все равно брало вверх.
Мне было ненавистно осознавать, что все мы – невольные пленники, запуганные Люцифером. Мы сражались только из-за того, что этот мерзавец угрожал причинить боль нашим близким. Но несмотря на всю несправедливость этой системы, я была твердо намерена выжить. Я была готова на все, лишь бы выбраться отсюда целая и без зависимости от веществ.
Наклонившись, я схватила маленький метательный нож.
Ворона взяла себя в руки и теперь перебирала все возможные заклинания, пытаясь восстановить дыхание. Я бы не позволила ей умереть, но она должна была выучить свой урок. Скорее всего она спала с абрусом, который пнул меня в спину. Им обоим следовало запомнить, что со мной лучше не связываться.
Они должны были бояться меня.
Наконец моя противница смогла избавиться от черной петли. Хватая ртом воздух, она снова переключилась на меня. Как только мы встретились взглядами, я метнула нож и попала в намеченную цель. Лезвие вонзилось в левое плечо Вороны, отбрасывая ее назад.
Я ухмыльнулась.
– Не хочешь присоединиться? – спросил Люцифер, поворачиваясь к абрусу.
Что? Двое на одного?
Я резко повернулась.
Абрус усмехнулся, и в его руках появился клубок черных пчел.
– И ты тоже, – сказал Князь Тьмы маленькому змеевику.
Существо послушно соскользнуло со своего насеста.
– Что происходит? – крикнула Ракша, вскакивая с места.
Я не могла позволить себе отвлекаться, и поэтому не видела, что сделал Люцифер, или какова была реакция Ракши, но я прекрасно слышала их шаги, направляющиеся к выходу.
– Ты свободна, Ракша. Идем, я тебя провожу, – промурлыкал он.
Проклятие. Он все еще мстил мне за использование магии света. Я приготовилась к атаке через три, две…
В эту же секунду мне в спину брызнула кислота. Я так сильно сосредоточилась на абрусе и его черных пчелах, что совсем забыла о маленькой твари у моих ног.
Одним ударом ноги я отшвырнула змеевика, отправив его в полет через весь зал. Звук, с которым он влетел в стену, доставил мне огромное удовольствие, но оно было недолгим.
Я быстро встала спиной к кирпичной стене, так чтобы никто не напал на меня сзади, и очень вовремя: к сражению присоединился тисовый демон.
Боже, да они же меня убьют.
«Лети, глупая!» – в моей голове раздался голос Сэры.
Вспомнив о своих крыльях, я оттолкнулась от пола и взлетела, задевая потолок головой, пока мои противники думали, как спустить меня обратно.
«Что теперь?» – я и забыла, насколько Сэра искусна в боевой стратегии.
«Не дай себя убить», – предложила она.
Жужжащий звук снизу привлек мое внимание к небольшому черному облаку, которое стремительно приближалось ко мне.
«Отличный совет!» – взвизгнула я, пытаясь увернуться от пчел.
Они окружили меня со всех сторон, полностью закрывая мне обзор. Я металась из стороны в сторону, но все без толку. Руки саднили от маленьких укусов, пока кислота змеевика прожигала кожу на спине.
Черную пелену разрезали фиолетовые лучи, и в следующую секунду мне в живот врезалось новое заклинание. Мои крылья стали тяжелыми, как камень, утягивая меня вниз.
В моем сознании промелькнула мысль о том, как сильно я нуждалась в Шие, Рафаиле или Линкольне.
Моя семья. Мои близкие люди.
Я неловко приземлилась на пол, подвернув лодыжку, и мою голень пронзила острая боль. С помощью быстрого подсчета я выяснила, что вокруг собралось восемь разъяренных придурков, готовых наброситься на меня в любую секунду.
«Не показывай слабость. Веди себя как настоящий воин, иначе они продолжат нападать», – наставляла меня Сэра.
Если честно, я была напугана. Тренировки с Линкольном не прошли даром, и я определенно умела сражаться, но в то же время мне хотелось убежать, поджав хвост.
Ракша оказалась права. Это было похоже на тюрьму, за исключением того, что охранники не спешили разнимать драку.
Я не собиралась сдаваться без боя. Если уж я пойду ко дну – то утяну их всех следом за собой.
Вернувшись в реальность, я нащупала тот магический запас, который всегда был скрыт прямо под поверхностью моей кожи. Вытянув вперед обе руки, я выпустила эту скрытую энергию на свободу.
С отчаянным криком я направила каждую унцию магии, которая у меня была, навстречу своим противникам. Из моей левой ладони струился белый свет, а из правой исходила чистая тьма. Столкнувшись друг с другом, они образовали самую большую небесную сферу, какую я когда-либо видела. Черная и белая энергия расплывалась по краям, смешиваясь в сером центре.
– Что это, черт возьми, такое? – Ворона отшатнулась назад.
– Мелкая помеха, – закричал абрус, бросаясь ко мне.
Спрятав крылья, я резко упала вниз, из-за чего он споткнулся об меня и полетел на пол. Как только я вскочила на ноги, Ворона обхватила мое горло обеими руками. Я попыталась ударить ее по лицу, но в этот момент кто-то схватил меня сзади, сжимая мои запястья.
Встретившись взглядом с Вороной, я не увидела в ее глазах ничего, кроме всепоглощающей ненависти.
– Ты считаешь себя особенной, потому что у тебя есть черные крылья и способности к темной магии. Но на самом деле ты – ничто, и скоро Князь Тьмы это поймет.
Психопатка!
Мне срочно нужно было что-то придумать, иначе я бы просто задохнулась.
Я раскрыла крылья, отбрасывая демона назад и освобождая руки из его хватки. Затем я собрала все оставшиеся силы и подалась вперед. Мой лоб с хрустом врезался в лицо Вороны.
Удар отозвался резкой болью у меня в голове, и я сразу же пожалела о своем решении.
«В фильмах это выглядит безболезненным», – сказала я Сэре.
Но это сработало. Противница отпустила мое горло, чтобы схватиться за свой нос, и я упала на землю, заходясь сухим, царапающим горло кашлем.