«Вставай», – велела Сэра.
На передышку не было времени. Я вскочила на ноги, споткнулась и упала прямо в руки абруса. Он схватился за сгиб моих крыльев, оттягивая их вниз.
Мое тело пронзила боль, какой я не испытывала никогда в жизни. Как будто каждое нервное окончание в моей спине вспыхнуло огнем. Вместе с ожогом от кислоты это создавало такое ужасающее сочетание, что я боялась упасть в обморок от болевого шока.
«Нет! Сопротивляйся!» – рявкнула Сэра, и я услышала панику в ее голосе.
Неужели Князь Тьмы приказал своим прислужникам убить меня? Сперва я думала, что они просто собираются устроить мне взбучку, но теперь смерть не казалась таким уж невероятным исходом.
Ворона выпрямила спину и начала создавать светящийся зеленый шар, потрескивающий между ее ладонями.
Меня клонило в сон. Какой же глупой идеей было создавать небесную сферу во время боя с целой толпой противников. У меня совсем не осталось сил.
Где-то на периферии моего зрения мелькнуло светлое пятно. Повернув голову, я обнаружила, что мои крылья стали наполовину белыми, наполовину черными. Что за?.. Должно быть, это произошло, когда я создала сферу.
Осознавая, что это причинит мне огромную боль, я сложила свои сломанные черно-белые крылья. Мой позвоночник окатила неприятная горячая волна, но зато это стряхнуло с меня демона. Освободившись из его лап, я наклонилась вперед и бросилась на Ворону, как полузащитник. Выставив вперед обе руки, я призвала свою магию, не уверенная, что из этого выйдет. Я находилась в нескольких секундах от обморока, и это была моя лебединая песня[2].
Тогда мои ладони вспыхнули светлой магией.
Слава богу.
Сияющий кокон вырвался наружу, поглотив зеленый шар противницы, и я врезалась в нее, не встретив никакого сопротивления. Она громко ахнула от сильного удара в живот. Наши чары столкнулись, а затем испарились в воздухе.
Упершись в пол подошвой ботинок, я оттолкнула ее назад, прямо в центр небесной сферы. Ее тело врезалось в черно-белый сгусток подвижной энергии, в то время как я уклонилась влево и упала на колени. Я не знала, что произойдет, если я прикоснусь к этой штуке, но, судя по крикам Вороны – ничего хорошего.
– Довольно игр! – прошипел один из демонов позади меня.
К горлу подступила тошнота, и я сразу поняла, что эту фразу прокричал шпорник.
Откуда, черт возьми, он вообще взялся?
Подняв голову, я уставилась на разъяренных демонов, окруживших меня со всех сторон.
– Он велел преподать ей урок, – промурлыкал абрус.
Усталость и тошнота усиливались с каждой секундой, я бредила от боли и отчаянно нуждалась в отдыхе.
– Линкольн, – всхлипнула я.
И тогда они начали пинать меня ногами. Мне казалось, что как минимум десять пар тяжелых ботинок со стальными мысками[3] били меня по бокам и спине, даже не думая останавливаться. Я приходила в сознание и снова отключалась. В какой-то момент я совсем перестала чувствовать боль, словно моя душа покинула тело, наблюдая за происходящим откуда-то издалека. Я не ощущала ничего, кроме холода и онемения.
– Хватит, – скомандовал Люцифер.
Избиение сразу же прекратилось.
Все мое тело ломило от боли, и я с трудом смогла поднять веки. Свернувшись калачиком, я посмотрела на него снизу вверх. Дьявол. Имя, заслуженное им по праву.
Он присел на корточки и ухмыльнулся, заглядывая мне прямо в глаза.
– Как славно, что ты вернулась к тренировкам, Бриэль.
Это было невыносимо.
Если я продолжу играть в эту игру, то потеряю рассудок.
– Катись в Ад, – прохрипела я.
Последним, что я услышала, прежде чем провалиться во тьму, был его зловещий смех.
Глава одиннадцатая
Ядолго не могла прийти в себя, лишь смутно осознавая присутствие Ракши, а иногда и Сэры. Еще ни разу в жизни я не чувствовала такой усталости. Все мое тело, вплоть до костей, изнывало от боли.
Наконец, однажды утром я проснулась в полном сознании. Прикрыв глаза от яркого света, я перевела взгляд в угол комнаты.
Ракша.
Она вязала что-то длинное и серое.
– Я жива, – прохрипела я. Мое горло пересохло, и я не могла вспомнить, когда в последний раз пила воду.
Ракша уронила вязальные спицы и вскочила со стула.
– Бриэль! – воскликнула она, подбегая ко мне. Ее глаза покраснели, как будто она долго плакала, а волосы были наскоро собраны в растрепанный низкий хвост.
Я чувствовала себя так, словно меня разорвали пополам, а затем небрежно сшили обратно. С моих губ слетел болезненный стон, и Ракша нахмурилась.
– Он запретил тебя лечить. Мне так жаль. Я пыталась его переубедить, но…
Я сжала ее руку, чтобы остановить этот поток слов.
– Его невозможно контролировать, – с трудом выдавила я.
Теперь я это поняла. Люцифер был самым настоящим психом. Он не поддавался манипуляциям и с легкостью распознавал ложь.
Ракша одернула край своей рубашки, прикусив нижнюю губу.
Ее беспокоило что-то еще.
– Что случилось? – прямо спросила я.
Она глубоко вздохнула, с трудом сдерживая слезы.
Боже, вот это было плохо. Я никогда не видела, чтобы она плакала, а ведь мы через многое прошли.
– Линкольн? Шия? – я тяжело сглотнула.
Если бы она сказала, что он причинил им боль, я бы умерла.
Она покачала головой и махнула рукой.
– Нет. Это касается… тебя.
Мое сердце сжалось от страха.
Я парализована? На всякий случай я быстро пошевелила пальцами ног.
– Говори скорее! – взвизгнула я.
Ракша наклонилась ближе, сжимая мою руку.
– Я… кое-что подслушала. Князь Тьмы сказал… Бриэль, он хочет, чтобы ты родила ему ребенка.
Что… за… бред… я сейчас услышала?
Я была почти уверена, что мое сердце остановилось.
– Он сказал, что ты испорчена светлой магией, но у вашего общего ребенка есть шанс унаследовать его темные силы в полной мере, – пробормотала она.
Больной ублюдок.
– Силы, которые люди получили в день Падения, никогда не передавались их детям. В этом просто не было никакого смысла.
Ракша кивнула.
– Люцифер рассчитывает, что ребенку достанется твой боевой дух, а он позаботится обо всем остальном.
К моему горлу подступила желчь.
– Он приходил сюда, пока я была без сознания?
Она покачала головой.
– Я была с тобой каждую секунду и не отходила от тебя ни на шаг.
Слава богу.
Ракша провела по своим волосам дрожащей рукой.
– Мне приходилось совершать ужасные поступки, но такого я бы никогда не допустила.
Как будто у нее был выбор.
– Я бы скорее умерла, чем родила ему ребенка, – заявила я.
Ракша успокаивающе погладила меня по руке.
– Я помогу тебе выбраться отсюда, но ты должна делать все, что я скажу. Имей в виду, ты не сможешь забрать свой кинжал.
Во мне боролись надежда и дурное предчувствие.
– Что?
Мне хотелось ей верить, но я не могла оставить Сэру в Аду.
«Можешь», – вмешалась Сэра.
«Ни за что», – возразила я.
«Ты что, хочешь родить ребенка Сатаны?» – истерично взвизгнула она.
«Ладно, это весомый довод, но…»
«Я знаю, что когда-нибудь ты за мной вернешься», – печаль, звучавшая в ее голосе, разбивала мне сердце. Сэра была частью меня, и я не представляла жизни без нее.
– Сегодня Князь Тьмы пришлет врача, чтобы проверить твою фертильность и расспросить о твоем цикле. Конечно, все это будет происходить под предлогом обычного осмотра, – объяснила Ракша.
Моя вагина была чуть ли не единственным местом, которое не пострадало во время драки, но я не стала об этом говорить.
– После этого будет ясно, сколько у нас времени на побег. Мне нужно, чтобы ты поправилась и снова начала ходить со мной к красной двери.
– Я могу заняться самоисцелением, чтобы ускорить процесс, – сказала я, вспомнив о Ное.
Она улыбнулась.
– Хорошо. В первый же день, когда мы отправимся за письмами, ты нападешь на меня.
У меня чуть не отвисла челюсть.
– Что?
Может мне показалось?
Она заметно помрачнела, и вот передо мной снова стояла привычная, хмурая Ракша.
– Все должно выглядеть правдоподобно. Укради нож в столовой и порань меня – делай все возможное, лишь бы все выглядело так, будто ты застала меня врасплох и сбежала через красную дверь.
Морщась от боли, я напрягла мышцы, чтобы сесть в кровати.
– Ни за что! Пойдем со мной.
Губы Ракши сложились в тонкую белую линию.
– Я не могу уйти. Буквально. Я связана с Князем Тьмы. Он купил мой рабский контракт.
Ее заявление застало меня врасплох.
То есть я предполагала, что она была чьей-то рабыней, но… рабыней Люцифера? Я и не думала, что такое вообще возможно.
– Куда он – туда и я, – сказала она с пустотой в голосе.
– Но… – я попыталась возразить, вот только у меня не было никаких идей.
Она протянула руку, заправляя прядь волос мне за ухо.
– Но ты можешь кое-что для меня сделать.
– Все, что угодно, – выдохнула я. Если бы она помогла мне сбежать – я бы отдала ей свою почку.
– Чтобы пройти через портал, тебе придется убить Матиаса. После этого ты окажешься в Городе Демонов. Мне нужно, чтобы ты забрала мою семью и перевезла их в Город Ангелов. Они должны получить гражданство.
Я знала, кто мог бы с этим помочь. Рафаил.
– Считай, что все уже сделано, – кивнула я.
Ракша облегченно выдохнула.
– Хорошо, тогда тебе нужно делать все, что я говорю. Я вытащу тебя отсюда.
Я так давно ждала этих слов, но почему-то именно в тот момент они не произвели на меня особого впечатления. Преисподняя убила ту часть меня, которая отвечала за эмоции, и мои чувства исказились, словно я смотрела на мир через разбитое стекло. Возможно, это было связано с тем, что мне предстояло расстаться с Сэрой. Мы уже разлучались на долгое время, и я никак не могла осознать, что это случится снова.