– Тш-ш-ш, – его исцеляющий голос звучал нежно и мелодично. – Сейчас все это не имеет значения.
Отстранившись, я встретила его пристальный взгляд.
– Элоди и ее сын в вашем офисе? Они спасли мне жизнь. Позвольте им остаться в кампусе. Это единственное безопасное место. Все должны оставаться в кампусе. Здесь он не может видеть нас. – Я начинала паниковать. Теперь, когда постоянное напряжение, в котором я жила последние несколько месяцев, начало угасать, моя психика дала сбой.
Рафаил погладил меня по спине.
– Конечно. Они могут остаться здесь навсегда. Не переживай об этом.
Глядя в его голубые глаза, я наконец-то набралась смелости задать вопрос, который не давал мне покоя.
– Где Линкольн?
По его омрачившемуся лицу, по тому, как он убрал волосы с моего лица, я сразу поняла, что меня готовят к чему-то ужасному.
– Он никак не мог смириться с твоим отсутствием. Это сломало его, дитя.
По моим щекам текли слезы.
– Где он? – повторила я.
Рафаил опустил глаза, не в силах встретиться со мной взглядом.
– Он отправился в Сан-Франциско и поступил в элитное подразделение Армии Падших, которое называют Сопротивлением.
На мгновение я перестала дышать, и мое сердце болезненно сжалось от страха.
– Почему у вас такой испуганный вид? – осторожно спросила я.
Глаза Рафаила затуманились.
– Потому что бойцы Сопротивления редко возвращаются домой.
О боже. Линкольн… что ты наделал?
Глава семнадцатая
Когда Рафаил сказал мне, что Линкольн присоединился к Сопротивлению, у меня случился еще один нервный срыв. Теперь я сидела в старом трейлере Линкольна вместе с Шией и Ноем.
Моя мама и Майк ушли за пиццей на ужин, и я с нетерпением ждала их возвращения.
Ной рассказал мне обо всем. После того, как я исчезла, Берни покинул трейлер и отправился на поиски, оставив Максимуса с моей мамой. Линкольн отдал свою квартиру моей маме и вернулся в трейлер, чтобы побыть в одиночестве. Он взял отгул в Армии Падших, закрывшись от Ноя и всех остальных.
Шия укутала меня в темно-синее одеяло Линкольна. Его запах, оставшийся на простынях, сводил меня с ума.
– Даже после твоих похорон мы с Линкольном отказывались верить, что ты мертва. Поэтому мы начали совершать вылазки, – сказала Шия.
Ной тихо застонал.
– Эти вылазки заключались в том, что Шия создавала порталы, а потом они с Хлоей пытались найти тебя в Аду.
Хлоя. Люк. Анджела. Мне нужно было их увидеть.
– Линкольн ужасно мучился от того, что он не мог пойти с нами, – призналась Шия. На его месте я бы чувствовала то же самое.
– Где Сэра? – спросил Ной.
Отличный способ насыпать еще немного соли мне на рану.
– Мне пришлось оставить ее, – прохрипела я.
Он протянул руку и слегка сжал мою лодыжку.
– Уверен, она все понимает.
Я кивнула. Сэра действительно все понимала, но от этого мне не становилось легче.
– Лучше расскажите мне что-нибудь хорошее.
Это немного взбодрило Шию. Она придвинулась ко мне, широко распахнув глаза.
– Однажды Тиффани ошиблась с заклинанием и спалила себе половину волос.
Я ухмыльнулась. Во-первых, это было весело, а во‐вторых, я была рада, что за время моего отсутствия многие вещи остались прежними. Тиффани все еще была стервой, и мы все еще ее ненавидели.
– Она пыталась подкатывать к Линкольну после того, как меня забрали? – Я не сомневалась, что ей хватило бы на это наглости.
Шия кивнула, мрачно поджимая губы.
– Да, но мы с Хлоей поставили ее на место.
Ной усмехнулся.
– За это их обеих отстранили на целую неделю.
Я рассмеялась.
– Что вы натворили?
Шия пожала плечами.
– Хорошенько надрали ей задницу на уроке боевых искусств.
– Даже Брэдстоун не смог их разнять. Пришлось вызывать нас, – с ухмылкой сообщил мне Ной.
Я наклонилась, сжав свою лучшую подругу в объятиях. Она защитила моего мужчину от стервятницы Тиффани, и я не знала, как ее за это отблагодарить.
– Что еще?
Глаза Шии стали большими, как блюдца.
– У архангела Михаила есть дочь, и она поступила на первый курс академии!
– Она обладает всякими необычными способностями, – подхватил Ной. – А еще она очень странная и замкнутая.
Ого.
Мне уже приходилось слышать про дочь Михаила, но мысль о том, что мы будем учиться в одной школе, казалась немного странной.
– Как ее зовут? Какие у нее способности?
– Ее зовут Эмберли, и у нее мерцающие, серебряные крылья. Она мастерски владеет мечом, и я слышала, что она умеет читать мысли, – выпалила Шия.
Ной кивнул.
– Говорят, она может влиять на умы людей и внушать им разные идеи. Еще она носит броню поверх крыльев, потому что они слишком хрупкие. Человеческая природа ослабляет ее ангельские силы, поэтому Михаил сделал ей что-то вроде брекетов, только для крыльев.
О боже мой, это была самая милая и грустная история, которую я когда-либо слышала.
– Погодите. – Я села в кровати. – Пока я была внизу, Люциферу прислали сосуд с кровью Михаила. Она была предназначена для татуировки Эмберли?
– Да! – воскликнула Шия. – Они думали, что тату поможет ей лучше контролировать свои силы и укрепит ее крылья. На нас напали возле салона. Демоны скрылись вместе с сосудом.
Вот дерьмо.
– Что ж, кровь досталась Люциферу, – сообщила я.
Ной нахмурил брови.
– Я должен сказать об этом Михаилу. Это важная информация.
Я кивнула. Какие еще посылки получал Люцифер? Вряд ли там были шоколадные батончики – хотя именно это и утверждала Ракша.
При мысли о Ракше у меня екнуло сердце.
– Как там Элоди и ее сын? – спросила я в пятидесятый раз за последние пару часов.
Ной ухмыльнулся.
– Ребенок никак не может наесться картошкой фри, а его мама обустраивает их будущий дом. С ними все хорошо.
Я сдержала свое обещание Ракше. Хотя бы что-то я сделала правильно.
Взгляд Шии впервые остановился на моей груди.
– Твоя дьявольская метка исчезла! – завизжала она.
Дотронувшись до своей груди, я сразу же подумала о Берни, и мой желудок свернулся узлом.
– Да, долгая история…
К счастью, в этот момент раздался стук в дверь, а затем на пороге трейлера возникли Хлоя и Люк.
Они отсутствовали на боевом занятии, потому что выполняли какое-то специальное задание Армии Падших в зоне боевых действий. Должно быть, они только что вернулись в академию.
– О боже мой! – оглушительно завизжал Люк.
Отпихнув Хлою, он побежал по узкому проходу, сотрясая маленький трейлер, и прыгнул на меня сверху.
– Как же я по тебе скучал! – всхлипнул он, уткнувшись мне в шею.
Я рассмеялась, и все мои эмоции снова вышли на первый план. Похоже, это был день слез.
Хлоя навалилась на нас с Люком, не давая мне вдохнуть.
– Мы думали, что ты умерла. Мы видели, как ты умерла, – недоверчиво произнесла она.
Когда они наконец слезли с меня, я рассказала им, что произошло. Мне нужно было с кем-то поделиться, а мои лучшие друзья больше всего подходили на роль слушателей. Я начала с самого первого дня, когда Люцифер перерезал мне горло и заставил демона-целителя спасти меня.
– Он просто псих, – перебила Хлоя.
Шия вышла из себя, когда я упомянула о том, как мое обручальное кольцо завибрировало от магии.
– Я так и знала! – закричала моя лучшая подруга, прыгая на кровать и ударяясь головой о потолок. Она яростно указала на Ноя. – А ты мне не верил, придурок!
Он побледнел и извинился.
Когда я дошла до той части, где Люцифер решил завести со мной ребенка, все в трейлере затихли, разинув рты.
– Извращенец! – крикнула Хлоя.
Я пожала плечами.
– Да, в общем… вот и вся история. Вот почему так важно защитить семью Ракши.
Ной поднял руку, как будто мы были на уроке.
– Мы можем вернуться к тому моменту, когда ты пообещала Люци открыть райские врата? – Всем очень понравилось прозвище, которое я придумала для Люцифера, но они явно не были в восторге от моего обещания.
Шия вытянула ногу и пнула его по ребрам.
– Бриэль пошла на это ради выживания, – отрезала она. – У нее не было выбора.
– Ой. Ладно. – Ной потер ребра, пристально глядя на Шию.
Желая сменить тему, я схватила подругу за левую руку и поднесла ее к свету.
– Что это? Ты выходишь замуж? – ухмыльнулась я.
Ной хмуро посмотрел на Шию.
– Эта женщина все еще не дала мне никакого ответа.
Она подняла одну бровь.
– Я все еще думаю.
Ох, извините, что спросила.
– Но теперь, когда Бриэль вернулась, и ты больше не считаешь меня сумасшедшей, я могу думать активнее. – Она посмотрела прямо в глаза своему парню, и ее голос немного смягчился.
Ох.
Лицо бедного Ноя вспыхнуло от стыда.
– Зря я не верил, что ты жива, – сказал он, бросая на меня виноватый взгляд. – Мне очень жаль. Я просто хотел, чтобы все перестали страдать и жили дальше.
Через портал Люцифера я видела, как Ной разговаривал с пьяным Линкольном на пустой парковке, так что я могла представить, через что ему пришлось пройти. Несмотря на собственную боль, он старался поддержать своих друзей и близких в трудные времена. Без всякого сомнения, Ной был сердцем нашей маленькой семьи.
Протянув руку, я сжала его ладонь.
– Все в порядке. Ты поступил правильно.
В этот момент Люк сунул мне в лицо свой телефон. На заставке была фотография с ним и Донни.
– Кого волнует их помолвка? Моя жизнь куда интереснее! – воскликнул он.
Я не смогла сдержать смех.
– О-о-о, правда? – Я так много пропустила.
Хлоя закатила глаза.
Дверь трейлера снова открылась, и нас окутал запах свежей пиццы.
– Вы уверены, что мы все здесь поместимся? – засмеялась Шия.
– А вот сейчас и выясним, – ответила Хлоя, принимая кусочек пиццы из рук моей мамы. – Спасибо, мама Этвотер.
Я усмехнулась.