серьезным прикрытием. Любого, кто хотя бы как-то связан с Академией Падших, убивают на месте.
О боже. Это ставило жирный крест на моем плане, но я не собиралась сдаваться.
Я пожала плечами.
– Тогда я отправлюсь туда под прикрытием. Я покрашу волосы и приму метку смерти. Я сделаю все возможное, чтобы вернуть Линкольна. Он должен знать, что я жива. – Мои глаза подернулись пеленой слез.
– Я и забыл, с какой готовностью люди бросаются в омут с головой, если речь идет об их родственных душах. Это очень трогательно, – сказал Гавриил.
Рафаил замер, и, судя по всему, Гавриил осознал, что сказал лишнего.
В этот момент весь мир остановился. Архангел лишь подтвердил то, что я поняла в нашу самую первую встречу.
Мы с Линкольном – родственные души.
Тогда мне хотелось его убить, но в то же время он казался мне невероятно привлекательным. Он полностью завладел моими мыслями, заставил меня испытывать целый спектр эмоций.
– Люди должны осознавать такие вещи самостоятельно, без посторонней помощи, – строго сказал Рафаил.
Гавриил виновато поморщился.
– Извините. Я редко взаимодействую с людьми, и совершенно забываю, как себя вести.
Я молча сидела на диване, вдыхая и выдыхая воздух, словно зачарованная.
Линкольн Грей – моя родственная душа.
Опомнившись, я вскочила на ноги.
– Вы должны мне помочь! – взмолилась я.
Михаил, который стоял ближе всех, положил руку мне на плечо.
– Мы поможем тебе подобраться как можно ближе, но, в отличие от тебя, мы не можем спрятать наши крылья. Тебя не должны увидеть вместе с нами.
– Я понимаю. Просто отправьте меня в правильном направлении, а дальше я сама найду дорогу к Линкольну.
Мое сердце подпрыгивало у меня в груди, как шарик для пинг-понга.
– Подожди. – Рафаил поднял обе руки. – Ты не можешь просто убежать в ночь. Поездка в Сан-Франциско требует подготовки, и ты не можешь ехать в одиночку. Я отправлю с тобой команду из…
– Со мной будут Ной и Шия, – выпалила я, зная, что они ни за что не отпустят меня одну.
Рафаил нахмурился.
– А что насчет твоей учебы? Может, ты вернешься через несколько недель, а может, через несколько месяцев. К тому же Ной нужен на поле боя. Он – наш лучший целитель.
Я кивнула.
– Я понимаю, но моя главная задача – найти Линкольна. Для Шии нет ничего важнее, чем быть со мной, а для Ноя нет ничего важнее, чем быть с Шией. Это цепная реакция. Они сделают все возможное, чтобы поехать со мной. Я в этом уверена.
Рафаил чуть не скосил глаза, пытаясь проследить за ходом моих мыслей.
– Человеческие отношения такие запутанные, – вздохнул он.
Михаил ухмыльнулся. У него была человеческая семья, так что он прекрасно понимал, о чем я говорю.
– Да поможет Бог тому глупцу, который попытается разлучить родственные души. – Он посмотрел на Рафаила.
Раф бросил на него вопросительный взгляд, который затем сменился полным смирением.
– Я уже нарушил свое обещание не вмешиваться в дела людей, поэтому я буду заменять Ноя во время его отсутствия. Приходи ко мне в офис завтра утром. Я подготовлю особую защиту, чтобы Люцифер не смог вас выследить.
Не сдержавшись, я бросилась в его объятия.
– Спасибо! Вы понятия не имеете, что это для меня значит.
Архангел обхватил меня своими теплыми руками.
– Всегда пожалуйста, Бриэль. Иногда я завидую страстной, но безрассудной человеческой любви, – признался он, когда я отстранилась.
Михаил усмехнулся.
– Очень советую. У моей жены есть очаровательная подруга. Я мог бы вас познакомить.
Рафаил выглядел смертельно оскорбленным.
– Эта встреча окончена, – отрезал он, порозовев от смущения.
Мы все разразились смехом, когда он притворился, что раскладывает бумаги на своем рабочем столе.
На выходе из главного здания я окликнула Михаила, чтобы задать ему пару вопросов.
Мягкий солнечный свет падал на его золотистые волосы и загорелую кожу, отчего он казался совершено нереальным. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, о чем я хотела поговорить.
– У Эмберли есть какие-нибудь интересы? – наконец спросила я. – Что я могу предложить взамен на ее помощь?
Он усмехнулся.
– Ну, она любит покупать старые комиксы и всегда пытается заработать немного денег, помогая по дому. Она не может устроиться на работу, пока ей не исполнится шестнадцать, так что…
Комиксы и деньги. Есть от чего оттолкнуться.
– Хорошо. Спасибо. – Я помахала ему на прощание и пошла обратно, чтобы встретиться с Шией.
– Бриэль? – позвал он.
Развернувшись, я увидела, что он расправил крылья, приготовившись к взлету.
– У Эмберли острый язык ее матери и независимый характер. Удачи. – Он подмигнул, а затем оторвался от земли и исчез высоко в небе.
Я едва уловила его слова, потому что думала о Линкольне. Когда-то он подмигивал мне точно так же.
Когда я пришла в столовую, основной поток учеников уже разошелся по аудиториям, и только несколько человек все еще доедали свой обед.
Подбежав ко мне, Шия заключила меня в долгие объятия.
– Теперь я буду постоянно тебя обнимать. Я так по тебе скучала, – сказала она, прижимая меня еще сильнее.
– Я тоже по тебе скучала.
Я все еще не могла поверить, что вернулась домой. Все это казалось ненастоящим.
Шия просияла, воодушевленная количеством возможных объятий, которые ждали нас впереди, но затем она наклонилась ближе, приподняв одну бровь.
– Как прошла встреча? Они допрашивали тебя по поводу договора с Люци?
Все мои друзья подхватили мое прозвище для Люцифера и теперь использовали его при каждом удобном случае.
Я пожала плечами.
– Вроде того, но они на меня не сердятся. Я должна попросить дочь Михаила научить меня противостоять контролю сознания. Мне нужно ее найти.
Моя подруга широко распахнула глаза.
– Я немного с ней знакома! Я вас представлю.
– Супер, – без энтузиазма ответила я.
Шия развернулась, чтобы уйти, но я схватила ее за руку, и она повернула голову, глядя на меня с неприкрытой тревогой.
– Я собираюсь найти Линкольна. Уже завтра меня здесь не будет, – выпалила я. Она кивнула, словно ждала этих слов.
– Я поеду с тобой.
С моих губ сорвался тяжелый вздох.
– Это очень опасно, и нам придется действовать под прикрытием.
Она пожала плечами.
– Мне плевать, я тебя не брошу. Ной тоже захочет поехать. Он скучает по Линкольну.
Я тяжело сглотнула.
– Как давно его нет?
– Около пяти недель.
– И от него не было никаких вестей? – спросила я, прикусывая внутреннюю сторону щеки.
Она покачала головой.
– Он скрывается под личиной темного мага. Побрил голову и все такое. Он… совсем потерял самообладание после того, как ты…
– Понимаю. – Я не хотела знать подробности. Это разрывало мне сердце.
Шия взяла меня за руку.
– Мы найдем его и вернем домой. Вместе, – заявила она.
Я сжала ее ладонь.
– Это хорошо, потому что мы больше никогда не расстанемся. Ни за что.
Она улыбнулась, и мы вышли из столовой рука об руку, чтобы найти Эмберли.
Глава девятнадцатая
От соседки Эмберли мы узнали, что та тренировалась в одном из маленьких спортзалов.
– Как она умудрилась поступить на первый курс в таком возрасте? Сколько ей? Пятнадцать? – спросила я, когда мы с Шией шли по кампусу.
Она пожала плечами.
– Я слышала, что ее способности вышли из-под контроля. Михаил перепробовал все возможное, чтобы сдержать их, пока она не достигнет совершеннолетия, но в конце концов этого оказалось недостаточно…
– Вау, – это было единственной осмысленной реакцией, на которую я была способна.
Шия резко остановилась, схватив меня за руку.
– Кое-что еще. Она… немного другая.
Ладно…
– В каком смысле?
– Ее глаза… светятся. На самом деле не только глаза, но и кожа, и даже волосы. О, и у нее есть светящиеся татуировки, с помощью которых Михаил пытался сдержать ее силу. В общем, у нее светится практически все. Она как лампа. А еще она тошнотворно красива. Я бы хотела быть ею.
Ничего себе. Кажется, результат любви ангела и человека может быть непредсказуемым.
С этими предупреждениями Шия открыла двери зала.
Я осторожно вошла следом за ней и огляделась. В дальнем углу стояла сияющая девушка, колотившая грушу с точностью опытного боксера.
Эмберли.
Кожа девушки светилась, совсем как у Михаила, а ее волосы вспыхивали серебряным переливом каждый раз, когда она ударяла по груше. Но больше всего меня поразили ее серебристо-серые крылья. Они были обтянуты кожаными ремнями и металлическими пластинами. Только тогда я вспомнила слова Ноя: кажется, крылья Эмберли были сломаны или что-то вроде того.
Должно быть, к своим пятнадцати годам ей пришлось пережить много трудностей.
– Тебе что-то нужно? – Она заметила мой пристальный взгляд и прекратила тренировку.
В ее тоне прозвучали дерзкие нотки, и я улыбнулась, вспомнив себя в пятнадцать лет.
– Привет, Эмберли. Помнишь меня? – Шия шагнула вперед.
– Шия, верно? – прищурившись спросила Эмберли.
– Верно. А это моя лучшая подруга, Бриэль. Она…
– Бриэль с черными крыльями? – Эмберли направилась ко мне, расстегивая перчатки.
Усмехнувшись, я расправила крылья, и у нее отвисла челюсть.
– Наполовину черные, – поправила я.
Она обошла меня со всех сторон, разглядывая мои крылья. В это время я зачарованно смотрела на подвижные серебряные татуировки, которые танцевали и переливались под ее кожей. Похоже, мы были одинаково очарованы друг другом.
– Мой папа говорил о тебе, – начала она, останавливаясь передо мной. – Я думала, ты умерла, или попала в Ад, или что-то в этом роде.
Я пожала плечами.
– Мне удалось сбежать, но это долгая история. Я хотела попросить тебя о помощи.