Плевать! Выбираюсь отсюда. И уже на свободе буду решать, что делать дальше. Родители скорее всего не поверят. Но я что-нибудь придумаю. Обязательно!
Только бы выбраться отсюда!
Распахнув шкаф, я нашла самое неприметное и не маркое платье. Туфли тоже сменила на полусапожки. Украшения я все сняла, хотя деньги бы мне пригодились. Но не хочется, чтобы меня в краже обвинили.
Ко мне попытались сунутся служанки. Но я отговорилась, что устала и хочу спать. Больше ко мне не лезли.
Быстро соорудила на кровати фигуру спящего человека.
Итак, как мне покинуть поместье?
Через входную дверь самое удобное. Но внизу могут быть слуги. Окно? Выглянула. Третий этаж. Учитывая, что я часто играла с мелкими и в том числе мы лазили по деревьям, то возможно. Одна проблема.
Стена неудобная. Я скорее навернусь. Так что тоже нет.
Не став выдумывать, подкралась к двери и прислушалась. Шагов не слышно. Сняла сапожки. И прижимая их к себе, осторожно выглянула.
Никого.
Выскользнула и, притворив двери, не стала замирать и прислушиваться. А быстро шмыгнула к лестнице.
Максимально беззвучно выглянула. Либо мне везет, либо впереди очень большая пакость.
Тихо ступая, спускалась по лестнице. И надо было в этот момент начать подниматься служанкам на первом этаже!
Ругаясь про себя, я завернула на второй этаж. Оказавшись в хорошо просматриваемом коридоре.
Хватаясь за ручки, стала дергать двери. Повезло практически сразу. И я затаилась в комнате. Быстро огляделась. Гостевая комната.
Не став ждать, пока служанки пройдут, кинулась к окну. О! Тут была прекрасная решетка для плюща. По такому любой спустится.
Быстро приподняла подол и завязала его узлом, запихав в него сапожки. Неудобно, но придется терпеть.
Через несколько минут я уже спрыгнула на землю. И сразу побежала к главным воротам, прячась за кустами и деревьями.
Во-первых, главные ворота не видно из дома. У лорда отличный сад. Во-вторых, там нет человеческой охраны. Только магическая. Ну и в-третьих, это лорд прощался, наклоняясь. А я уже готовила побег.
В смысле, я совершенно бессовестно позаимствовала магический ключ у лорда.
Все лежала и ждала, что он сейчас обнаружит пропажу. Но нет, обошлось.
Ключ у лорда был из-за меня, чтобы защита пропустила. Сам лорд, как хозяин, мог проходить защиту без ключа.
Ключ походил на небольшую висюльку.
Сжала в ладони и, выдохнув, шагнула к воротам. Они не распахнулись.
Но в стороне от них приоткрылась небольшая дверца. Поспешила выйти через нее.
Я на свободе!
Ну, практически.
Пожелав лорду подольше не возвращаться домой, я настроилась на долгую пешую прогулку.
29
Шла я долго. Успела выяснить, что это тело терпеть не может прогулки. Особенно пешие. Особенно долгие!
Нытье, которое рождалось откуда внутри я давила и шла дальше. Тело не просто бунтовало, оно не желало идти дальше!
Когда я почувствовала, как воздух стал упругим, и ощутив защитный экран, я выдохнула.
Хочу свое тело!
Уже была ночь. Вообще не самая умная мысль, иди куда-то одной сейчас. Но что поделаешь… Выбор у меня небольшой.
Достала висюльку. И стала перебирать еще два магических ключа, думая какой из них, чтобы покинуть Ортой.
Да, к своему стыду и совести, я прихватила еще и эту парочку. Случайно. Они просто были на одном шнуре.
Я уже знала, что принцип у магического экрана тот же, что и у защиты. Значит тоже должен быть ключ. Не зря я столько рылась в пыльных книгах лорда.
Ну и какой из них?
Решила пробовать наугад. Сжала один и шагнула, пытаясь выйти из Ортоя.
Воздух превратился в кисель, вязкий и противный. И меня мягко, но непреклонно вернуло назад.
Ясно. Не то.
Сжала другой. Не знаю у кого попросила удачи и шагнула.
Когда меня вернуло назад, я не поверила. И шагнула еще раз. Меня вернуло. И… и…
Сколько бы я не шагала, я не могла покинуть Ортой!
Я даже магический ключ от ворот попробовала! Ничего! Я не могла выйти! Да почему?!
Все же логично! Вот ключи. Вот преграда. Я должна пройти.
Но и в десятый раз меня вернуло назад.
Я просто стояла и глупо смотрела перед собой. Минута… вторая…
Встряхнулась. Так. Еще ничего не потеряно. Не сработал ключ? Ничего страшного. Мне надо только дождаться, когда кто-то пройдет границу Ортоя. И я за компанию покину это неприветливое место.
Успокоившись подобным образом. Я начала ждать. Сначала присела на корни одного из деревьев недалеко. Но потом нервы не выдержали, и я начала ходить туда-сюда.
С каждой минутой я нервничала все сильнее.
Так, что, когда начал открываться проход, я безумно обрадовалась. Быстренько спряталась неподалеку, чтобы успеть нырнуть в проход, как только карета проедет.
Выглядело все потрясающе. Но мне было не до восхищения.
Вот воздух пошел рябью. Затем по нему пошли круги. И сначала дымкой показалась карета. Обычная. Черная, с вороными конями, без отличительных знаков.
У меня будет полминуты, чтобы успеть после нее прошмыгнуть. Я должна успеть.
Карета остановилась отчетливее. И вот начала переходить границу. Я затаила дыхание. Вот сейчас… еще маленько…
Карета прошла защиту. Проехала мимо и я рванула к границе Ортоя.
Краем сознания отметила, что карета почему-то резко затормозила. Но оборачивать и выяснять в чем дело не стала.
Рывок!
… И не удержавшись я падаю на попу, квадратными глазами смотря, как передо мной растворяется призрачной дымкой город. Секунда, другая и опять дорога, лес… Ортой.
— Иалия, — позвал меня знакомый голос.
Ошарашенно повернув голову, я встретилась с взглядом синих глаз.
Лорд.
Выглядел он несколько устало. Даже насмешка в глазах была перемешана с усталостью и раздражением.
Будто советника все достало.
Это как должно не везти, чтобы именно его карета проехала именно сейчас?
Хассрат вопросительно приподнял бровь, глядя на меня.
Н-да. Неудобно.
Лорд вздохнул и подошел ко мне. Рывком поставил на ноги. Ткань затрещала, но выдержала.
— В карету.
И я пошла. Молча села. Муж забрался следом, захлопнул дверь. И карета тронулась.
Я сразу же отвернулась. Просто не могла смотреть лорду в глаза. а тот смотрел. Пристально. Внимательно. Не отрываясь.
Почувствовала, как краснею.
Мне было стыдно. Совестно.
И вот ведь не я же угрожаю ночью любви и держу под замком, а лорд. А стыдно почему-то мне!
Кончики ушей пылали, щеки надеюсь не так заметно.
Еще и висюльки эти жгли ладонь. Постаралась незаметно убрать их в карман.
Да почему мне так стыдно-то?!
Не выдержав укоряющей тишины, повернулась к лорду и спросила:
— Почему меня не пропустила защита Ортоя?
Лорд хмуро обвел меня взглядом.
— Я не разрешал.
— У меня был ключ! — и пусть стыдно, но был же. А меня не пропустило.
На меня насмешливо и устало посмотрели.
— Потому что защитный экран Ортоя строится на моей родовой магии.
Шок.
Ну, просто шок.
Я большими глазами смотрю на Хассрата. Лорд хмыкнул.
— Ортой поддерживает моя родовая магия. Фактически он мой. И разумеется, я тебя почувствовал, — сказал лорд, откидываясь на спинку.
Молча отвернулась к окну. Вот это… новости.
Доехали до дома в молчании. Прошли мимо застывшего мажордома. Похоже мой подлог еще не обнаружили. Лестница. Коридор.
Мы молча шли. Я чуть впереди, лорд на пару шагов позади.
И готовилась к худшему. То есть к первой брачной ночи.
Вот моя дверь. Остановилась. Лорд прошел дальше и открыл дверь. Кивнул, чтобы заходила.
И… и…
— Иди спать, Иалия, — устало сказал Хассрат.
Развернутся и пошел к лестнице.
— А? — протянула я, показывая пальцем на свою спальню, потом на него.
— Мне вернутся? — язвительно усмехнулся лорд, останавливаясь и поворачиваясь ко мне.
— Что? Нет! — поспешно выпалила я, скрываясь за дверью.
И захлопнув, прислонилась спиной к двери.
Было тихо. Потом послышались удаляющиеся шаги. Стало капельку стыдно.
30
Сижу в гостиной с вежливой улыбкой и изображаю хорошую жену.
Правда напротив не муж, а… первый министр.
Он заявился полчаса назад. И… был явно нежеланным гостем. Совсем нежеланным.
За то время, что я в доме лорда, успела узнать, что Ларей отлично умеет держать лицо. Но тут…
Лорда Риерса не хотели пускать.
К тому же Хассрата не было дома. А тут… судя по лицу мажордома, он бы послал куда подальше высокого гостя и дверь захлопнул. Но нельзя-я-я…
Поэтому вежливо, с улыбкой, с расшаркиванием…. Но нельзя.
Но тут Мерх заметил проходящую мимо меня. И вот…
Уже полчаса сижу в гостиной с лордом. Мне с ним было интересно. Неординарный человек все же. Но…
Напрягало меня такая высокопоставленная компания. У меня в голове не укладывалось, что я беседую с тем, кто запросто может из ничего сделать золото. А еще…
Напрягало, как лорд время от времени посматривал на мою правую руку. Точнее на брачную метку. Хмурился, о чем-то думал.
Вот и сейчас снова уплыл в свои мысли…
— Лорд Мерх…
— Просто Риерс, Иалия, — улыбнулся мужчина, поднимая взгляд на мое лицо.
Просто Риерс…
Не думала, что буду так обращаться к первому министру нашей империи. Но тем не менее…
— Риерс, — послушно повторила я. — Вы так и не сказали, зачем вы тут? Сомневаюсь, что к лорду де Лейру.
Насколько я понимаю, эти два лорда не ладят. А по поведению Ларея, который заглядывает каждые пять минут в гостиную, гостю не доверяли.
Тем более Хассрат…
Это невероятно, но…
Лорд… обиделся!
На мой побег. Даже на попытку побега!
Эти три дня со мной не разговаривали. Вежливый кивок и проходили мимо. Даже со всякими намеками на супружеский долг не лезли. Занят муж.
Утром завтракал и уезжал куда-то. Приезжал только за полночь. Специально сидела и ждала, когда приедет карета.