И вот радоваться надо. Даже ликовать и строит новые планы. Но…
Но мне хватало утра, чтобы потом весь день… мне было стыдно.
Это удивительно!
Но мне действительно было стыдно перед лордом. Даже не за побег… За неудачную попытку побега! Ничего же не получилось.
Разумом я понимала, что сделала все правильно. Но совесть… душила.
Ведь по сути, что произошло?
У меня есть муж. Да, женился он на мне без моего согласия. Это да. Но! Это единственное, что можно было причислить к минусам. Все остальное…
Красивый, молодой, умный, богатый. Характер не лучший. Но со мной лорд был мягок. Не ругал, не кричал, не бил. Даже заботится пытался. Своеобразно и с уклоном на горизонтальную плоскость. Но…
Муж же.
Жена-красавица, а супружеского долга… еще ни разу не было.
Понятно, почему мужчину переклинило.
И ведь имеет право требовать. Имеет!
И вот по уму надо бы уступить… Тогда и успокоился бы. Наверное. И мне бы больше свободы дали, но…
Не могла я. Не могу себя заставить! Претит, что все решили за меня. Да еще и в чужое тело запихнули…
И подлая мыслишка была: а была бы я в своем настоящем теле, то лорд так же бы рвался осуществить супружеский долг? Или нет?
Ответа у меня нет.
— Вы правы, Иалия. Я не к вашему… мужу, — ответил Риерс, смотря мне прямо в глаза. — Я приехал к вам.
— Хм. И зачем?
Лорд молчал. Смотрел на меня и молчал, вызывая глухое раздражение.
Я ему, конечно, благодарна за то, что на балу вступился за меня. Но… Странное поведение лорда Мерха раздражало.
— Вы счастливы? — вдруг спросил он.
От неожиданности я поперхнулась.
— Что? — растерялась я.
— Вы добровольн… хм, рады вашему браку с лордом де Лейр?
Вопрос… озадачил.
И что ему ответить? Что я даже церемонии не помню? Или что имя мужа узнала вообще перед балом? Да и сам муж… вызвал шок?
— М-м-м… Я не понимаю, — пробормотала, кусая губы.
Лорд внимательно наблюдал за мной. Постаралась принять беззаботный вид.
— Я не понимаю вопроса. Разумеется, я рада нашему союзу.
— Разве? — усмехнулся Риерс.
И вот это мне уже не понравилось. Если лорд через меня решил досадить Хассрату, то плохо. Быть еще и тут разменной пешкой мне совершенно не улыбалось.
Выпрямив спину так, словно проглотила палку. Я хмуро посмотрела на лорда.
Никогда не любила игры с подоплекой. А против таких игроков, у меня и вовсе шансов нет. Поэтому надо что-то придумать!
Судорожно ищу способ свернуть с неудобной дорожки.
И тут меня осенило!
Моя лучшая подруга, Милэр, была полной противоположностью меня настоящей. Вот кто был красавицей!
И Милэр даже в свое время пыталась научить меня всяким женским штучкам, чтобы мужчины всё-всё прощали и делали. Вот только…
Если у подруги с легкостью это выходило. Так как и шикарная фигурка, и длинные черные волосы, и глубокий взгляд темных глаз в этом помогали. То мне…
Среднего роста, с русыми волосами до середины спины. С серыми глазами. И самой обычной фигурой… Не удавалось.
До сих пор помню, как подруга всего лишь похлопала ресницами, а нам уступили место в очереди и обслужили в лучшем виде.
И… и…
Вот почему бы мне тоже сейчас не попробовать?
Ведь сейчас внешность у меня тоже сногсшибательная. Так, как там Милэр делала?
Вдохнула поглубже, чтобы грудь приподнялась. Чуть прогнулась в пояснице. Легкая улыба с приоткрытыми губами и податься вперед к лорду.
— Риерс, на что вы намекаете? — обычным голосом спросила я. И пару раз хлопнуть ресницами.
Это было смешно… Реально смешно. Но лорд попался. На секунду! Но попался! Не смог удержаться, чтобы не кинуть взгляд ниже.
Ну да, сейчас-то у меня грудь ух! И ложбинка соблазнительная есть.
Но мужчина не промах и невозмутимо вернул взгляд на лицо.
— Какие намеки, леди? Я говорю прямо, — чуть насмешливо произнес он.
Зря! У меня азарт начал просыпаться. И почему сразу не решила, попробовать? А хотя…
На ком?
На муже? Так он и так… соблазнённый.
Ослепительно улыбнулась и… продолжила.
Я пробовала. Осторожно, аккуратно. И если сначала лорд не поддавался. То потом… эм, все свернуло куда-то не туда. Совсем не туда!
— Леди, простите за мою бестактность. Но вы несчастливы с Хассратом? Я очень хорошо его знаю, поэтому и спрашиваю. Прошу, ответьте честно. Я… Я хотел бы помочь. Вы всегда можете рассчитывать на мою помощь. И… Если я могу… Если вы хотите, то… Я помогу вам сбежать, — низким, вибрирующим голосом предложил Риерс, заставляя внутри что-то сжиматься.
Но.
Я оторопело смотрела на него.
Похоже перестаралась…
— Эм… Сбежать? С… вами? — заторможено пробормотала я.
При всем том, что я хотела вернуть себе свое тело и избавиться от навязанного брака. Но…
Что-то подсказывает мне, если уйду с ним, то ничего не поменяется. Из одной клетки в другую.
Так какой смысл?
Хассрат хоть уже известное зло. Можно сказать родное. А тут…
— Если желаете, — чуть прикрыл глаза, скрывая взгляд лорд. А потом вообще убил: — Вы мне сначала просто понравились, Иалия. Вы очень… красивая девушка. Но потом я понял… Зацепило. Вы меня зацепили. Мне очень хотелось вас увидеть. И кажется я полюбил вас.
Лицо у меня вытянулось. Такого эффекта… я не ждала.
Милэр, зараза, не говорила, что могут быть такие последствия. А еще…
Я покраснела. Мне до этого лет в пять признался мальчик в любви. А после… как-то не сложилось.
А сейчас… тело чужое.
Что за жизнь, а?!
Но хуже стало через миг, когда от дверей раздалось:
— Риерс, не ожидал тебя тут увидеть. Тем более… влюбленным в мою жену. Да еще ей же предлагая сбежать с тобой… От меня, — низким, полный бешенства голосом произнес Хассрат.
31
На мгновение повисла тишина.
Напряжение росло. Мне казалось, еще чуть-чуть и воздух заискрит. Я очень остро чувствовала, исходящую от мужчин злость.
— Это явно лучше, чем твои сомнительные… назовем это чувства. Больше похожие на собственничество. Тем более я слышал, ты и сам не горел желанием жениться, — невозмутимо ответил Риерс.
Это стало последней каплей и так в маленькой чаше терпения Хассрата. Руки лорда полыхнули ослепительным золотом, которое стекло вниз, на пол, и потоком кинулось на Риерса!
Однако лорда Мерха магия не коснулась. Вокруг него вспыхнул красный полупрозрачный кокон магии, который удерживал золотую магию.
Та напирала.
И место их соприкосновения начало искрить, расходясь силовыми волнами вокруг.
Второе кресло скрипнуло, проехав по полу. Столик затрещал, деформируясь. Вся посуда задрожала, что-то разбилось.
— Мама! — воскликнула я испуганно, поджимая ноги и вжимаясь в спинку дивана.
Как ни странно, но именно мой вскрик привел мужчин в себя. Магия схлынула, развеиваясь.
И на меня уставились оба мага.
— А-а д-давайте н-не будем ссорить? — предложила я, смотря на сломанный столик и опасно сверкающие осколки большими глазами.
Сейчас у меня не было магии. Но оценить потенциал обоих я смогла. Оба высшие маги! Сильные и опасные!
— Уходи, — сказал Хассрат Риерсу таким тоном, что и мне захотелось поскорее покинуть гостиную.
Вот дура! Решила поэкспериментировать. Любопытно мне стало … А сейчас страшно.
Лорды сверлили друг друга недобрыми взглядами. Но…
Риерс неторопливо встал и ушел. Я тоже попыталась тихо сползти с дивана и сбежать…
— Сидеть, — мрачно приказал муж.
Замерла. Было большое желание закопаться поглубже.
А лорд кинул на опустевшее кресло трость, шляпу. Неспешно стянул перчатки, не отрывая взгляда от меня.
Стало не по себе.
Лорд прошел к неприметной высокой тумбе, достал темную бутылку, бокал. Плеснул темно-бордовую жидкость. Убрал бутылку обратно, закрыл тумбу и вернулся ко мне.
— Что, дорогая, поклонниками обзаводишься? — ехидно спросил Хассрат, залпом опустошая бокал.
Я, настороженно наблюдая за всем этим, покачала головой. Да и…
Честно говоря, пугало как-то, что «поклонники» были произнесены, как «покойники».
— Даже не думала.
В ответ мне была усмешка. Злая смесь насмешки с яростью.
Лорд вновь сходил за добавкой. А вроде не пьет… Врал, наверное.
Проследила, как быстро опустел и второй бокал. При чем, лорд пил и яростно смотрел на меня. Словно старательно пытался сдержаться.
— А… это правда? — осторожно спросила я.
Понимаю, что сейчас не лучшее время. Но вопрос очень важный.
— Что?
— Ну, что вы не хотели жениться?
— Правда, — кивнув, ответил лорд ровно.
— Тогда… тогда… — я облизнула пересохшие губы.
Просто если он тоже не желал этого брака, то может получится с ним договориться? Ну, чем гарх не шутит!
И я выпалила:
— Я не хотела замуж. То есть вообще. И я… я была против этого брака. Но отец… — нет, наверное, все-таки не стоит рассказывать, что меня поменяли телами. — В общем, это все устроил отец. И если вы тоже были против, то… может разойдемся? Ведь наверняка есть способы отменить даже не расторгаемый союз! Но даже если и нет, то… я не буду мешать. Каждый будет жить своей жизнью. Я ни на что не претендую. Правда. Мне ничего не надо.
Лорд молчал. За его спиной с помощью магией в воздух приподнялось кресло, подплыло к лорду и опустилось на пол.
Хассрат молча уселся в него и щелкнул пальцами. Из тумбы вылетела бутылка и наполнила бокал в руке лорда.
Мужчина, пристально глядя на меня, сделал медленный глоток.
Я занервничала.
— Так я пойду? — спросила, приподнимаясь.
— Нет.
— Нет? — опустилась я обратно. — Что «нет»?
Лорд сделал еще один глоток.
— Союз нерасторжимый. Ты — моя жена. За то, что жрец устроил такое без твоего согласия, он ответит. Но на этом все.
— В смысле?!
Я не понимала. Действительно не понимала.
— Ты — моя жена. Меня это устраивает. То, что ты не желала этого брак я видел, — по губам мужчины скользнула легкая насмешка. — И дал тебе время, чтобы свыкнуться.