Так вообще бывает?!
— Хасс! Ты идешь? — весело спросила звонким голосом девушка, оборачиваясь возле дверей, которые ей распахнул лакей.
Лучи закатного солнца блеснули, озаряя теплым светом тонкий девичий силуэт и подсвечивая его.
Медленно кивнула. Глянула на свои руки. Шляпа, трость… Можно идти.
Девушка грациозно села в парадную, тяжелую, с гербом де Лейр карету.
Ущипните меня. А лучше лорда…
Села напротив, не сводя глаз с девушки. Она же сидела с легкой улыбкой и смотрела в окно.
Карета тронулась.
67
— Да не смотри на меня так. Я это, я, — проговорила блондинка насмешливо, поворачиваясь ко мне.
Знакомая насмешка в глазах, знакомая усмешка исказила губы, знакомые интонации…
— Ха-а-асс, — выдохнула я облегченно, откидываясь на спинку и расслабляясь.
До этого даже не замечала в каком напряжение нахожусь.
— Но как?
Лорд пожал плечами.
— Я способный, — усмехнулся он.
Вспомнила красавицу, что появилась на лестнице.
— Да-а-а. У тебя потрясающий актерский талант. Или скрытые наклонности, — гораздо тише сказала себе под нос. Оглядела лорда и не удержалась. — И выглядишь ты просто очаровательно.
— Спасибо, — хмыкнул лорд. — Ты тоже великолепно выглядишь.
— Спасибо.
Когда вдвое, то не страшно.
Именно так я уговаривала себя, когда мы подъехали.
Бал устраивала императрица. Поэтому гостей было много.
Как только мы вошли в зал, меня окутал легкий запах цветов. Он не одурманивал, а дарил небывалую свежесть. Как бывает, когда рано утром выйдешь в сад.
А вот зал…
Светлые стены без каких-либо украшений. И выделяющие на них красные, яркие кляксы. Создавалось ощущение, что малыш стащил банку с краской, испачкал ладошку и хорошенько поиграл тут.
Даже белоснежные колонны были усеяны в разводах.
Мы прошли чуть дальше. Приглядевшись к ближайшему пятну, я удивленно хмыкнула.
Цветок. Это был красный цветок. Странный только…
— Императрица увлекается выведением новых сортов растений, — негромко шепнул Хасс, заметив мой интерес.
— Надеюсь, что без магических свойств, — пробормотала я приглушенно.
— Нартор тоже надеется, — усмехнулся Хасс.
Раскланявшись с группой лордов, мы пошли дальше.
— Опять она. Вот же упрямая девчонка, — вдруг недовольно и тихо произнес лорд.
Я удивленно взглянула на смотрящего куда-то в сторону Хасса. Проследила за его взглядом…
— Лирина! — радостно воскликнула я и приветливо улыбнулась девушке.
Если до этого цветочек шла к нам более и менее уверенно, хотя и понимала, что будет недовольство. То после моей улыбки…
Лирина споткнулась на месте и, застыв на месте, натурально выпучила на меня глаза.
Эм…
Послала ей виноватую улыбку и махнула рукой, чтобы уже подошла. А то стоит на месте, не шелохнется.
У девушки брови на лоб полезли. Она озадаченно перевела взгляд на меня и, кажется, поперхнулась.
Тоже повернулась.
Ну… вот же а… как всегда…
Лорд стоял с таким недовольным выражением лица… А еще и в моем теле. А я, в теле лорда, радостно улыбаюсь ей… Понятно от чего оторопела девушка.
Быстро прикинув все в уме, я придвинулась к Хассу, приобняла в рамках приличия, встав немного за ним и… слегка пнула его по ноге.
Тот поперхнулся, шокированно обернувшись ко мне.
— Улыбайся, милая, — шепнула я ему.
Тот приподнял бровь. Кинул взгляд на застывшую Лирину и усмехнулся.
— Как скажешь… дорогой, — и более смело обнял меня за талию.
На нас неодобрительно посмотрели пожилые леди. Взглянули на меня и сделали вид, что нас тут нет. Замечательная все же у Хасса репутация.
Лирина поколебалась, но все же подошла к нам.
— Добрый вечер, — поздоровался цветочек.
Лорд кивнул.
— Добрый, — вовремя я прикусила язык.
Надо держать себя в руках. Сейчас я Хассрат де Лейр.
Бросив на меня опасливый взгляд, девушка быстро затараторила, глядя на лорда:
— Я только на минутку. Хотела лично вручить приглашение. Боялась, что вас сегодня тут не будет и не получится. Но вы тут… Вот.
И протянула голубой конверт из плотной бумаги с серебристым вензелем.
— Спасибо, — взял все же приглашение Хасс и даже улыбнулся, после моего очередного пинка.
Покрутил в руках и хмыкнул.
— Именины?
— Да, — удивленно взглянула на него Лирина.
Хасс удовлетворенно кивнул.
— Я с мужем приду. Не против?
— Н-нет, — покосившись на меня ответила девушка. — Приглашение на двоих. Моя семья будет рада видеть лорда де Лейр.
— Великолепно. И… Лирина?
— Да? — цветочек посмотрела на Хасса.
А тот…
Вот я прям чувствую задумал сказать какую-то гадость.
Не давая ему и, слова сказать, прижала к себе ближе «жену» и по-доброму улыбнулась девушке.
— Ты чудесно выглядишь в этом платье. Сиреневый очень идет твоим глазам, — проговорила я.
— С-спасибо, — заикнувшись, удивленно посмотрела на меня цветочек. В глазах у нее появилась паника.
Что она там себе придумала?
— Я… я… мне… Я пойду, — выговорила она.
И забыв попрощаться, сбежала.
— А ты ее напугала.
— Не я, а ты. Ты хоть кому-то улыбаешься?
— Улыбаюсь, — усмехнулся лорд, слегка разворачиваясь ко мне. — После этого мне дают чистосердечные признания.
— Жуть, — оценила я, убирая руки и отступая.
Хасс повернулся ко мне.
— Привыкнешь.
— Надеюсь, не успею, — парировала я, разворачиваясь и не договаривая фразу.
Уже начались танцы. И в зале кружились пары. А на противоположной стороне стоял Риерс.
Он безотрывно смотрел на Хассрата.
Точнее на мое тело.
Жадно, с нежностью и… со скрытой болью.
Хасс тоже заметил его.
Так мы и стояли по разные стороны танцевального круга. Молча смотря и не двигаясь.
Мне почему-то стало очень жаль Риерса. Сердце сжималось от одного взгляда на него. Моя симпатия прошла, как дождь в летний день. И осталась только легкая грусть.
Моей руки коснулись прохладные, тонкие пальцы и сжали.
Лорд Мерх перевел взгляд с Хасса на меня. Секунда, две… И он, бросив последний взгляд на Хассрата, скрылся в толпе. Буквально растворяясь в ней.
— Давай потанцуем, — вдруг предложил лорд.
Повернулась к нему.
— Не боишься перепутать партии? — насмешливо спросила у него, намекая на наше особо обстоятельство.
— Ерунда! — отмахнулся Хасс. И схватив меня за руку, уверенно повел к танцующим. — Скажем, что я проиграл тебе в фанты. Точнее, — его глаза ехидно блеснули, когда он обернулся, чтобы взглянуть на меня. — Ты мне.
Мы встали друг напротив друга. Хассрат уверенно шагнул ко мне, беря мою руку в одну руку и кладя другую мне на грудь.
Весело хмыкнув, приобняла его за талию. И… движение началось…
Танцевать было весело. Мы и в самом деле путались, и сбивались. Но Хасс азартно продолжал рисунок танца, увлекая меня за собой.
Я наслаждалась.
Каждым движением. Присутствием Хассрата. Музыкой.
Я просто наслаждалась этими мгновениями.
Последнюю фигуру мы все же станцевали правильно.
Последние аккорды, последние движения и… мы. Поворот и лорд доверчиво отклоняется на мою руку, прогибаясь назад. Удерживая его, склоняюсь с ним вместе и застываю.
— Из тебя бы получился отличный партнер по танцам… муж, — шепнул лорд, лукаво глядя на меня.
— А из тебя барышня, жена, — в тон ему ответила я, улыбаясь и вставая нормально.
Не обращая ни на кого внимания, мы отошли к столикам с напитками.
— Вишневый сок и белое вино, — приказал Хасс.
Нам подали напитки. Я сделал глоток прохладного сока, чувствуя терпкость и сладость на языке…
— Я на минуту, — вдруг шепнул Хассрат и, оставив бокал с вином, скрылся среди гостей.
Куда он?
Я не сильно волновалась. Первые минут десять. А вот когда прошло полчаса, начала уже нервничать, раздумывая пойти и поискать уже свою «женушку».
Где лорд пропадает?!
Или он так вжился в роль барышни, что и в туалетной комнате подвязки полчаса поправляет?
Скрестив руки на груди и притопывая на месте, я стояла и высматривала Хасса.
Вот среди гостей мелькнул знакомый силуэт. И я наконец-то заметила лорда.
Облегченно выдохнув, я улыбнулась и сделал шаг, чтобы направиться к нему…
— Вот ты где, сволочь, — прозвучал за моей спиной неприязненный мужской голос.
И на мое плечо опустилась тяжелая и широкая рука.
68
Я инстинктивно дернула плечом, скидывая чужую конечность.
Тело лорда не выносило чужих прикосновений. Особенно таких. Внутри сразу поднимался протест и раздражение.
Подавила чужие чувства и обернулась.
Прозрачно-зеленые.
Я никогда раньше не встречала такого странного цвета глаз. А скользнув взглядом по лицу, в удивление приподняла брови.
Передо мной стоял элозиец.
И не то, чтобы это такая редкость. Но в нашем южном городе их не встретишь. Слишком жарко для них.
Поэтому сейчас я с жадностью рассматривала мужчину.
Светлые прямые волосы до плеч, обрамляли узкое, с резкими чертами лицо. Бледные губы зло поджаты. В глазах ледяная ярость пополам с неприязнью. Одет он был в привычную для них бледно-голубой костюм.
Одевались они почему-то только во все оттенки синего и голубого. Чем и выделялись на фоне наших лордов.
Светловолосые и в костюмах разных оттенков синего и голубого.
Мужчина брезгливо скривился, встретившись со мной взглядом.
— Хасс-рат… Что молчишь? Язык проглотил, мерзавец? — процедил мужчина, шагнув ко мне вплотную и зло сощурив ставшие еще более светлые глаза.
Говорил он немного странно. Рублеными фразами. С едва заметным акцентом.
Я оторопела от подобного.
— Эм, — сказала невнятно.
Как реагировать на подобное я не знала. С леди подобным тоном, да еще и с непонятными претензиями не разговаривают.
— Простите, а…
— Простите?! — бешено сверкая глазами и зло сжав кулаки, шагнул ко мне мужчина. — Ис-с-сдеваешься?! Из-за тебя Изор опозорен на весь Элоиз.