стоит задерживаться надолго. Полиция наверняка с удовольствием задаст нам пару вопросов. Может, действительно австрийский городок — то место, где неплохо отсидеться, пока не придумаем, как выбраться из этой кутерьмы.
— Да, и там мы сможем детальнее изучить материалы. Мы только верхушку айсберга потрогали.
Сет кивнул, встал из-за стола и стал собирать все документы и фотографии в кейс.
На все у них ушло больше двух часов. Страттон наверняка уже утомился их ждать и начал беспокоиться. Сейчас они спустятся к нему, сядут в «вольво» и поедут в Альт-Аусзее. Там старый священник по имени Ганс Морген поможет им найти ответы на многие вопросы. И в этих ответах должно отыскаться решение, способ прекратить убийства, что следуют по пятам за Страстями Софии, — и способ снять с самого Риджуэя обвинения в том, чего он не совершал. Способ должен отыскаться. Он не может не найтись.
Сет держал Зою за руку, пока они шли за Муттерсом к лифту. Краем глаза Сет заметил двух людей в другом конце коридора. Присмотрелся внимательнее: один показался знакомым, но Сет не смог вспомнить, где он видел это лицо. Полицейские и преподаватели — а особенно беглецы — в своей жизни видят много лиц.
Муттерс кивнул им и улыбнулся, когда двери лифта разъехались. Похоже, он их знает. Один из подошедших сунул руку во внутренний карман пальто, а когда ее достал, в ней был автоматический пистолет с матово-черным металлическим цилиндром, прикрученным к стволу. Сет похолодел, Зоя еле слышно ахнула. Человек остановился перед ними футах в пятнадцати и поднял оружие.
— Нет, — только и вымолвил Муттерс перед тем, как в него выстрелили. Убийца направил пистолет на Сета.
Инстинктивно Сет толкнул Зою в лифт и неистово ударил по кнопке с надписью ZUMACHEN.[30] Из коридора доносился топот бегущих ног, приглушенный толстым ворсом ковра. Двери не закрывались.
Сет схватил Зою за руку и толкнул в угол лифта рядом с контрольной панелью. Зоя в страхе смотрела, как Сет взялся обеими руками за ручку черного дипломата, как это делают олимпийские метатели молота.
— Не шевелись, — сказал он. На пробу размахнулся, расставив ноги, и вложил всю силу в удар, едва голова убийцы показалась в проеме лифта.
Кейс был довольно увесист из-за бумаг и документов. Удар острым углом пришелся над левым ухом, и металл легко рассек тонкую кожу. А в следующую секунду раздался влажный хруст, и голова киллера лопнула, как гнилой арбуз.
Пистолет с глушителем выпал из его руки и ударился о стену лифта. Сет не выпускал из хватки ручку кейса. Киллер обмяк и тяжело рухнул на пол; ноги остались снаружи, а туловище — в лифте. Двери наконец-то стали закрываться, стукаясь о тело. Сет сунул окровавленный кейс Зое и схватил пистолет киллера. Когда двери лифта в очередной раз ударились о труп на уровне почек и снова открылись, Сет заметил второго человека: он говорил что-то в рацию. Их было много. Но где они все?
Человек заметил оружие в руке Сета и юркнул за угол, уйдя с линии огня. Двери лифта снова стукнулись о тело, и Сет, наклонившись, взялся за подмышки. Он не успел втащить тело в кабину полностью, двери снова стукнулись о колени мертвого киллера и опять разъехались.
Перед ними стоял второй убийца, но в руках у него была уже не рация, а пистолет — близнец того, что держал в руках Сет. Какой-то миг мужчины тупо и удивленно разглядывали друг друга, потом оба подняли оружие. Сет оказался на долю секунды быстрее и на волосок точнее. Его пистолет дернулся в руке раз, другой, третий — и Сет вжался в стену. На этот раз двери закрылись полностью, но Сет все же успел заметить, как второй киллер сначала упал на колени, а потом ткнулся лицом в ковер. В лифте Сет перевернул тело первого убийцы и обнаружил две запасных обоймы. Он рассовал их по карманам.
— Кто… — Голос Зои сорвался. Она откашлялась и попыталась снова: — Кто это был?
Сет покачал головой и продолжил обыск. Достал бумажник и раскрыл его. Там было много различной валюты — швейцарские франки, австрийские шиллинги, немного германских марок. Среди кредитных карточек Сет обнаружил удостоверение на имя Бернарда Зальцера, сотрудника банка «Туле Гессельшафт». Сет протянул карточку Зое:
— Герр Муттерс был не единственным, кто готовился к появлению тех, кто придет с картиной. — Лифт замедлил ход у первого этажа. — Вот, держи. — Сет бросил Зое бумажник киллера. Лифт остановился, и двери открылись. Сет ткнул кейсом в деревянную панель, скрывающую выход. Вышел из лифта. Рядом грудью на массивном деревянном столе лежал охранник. Из круглой дырочки в виске уже натекла лужа крови.
На диване сидел человек в черной форме с красными лампасами. Лишь со второго взгляда Сет узнал в нем одного из музыкантов Армии спасения. Другой стоял у входной двери. Оба с удивлением посмотрели на Сета. Все на мгновение замерли.
Музыкант, сидевший на диване, поднял неуклюжий металлический предмет, в котором Сет сразу признал «хеклер-и-кох». Риджуэй быстро шагнул назад и толкнул Зою. Запутавшись в ногах друг друга, оба упали на пол почти в тот же миг, когда пули ударили в деревянные панели.
— Быстро! Быстро! — орал по-немецки убийца. Сет выпутался и открыл огонь, не поднимаясь с колен. Пуля попала в живот подбегавшего с автоматом музыканта. От удара пули он выпрямился, и на его лице промелькнуло крайнее изумление. Видимо, никто не предупредил, что Риджуэй может быть вооружен. Сет использовал преимущество внезапности и выстрелил еще раз. Правый глаз нападавшего как будто взорвался красным и розовым.
Зоя вскочила на ноги и стала нажимать все кнопки. Пока двери закрывались, Сет продолжал выпускать пулю за пулей в сторону второго музыканта. Когда двери закрылись, обойма была уже пустой. Сет глубоко вздохнул, когда лифт поехал наверх.
— Куда едем? — спросил он, пытаясь понять, как сменить обойму.
— Наверх, — коротко ответила Зоя. Сет вогнал свежую обойму. — Где-то на нижних этажах наверняка должны быть кабинеты, — сказала она. — А там, где кабинеты, есть и пожарные выходы.
Лифт выпустил их на этаже, где в просторном помещении рабочие места были отделены друг от друга стеклянными перегородками.
Весь зал полнился тихим гулом компьютеров, калькуляторов, принтеров. Вот так шумят деньги. Сет тут же засунул пистолет за пояс.
Быстро оглядевшись, Зоя оценила обстановку и шагнула вперед. Подошла к красному пожарному извещателю и дернула за ручку. Зазвенела сигнализация.
— Фойр! Фойр! Пожар! — закричала Зоя. По залу пронесся тревожный ропот, люди стали подниматься с мест. Сет покрепче вцепился в кейс и присоединился к Зое:
— Пожар! Всем надо уходить! Пожар! — Гул перерос во взволнованный рокот. Кто-то начал сгребать вещи со столов. Женщины схватились за сумочки. Перед Сетом и Зоей возник долговязый человек, чей авторитет был высечен у него на лбу.
— Что здесь происходит? — раздраженно поинтересовался он.
— На первом этаже пожар! — закричал Сет. — Герр Муттерс приказал начать эвакуацию с вашего этажа.
При имени начальника спеси немного поубавилось.
— Это в высшей степени странно, — заявил бюрократ. — Я должен сейчас же переговорить с вице-президентом лично. — Он целеустремленно направился к телефону. А офис тем временем погружался в пучину хаоса — люди толкались, протискиваясь к открытой двери в дальнем углу зала. Звонок пожарной сигнализации, включившийся, когда открыли аварийный выход, лишь нагнетал панику. Зоя и Сет присоединились к перепуганной толпе.
Внизу аварийной лестницы в просторном внутреннем дворике, из которого переулки вели на соседние улицы, толпился офисный люд. Народ взволнованно обсуждал происшедшее. Кто-то в голос заявлял, что не видел никакого дыма, кто-то строил догадки насчет учебной тревоги.
Сет и Зоя тихо отделились от толпы и прогулочным шагом двинулись по переулку в сторону Банхофштрассе. Вой сирен разрастался — наверняка приехали пожарные, а если нашли тела, то и полиция.
Переулок вывел их на тихую улицу в сердце средневековых кварталов Старого Цюриха. Они шли молча — каждый слишком устал, чтобы разговаривать. Через полчаса они добрались до подземного гаража на Зильштрассе, а еще через минуту Зоя заметила «вольво». Страттон помахал им.
31
Они приехали в Альт-Аусзее наутро перед сочельником. Снегопад начался перед рассветом, а после восхода лишь усилился.
Дорога на Альт-Аусзее была узкой и повторяла каждый изгиб речушки, текшей к озеру. Когда они въезжали в Альт-Аусзее, пришлось тащиться меньше чем на десяти милях в час. Снег налипал на лобовое стекло и оставался ледяным козырьком там, куда не доставали «дворники».
Они втроем поселились в двух комнатах «Кольбахерхофа» — небольшого пансиона рядом с церквушкой на окраине. Наконец, укрываясь под зонтом от мокрого снега, Сет и Зоя прошли почти четверть мили от пансиона до центра. Йост особо подчеркивал, что ожидают только их двоих.
— Кто? — в один голос спросили Страттон и Зоя. Сет пожал плечами:
— Он сказал, что они нас сами узнают.
За всю дорогу до центра им встретилась только одна машина — трактор, тащивший прицеп с сеном. Тепло укутанный фермер помахал им рукой и проехал мимо.
Больше никого они не встретили. По пути им попалось несколько лавок: инвентарь, одежда и магазин с игрушками, книгами и всякой всячиной. Все лавки располагались в отдельных каркасных или каменных одноэтажных домиках вдоль дороги, и друг от друга их отделяли узкие переулки. Все лавки были закрыты. Для добрых селян Альт-Аусзее Рождество уже наступило.
Ярдах в пятидесяти от лавки с книжками-игрушками обнаружилось двухэтажное здание из серого камня, в котором располагалось и полицейское и почтовое отделение. Сет подергал за дверную ручку, но и здесь было закрыто.
— Куда теперь? — вслух спросил он.
Они постояли немного и осмотрелись. По обе стороны главной улицы лавки тянулись и дальше. Но и там свет не горел, а окна глядели мрачно и неприветливо. Мимо, оставляя на заснеженной дороге свежую колею, прогромыхал грузовичок с проржавевшей кабиной, залатанной баночной жестью. Водитель тоже им помахал. Сет и Зоя помахали в ответ и стали смотреть, как он исчезает в заснеженной мгле. Но он не скрылся из виду: уцелевший задний огонь вспыхнул, и грузовичок подрулил к обочине. Прищурившись, они разглядели в снежной пелене, укутавшую весь город, что в одном окне свет все же горит. Водитель вышел из грузовичка и зашел в дом.