А для остальных пришло время шума и веселья, игр, танцев и песнопений. И так два дня. Вообще, дай волю — мои новоиспечённые ячейки общества веселились бы и целую неделю. Однако, уговор сразу был — гулять без фанатизма.
И знаете, мне очень понравилось. Как будто все вокруг породнились. Мужики наши были умеренно хмельные и добрые, никто не подрался, не выказал какого-то недовольства. Весело, сердечно и с почтением друг к другу. Сосед так вообще оказался, как бы сейчас сказали — компанейским мужиком и без пафоса плясал в первых рядах под ручку с Лизаветой, без конца одаривая молодых.
На третий день "жёнушки" угостили ещё всех пирогами собственного приготовления — и всё — на этом наш большой массовый загул закончился. Пора было браться за работу. Тем более, что Фёдор Степанович торжественно сообщил о старте нашего выхода на большие столичные рынки и поступили заказы на ковры крупных форматов. Но здесь я была спокойна — мои девоньки справятся с любой задачей.
Поэтому только проконтролировала запасы ниток, послала Стёпушку в лавку с подкорректированной заявкой и принялась собираться в Москву — к Марте. Однако отбыть, как запланировала не удалось — мой дом посетил граф Дмитрий Алексеевич.
Впрочем, как вы можете догадаться, я, мягко говоря, не расстроилась.
55
Итак, на моём пороге стоял Дмитрий Алексеевич… с цветами в руках. Точнее… с выкопанным розовым кустом, спелёнутым в мешке.
— Что-то случилось? — после положенных приветствий аккуратно спросила я, как можно деликатнее скосив глаз на сие… подношение и убеждаясь, что мне не привиделось.
— Ах, это… — граф поставил свой презент у порога и смущённо потрогал кончик носа, — Это… Я ещё дома заметил, как вас восхитил мой цветник. Сразу хотел попросить садовника выкопать для вашего дома куст, но забыл. Во-от… А тут от родителей письмо пришло — они возвращаются в Москву и очень желают со мной увидеться. Так я и решил по-пути завезти вам…
Я слушала эту трогательную историю, округлив очи и неудержимо расползалась в улыбке. Дмитрий глянул на меня, прикрыл глаза и не выдержал — рассмеялся. Вслед за ним с чистой совестью прыснула я.
— На самом деле, — прохохотавшись, с чуть сконфуженным выражением лица заговорил он, — я просто очень хотел вас увидеть. После вашего отъезда в доме стало так тихо и тоскливо… Вот и искал повод.
— На самом деле, я рада, что вы его нашли. — честно ответила ему, замечая, как просветлел взгляд графа и расслабленно опустились плечи, — Однако, признаюсь, ваша фантазия… Я сражена.
И мы снова дружно разразились смехом.
— К вашей чести заметить, меня и в самом деле больше всего впечатлил именно этот куст. Вам не жалко с ним расставаться?
— Нисколько. Я самым коварным образом хотел оставить за собой приемлемую причину иногда навещать мою, а теперь — вашу питомицу.
— Обещаю заботиться о ней со всем надлежащим старанием. — пообещала я, слушая, как волнительным спазмом на его слова откликается где-то под ложечкой. — Пойдёмте же в столовую, сейчас скажу, чтобы подали чай. — спохватилась, сообразив, что мы до сих пор стоим в холле.
Попросила Маню заодно прислать кого-то, чтобы занялись цветком — ну там Фросю или Акулину. Однако, за кустом, к моему удивлению, пришёл Прохор и, заявив, что "эти бабы только всё испортют", утащил его с собой, уверив, что знает, как обращаться с капризной красавицей. Заодно, со всей прямолинейной простотой уточнил, грузить мои вещи в карету или нет.
— Алиса, простите, я кажется помешал вашим планам? — расстроенно запереживал Дмитрий.
— Ничего страшного, не волнуйтесь так, граф. — поспешила его утешить, — Просто моя бывшая наставница переехала в связи с замужеством и приглашала в гости. И теперь я тоже собираюсь в Москву. Однако, ваш сюрприз стоил того, чтобы немного задержаться.
На известие о моей предстоящей поездке Дмитрий оживился и предложил не откладывать, а отправляться вместе — двумя экипажами. Так и нам с моей камеристкой, мол, будет безопаснее, и ему спокойнее.
Везти меня должен был Прохор — он мужик надёжный, опытный и проверенный, тем не менее от компании было глупо отказываться. Тем более от такой приятной. В общем, я сдалась.
— Только теперь остаётся подождать, когда он освободится от нежданного заделья, которое вы ему так остроумно организовали. — улыбнулась я, завершая своё официальное согласие.
Надо ли говорить, что в этот раз путешествие выдалось просто чудесным. Все шероховатости и мелкие неудобства дороги не могли испортить общего приподнятого настроения, к тому же, с лихвой компенсировались вечерними посиделками с графом за ужином на постоялом дворе.
— Я так часто вспоминаю первые встречи с вами, Алиса. Не могу назвать свою жизнь скучной, но ваше появление значительно украсило её. С вами легко и спокойно. — практически слово в слово повторяя мои собственные мысли, говорил граф.
— Ну да. Особенно, когда вам пришлось конфликтовать из-за меня с молодым Щербаковым. До сих пор с ужасом вспоминаю и боюсь представить, что бы было, не появись вы так вовремя. Вряд ли кто-то из нас в тот момент испытывал умиротворение. Никогда не устану вас за это благодарить.
Неприятные воспоминания тенью набежали на чело Дмитрия и я уже почти совсем пожалела о том, что вообще затронула эту тему. На самом деле мне просто очень хотелось дать понять графу, что помню о всём добре, сделанном для меня, но зачем было делать это именно сейчас — омрачая такой чудесный момент гадкими подробностями прошлого?
— Всё-таки какая же я неискушённая наивная балда ещё. Где-то ну такая продуманная, а вот с противоположным полом — … эх, пора бы и повзрослеть. - запоздало поняв, что напомнила графу не только о его благородстве, но и о бесчестии другого представителя мужской половины человечества, мысленно поругала себя. Конечно, он не должен испытывать стыд за неблаговидные поступки другого человека, но, кажется, именно это он сейчас и испытывал.
— Надеюсь, он найдёт в себе мужество и достоинство изменить отношение к людям. — попыталась загладить собственную неловкость.
— Не знаю. Мы больше не видимся — отец отправил Андрея за границу — продолжать обучение. — ответил Дмитрий, шумно выдохнул и решительно сменил тему, возвращая улыбку на лицо, — Зато, я больше не знаю ни одной девушки, к которой мог бы притащить этот куст и быть при этом правильно понятым. Не представляете, как себя корил всю дорогу за скудность фантазии и нелепость идеи, но проехать мимо — не мог.
— Это было неожиданно, но очень приятно. — радуясь мудрости собеседника, совершенно искренне поддержала я, порозовев от комплимента и кляня эту дурную предательскую манеру собственной кожи.
Больше этот вечер ничего не омрачило. Напротив — весело шутили, вспоминая другие совместные казусы и по комнатам разошлись довольно поздно.
Оставшуюся часть дороги граф временами подсаживался к нам, угощая раздобытыми где-то сладостями и сдобой. Не иначе на постоялом дворе запасся. Анфису мало трогало и то, и другое, а так же и наши беседы — девушка увлечённо вязала кружево. Подсмотрев и, видимо, попросив поучить кого-то из кружевниц, моя камеристка, судя по всему, в любой возможный момент мастерила себе приданое. И, кстати, у неё неплохо получалось — терпения и аккуратности Анфисе было не занимать. А для наших с Дмитрием разговоров находилось неисчислимое количество тем.
В общем, не заметили — как добрались. На обратную дорогу граф настаивал ехать таким же манером, заранее сговорившись о дате. Понимая, что я сама ни в жизнь не отправлю ему записку с подобной информацией, а заранее решать не могу — пообещал прислать нарочного для уточнения. Простившись, наконец, с одним, стремительно становившимся совсем близким человеком, я отправилась к другому — давно уже родному.
Новый дом Марты оказался просторным каменным особняком о двух этажах. Из очевидных украшений — ажурная ковка ворот. В остальном, включая "зелёную зону" — всё довольно практично, геометрично и лаконично. Но очень достойно. Даже интересно, чем Франк Модестович зарабатывает на хлеб насущный.
От созерцания меня отвлёк радостный возглас Марты, которой сообщили о моём приезде. Выбежав на улицу прямо в домашнем платье, она спешила мне навстречу. Боже мой! Я её не узнавала.
Начиная с того, что я в принципе никогда не видела мою фройляйн в домашнем платье. Без этого чопорного воротничка и строгой учительской формы, сковывавшей фигуру "под горло", она выглядела необыкновенно милой и женственной. Этому впечатлению способствовала и более вольная причёска, и чуть расслабленная спина, и плавность движений, и взгляд… Да она вся светилась счастьем и мягкостью.
Наставница и в Смольном казалась мне довольно привлекательной внешне женщиной, но этот Франк Модестович сумел заставить её раскрыться и совершенно расцвести. Я непроизвольным жестом прижала руки к щекам и, против всяких приличий, побежала ей навстречу.
Дорогие друзья! Приглашаю Вас в свою новую историю "Попутчики"
Несколько слов о новой книге. Два практически незнакомых состоявшихся человека окажутся в телах молодой семейной пары в непростых условиях. Как сложится их судьба? Захотят и смогут ли остаться вместе, или разойдутся в разные стороны? Что предстоит им пережить?
Повествование, как обычно, неспешное, с погружением, но книга получается совершенно иная — меньше историчности, больше эмоций.
Буду рада видеть Вас в следующем приключении.
56
Даже удивительно, как может менять людей семейное счастье. Когда-то столь сдержанная в проявлении чувств фройляйн (Хотя, почему "фройляйн"? Она же теперь, получается, "фрау"!) без всякого стеснения то прижимала мои руки к своей груди, то брала моё лицо в ладошки, пытаясь получше разглядеть свою "тефочку" влажно заблестевшими глазами, причитала без умолку и даже не сделала замечания по поводу того, как я неприлично скакала по ухоженной дорожке. В итоге, я просто обняла её, замерла и хлюпнула носом. Как же приятно было видеть Марту снова. Даже как-то не верилось, что это всё-таки случилось.