Словом, день начался из рук вон плохо и, судя по всему, обещал продолжиться не лучше. Вчера никто не стал распекать Алику за случившееся, но она подозревала, что это временно. Наверняка ей еще достанется по первое число от всех родных. Особенно от бабушки.
Кое-как приведя себя в порядок (вышло неважно, хуже она выглядела, наверное, только после КПЗ, куда попала за разборку в ночном клубе), Алика набралась мужества для встречи с родными и спустилась во двор.
Погода сегодня выдалась как по заказу. Щебетали птицы, ярко светило солнце, на небе ни облачка, легкий ветерок не давал теплому летнему дню стать жарким и душным. О вчерашнем дожде ничто больше не напоминало. Как и о вечернем происшествии.
Во дворе было тихо, только Татьяна Сергеевна насыпала в миску Пушка еду, пес нетерпеливо и радостно пританцовывал вокруг нее, помахивая пушистым хвостом. Увидев Алику, Пушок тем не менее отвлекся от процесса предвкушения трапезы, подбежал к ней и ткнулся мордой в ладонь. Алика потрепала его по загривку, и довольный Пушок вернулся к своей миске.
— Проснулась, гулена, — беззлобно проворчала Татьяна Сергеевна, глядя на внучку, впрочем, без всегдашнего неодобрения, хотя как раз вчерашние события, по мнению Алики, должны были ее не на шутку разгневать.
— Д-да… — Алика снова почувствовала, как краснеет. — Бабушка, я… мне…
Татьяна Сергеевна выпрямилась и совершенно неожиданно для Алики мягко улыбнулась.
— Да молчи уж, — сказала она и, подойдя ближе, обняла внучку. — Знаю я все, не слепая. Вижу, что ты все поняла, и не думаю, что тебе нужны мои морализаторства. Все хорошо, что хорошо кончается, девочка.
— Я никогда так больше не буду, — совсем по-детски сказала Алика, прижимаясь лицом к плечу бабушки. От ее кофты пахло выпечкой и душистыми травами.
Татьяна Сергеевна погладила ее по голове:
— Ну вот когда не будешь, тогда и поговорим, — усмехнулась она. — А пока иди собери себе что-нибудь на завтрак. Кстати, мать твоя в магазин сейчас пойдет, сказать ей, чтоб подождала тебя?
— Да, пожалуйста, — торопливо попросила Алика и мысленно вздохнула с облегчением — кажется, гроза миновала…
В то утро Ирина проснулась совсем рано, еще только-только рассветало. Спала она, получается, всего часа три, но тем не менее, несмотря на вчерашние треволнения, чувствовала себя свежей и отдохнувшей.
Она взглянула на Алику, которая разметалась на своей кровати, раскинув в стороны худые руки и ноги. Во сне дочка казалась такой маленькой и такой беззащитной… В душе Ирины поднялась волна нежности. «Совсем еще ребенок… — подумала она. — Ума — как у младенца. Господи, спасибо тебе, что уберег от беды…»
Прикрыв дочь сбившимся клетчатым пледом и убрав непослушную прядь волос, выбившуюся ей на лицо, Ирина осторожно, чтобы не разбудить, погладила Алику по голове, потом тихонько оделась и вышла на улицу. В глазах предательски пощипывало.
Во дворе стоял плотный туман, такой, что от крыльца летник был еле различим. Ирина усмехнулась про себя: у нее уже вошло в привычку, выходя из дома, первым делом смотреть на строящийся летник — даже в такое время дня, когда там не было и не могло быть Ивана… Из тумана, как тюлень из проруби, вынырнул перманентно довольный жизнью Пушок, и Ирина погладила добродушную псину по мокрой шерсти между ушами. Постояв немного, она пошла по дорожке к привычному «месту для курения» — лавочке под высокой грушей, на которой уже зрели тугие плоды величиной со спичечный коробок.
Извлеченная из мятой пачки сигарета была влажной и никак не хотела зажигаться, когда наконец огонек расцвел на ее кончике, Ирина услышала позади тихие шаги. И ей даже не надо было оборачиваться, чтобы узнать, что это Владимир — вот уже полтора месяца они с зятем вот так случайно встречались на этой лавочке почти каждый день, а иногда и несколько раз за день.
— Тоже не спится? — спросила она.
— Да как-то… — Володя прикурил от сигареты Ирины, которую та, не задавая лишних вопросов, протянула ему. — Все после вчерашнего успокоиться не могу.
— Честно сказать, я тоже, — поделилась Ирина. — Страшно подумать, что было бы, если б мы с Иваном приехали хотя бы чуть позже…
— Тебе все-таки нужно было не слушать его и позвонить мне, — сердито заявил Владимир.
Ирина, которой, если честно, и самой вчера хотелось сделать Кириллу с Тохой пару хирургических операций без малейших к тому медицинских показаний, тем не менее нашла в себе силы отрицательно качнуть головой:
— Володя, Иван вчера все правильно сказал. Ты не смог бы ничего им предъявить. И эта история обернулась бы только еще одним скандалом, стрессом и позором для Алики. А ей и так тяжело. Я же понимаю, почему она поехала с этими уродами. Не потому, что она распущенная, не такая уж она распущенная, хоть и дурочка, конечно. А все потому, что они с Артемом поссорились…
— Железная у вас, женщин, логика, — хмыкнул Володя, щелчком сбивая с сигареты столбик пепла. — Назло маме с папой отморожу нос и уши. Думаешь, это она Темке мстила таким образом?
— Ну, вроде того, — пожала плечами Ирина. — Конечно, она не предполагала, что все так закончится… Но на Артема явно злилась. Она ж в него влюблена по уши…
— Ну да, а он с Ваниной Катькой хороводится, — хмыкнул Владимир. — А она тоже та еще штучка…
— Тебе она не нравится? — уточнила Ира.
Владимир покачал головой:
— Совсем не нравится. Пустая, глупая, вредная, капризная… Вся в мать.
Через некоторое время Володя все-таки ушел досыпать, а Ирина поднялась на веранду и села на лавку с книжкой, но никак не могла сосредоточиться на том, что читала, мысли ее были далеко. Если Марина, как уверяет Владимир, пустая, глупая, вредная и капризная, то просто не может быть, чтобы Иван до сих пор любил ее. Он же умный человек и хорошо разбирается в людях… Сразу понял, насколько им с Аликой не нужен и даже был бы опасен новый скандал. Ведь эти ублюдки из Москвы, а значит, случившееся наверняка стало бы достоянием прессы… Интересно, а что все-таки в первую очередь двигало Иваном — сочувствие к Алике или же желание уберечь от неприятностей ее мать? Может, все-таки второе? Может, она, Ирина, не так уж и заблуждается, когда надеется, что небезразлична Ивану? Вчера он так смотрел на нее и так вел себя с ней…
В то утро Иван не пришел к ним работать в летнике, Ира расстроилась, но не позволила себе зацикливаться на этом. Мало ли, какие у него могут быть дела. Может, просто отоспаться хочет и придет попозже, к обеду… И ей захотелось сделать его сегодня особенно вкусным. Она дождалась Алику и отправилась вместе с ней в магазин за продуктами.
По молчаливому соглашению обсуждать вчерашнее происшествие мать и дочь не стали. Говорили о нейтральных вещах, решали, что купить и что и как состряпать на обед — Алика сама вызвалась помочь с готовкой. Им пришла в голову мысль побаловать домашних шоколадно-фруктовым тортом без выпечки — когда-то в молодости, когда у Ирины еще было время готовить, это было ее коронное блюдо. Но для такого торта требовалось желе, и мать с дочерью отправились за ним не в ближайший маленький магазин, а в супермаркет подальше от дома, значительно крупнее и с бо́льшим ассортиментом товаров. Ходили по залу, долго выбирали, наконец, вышли из магазина, нагруженные покупками, и у самого входа столкнулись с Иваном.
Иван был не один, а в сопровождении двух женщин, точнее, одной женщины и одной молоденькой девушки. Сразу бросалось в глаза, что они сильно похожи друг на друга. Даже несмотря на то что мать была блондинка, а дочь брюнетка, издали они казались чуть ли не близнецами. Одинаковая походка, одинаковая манера двигаться, одного роста, обе с хорошими фигурами, обе смазливые, но какие-то неприятные, обе ухожены и одеты в одном стиле и даже в одной цветовой гамме — хоть модно, в брендовую одежду, но без особого вкуса.
Завидев Ирину и Алику, Иван остановился, по его лицу пробежала тень, и Ира невольно отметила, что впервые видит его озадаченным и даже слегка растерянным. Раньше, даже во время драки, он всегда выглядел спокойным, уверенным и невозмутимым. Или просто ей так казалось, и она выдавала желаемое за действительное?
Все остановились, поздоровались, после чего Иван проговорил:
— Познакомьтесь, это моя жена Марина и дочь Катя.
То, что он представил их Ирине с Аликой, а не наоборот, Ире понравилось. Но она тут же невольно отметила, что Иван не добавил к слову «жена» эпитет «бывшая». А это был плохой знак.
Марина улыбнулась ей натянутой улыбкой и проговорила не без яда в голосе:
— Так вот вы какая, Ирина Невельская… А на экране вы кажетесь моложе и интереснее. Конечно, это понятно — кино, грим, визажисты…
— Спасибо, мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — светским тоном ответила Ирина и поймала восхищенный взгляд Алики. «Молодец, мама, так ее!» — явно читалось в ее глазах.
— А ты Алика? — обратилась к ней тем временем Катя. — Мне Темочка про тебя говорил.
Ира заметила, как дочь слегка переменилась в лице — явно испугалась, что Артем рассказал что-то не то.
— И что же он говорил? — спросила Алика, очень постаравшись, чтобы ее голос звучал как можно более равнодушно.
— Ну… — замялась Катя, — сказал, что вы познакомились и что с тобой интересно. Он вообще много о тебе говорил. Не будь это Темочка, я бы заревновала. — Она засмеялась так, будто сказала что-то крайне остроумное. — Но в нем я полностью уверена!
После такого вот краткого обмена любезностями они быстро разошлись, и, судя по всему, никто из-за этого особенно не расстроился. Включая Ивана, который, если не считать прощания, больше не произнес ни слова.
На обратном пути к дому мать и дочь молчали, каждая думала о своем. Алика только раз пробормотала себе под нос: «Темочка!.. Фу, гадость какая! Как младенца называет! Или собачку…» Ирина на это ничего не ответила, она была занята своими мыслями. Зачем приехала Марина? Ну, Катя, понятно, она, может, захотела повидаться с отцом, да и парень у нее здесь… Но Марина?! Она же бросила Ивана, сама порвала с ним! А если она надумала вернуться?..